Мужчина моей судьбы (СИ) - Ардова Алиса. Страница 69

— Мэарин, подождите… — Горячие пальцы коснулись кожи, судорожно стискивая мое запястье. — Вы так и дали ответа.

Странные существа эти мужчины. Если женщина отказывает или говорит не то, на что они надеялись, то все, ею сказанное, просто пропускается мимо ушей.

— Я ответила, маркиз, — возразила мягко. — Причем, сразу же.

— Вы обещали подумать, — продолжал он настаивать, подтягивая меня поближе.

Опять двадцать пять.

— Нет, это вы просили меня подумать. Я ничего не обещала.

Попыталась снова высвободить руку, но на этот раз не удалось — Дарен держал очень крепко.

— Да отпустите же меня, — возмутилась я, упираясь вытянутой ладонью в его грудь.

Скандалить и ссориться с тем, кого я считала другом, не хотелось, но как вести себя, что делать с этим тягостным, ненужным и совершенно несвоевременным объяснением, не представляла. Мы стояли в нескольких шагах друг от друга, практически, держась за руки… Двусмысленная ситуация. А если сейчас появится Рэм?

«Чтобы Дарена даже близко рядом не наблюдалось — всплыли в памяти слова герцога. — Еще раз увижу, что он отирается возле тебя, похотливо пожирая взглядом, прибью на месте».

О, черт!

— Послушайте… — еще раз попробовала я достучаться до маркиза, но он меня перебил.

— Вы уже выбрали, да? — произнес горько. — Я видел ваш танец. Это ведь был Саллер? Можете не отвечать, я и так понял. Его трудно с кем-то спутать даже под личиной. Впрочем, он никогда особо не скрывается и маску выбирает всегда одну и ту же. С юности на дух не переносит дворцовые маскарады… От вас двоих просто искры летели, так, что глазам становилось больно. Вы… — его голос дрогнул. — Вы его любите, Мири?

— Дарен… Я…

Замялась, не зная, что сказать. Выворачивать душу перед посторонним человеком я не собиралась. Тем более, мы с Рэмом сами еще толком не объяснились.

— Отпусти ее, — тяжело громыхнуло от двери, и я едва не застонала от досады.

Почему в моей жизни все происходит так не вовремя?

Мы с маркизом обернулись одновременно, глядя на застывшего на пороге Саллера.

— Ваша светлость… — протянул Леро с нескрываемой иронией. Мою руку он так и не выпустил, наоборот, сжал ее еще сильнее. — Какая встреча… Увы, солгу, если скажу, что приятная.

— Дарен, ты меня слышал? Отпусти, — холодно отчеканил Рэм. Мне не надо было видеть его лицо, чтобы понять: герцог — в бешенстве.

— А если не отпущу? — с прежней ленивой насмешкой поинтересовался стоявший рядом со мной потенциальный самоубийца. — Как поступишь? Убьешь?

Саллер молча прошел вперед, поставил на стол зажатый в руке бокал и только потом ответил — тихо, бесстрастно:

— Убью, если дашь повод. А пока…

На кончиках его пальцев заплясали языки пламени, мимо меня пронесся порыв сильного ветра, пахнуло жаром, и Леро, коротко вскрикнув, отлетел в сторону. Ладонь Рэма тут же легла на мою талию, заботливо поддерживая.

— Мири, он не сделал ничего, о чем ему придется немедленно пожалеть?

— Нет-нет, — заверила торопливо. — Мы только разговаривали. Как раз перед твоим приходом все выяснили. Так ведь, маркиз?.. Пойдем, я хочу найти Трэя.

Но с миром уйти нам не дали.

— Что ж, тогда убей сейчас. — Дарен выпрямился, держась за перила. Тыльной стороной ладони вытер кровь с разбитой губы. — Потому что я не отступлюсь.

— Это моя женщина, — угрозу в голосе Саллера уловил бы даже самый тупой человек на свете.

— Кемран об этом знает? — Дарен не был тупым, но оказался чрезвычайно упертым. — А Эмина? Кажется, она по-прежнему считает себя будущей герцогиней Фоарндской.

— Это не твое дело. Я сам разберусь со своими проблемами.

— Давай, — легко согласился Леро. — Только пока ты будешь разбираться, я оставляю за собой право ухаживать за той, что мне нравится. И добиваться ее. В отличие от некоторых, у меня нет политических обязательств и предполагаемой невесты. Так что, смотри, не опоздай.

Побелевшие кулаки, напряженные позы, слова, которые едва проталкивались сквозь плотно стиснутые зубы… Эти двое напоминали сошедшихся в поединке бойцовых псов: только что не рычали, а так, еще секунда — и бросятся друг на друга. На оставленную поодаль спорную кость никто из них не обращал внимания. Но «кость» не собиралась безропотно ждать, когда ее поделят.

Сделала шаг, вставая между мужчинами.

— Милорды…

Хватило одного слова, чтобы они замолчали. Разжали кулаки. Выдохнули.

— Ваша светлость, — продолжила я светским тоном. — Мне нужно отыскать графа. Вы меня не проводите?

— Конечно… — голос Рэма звучал почти спокойно. Быстро же он взял себя в руки. — Прошу вас, миледи.

Положила ладонь на сгиб его локтя и, прежде, чем развернуться, взглянула на Дарена, ставя точку в нашем с ним разговоре.

— Маркиз, мне нечего добавить к тому, что я уже сказала.

— Жаль, — раздалось в ответ упрямое. — Ничего, я подожду.

Вот ведь твердолобый.

За дверью Саллер неожиданно дернул меня в сторону, втягивая в скрытую за портьерой нишу, припечатал к стене и впился в губы поцелуем. Нетерпеливым. Собственническим. Точно ставил клеймо.

— Извини, — шепнул, оторвавшись. Прислонился лбом к моему лбу. — Извини… Я никогда не перестану тебя ревновать, — выдохнул он внезапное признание. — До свадьбы точно. И потом… наверное тоже. Ты простишь мне эту маленькую слабость?

— Я ведь не давала повода…

— О поводе и речи не идет, — пояснили мне абсолютно серьезно. — Любой повод будет устранен немедленно.

И меня снова поцеловали, отбивая всякое желание спорить.

— Мне, и правда, очень нужно узнать, как там Трэй, — пробормотала я через десять минут и еще несколько поцелуев. — Ты его видел?

На душе после встречи с сигилльской принцессой все-таки остался неприятный осадок. И не зря. Когда мы вернулись в зал, брата нигде не было. И, что самое неприятное, — Эмины тоже.

Мы несколько раз обошли бальную комнату, побывали в каждом укромном уголке, не пропустили ни одну нишу, я даже за занавески заглядывала — безрезультатно.

— Мири, что тебя беспокоит? — Саллер активно участвовал в поисках, хотя и не разделял моей озабоченности. Я сама не понимала, почему с каждой минутой кошки на сердце скребут все сильнее. — Магический периметр не нарушен, охранные заклинания не потревожены, и я только что связывался с дежурными магами, они ничего подозрительного не заметили. Трею вряд ли угрожает опасность. Наверное, он спустился в парк. Если ты за него так волнуешься, что ж… Идем туда.

Я уже открыла рот, чтобы поделиться своими опасениями — пусть они покажутся герцогу глупыми, надуманными смешными, — но в этот момент его окликнули.

— Рэм, — голос мужчины в золотой маске звучал глухо и встревоженно. — Не знаешь, где моя сестра? Фрейлины только на мгновение отвернулись — одна за водой побежала, другую за накидкой послали, третью — за фруктами, — возвратились, а Эмина исчезла.

О, значит, это Кемран. Только он, в отличие от нас, ищет принцессу.

Тяжесть в груди усилилась, мешая дышать.

— Покинуть бал она не могла, — мгновенно отреагировал герцог. — Ее одну просто не выпустили бы. А ты везде смотрел?

— Да, осталось только парк проверить.

— Парк… — Саллер ощутимо напрягся, явно складывая два и два, покосился на меня. — Я обязательно передам ее высочеству, что ты ее ищешь, когда… — он откашлялся, — если встретим.

Рэм кивнул Кемрану и буквально потащил меня к двери — не к основной, парадной, а к боковой, узкой и неприметной.

— Мири, ты ничего не хочешь сказать? — склонился он к моему уху. — Ничего не скрываешь? Если тебе хоть что-то известно, говори. И побыстрее.

— Не скрываю, — замотала я головой. — Это всего лишь подозрения… Я сама не уверена, в том, что видела, но когда сегодня к нам подошла принцесса…

Мы вышли в неширокий безлюдный коридор, а я все продолжала рассказывать. О поведении южанки, об одинаковых сапфирах, о том, что они вспыхнули одновременно, но тут же погасли… И я сомневаюсь, вдруг почудилось… Трей вел себя, как обычно, Эмина тоже почти сразу опомнилась… Но мысли об этом все время вертятся в голове. А теперь эти двое куда-то исчезли…