Дар.Золото (СИ) - Хмелевская Ольга. Страница 11

Так же, как и встречные горожане, повел себя и привратник на воротах искомого мной монументального здания, когда я спешился и подошел к нему. Привратник в горделивом молчании показал на табличку, прико-лоченную к его будке, на которой корявыми буквами было написано мелом: «Стаянка лошадёв туда!». И рядом кривая стрелка, намекавшая, что именно «туда» вам и надо.

Там, куда указывала стрелка, действительно оказалась небольшая площадка с коновязью и гордым смотрителем в драных штанах, сторожившим за сотейку копытный транспорт.

6

Пройдя по полупустым узким коридорам, оставившим у меня впечатление добротного каземата с изящной лепниной на потолке, я открыл дверь в кабинет, куда меня направил чересчур любопытный караульный.

- Добрый день! - громко поздоровался я, так как уже понял, что «тихих» в этом городе не слышат.

На меня посмотрели очки в толстенной золотой оправе с дорогущими стеклами дарайского изготовления, меняющими цвет.

- У вас какое-то дело? - сказали очки, не поздоровавшись, и я заметил того, кто в них находился. Щуплый, низенький человечек, еле выглядывающий из-за стола, тоже очень гордый и очень независимый.

- Да, - я продолжал также громко, - письмо от ректора Балора Вессалинской Академии Магии и Тонких Искусств.

- Молодой человек...

Сказано было строго и вежливо, и я подумал, что он гном. Хоть они и исчезли из этого мира.

- ... не кричите, это невоспитанно. Давайте ваше письмо.

Давайте, так давайте. Я вынул письмо из кармана и протянул ему. Более изящного и брезгливого жеста, с которым приняли мою бумажку, я еще не видел. Это ж сколько надо учиться, чтобы одним движением показать всё несовершенство бытия?!

Письмо было представлено очкам. Они рассмотрели надпись и... видимо что-то там не поняли. Рассмотрели еще раз. Потом еще раз. А я ведь устал. Я с дороги.

Человечек резко вскочил, выбрался из-за стола, протопал к двери, бросив мне на ходу: «Подождите здесь!» и скрылся за дверью.

Вот подождите и всё тут. И мне ничего другого не оставалось, как поудобнее устроиться на стуле, и задремать.

7

Разбудил меня запыхавшийся «гном».

Он, пробрался к своему креслу и, не глядя на меня, заявил:

- Так, уважаемый... э... Тишан Райен. Вечером вам предписано быть у входа в королевский парк. Вас встретят, проведут, расскажут как себя вести с его величеством и...

- Подождите, - перебил я его, еще не совсем проснувшись, - зачем мне расскажут, как вести себя с величеством? И зачем мне вообще куда-то идти? Мне надо в Тих...

- Молодой человек, это вас родители научили перебивать старших? Я же вам объясняю. Вечером ваша аудиенция у короля. Так как вы лицо неофициальное, то и примет вас его величество неофициально. В саду. Все, надеюсь, понятно?

- Нет, - я проснулся окончательно, - Почему его ...э... величеству меня надо принимать. Я не просил.

- О-о!.. - закатил глаза «гном», - Это непередаваемо! Слушайте. Король хочет с вами встретиться. Так понятно?

- Зачем?

«Гном» меня не понимал. Как и я его. Он смотрел на меня долго, потом не выдержал:

- Из какого угла вы вообще выбрались?

- Из Крысок...

«Гном» тихо сполз под стол. Я решил, что ему стало плохо, и поднялся со стула - может помочь? Но он оказался выносливее, чем я ожидал, сам вылез из-под стола, поудобнее уселся в кресле, поправил очки и твердым голосом начал перечислять.

- Первое. Вечером вас ждет король. Второе. В королевском саду. Третье. Не смейте опаздывать. Колокола прозвонят вечерню и вы должны - он голосом выделил это слово, - должны быть у Королевских Садовых Ворот. Четвертое: помойтесь - вы воняете, купите нормальную одежду, и зайдите к лекарю. Пусть он уберет этот ваш... синяк. Вот пропуск.

Он широким росчерком стального пера - тоже роскошь, между прочим, - поставил свою подпись на маленьком листе плотной бумаги и отдал его мне.

- Все. Идите, - сказал он, хватаясь за стоявший на столе графин с водой.

Я вышел.

И, честно сказать, обиделся. Ну, ладно «помойтесь», это понятно. Я в дороге был как-никак. Ладно «зайдите к лекарю», я и сам собирался. Но одежку новую купить... С какого перепугу? Я на эту аудиенцию не напрашивался!

И решил, что король обойдется. А вот к лекарю надо.

8

На свежем городском воздухе было, как оказалось, совсем не свежо. Послеобеденная жара неотвратимо наступала на город - не было ни тучки на небе, ни ветерка. Где ж эти погодники королевские?

Пока я определялся со сторонами света, то есть, решал в какую сторону идти, вспомнил, что еще не был в обменной лавке. И прямо перед мордой моего транспорта, после выезда со «стаянки для лошадёв», в строю двухэтажных зданий с изысканными лепными фасадами, эти самые лавки и обозначились. Аж, три штуки в один ряд и на одной улице. Вместо вывесок, у всех трех лавок висели штандарты. Если вы подумали, что это штандарты иноземных государств, то зря. Это был королевский указ: вместо нормальных металлических или деревянных вывесок, обменные лавки вывешивали цветные флаги. Тряпки. Зачем, только королю и известно. Не вдаваясь в подробности причин этих нововведений, я спешился. Накинув уздечку на небольшой крюк в стене, зашел в ближайшую, по курсу моего движения, обменную точку и удивленно остановился в дверях.

Потому что первый кого я увидел, был эльф. Серый эльф. За меняльной стойкой. Вот кого я меньше всех предполагал здесь встретить, так это представителя серого народа.

- День добрый, лэр, - обратился ко мне меняла.

Я уже подумывал над тем, чтобы уйти в другую лавку, но он меня остановил.

- В других лавках тоже мои соплеменники, если вы решили не иметь дело именно со мной.

Он был вежлив и насмешлив одновременно. Я опомнился. Хотя, я точно знаю, что закон, запрещающий серым жить, где бы то ни было, кроме Островов, не отменен. Даже в Вессалине я их не видел. Ну, кроме двойняшек в Академии. А тут целая менная лавка! Допуск к деньгам, крысиные хвосты, Его Величества!

- Лицензия на деятельность по обмену денежных единиц висит на стене. Справа от вас.

Эльф опять понял, о чем я думаю. Это меня насторожило. Ментальная магия? У серых?!

- Ментальной магией мы не владеем, - снова улыбнулся он, - Просто вы далеко не первый, кто так отреагировал, а я много раз отвечал на вопросы о своей работе. Так что вас сюда привело?

Ну, надо же. А я, было, подумал... Наверное, теперь мне полагалось почувствовать смущение. Но смущение не получилось.

- Если я далеко не первый, то вы должны знать и то, что меня сюда привело.

Эльф показал ладони, признавая ничью. Я залез в карман, поковырялся на ощупь в кошеле, выловил оттуда две монеты, показавшиеся самыми большими, и выложил на стойку. Ясное дело, я выбирал серебро.

- Обменять нужно, - невежливо сказал я.

Эльф взял одну из монет, осмотрел ее внимательно и снова положил на стойку.

- Один к трем.

Сказано было спокойно и бесстрастно. Но ведь я, хоть немного, но маг.

Ментальный всплеск, был такой силы, что щека снова заныла! Да, я чувствую... как бы так понятно выразиться... ментальные потоки. Балор не смог понять - почему. Удивлялся долго, потом пытался научить как-то управлять ими. Но у меня ничего не получалось, и он перестал «трясти грушу», как сам выражался. Зато теперь я могу распознавать «психическое» состояние объекта. Правда, с высшими магами мне не меряться.

Но эльф вовсе не пытался на меня влиять. Он сам был чем-то потрясен. Но сумел сдержать себя. Почему? Настоящий торговец?

- Один к десяти, - бросил я.

Половина из того, что говорят и приписывают эльфам неправда. Начать с того, что у них нормальные уши, нормальное телосложение и цвет волос. Правда, горные эльфы повыше и помощнее серых. Но у этого народа есть и отличие от людской расы. У них ярко-зеленый цвет глаз, и он может меняться. От изумрудно-зеленого до бирюзово-синего у одного и того же... чуть не сказал - человека. Да, и у серых эльфов цвет кожи с серым оттенком. Даже чуть голубоватым. Эльф, который стоял передо мной, после моих слов поменялся в лице - на темно-голубой. Это они так краснеют что-ли? Он даже поперхнулся: