Счастливчик Рид (СИ) - Конычев Игорь Николаевич. Страница 49

“Время пришло?.. Уже?..”

Спиной Счастливчик ощутил ледяное дыхание смерти. Холод пробирал до костей и, кажется, даже студил кровь в жилах. Скоро он накроет с головой и тогда все….

Рид выпрямился, готовый встретить свою судьбу, но вдруг понял, что все его противники замерли на месте. Неупокоенные не собирались кидаться на него, рвать на куски плоть, пить кровь – это желание угасло в нежити. Теперь они просто стояла. Некоторые даже попятились.

“Неужели боятся?”

Счастливчик покосился на зажатую в руках саблю – сейчас она казалась ему неподъемной. Окровавленное лезвие неуверенно подрагивало в руке. Да уж – жалкое зрелище, едва ли способное кого-то впечатлить.

Рид судорожно сглотнул. Тишина вокруг показалась оглушительной – она давила на уши, да так, что он слышал собственное сердцебиение – частые глухие удар, будто твердили ему – “Ты жив. Ты жив. Ты жив…”

“И это чертовски здорово осознавать!”

Приятная весть, но почему?

“Селестина!”

Конечно же! Нечто подобное Счастливчик уже видел – магия хранительницы примерно так и воздействовала на нежить – мертвецы просто замирали на своих местах и все, словно впадали в какой-то транс. Но если это так, значит….

Не сводя глаз с замершей толпы неупокоенных, Рид попятился. Он не решался отвести взгляд, будто именно он какой-то неведомой силой удерживал кровожадных созданий от атаки. Медленно, шаг за шагом, Счастливчик продвигался назад.

– Спокойно, парни, – тихо приговаривал он, то и дело, облизывая пересохшие губы. – Селестина, – позвал он, – Тереза? Вы как?

– С ними все хорошо, – прозвучал уже знакомый Риду голос.

“Ну конечно, как же он мог забыть?”

– Уже отужинал, Карл? – лилейным голосом поинтересовался наемник.

– Да, благодарю, – мальчик-вампир вышел из-за спины Счастливчика и встал рядом с ним, уперев тонкие руки в бока. – О девушках не волнуйтесь. Они ждут вас ниже по тропе.

– А эти?

– А об этих не извольте беспокоиться, – тонкие бескровные губы Карла растянулись в жуткой ухмылке. – Вы и так развлекли меня своим отчаянным поступком. Я даже не ожидал.

– Рад, что тебе понравилось,– привычный скептицизм и ирония понемногу возвращались к Риду. Он криво усмехнулся и даже наклонил голову в шутовском поклоне – вот только рана на шее сразу же заболела сильней. – И давно ты наблюдал?

– С тех самых пор, как вы хм… “подстегнули” Терезу – очень смело и находчиво, должен признать.

– Так почему же ты не вмешался раньше, мелкий?!.. – Счастливчик быстро прикусил язык, как только Карл обратил на него свои красные глаза и вопросительно вскинул тонкую бровь.

– Маленький ты наш спаситель, – мгновенно исправился наемник.

– Вы очень находчивы, господин Рид! Я не зря выбрал именно вас.

– Да, это… погоди! Что значит – выбрал?!

– Сейчас не время для расспросов.

– Правда что ли? А для чего еж сейчас время?

Вместо ответа, Карл взглядом обвел столпившихся вокруг неупокоенных.

– Я разберусь, – тихо, даже жутко произнес он. – А вы идите к девушкам. Мы погорим после.

– Конечно, как скажешь, – покладисто согласился Счастливчик, едва заметил, как волосы Карла начали седеть – он уже знал, что случится дальше.

Подобрав свои пистоли, Рид поплелся вниз по тропе. Его шатало из стороны в сторону, ноги заплетались и подгибались, а сердце колотилось, будто бешеное, неустанно повторяя все те же слова – “Ты жив. Ты жив. Ты жив…”

“И это чертовски приятно!” – улыбнулся Счастливчик, увидев внизу Селестину и Терезу. Хранительница, едва заметив его, просияла самой счастливой из когда-либо виденных наемником улыбок, а Тереза закусила губу и украдкой смахнула со щек слезинки.

Но Рид это заметил.

– Чертовски приятно! – повторил он.

* * *

Рид стоял на палубе древнего, казалось, как сам мир корабля и задумчиво разглядывал море – сегодня спокойное, тихое, почти гладкое. Легкий ветерок приятно щекотал кожу, волны мелодично шуршали о покатые борта, а по небу неспешно плыли облака – белые и невесомые. Вокруг, насколько хватало глаз, только бескрайний горизонт, узкая линия, где небо соединялось с водой.

Во всей этой идиллии, корабль Карла выглядел нелепым уродливым пятном, язвой на безупречной коже, каплей крови на свежем пергаменте. Массивный, древний, прогнивший, с обрывками парусов, он непонятно как держался на воде. Но, что еще хуже, корабль не издавал привычных слуху моряка звуков – не скрипели мачты, не хлопали на ветру паруса, не топали по палубе сапоги членов команды. Корабль был мертв и в то же время жив – он плыл сам по себе, как будто огромное живое существо из ночных кошмаров пьяных стариков-пиратов.

– Жуткий, вот так бы я тебя и назвал, – Счастливчик коснулся темного борта, холодного, будто кости покойника. – Ты такой же, как и твой хозяин.

С той страшной ночи, когда неупокоенные ворвались в деревню, минули сутки. Все это время Рид провалялся на грани беспамятства. Селестина, добрая душа, если таковая вообще имеется у гомункулов, без устали хлопотала над наемником и Терезой. Первым, что увидел Счастливчик, когда пришел в себя, были ее необычные фиалковые глаза… и улыбка.

“Если бы бездушные скоты не создали тебя такой!”

Рид удрученно вздохнул и покосился на дверь, ведущую к каютам – Селестина продолжала с усердием и рвением выхаживать Терезу. Ведьма медленно шла на поправку – не полностью восстановившись после пленения инквизиторами, в недавней стычке она полностью исчерпала остатки своих сил и теперь расплачивалась за этой жуткой мигренью, слабостью, тошнотой и частыми потерями сознания.

“Зато осталась в живых. Как и все мы”.

По словам Селестины, что оказалась сведуща в лекарском ремесле, Тереза скоро должна была полностью восстановиться и встать на ноги. Основная опасность миновала, так что жизни ведьмы теперь не угрожало ничего.

“По крайней мере, до очередного задания от ее братца!”

Рид злился на Карла и причины для этого имелись – мелкий гаденыш так и не объяснил, что значили его слова о выборе. Эта мысль не давала Счастливчику покоя, но вампир не спешил вызывать его на задушевную беседу за чашечкой чая… или крови.

“Главное, чтобы не моей”.

Но, несмотря на свое недовольство, Рид терпеливо ждал. После жуткой бойни, которую учинил на берегу Карл, он предпочел отлежаться в гробу.

“Отдохнуть, может, подумать о чем-нибудь прекрасном” – подумал про себя Счастливчик. Он отлично помнил, в какую бесформенную груду мяса Карл превратил несколько десятков неупокоенных, поэтому не видел причин, чтобы беспокоить вампира без крайне веской причины. А любопытство наемника, в данной ситуации, таковой не являлось. Они все равно еще поговорят. Обязательно! Но позже.

– Он спас нас всех, как-никак, – пробормотал Счастливчик.

Мужчина поднял к глазам левую руку и несколько раз сжал и разжал пальцы – ни боли, ни дискомфорта – никаких неприятных ощущений, а ведь какой-то неупокоенный выдрал ему солидный кусок мяса. А теперь на том месте остался лишь розовый шрам. На Счастливчике все зажило, словно на собаке. Всего-то и нужно было – хорошенько отдохнуть.

“А еще родиться жнецом, поглотить бесовскую сущность и заиметь заботливую гомункула-целительницу! Но это так, пустяки! Главное, разумеется, сон”.

– Лишь бы не вечный, – вслух прошептал Рид. Стоило ему вспомнить, как он едва не умер, поперек горла встал ком, по спине пробежала неприятная дрожь. Нет, Счастливчик никогда не был трусом, но и смерти он не искал никогда. По крайней мере, такой.

“Если уж умирать, – подумал он, – то в своем шикарном загородном особняке, пьяным и с красавицей под боком, а может и двумя красавицами!”

Вот только было в планах Счастливчика одно слабое место – таким, как он, шикарные загородные особняки просто так не доставались, так же как и покой. Рид не видел себя в тихой жизни – это безумно скучно.

– Сердце жаждет приключений, а вот зад – не очень. В результате – одну часть постоянно тянет куда-то, а другая хочет оставаться в тепле и безопасности, а потом они меняются. И как быть? Замкнутый круг, мать его!