Контракт (ЛП) - Морлэнд Мелани. Страница 48
Я замер, не донеся бутылку до рта. Щель, весь день грозившая расколоть мою грудь, разверзлась. Я устало сел, более не заинтересованный в выпивке.
Она не была стервой, и мне не хотелось, чтобы она исчезла. Я хотел, чтобы она была здесь. Со мной. Хотел слышать, как ее тихий голосок задает мне вопросы. Ее дразнящий смех. Видеть, как бы она изгибала бровь и шептала «иди трахни себя, ВанРайен». Хотел, чтобы она выслушивала мои идеи и слышать ее похвалу. Я вздохнул, звук прозвучал тихо и печально в пустой комнате. Я хотел просыпаться рядом с ней и чувствовать, как меня окружает ее тепло, и как она окутала собой мое омертвевшее сердце и возродила его.
Я вспомнил нашу ссору пару недель назад. Она пыталась убедить меня, что любовь не такая уж и ужасная вещь. Она что-то ко мне чувствовала? Такое было возможно? Я отверг ее, посчитав излишне драматизирующей – печаль в ее глазах, изнеможение в голосе, когда она сказала, что устала от лжи и давящего на нее чувства вины. Я настоял, что мы никому не приносим вреда. Грехам заполучил замечательного сотрудника, у Пенни был прекрасный дом по уходу, по окончанию всего этого Кэтрин бы изменила свою жизнь в лучшую сторону, а моя жизнь шла бы по накатанной. Никто не остался бы в накладе и никто бы не пострадал.
Как же я ошибался – мы оба страдали.
Я хотел вернуть жену и на этот раз желал этого на самом деле.
Просто не знал, как добиться.
Я метался и наворачивал круги часами, не выпуская из рук бутылку с виски. Лишь когда в два часа ночи мой желудок заурчал, осознал, как много времени прошло с того момента, как я что-либо ел. На кухне дернул на себя дверцу холодильника и сгреб контейнер с остатками спагетти. Не потрудившись разогреть их, я уселся за стол, накручивая на вилку и жуя холодные макароны. Даже холодные они были вкусными. Все, что готовила Кэтрин, было восхитительно. Мысли вернулись к вечеру, когда она приготовила мне филе и спаржу с беарнским соусом – блюдо, которое составило конкуренцию тому, что я ел "У Финли". Моя похвала была искренней, а ее реакцией оказался один из редких румянцев. Из-за светлой кожи на ее щеках часто проявлялись цветные отметины, когда она готовила или пила что-то горячее. Когда она злилась или нервничала, ее кожа становилась пунцовой, словно раскалялась, но мягкий румянец – это нечто иное. Он подчеркивал ее лицо, делая еще красивее обычного.
– Мне это нравится, – задумчиво протянул я.
– Что нравится?
– То, как ты краснеешь. С тобой не часто это происходит, но когда я хвалю тебя, такое случается.
– Может ты недостаточно меня хвалишь.
– Ты права.
Она прижала ладонь к груди в наигранном шоке.
– Ты согласился со мной и похвалил? Редкий случай в доме ВанРайена.
Я рассмеялся, запрокинув голову. Взяв в руку бокал с вином, я разглядывал ее поверх края фужера.
– Когда я был ребенком, какое-то время моим любимым десертом было мороженое с клубничным соусом.
– Лишь какое-то время?
– Нэна готовила мне его. После ее ухода я больше никогда его не получал.
– О, Ричард...
Я покачал головой, не желая слышать ее слов сочувствия.
– Она давала мне его, а я любил добавлять соус в мороженое. В результате масса становилась розовой и мягкой. – Я провел пальцем по краю стола. – Твой румянец напоминает мне об этом.
Некоторое время она молчала, а затем подошла ко мне, наклонилась и поцеловала в макушку.
– Спасибо.
Я не поднял взгляда.
– Ага.
– И, если ты думаешь, что твои милые слова отмажут тебя от мытья посуды, не надейся, ВанРайен. Я готовлю. Ты прибираешь.
Я усмехнулся, когда она вышла из кухни.
Вилка замерла на полпути ко рту. Я любил ее даже в тот момент. Легкий стеб, ее подтрунивание, комфорт, который я обнаружил с ее присутствием – все было, но я этого не распознал. Любовь не из тех вещей, которые я знал или понимал.
Я уронил вилку и отодвинул от себя контейнер, аппетит пропал. Я оглядел кухню, повсюду замечая ее штрихи. Они были по всей квартире. Добавленные ею маленькие частички Кэтрин, преобразующее это место во что-то большее, чем то, где я жил. Она превратила его в дом. Наш дом.
Без нее это было ничто.
Без нее я был никем.
– Ричард? Что ты тут делаешь?
Я повернулся и наблюдал, как передо мной разворачивается знакомый сценарий. Мой босс заходит ко мне в кабинет и обнаруживает, что я собираю вещи. В руке у меня была фотография, сделанная в день моей свадьбы. Я держал ее и пялился на изображение бог весть сколько времени, все думая и вспоминая.
Грехам с озадаченным выражением на лице зашел в кабинет.
– Ты же должен быть дома с Кэти. Я же сказал, можешь взять столько времени, сколько потребуется. – Он покосился на маленькую коробочку на моем столе. – Что происходит?
– Мне нужно с вами поговорить.
– Где Кэти?
Я решительно встретился с ним взглядом.
– Не знаю. Она меня бросила.
Он отшатнулся, на лице читалось выражение шока. Потянувшись к карману, он достал свой телефон.
– Сара, отмени на сегодня все мои встречи и переговоры. Да, все. Перенеси их, как только сможешь. Меня не будет в офисе. – Он положил трубку. – Не заметил твоей машины внизу.
Я покачал головой:
– Я приехал на такси.
– Верни фотографию на стол и пойдем со мной. Найдем какое-нибудь уединенное местечко, где сможем поговорить.
– Я почти собрался, – запротестовал я. – У меня тут не так уж и много вещей.
– Ты увольняешься?
Мой вздох был пронизан болью.
– Нет. Хотя стоит вам услышать, что я скажу, и работы у меня не будет. Проще все сделать вот так.
Он нахмурился и голос стал тверже:
– Положи фотографию, Ричард. Вот поговорим, и я сам решу, что будет дальше.
Я посмотрел на фото, которое сжимал трясущейся рукой.
– Живо.
Я сделал, как он просил. Он протянул мое пальто, разглядывая меня.
– Ужасно выглядишь.
Я натянул пальто и кивнул.
– И чувствую себя так же.
– Пойдем.
Мы не разговаривали в машине. Я пялился в окно на город, который любил, но скорее всего покину. Без Кэтрин и желанной работы для меня ничего не останется в провинции Виктория. Как только улажу все дела с Грехамом и Кэтрин, то перееду в Торонто. Это огромный безликий город. Я смог бы забыться там.
– Ричард.
Вздрогнув, я посмотрел на Грехама.
– Мы на месте.
Я так углубился в свои мысли, что не осознал, куда мы направлялись. Он привез нас к себе домой. Я нахмурился, глядя на него.
– Уединение нам будет гарантировано. Лора дома, но она не будет мешать.
Я сглотнул:
– Она также заслуживает это услышать.
– Может, позже. Сначала поговорим мы.
Я открыл дверь машины, слишком уставший, чтобы спорить:
– Ладно.
Глава двадцать седьмая
РИЧАРД
Я СМОТРЕЛ ИЗ ОКНА на обширную территорию. В голове крутились воспоминания о том дне, когда я впервые привез сюда Кэтрин. Как мы оба нервничали и волновались. И как же здорово она сыграла свою роль. Взгляд метнулся к террасе, а в голове всплыли картинки нашего свадебного обеда, сковав мне грудь. Она выглядела такой красивой, так естественно было ощущать ее в моих объятиях во время нашего танца. День, который должен был стать рядовым в моем плане, в итоге оказался одним из самых радостных.
Любил ли я ее уже тогда?
– Ричард.
Я обернулся на зов Грехама, протягивающего мне чашку горячего кофе.