Маг и его тень (СИ) - Веденеева Валерия. Страница 2

- Можно подумать, среди тех найдется равный Неркасу, - возразил Кирк.

Арон встретился взглядом с третьим наемником, худощавым септом, наблюдавшим за спорщиками с завидным долготерпением. Арон вопросительно поднял брови, и септ кивнул, сказав вполголоса:

- Уже вторую неделю спорят.

- Сочувствую, - так же негромко отозвался северянин. Было забавно наблюдать, как вероятность его смерти обсуждают два чужих человека.

- Пойдешь до города с нами? - спросил септ.

- Отчего нет, - Арон пожал плечами. - Далеко еще?

- К вечеру доберемся.

Кирет-град начался незаметно, с временных сторожек пастухов, с возделанных полей, с особняков вельмож, похожих на небольшие укрепленные крепости, со все более плотной застройки ремесленных кварталов. А уже за ними, окружая широкий холм, высились каменные стены и сторожевые башни Старого города.

- Тибор, ты с нами? - септ, назвавшийся Нейтоном, кивнул в сторону Нижнего города, прилегавшего к пристани. Там располагались дешевые таверны, в одной из которых ждал наемников вербовщик. Какая-то междоусобица на юго-западе между двумя нобилями - один из которых решил усилить дружину купленными мечами. Молодой император - племянник прежнего - только-только короновался, а начало царствования всегда считалось лучшим временем для сведения старых счетов.

Арон покачал головой:

- Мне есть, где остановиться. Спасибо за компанию.

Септ усмехнулся:

- Счастливо. Надеюсь, нам не придется в бою оказаться по разные стороны.

Арон ответил зеркальной усмешкой:

- Разве что найметесь в охрану купеческого флота.

- Нет уж, мы лучше на суше, - провозгласил Кирк. - Пусть ваша братия кормит акул, мы достанемся воронам.

- Не обращай на Кирка внимания, - махнул рукой Нейтон на удивление Арона: говорить о будущей смерти издавна считалось среди наемников дурной приметой. - Он мечтает попасть в адепты к Серой Госпоже.

Арон проводил взглядом уходящую троицу. Стать слугой Смерти, значит. Что ж, некоторые мечты сбываются.

Город кипел жизнью, бесконечной суетой, которая почти не уменьшилась к вечеру. Придерживая рукой сумку с деньгами - в отсутствие магии воришки становились проблемой - Арон отправился на ближайший рынок, купил верхнюю одежду и белье на смену, потом остановился у конных рядов. С одной стороны - пешком до Великой Степи было слишком далеко, с другой - монеты в сумке не прибывали. Без магии приходилось полагаться лишь на человеческие силы и умения, а после четырех недель в роли могущественного Темного мага этого казалось слишком мало. Хорошо, хотя бы, что он продолжал чувствовать присутствие магии: успокаивающее мурлыкание Силы на границе восприятия, время от времени ласковое прикосновение Тьмы…

- Держите вора! - крикнул за спиной звонкий юношеский голос. Арон резко развернулся: в его сторону, сжимая что-то в руке, бежал молодой парень, следом - еще один, показавшийся Арону смутно знакомым. Шагнуть вперед, подсечь бегущего, вывернуть силовым захватом руку и заставить его упасть на землю оказалось делом нескольких секунд. Вор дернулся, вскрикнул от боли, потом вывернул голову, чтобы посмотреть пленителю в лицо. Рыжий, в веснушках, с начавшей пробиваться редкой бородкой, в глазах - смесь страха и злости.

- Пусти! - потребовал срывающимся голосом. - Я человек Дануца! Слышь, ты, дурень деревенский, пусти! У меня друзья, они тебя на ножи поднимут!

Арон улыбнулся ему волчьим оскалом:

- Не люблю, когда мне угрожают, - и завернул руку вора сильнее, так что в суставе что-то хрустнуло, а сам рыжий охнул в голос.

Тем временем юноша, бежавший следом, оказался рядом, остановился, тяжело дыша:

- Спасибо за помощь, добрый тарэс! Последние деньги из рук вырвал… - наклонился к рыжему, все еще машинально сжимавшему добычу, и вытащил из цепких пальцев кошелек. - Спасибо еще раз… - а потом добавил другим, изумленно-радостным тоном. - Тибор?

Смутно знакомое лицо стало просто знакомым, соединившись в памяти Арона с именем и обстоятельствами их знакомства:

- У тебя дурная привычка попадать в неприятности, Ресан.

Глава 2

- До чего, действительно, тесен мир, - задумчиво сказал Тибор немного позднее, когда вор был отдан в руки стражей порядка, Ресан купил все, что хотел, и они вышли с рынка. - Венд тоже здесь?

- Да, мы остановились у деда, - Ресан заулыбался, представив, как удивится воин неожиданной встрече и ее обстоятельствам. - Ты опять меня спасаешь, надо же.

- И впрямь, - Тибор выглядел немного не таким, как в прошлый раз. Бледнее, худее, на дне глаз притаилась темнота. Но вел себя с прежней доброжелательностью, и юноша решил не заострять внимания на изменениях. Мало ли что могло с человеком приключиться. Было любопытно, конечно, но Ресан понимал, что не каждому приятны расспросы.

- Твой дед - отец матери или отца? - уточнил между тем Тибор, и Ресан покачал головой:

- Отец кормилицы. Он туур, шаман. Лучший шаман в городе! - добавил с гордостью. Тибор неопределенно хмыкнул и остановился, хлопнув Ресана по плечу:

- Что ж, приятно было повидаться. У меня, боюсь, много дел.

- А-а, - Ресан растерялся. Они прошли вместе несколько поворотов, и юноша рассудил, что Тибор предполагал навестить их с Вендом. - Тут не далеко, может, зайдешь?

-- Как-нибудь в другой раз.

- Но мы через два дня уезжаем.

- Далеко?

- На юг, вместе с караваном. Венд нанялся охранять, а я так, при нем.

- Хм, - Тибор задумчиво потер подбородок, где уже начала пробиваться щетина. - Скажи, чей караван.

- Купца зовут Злиш или Злош, - неуверенно ответил Ресан, усиленно вспоминая. - Мелкий такой, чернявый, усатый, с брюшком.

Тибор приподнял брови, с легкой усмешкой наблюдая за попытками юноши напрячь память.

- Полагаю, еще увидимся, - кивнул на прощание и развернулся. Ресан остался на месте, провожая его взглядом и хмурясь. Он так и не решился спросить, что наемник Кашимы делает так далеко от моря. И что это вообще значит - быть пиратом? Тибор ничуть не походил на морского разбойника, каким оного рисовало воображение Ресана. С другой стороны, Ресан никогда не видел настоящих пиратов. В прочитанных когда-то романах - доставшихся от старшей сестры и обычно убираемых от глаз матушки и гувернантки в тайник - пираты часто похищали благородных девиц, которых потом непременно спасал такой же благородный возлюбленный. Правда, в одной из книг девица отчего-то предпочла сбежать от благородного спасителя и вернуться к совсем неблагородному пирату…

Венд был дома. При звуке открываемой двери поднял голову, оторвавшись от заточки меча. Ресан в который раз подумал, что идею отправиться к старому шаману за советом и помощью подсказали, не иначе, благие боги. Жаль, конечно, что дед не смог определить, что за проклятие наложено на Венда, и не смог снять, уловил только тень воздействия Темной магии. Но зато шаман создал защиту, которая должна была сработать в случае активации проклятия, сделав Венда безопасным для окружающих. Ресана детали этой активации немного смущали, но Венд, узнав, как действует шаманский амулет, обрадовался. Видно было: у него гора с плеч свалилась, и Ресан не решился возражать.

- Купил?

Ресан кивнул, выкладывая покупки:

- Все по списку.

Прошлые разы Венд ходил вместе с ним, но сегодня дед велел ему остаться - что-то, связанное с последней проверкой работы амулета, - и Ресану пришлось отправиться в одиночестве.

Рассказ о встрече с Тибором не занял много времени, но где-то на середине в комнате появился шаман, остро взглянул на «внука» и остался слушать историю до конца.

- Жаль, что он не пришел с тобой, - сказал старый Харидем. - Мне бы хотелось взглянуть на человека, лечащего благословением Ледяной Богини.

Ресан пожал плечами. Отчего-то из всего их долгого путешествия шамана больше всего, больше даже, чем кинжал тууршей, заинтересовала короткая встреча с сыном северной жрицы, а из нее - момент излечения Венда. Вот только шаман отказался сказать, что именно вызвало в нем такое любопытство.