Маг и его тень (СИ) - Веденеева Валерия. Страница 70
- Венд, что случилось? - спросил Ресан хрипло.
- Ты вырубился на полуслове. Говорил, говорил, а потом глаза у тебя закатились, а сам рухнул ничком.
- Ничего не помню, - Ресан оперся дрожащей рукой о лежанку, оглядываясь по сторонам. Шатер, похожий на жилище кочевников, но в чем-то неопределенном другой. Тонкие циновки в качестве постелей, брошенные прямо на землю. И… и все.
- Где мы?
- У оборотней, где еще? - хмыкнул воин. - Вождь от тебя не отстанет, пока все не вытянет. А потом…
Венд не договорил. Замолчал, глядя куда-то в пространство, и после тяжелой паузы сказал:
- Не повезло нам. Жаль.
- У оборотней? - Ресан попытался встать, но ноги не держали. - Каких оборотней? Не понимаю…
- Мы их вчера встретили, - Венд посмотрел на него, хмурясь. - Что, и становище не помнишь?
В проеме открытой двери возник мужской силуэт.
- Ты, - сказал оборотень отрывисто, жестом показывая, что потребовался ему Венд, - на выход.
Ресан растерянно проводил их взглядом, потом сделал вторую, более успешную попытку подняться, с трудом доковылял до двери и после секундного колебания выглянул наружу.
Становище?
Шатры, люди и… волки. Много волков. Оборотни?
У входа в их шатер не было никого, напоминавшего охранников, но стоило юноше сделать один шаг наружу, как все находившиеся поблизости обитатели лагеря, которые, казалось, занимались своими делами, повернули к нему головы. Выражение их лиц казалось одинаковым, и одинаково светились желтым их глаза.
Ресан судорожно сглотнул, борясь с внезапным желанием спрятаться от этих взглядов. Стараясь не выказывать страха, вернулся в шатер и там почти упал на циновку. Несколько шагов туда и обратно вымотали его сильнее, чем полнодневный конный переход.
Да что же с ним творится?
Почему он не помнит ничего?
…с какого момента не помнит?
*****
В шатре вождя, как и в прошлый раз, не было никого, кроме самого коренастого оборотня. Но отличие имелось - вместо кучи свитков Венд увидел на полу расстегнутые седельные сумки Ресана. Наверху одной из сумок лежал, скаля зубы, медальон в виде головы волка.
Венд пару мгновений недоуменно смотрел на вещицу, пытаясь понять, почему та кажется знакомой. Потом вспомнил - и удивился запасливости Ресана.
- Что это? - вождь поднял медальон за цепочку и тот закачался в его руке. Глаза на волчьей морде ожили, зажглись желтым огнем.
В время прошлого допроса Венду наблюдал за происходившим со стороны, теперь он сам оказался в роли допрашиваемого. Стоило оборотню заговорить, как возникло ощущение, будто огромный паук заполз воину под череп, зарылся мохнатыми ногами в его память, его мысли и чувства… Чтец задал первый вопрос, и тотчас появилось нестерпимое желание ответить, рассказать все…
Как мог Ресан сопротивляться этому?
Как этому вообще можно было сопротивляться?
- Это мой амулет, - сказал Венд.
- Откуда?
- Подарок друга.
- Друга? - со странной интонацией переспросил Чтец. - Какой же друг раздаривает дорожные амулеты Тонгила?
- Он сам и раздаривает, - со вздохом сказал воин.
Вождь уставился на него с таким видом, будто Венд только что провозгласил себя императором Тарруна.
- Ты - друг господина Тонгила? Темного мага Тонгила?
- Похоже на то.
- Ты ведь сам в этом сомневаешься, - задумчиво сказал Чтец, - но при этом не врешь.
Венд снова вздохнул:
- Это долгая история. Мы познакомились много лет назад, когда…
Оборотень вскинул руку, останавливая воина.
- Нет. Не нужно. Я ничего не хочу знать о прошлом господина Тонгила. Некоторые знания приносят слишком много бед.
Он разжал пальцы, сжимавшие цепочку, и амулет с тихим звоном упал на сумку.
- Если ты нас убьешь, господину Тонгилу это не понравится, - негромко сказал Венд.
- Думаешь, мы вас не отпустим? - вождь хмыкнул.
- Ты Чтец, а мы чужаки, которые об этом узнали. Конечно нет.
- И насколько сильно господину Тонгилу не понравится ваша смерть? - с обманчивой мягкостью уточнил оборотень.
- Он… Недавно он сильно рисковал, чтобы спасти меня, - перед внутренним взором Венда всплыла пещера с Черным Шаманом, и не-Тибор, пришедший за ним. - Он расстроится, если его усилия окажутся напрасны…
- Не врешь, - пробормотал вождь, который сам сейчас выглядел расстроенным, - опять не врешь.
Оборотень вновь взял амулет мага, разглядывая с таким видом, будто ожидал увидеть на нем решение возникшей перед ним проблемы.
- Нирам! - позвал вождь, и мужчина, приведший Венда, заглянул в шатер, - отведи человека назад. И… Хотя нет, ничего. Просто отведи.
Уже у выхода Венд обернулся. Взгляд его остановился на амулете, который Чтец продолжал держать в руке. Показалось, будто изображенный на медальоне волк посмотрел Венду прямо в глаза и ухмыльнулся особенно насмешливо.
Глава 12
Путешествие на юг оказалось длиннее, чем представлялось Существу. Намного длиннее. Внешний мир был огромен - и очень интересен.
Леса, поля, холмы, овраги, озера и реки… Деревни, укрепленные крепости, города… И везде - маленькие двуногие. Много-много маленьких двуногих…
Хотя нет, мысленно поправило себя Существо, не маленькие двуногие, а «люди». Нисса всегда улыбалась и радостно кивала, когда Существо называло маленьких двуногих людьми.
Люди страдали из-за убогости своих тел - крохотных, хрупких, медлительных (разве можно двигаться быстро на двух коротких ножках?). Каждое напоминание об этой убогости их печалило. Потому они и придумали слово «люди», спрятав свое несовершенство за ничего не значащим набором звуков.
Когда Существо осознало это, то решило называть людей так, как тем хочется. Ведь Существо хорошее и никого не желает обидеть.
Да, внешний мир оказался очень интересен, но вот места, кишевшие маленькими дву… э-э, людьми, вблизи разглядеть не удалось.
Всякий раз, когда Существо упоминало об этом желании, Нисса начинала тревожиться. Запах ее изменялся, в нем появлялись нотки страха - неприятно едкие - и голос ее тоже становился другим.
«Город!» - пугалась Нисса.
«Военная застава!» - ежилась она.
«Храм бога Солнца…» - и голос ее вновь звучал неправильно.
«Это опасно,» - Нисса смотрела на Него умоляюще. - «Великий Уррий, пожалуйста, не надо!»
И так происходило рядом с каждым из мест, где жили и что-то делали маленькие двуногие.
Когда Нисса боялась, она становилась другой, не похожей на себя. Существу это не нравилось. Не нравилось намного сильнее, чем Ему нравилась идея войти в эти человеческие города и посмотреть на забавных малень…э-э, людей. Да, людей.
И вот очередное интересное место оставалось позади, обойденное по широкой дуге.
Впрочем, Существо успокаивалось, когда вспоминало рассказ Ниссы о хорошем месте, где все будут выполнять Его желания… Этих желаний у Существа было пока мало, но это пока. Существо было уверено: к тому времени как они доберутся до хорошего места, Оно успеет придумать еще что-нибудь.
Последние дни по обе стороны от дороги Существо не видело ни единого обиталища людей, да и сами они попадались все реже и реже. Местность вокруг дороги тоже изменилась, стала пустынной, наполнилась новыми запахами. Некоторые из этих запахов означали добычу. Да, добычу, потому что Существо научилось охотиться. Поначалу эта новая идея Ниссы Существу не понравилась. Но еда закончилась, до людей, выполняющих желания, было еще далеко, а есть хотелось…
- Уже близко, - неожиданно сказала Нисса, сидевшая в углублении на теле Существа, и голос ее прозвучал странно, одновременно испуганно и радостно. - Я помню: там, где земля меняет цвет с серого на кровавый, стоит Пятая Колонна. Это пятый по величине и самый близкий к северной границе город нашей родины.
Существо огляделось: земля здесь действительно была непривычного красноватого оттенка. Потом Оно посмотрело вперед и заметило далеко впереди на дороге клубящееся, двигающееся к ним, облако пыли.