Папаша-пехотинец (ЛП) - Миллер Микки. Страница 4

— Пункт второй. Визит? Ты вообще о чем? Даже не мечтай. Я зашел в магазин только потому, что тут горел свет. Мне нужно зарядить телефон. Ну же. Может, я и засранец, но не стал бы являться к тебе после стольких лет, только чтобы ворошить прошлое.

— О как, — отозвалась Дженни, и тон ее голоса потеплел на градус, перейдя из разряда «адская злоба» в разряд «мягкая агрессия». — Было печально узнать о твоем брате. Мои соболезнования.

— Спасибо, — сказал я, бездумно пожав плечами. — Мы были близки только в детстве. Ты же знаешь. Тем не менее, странно снова оказаться здесь. Как только зарядится телефон, я позвоню другу и получить ключи от дома. Там и переночую.

— О, понятно, — ее голос потеплел еще на градус, и черт бы меня побрал, если я не вспомнил о хороших моментах времен старшей школы.

Как мы с Дженни ездили по проселочным дорогам на машине ее родителей без какого-либо пункта назначения.

Прокрадывались в местный бассейн поздней ночью и купались голышом.

Ночные поцелуи в подвальчике, когда ее папа проверял нас каждые пять минут.

— Как дела у твоей семьи? — наконец спросил я, заметив, что мое путешествие по закоулкам памяти породило неловкое молчание.

Дженни подбоченилась и поставила одну ногу перед другой — неловкая поза, которую иногда принимают девочки. Я не мог сказать, расслабилась ли Дженни или же обеспокоилась еще больше.

— Родители переехали во Флориду и оставили меня отвечать за все это, — сказала она и, словно Ванна Уайт⁶, развела руками, демонстрируя товары в магазине.

— Ого, ничего себе, — кивнул я. — Ты теперь леди-босс. Как я понимаю, бизнес процветает?

Потерев ладонью позади шеи, Дженни откашлялась.

— Как никогда прежде, — хрипловато ответила она.

— Рад слышать. Ты всегда была умной.

— Да?

— Такой я тебя считал. Я имею в виду, поэтому меня к тебе влекло. И ты это знаешь.

Фраза «влекло к тебе» повисла в воздухе, и равнодушие Дженни начало ускользать. Она разомкнула губы и посмотрела на меня блестящими зелеными глазами, будто хотела что-то сказать, но сдержалась.

— Я знаю, что был придурком, — добавил я. — И все же никогда не переставал думать о тебе. Просто хочу, чтобы ты знала.

Повернув голову, Дженни окликнула свою сестру, сидевшую на табурете. Эмбер жевала жвачку и ждала, когда зарядится мой телефон.

— Эй, Эмбер, уже все?

— Тринадцать процентов.

— Ну же, — усмехнулся я, — давай дотянем хотя бы до двадцати пяти.

Дженни снова посмотрела на меня тяжелым взглядом. Зеленые глаза были пусты, и огонь в них временно затух.

— Эй, Дженни, — я шагнул вперед и положил руку ей на плечо. — Давай сходим в «Герцога» и выпьем по стаканчику. Обо всем поговорим. Очевидно, у нас остались неулаженные сложные вопросы.

— Кейд, — прошептала она.

При звуке моего имени, произнесенного с уязвимостью, мое тело запылало от желания. В памяти воскресло несколько наилучших моментов моей короткой жизни.

«Кейд, как же хорошо»

«Кейд, не останавливайся»

«Кейд, я сейчас кончу»

Сглотнув, я позволил себе впитать облик Дженни. Вот только продолжение ее фразы не было таким хорошим. Фактически оно встало в ряд худших.

— Я уже говорила, что не хочу разговаривать с тобой или видеть тебя. Ты пробудешь здесь всего несколько дней. Какой смысл? Мы не должны привязываться друг к другу. Кажется, нам прекрасно живется порознь.

На последних словах Дженни опустила взгляд. Я изучал ее лицо, ища любую зацепку, чтобы настоять на своем. Я был готов прождать всю ночь, лишь бы снова попробовать на вкус эти вишнево-алые губы, такие яркие и естественные. Но также я понимал, что мне здесь не рады.

— Хорошо, — прорычал я. Да, я злился, но как мог винить Дженни? Я провернул грандиозный трюк мудака и бросил ее ради вооруженных сил. Мой послужной список был просто ужасен.

— Двадцать процентов! — провизжала Эмбер и приподняла мой сотовый.

— Думаю, достаточно, — сказала Дженни и направилась к розетке. Отключив телефон от шнура, она протянула его мне.

— Кстати, — добавила Дженни с печалью в глазах. — Удачи с ребенком. Очень жаль, что он вырастет не со своими настоящими родителями.

— Гм, что? — усмехнулся я. — С каким еще ребенком?

— О, — она прищурилась. — Насколько близок ты был со своим братом в последние годы?

— Мы даже не разговаривали.

— И ты не слышал о ребенке?

Я сжал телефон немного крепче, чем следовало, и почувствовал напряжение в груди.

— У них родился ребенок?

— Да. Около шести месяцев назад, как мне кажется, — Дженни положила руку мне на плечо, и по моему телу растеклось тепло от напоминания о том, какой нежной она бывала.

— Я…дядя, — пораженно пробормотал я и сглотнул.

Дженни с улыбкой посмотрела на свои наручные часы.

— Хоть мне и жаль выгонять тебя, но мы закрыты. Желаю удачи.

Глава 3

Женевьева

— Ох, пошел к черту, сейчас только шесть утра, ты мне не начальник. Я имею право быть такой уставшей и ленивой, какой только пожелаю! — зарычала я на трезвонивший красный будильник. Осознав, что наступило утро, я тяжело вздохнула. Я ворочалась на своей дерьмовой маленькой раскладушке, как втиснутая в булку сосиска, безуспешно пытаясь устроиться удобнее. После неожиданного визита Кейда накануне вечером я лишилась сна.

Когда я унаследовала «Мыло Шепарда», тяжелые дни и ночи стали для меня обычным делом. Зачастую мне не давала покоя ужасная тревога из-за неоплаченных счетов и будущего, ожидавшего наследие моей семьи. Я боялась потерпеть неудачу и разрушить то, о чем заботилась больше всего. Но теперь, когда вернулся Кейд, я могла думать только о нем.

Ну конечно, новый повод для злости и стресса можно считать долгожданным изменением в распорядке.

Боже, как же я устала. Через несколько часов должны были приехать мои поставщики с новостями о заказанной партии алоэ вера. Мне бы хватило простого текстового сообщения, но родители предупредили, что Купы придерживались старомодных взглядов. Я уже несколько раз делала у них заказы, правда не такие значительные. Этот был раз в десять больше.

Я всегда беспокоилась, когда со счета снимали крупные суммы, особенно с учетом моей авантюры.

«Никогда нельзя знать наверняка. Иногда нужно позволить сердцу принять решение», — всплыли в моей голове слова Кейда, и я ударила кулаками свое жалкое подобие кровати. Мне не нравилось следовать его давним советам. Я ненавидела сам факт его возвращения. Но больше всего я ненавидела саму себя за то, что так и не смогла его забыть. До сих пор. Но прошли годы!

На этот раз, когда я повернулась и посмотрела в окно, небо уже посветлело. Было семь утра, а значит, я целый час размышляла ни о чем.

Хуже всего этой бессонной ночью было снова и снова проигрывать в голове любимые воспоминания о нас с Кейдом. Первое из них — об общем школьном зимнем бале. Кейд спас меня от Фреда Адамса — самого наглого и потного парня во всей школе. Я всегда засматривалась на Кейда, но так и не сблизилась с ним, пока он не увидел, как неловко мне было рядом с огромным Фредом. Во время танца Адамс готовился сделать свой первый серьезный шаг, я же старалась отстраниться. Однако вместо того чтобы увести меня, Кейд набросился на Фреда и начал танцевать с ним. Он даже полез к нему целоваться! Фред оттолкнул его, но так смутился, что не беспокоил меня весь вечер. Мы с Кейдом выпили водки, украденной у моей старшей сестры, и танцевали до упада.

Однажды Кейд написал мне посреди ночи и спросил, хочу ли я съездить с ним за покупками. По его словам, он искал повод обновить свои водительские права, но когда появился за рулем отцовского грузовика, у него был синяк под глазом и разбита губа. Конечно же, за его побоями крылась своя история. Позже я узнала, что ранее вечером родители Кейда основательно разругались, и его отца снова арестовали. Той ночью мы забрались на крышу школы, бросали друг другу в рот кусочки сыра и планировали наше будущее. Я мечтала лишь об одном — унаследовать семейный бизнес и сделать так, чтобы родители мной гордились. В отличие от меня, Кейд в своих стремлениях мыслил шире. Он хотел стать летчиком-истребителем, астронавтом, президентом или создателем приложения, которое изменит мир.