Королевство пепла (ЛП) - Маас Сара. Страница 141

Манона согласно кивнула. Ее глаза остановились на нем, поражая его своей кристальной прозрачностью и неподвижностью.

— Прости. За слова, что сказала тебе, когда узнала о твоих планах пойти в Морат.

Дорин ошеломленно моргнул. Теперь он сам оказался деморализован, и все что ему пришло в голову, это нелепо пошутить:

— Похоже, что поведение Крошанки-добродетеля стирает тебя, Манона.

В ответ она усмехнулась.

— Помоги мне, Матерь, если я стану такой скучной!

Он вернул их к серьезному тону:

— Твои извинения приняты.

Дорин не прятал взгляд, позволяя Маноне смотреть в его глаза, и знать, что он не врет.

Казалось, этого ответа для нее достаточно. Может, это и было то что она искала? Она посмотрела вниз, скрывая блеск своих глаз:

— Ты уходишь, — прошептала она. — Завтра.

— Да, — он не стал лгать.

Пришло время. Манона столкнулась с бабушкой, бросив вызов ее планам. Пора и ему сделать тоже самое. И в отличие от нее, ему не требовались духи за спиной, чтобы понимать это.

— Как?..

— У вас — ведьм, метлы и виверны. Я же научился делать крылья.

Несколько секунд она молчала, затем опустила колени и развернулась к нему лицом.

— Морат — это смертельная ловушка.

— Это…

— Я… мы не можем пойти вместе.

— Я знаю.

В глазах Маноны Дорин увидел страх. Не злость, а страх за него.

— Ты не боишься идти один?

— Конечно, боюсь. Любой здравомыслящий был бы напуган. Но моя задача важнее страха.

На мгновение на ее лице вспыхнул гнев. Плечи напряглись. Но гнев быстро исчез, уступив место грусти и мудрости. Именно таким и должно быть выражение на лице истинной королевы. Ее глаза опустились, и тут же смело встретились с его взглядом:

— А если бы я попросила тебя остаться?

Вопрос застал его врасплох. Он тщательно обдумал ответ.

— Полагаю, для этого у меня должна быть очень веская причина.

Она положила пальцы на свою пряжку, расслабляя ее. Следом за пряжкой расстегнула пуговицы.

— Я не хочу, чтобы ты уходил, — сказала она.

Он слышал оглушительный стук своего сердца, наблюдая, как она открывала дюйм за дюймом шелковистой кожи. Это не было эротичным соблазнением, но это было откровенным предложением.

Ее пальцы дрогнули, и Дорин подвинулся, помогая снять ботинки, а затем и пояс с мечом. Он оставил ее куртку расстегнутой, ее груди были видны между лацканами. Они поднимались и падали в неравном ритме. Манона потянулась к Дорину и стала стягивать с него куртку.

Он позволил ей. Пусть она снимет куртку, а затем рубашку.

Там, за палаткой, завывал ветер. Но здесь их частое дыхание перекрывало внешний шум.

Обнаженные до пояса, они встали друг перед другом на колени. В ее волосах сияли звезды, освещая их тела.

— Мы могли бы заключить союз. Между Адарланом и Крошанками. И всеми теми Железнозубыми, что согласятся последовать за мной, — прошептала Манона.

Она предлагала ему убедительную причину — как он и просил.

Она взяла его за руку и переплела их пальцы.

Этот жест оказался более интимным, чем все то, чем они делились друг с другом. Этот жест означал доверие и делал ее уязвимой.

— Альянс, — закончила она. — Между тобой и мной.

Ее золотые глаза поднялись навстречу его взгляду. В этих прекрасных глазах он видел ожидание.

Жениться. Объединить надежды и силу.

— Ты не хочешь этого, — помолчав, ответил он. — Никогда ты не захочешь соединить судьбу с таким человеком.

Он ясно видел ответ на ее лице. Она была с ним согласна. Но все же покачала головой, отчего блики звездного света рассыпались по пологу палатки.

— Крошанки еще не предлагали лететь с ними на войну. Я пока не спрашивала их. Но будь у меня поддержка Адарлана, возможно, не пришлось бы спрашивать.

Если уж сегодняшний триумф их не убедил, то вряд ли что-то другое могло бы заставить. Даже их королева, что мечтала о свободе.

Манона не успела толком об подумать — Дорин намотал на палец прядь серебристых волос. Всего на мгновение он представил, что она станет его женой. Его женой и его королевой. Она уже была равной ему, его отражением, его мотивацией во многих делах. Союз только сообщил бы это окружающим.

Но он понимал, что узы для нее — это клетка. Эта клетка могла сломать ее, либо превратить в нечто чужое и незнакомое им обоим.

— Ты хочешь выйти за меня замуж, чтобы помочь Террасену в войне?

— Аэлина готова умереть, лишь бы положить конец этой войне. Но разве это только ее ноша?

Отдавала она себе отчет или нет, но этот ответ показал истинные мотивы. Жениться, чтобы выиграть войну. Жениться — принести себя в жертву.

Свободной рукой Дорин потянулся к пуговице ее штанов и расстегнул их. Оголил длинный шрам на животе.

Смог бы он быть столь сдержанным, как Манона, когда столкнулась с бабушкой? Однозначно, нет.

Он медленно провел пальцем по шраму. Поднялся выше; под его пальцем ее мышцы сокращались. Он остановился прямо над сердцем. Он положил на ее грудь ладонь, ощущая, как его рука наполняется плотью с каждым ее вздохом.

— Ты прав, — прошептала она. — Я боюсь.

Манона положила руку ему на грудь.

— Я боюсь, что пойдя в Морат, ты превратишься в нечто, чего я не знаю. Как что-то, что мне придется убить.

— Я знаю, — знал, потому что тоже боялся.

Она сжала пальцы на его коже. Как будто надеялась оставить след на его сердце, неистово стучащим под ее ладонью.

— Если мы заключим союз, ты останешься?

В этом вопросе он услышал все, что осталось между ними невысказанным.

Дорин коснулся губами ее губ. Манона издала тихий стон. Дорин снова поцеловал ее; ее язык радостно устремился ему навстречу. Она подняла руки, запуская пальцы в его волосы.

Манона застонала, ее руки соскользнули вниз по волосам, по груди и остановились у пояса штанов. Спустя долгую секунду она погладила его сквозь одежду, отчего Дорин простонал ей в рот.