Возвращение (СИ) - Марченко Геннадий Борисович. Страница 44

Вообще обслуги тут хватало. Грубо говоря, стоило только щёлкнуть пальцами, как тут же обученный персонал готов был удовлетворить твою малейшую прихоть. Иногда вплоть до того, чтобы подставить зад - в самом прямом смысле слова, так как, в чём я убедился ещё в первый приезд, среди членов клуба имелись и представители нетрадиционной ориентации.

Вот к чему у меня не было вопросов - так это к выбору места, на котором когда-то появилась Богемская роща. Русская река, на берегу которой был разбит лагерь, всё так же несла свои чистейшие воды, где неторопливо, а где вспениваясь порожками. Всё-таки неплохое местечко, с небольшим песчаным пляжем, который мне так понравился ещё в прошлый раз, а окружающие лагерь гигантские секвойи, росшие здесь, когда нога белого человека ещё не ступала на американский континент. Они создавали ощущение монументальности, такое же, какое я однажды испытал, посетив Кёльнский собор. Только эта монументальность исходила не от каменных стен и купола, а от необъятных стволов и теряющихся в вышине крон.

Первое полезное знакомство случилось в день приезда. Вопреки девизу лагеря 'Пауки, плетущие паутину, сюда не приезжают', подразумевавшем, что все дела нужно оставлять снаружи, на территории 'Богемской рощи' решались порой весьма животрепещущие вопросы, о чём мне ещё в прошлую поездку поведал сам Гувер. Хотя, безусловно, забав тут хватало, причём с оттенком извращения тоже.

В обед по традиции все собрались на большой поляне за выставленными в несколько рядов столами. Моими соседями оказались сидевший слева лысоватый и худой тип примерно моего возраста, без пиджака и жилета, с пёстрыми подтяжками, а справа примостился тучный господин с пышными бровями, пышными же усами и недовольным выражением лица.

- ...только время терять, - донеслось до меня окончание фразы.

- Извините, что вы сказали? - переспросил я, отвлёкшись от собственных раздумий.

- Я говорю, совершенно пустое место, эта 'Богемская роща', и будь моя воля - моей ноги здесь не было бы.

- Так вас же не силком тащат...

- А попробуй откажи! Я, помню, как-то два года пропустил, так на меня начали косо смотреть партнёры по бизнесу.

Интересно, в каком бизнесе этот тип крутится? То, что он не политик, понято, сам сказал про бизнес, тем более политики сидят за другими столами. В своем положении я более-менее знал в лицо американскую элиту, этот же был мне незнаком.

- Не знаю, не знаю, - откликнулся сосед слева, - лично я с удовольствием посещаю эти мероприятия. Ну а что, нужно же когда-то отдыхать от работы. Кстати, Форрест Марс , - представился он и уточнил. - Кондитерский бизнес.

Ого, не иначе та самая компании 'Марс', продукция которой хлынула мощным потоком в перестроечный СССР, неумолимо двигавшийся к своему распаду.

- А я Стэн Гримфорд, нефть, - в свою очередь представился толстяк.

Промолчать в этой ситуации было бы невежливо, поэтому я скромно заявил:

- Фил Бёрд: киноиндустрия, медиамагнат и так далее.

- Я вас уже узнал, - не мог угомониться кондитер. - В отличие от меня, вы иногда появляетесь на страницах газет или по телевидению. Я же предпочитаю оставаться в тени, моя продукция сама говорит за меня.

Сказал он это не без доли самолюбования, да ещё довольно хмыкнул перед тем, как отправить в рот лист салата.

- Кстати, сегодня вечером мы с Фридрихом - сидевший чуть дальше мужчина средних лет при упоминании своего имени приподнял шляпу, - собираемся перекинуться в покер. Вам такие вещи ведь должны быть близки как владельцу казино?

Это да, по работе мне приходилось зачастую вникать в тонкости той или иной карточной игры. Например, именно с моей подачи быстро набрала популярность такая разновидность игры, как 'Техасский Холдэм'. До этого она была прерогативой лишь небольшого городка Робстаун в штате Техас, откуда и получила своё название, теперь же в неё играл весь Лас-Вегас.

А ещё когда-то была у нас с друзьями по прошлой жизни такая привычка - после парилки в предбаннике перекинуться в картишки. Так что дилетантом в этом плане я себя не считал.

- Поигрывал когда-то и в покер, - признался я, - правда, в последнее время предпочитаю осуществлять общее руководство.

- Не хотите тряхнуть стариной? В этом году не смог приехать постоянных участник наших картёжных баталий и мой партнёр Брюс Мюрри из 'The Hershey Company', с которым мы вместе начали выпускать драже 'M&M's' (не пробовали?), буду только рад, если согласитесь его заменить.

Почему бы и нет? Заняться вечером всё равно нечем, священнодействие у статуи совы пройдёт завтра, в день приезда Джона Дэвисона Рокфеллера-младшего . Якобы он просил без него мероприятие не проводить.

- Стоимость фишек у нас символическая, от доллара до пяти, - вывел меня из задумчивости Марс, видимо, превратно понявший мою заторможенность.

- Да хоть по сотне, - улыбнулся я во все 32. - Решено, вечером составлю вам компанию. Только проясните, в какую разновидность покера мы собираемся играть?

- О, мы поклонники самого старого и простого вида - пятикарточного дро-покера. Ну вы наверняка слышали о нём? Фишки у нас имеются, играем с джокером, ставки делаем вслепую.

- Хм, правила-то я в целом знаю, а вот играть не доводилось. Ну ничего, в игре, где ставки всего по доллару, можно на первых порах и проиграть.

Думал, процесс игры будет проходить уединённо, без посторонних. Где там - поглазеть за перипетиями картёжной баталии собралось человек двадцать, включая давешнего толстяка Гримфорда. Народ скромно помалкивал, лишь изредка кто-то что-то шептал соседу на ухо, видимо, оценивая перспективы того или иного игрока.

Марс между делом, как ни в чём ни бывало, рассказывал о своей компании. Оказалось, что именно он придумал обдавать рисовые зерна раскаленным паром - для отчистки его от шелухи и термической обработки. Сначала был военный заказ, давший немалые прибыли, а потом товар появился на прилавках под торговой маркой 'Uncle Ben's' и сразу стал лидером продаж.

- Так что кондитерским делом я не ограничиваюсь, - самодовольно заявил Форрест. - Ну что, джентльмены, вскрываемся?

И снова, второй раз подряд, Марс выложил фулл-хаус, с радостным видом подгребая к себе горку фишек. В общем, ему сегодня везло, Фридрих Миллер III - оказавшийся при ближайшем знакомстве внуком основателя пивоваренной компании 'Miller Brewing' - выигрывал намного реже. Я, даже будучи человеком достаточно азартным, по поводу своих проигрышей особо не расстраивался, всё равно больше сотни баксов за этот вечер я не проиграю, а уже в плюсе - обзавёлся знакомствами с главами кондитерской и пивоваренной компаний. Пусть пока шапочными, но, как говорится лиха беда начало, вполне вероятно, что впереди нас ждёт тесное сотрудничество. Тем более в ходе игры я прозрачно намекнул на возможность осуществления рекламной кампании кондитерских изделий и пива на моих телеканалах, и партнёров эта тема уже заинтересовала.

По ходу дела, кстати, официант то и дело подливал в наши бокалы виски и подкладывал лёд, под горячительное игралось ещё веселее.

- Пока вы полностью не обанкротились, давайте сделаем небольшой перерыв, я развлеку публику карточными фокусами, - неожиданно предложил Марс.

Народ поддержал идею дружным гулом, и 'шоколадный король' принялся демонстрировать трюки с картами. Я про себя снисходительно посмеивался - все эти номера мне были известны уже давно, после знакомства с легендарным Дэвидом (Даем) Верноном. Неплохой эффект произвел трюк 'Амбициозная карта', которым Вернон когда-то одурачил самого Гудини. Периодически Марс просил хоть кого-то раскрыть подоплёку того или иного фокуса, но тут, похоже, собрались полные дилетанты в вопросе карточных трюков. Я же, ведомый каким-то внутренним чувством, не спешил открывать свои знания. Неудивительно, что на лице кондитера то и дело появлялась удовлетворённая гримаса.

- Так, ладно, сейчас я заставлю вас расшевелить свои извилины, - чуть пьяно хмыкнул он.