Мой темный-претемный властелин (СИ) - Черникова Любовь. Страница 6

       — Это. И уложите ее так же, как и принцессу Анаретт.

       Около часа спустя в мои покои заявилась сестрица. Увидев меня, поморщилась, и скомандовала:

       — Подойди к зеркалу, Рэнни.

       Мы встали рядом, и в гладкой полированной поверхности отразились едва ли не близнецы. Длинные темные волосы достались нам обеим от общего отца — короля Бенердика Первого, ныне почившего правителя Миртена. Перехваченные спереди косой-венком, они спускались шелковыми волнами на плечи, но у меня немного больше серебрились, чем у сестры.

       Прическу украшали драгоценные, в тон глазам иолиты. Кстати, глаза у нас тоже были одинакового цвета — синие, только из-за худобы или удивления мои сейчас казались больше. Или это Анаретт презрительно щурилась? Черты лица, конечно, отличались, но сестринское сходство было сильным, а умелый макияж, непривычно яркий, и одинаковые — синие с серебряной отделкой платья отлично скрадывали различия. Подозреваю, на деле сравнивать нас никто и не станет.

       — Делай, как я, — зло шепнула Анаретт и, чуть склонив голову, глянула из-под пушистых ресниц. — Ну!

       Я повторила за ней, удивляясь, что могу быть такой. Маска сменяла маску. Игривая, надменная, невинная... Я капризно надувала губы, кокетничала, стреляла глазками, поводила плечами, исполняла реверансы и книксены. Жеманничала и гневалась напоказ. Повторяли до тех пор, пока не стали отражением друг друга, точно актрисы из столичного театра, который, порой, наведывались во дворец, когда Анаретт желала развлечься. Разные в жизни, но такие схожие на подмостках, что только опытный глаз сумеет отличить.

       Я сама задавалась вопросом, отчего же получилось так быстро? Наверное, потому что я слишком хорошо знаю сестру и легко предугадываю каждый ее жест?

       — Ты чересчур худая! — злилась Анаретт. — Постарайся есть как можно больше. И твои волосы серебрятся, нужно это как-то скрыть.

       — Это из-за моей магии, — пояснила я невинным тоном, с удовольствием наблюдая, как у Анаретт свело скулы.

       Любое упоминание о родовой магии, продирало ее до самых пяток. Злило, будто я специально родилась минутой раньше и украла то, что должно было принадлежать ей. Так они с матерью и считали.

       — Зачем тебе все это? — чтобы сменить тему, задала вопрос, который мучил с самого утра.

       — Не догадываешься? — скривилась сестрица. — Так вышло, что я больше не девственница, но новоиспеченному супругу не обязательно об этом знать. В первую брачную ночь он должен получить невинную овечку, — сестрица изогнула бровь, победно глянув на меня.

       Вот и подтвердились худшие опасения, меня собираются подложить женишку вместо нее. Вот о какой замене я дала клятву!

       — Что потом?

       — Все будет зависеть от того, понравится ли он мне. И от того, что сможет предложить. Если ничего стоящего, то вместо меня поедешь с ним ты, — криво улыбнулась сестрица.

       Чего-то подобного я в душе и ждала, но все равно стало мерзко от осознания, какую участь мне уготовили.

       — Удобно, ничего не скажешь. Одного не понимаю, почему ты просто не можешь отказать жениху, и дело с концом? — задала я вопрос, который мучил с самого утра.

       — Наш болтливый папаша, прежде чем бесславно сгинуть, успел наобещать кое-чего кому не нужно.

       Настала моя очередь кривиться от недовольства. Ненавижу, когда они с матерью так пренебрежительно отзываются о моем отце. Пока король был жив, я тоже жила по-человечески, как нормальный ребенок. Я ни в чем не нуждалась и относились ко мне как к принцессе. И уж тем более никто не смел тронуть меня и пальцем.

       — Ну и потом, вдруг жених все же окажется не таким… — она сделал паузу мечтательно задумавшись. — Не таким, как о нем говорят. Может, статься так, что будущий муж мне все же понравится.

       Дурное предчувствие стиснуло нутро ледяной рукой. Я не выдержала:

       — Кто он, Анаретт?

       Сестрица помялась, прежде чем медленно повернуться ко мне и с насмешливой полуулыбкой произнести:

       — Анделар Рансовье, проклятый король Дэма. Тот кого у нас в Землях Благоденствия называют Темный Властелин. 

       Глава 4.1

       — Чего? — протянула я севшим голосом. — Проклятый король Дэма?! Он же чудовище! Живой мертвец! Говорят, в нем течет кровь демонов Черты, и лишь она не дает ему сгинуть. Он ужасен на вид и только на один месяц в году может покидать пределы Темных Земель.

       — Ага, — согласилась со мной Анаретт, и добавила замогильным голосом: — И уже ооочень скоро он будет здесь со своей свитой.

       Сестренка скопировала мое перепуганное выражение лица и довольно ухмыльнулась, а затем помрачнела.

       — В обмен на свою никчемную жизнь, наш глубокоуважаемый папочка пообещал ему в жены родную дочь. Правда, не уточнил, какую именно. Так что Властитель Темных Земель даже не подозревает, что у Бенердика Первого их целых две. А чтобы защитить кровиночку от посягательств на родовую магию, папочка поставил условие, что обряд соединения можно совершить, только после наступления магического совершеннолетия. То есть не раньше, чем в двадцать один год.

       — Он хотел меня защитить… — повторила я вслух и осеклась, понимая, что едва не выдала себя.

       Ага, от принудительной передачи дара он хотел меня защитить. От вероятной гибели, но не туда смотрел. Охотники на мою магию и здесь рядом нашлись. Я молчала, припоминая припомнив все, что знала о нашем отце — короле Миртена. Он погиб одиннадцать лет назад при очень странных обстоятельствах. Возвращаясь домой после дружественного визита в соседнюю Каретанию, прислал гонцов, чтобы готовились встречать, но на подъезде к столице пропал. На родной земле в светлом, казалось бы, лесу, окруженный верными людьми. Таннелия со свитой его встретили, но карета оказалась пуста, а труп обнаружили через три дня прямо там же на дороге. Его закололи самым обычным кинжалом, и никакие артефакты не сумели отвести удар, но все же пошли слухи, что его погубила тварь из-за Черты.

       — Не хочу в Дэм! — прошептала я, в ужасе глядя на сестрицу. — Не хочу в Темные Земли!

       — Ты поклялась, Ренни. Я обещала, что помогу тебе сбежать? Я выполню свое обещание. А ты — выполнишь свое.

       По ногам пробежал холодок, мне даже показалось, что на миг в комнате стало темней, или это игра воображения? Но сестрица тоже это заметила и поежилась. Нервно оглядевшись по сторонам, она посмотрела уничижительным взглядом и, ни слова больше не говоря, покинула покои, оставив меня в полном смятении чувств.

       Тревога острыми клыками вгрызлась в нутро, как вгрызаются в живую плоть крысы, подгоняемые пламенем факела. Усилием воли я заставив себя успокоиться, села на кровать до боли стиснув пальцами виски. Надо крепко подумать.

       — Что я знаю о Темных Землях и королевстве Дэм?

       Темные Земли — обширные территории, отделенные от Земель благоденствия неприступной цепью Синих Гор. Таких высоких, что ни одна птица не способна их перелететь. Считается, что в незапамятные времена маги вырастили эти горы, чтобы остановить армию Хаоса. Населены Темные Земли не только людьми, но другими разумными существами, большая часть которых — непримиримые враги для нас. Для человечества. Так пугали сказки. Так учили детей в школах. Так учили и меня когда-то.

       — Одно непонятно, как тогда они уживаются с этим самым человечеством по ту сторону Синих Гор, — пробормотала я. — Кажется, нам что-то не договаривают…

       Дэм — королевство у самой Черты. Предела, за которым расположены территории Хаоса, населенные демонами. Властителю Темных Земель подчиняются все тамошние королевства как людей, так и нелюдей. Говорят, он давно мертв, но никак не упокоится из-за бурлящей в нем разрушительной магии Темного Огня. Он страшен, но именно его магия не дает хаоситам завоевать наш мир.