Маг и его Тень (СИ) - Веденеева Валерия. Страница 22

— Не стоит тревожиться, тарэс Цинт, — махнул рукой Тлуш, — я попросил помощника присмотреть за мальчиком. Садитесь же, садитесь!

Северянин медленно опустился на ковер.

— Как ваша рана? — неожиданно озаботился купец.

— Лучше, — коротко ответил Арон.

— Какая жалость, что лекарь погиб, — вздохнул Тлуш, потом обвел рукой яства, стоящие на столе. — Угощайтесь, тарэс Цинт, — и, подавая пример, положил себе на тарелку щедрый кусок копченого мяса. Арон последовал его примеру.

— Как ваше предчувствие опасности, больше не проявлялось? — небрежно спросил купец, наблюдая, как северянин разрезает мясо.

— Пока нет, — с такой же интонацией отозвался Арон.

— Вот и чудесно! — в отличие от прежних слов, в этих ощущалась искренность.

— Вина? — Купец потянулся в сторону и вытащил из-за высокого ящика бутыль из темного стекла. — Взгляните, тарэс Цинт, настоящее эльфийское!

— Не нужно, тарэс ансун-ла Тлуш, — торопливо сказал северянин, но ирутец уже начал вытаскивать пробку, потом, зажмурившись от удовольствия, вдохнул запах. Арон почувствовал, как внутренняя темнота предчувствия скользнула острым когтем по нервам.

— Какой букет, тарэс Цинт, какой аромат! Право, я запрещаю вам отказываться. Вы должны это попробовать.

Арон посмотрел купцу в глаза — те выражали искреннюю радость гостеприимного хозяина, вот только под пристальным взглядом у Тлуша самую малость дернулся уголок левого нижнего века.

— Раз так, не могу отказаться, — проговорил Арон, улыбаясь, и протянул купцу пустой бокал, а когда Тлуш наклонил бутыль, готовясь налить, сделал резкое движение правой ногой. Стол от удара поехал на Тлуша, врезался тому в грудь и перевернулся. Бутыль вылетела из руки купца и упала на ковер, вино выплеснулось наружу. Там же в уродливой куче оказалась и вся еда.

Арон вскочил на ноги:

— Тысяча извинений, ансун-ла Тлуш! Тысяча извинений! Тварь что-то повредила в ноге, иногда, как сейчас, случаются судороги. Еще раз прошу прощения!

Лицо Тлуша исказила ярость, но пропала так быстро, что можно было подумать — померещилась.

— Ничего страшного, тарэс Цинт, — проговорил ирутец с усилием. — Сейчас я позову слугу, который все уберет и… Тарэс Цинт, не уходите! Право же, в самом деле, ничего страшного не случилось.

Арон, уже подошедший к выходу, остановился:

— Боюсь, мне нехорошо, тарэс ансун-ла Тлуш. Один из парней угостил меня сегодня копченой змеей, но впрок она не пошла. Еще раз прошу прощения.

— Нехорошо от… копченой змеи… — медленно повторил купец, выразительно глядя на него.

— Именно так, — подтвердил Арон, даже не пытаясь заставить свою ложь выглядеть убедительной. Они с Тлушем и без того прекрасно друг друга поняли. Сейчас воина больше интересовало, что купец предполагал делать в случае неудачи с вином. Вопрос «зачем» северянин отложил на будущее.

— Что ж, — протянул Тлуш, потом кивнул и улыбнулся, — тогда ступайте, тарэс Цинт. Хорошего вам вечера.

Арон поклонился на прощание и отодвинул полог. Поворачиваться к Тлушу спиной не хотелось, но чутье пока выжидательно молчало.

Неподалеку от фургона стояли, переминаясь с ноги на ногу, двое младших приказчиков и время от времени косились на Нейтона, который сидел, скрестив ноги, на траве, и перебирал четки. Стоило Арону появиться, взгляды всех троих обратились на северянина: две пары глаз смотрели удивленно, одна — с видимым облегчением.

— Что он хотел? — спросил Нейтон, когда они отошли за пределы слышимости.

— Угостить эльфийским вином в благодарность за вчерашнее предупреждение, — отозвался Арон.

— Вином, бутыль которого стоит шесть таланов? — уточнил наемник.

— Да. Я подумал, что благодарность слишком затратна, и отказался, — кивнул северянин.

— Вот как, — септ обернулся на фургон купца, хмурясь, потом спросил: — Скажи, Тибор, если снимемся этой ночью, шансов выжить больше?

Арон помолчал, пытаясь найти правильный ответ.

— Поздно, — проговорил. Невидимая туча опасности придвинулась слишком близко, — не успеем.

— Значит, ложиться спать сегодня не стоит?

— Стоит, но в броне и с оружием. Они придут перед рассветом. Нужно, чтобы вторая смена разбудила всю охрану.

— Кто «они»?

Арон с сожалением покачал головой.

— Не могу сказать, — и добавил: — Нейтон, нужно найти мальчишку-Темного. С ним у нас больше шансов выжить.

— Это ты тоже предчувствуешь?

— Нет. Это я просто знаю.

Ресан сидел у огня, наслаждаясь теплом, и медленно, растягивая удовольствие, грыз орехи — подарок младшей поварихи. Венд подошел, тихо сел рядом, молча принял от юноши угощение.

— Старый шаман дал тебе что-нибудь, что я не знаю? Что-нибудь для защиты?

— А…

— Если дал, то самое время это надеть или выпить, или — в общем, сделать то, что с этим положено делать.

— Почему?

Воин потер виски.

— Тибор сказал, что через несколько часов будет нападение, и что предыдущее по сравнению с этим — детская забава.

— Забава? В прошлый раз погибло пять человек!

— Именно. Не удивлюсь, если караван проклят. Сперва огненный дождь, потом, подряд, эти атаки.

— Так бывает? — удивился юноша. — Проклятие на целый караван? Не на конкретного человека?

— Отчего бы нет? — нахмурившись, Венд коснулся шаманского амулета на шее. Ресан поежился, тоже вспомнив о проблеме спутника.

Венд заснул почти мгновенно, а вот Ресан, все мысли которого крутились вокруг слов воина, не смог. Когда стражник из дежурного десятка пришел будить их, юноша все еще лежал, уставившись в темноту.

У костров, к которым они подошли, было достаточно оживленно. Люди, в бронях и с оружием, переговаривались вполголоса, но общий гул разносился далеко.

— Где купец? — требовал один из малознакомых Ресану стражников у младшего приказчика. Тот, бледный и, похоже, только что поднятый ото сна, лишь растерянно таращился. От дальнего края каравана подошел Тибор в сопровождении десятка мрачных наемников и сразу направился к стражнику, который уже взял испуганного приказчика за грудки.

— Оставь его, Шор, — велел Тибор. — Вряд ли он что-то знает. В лагере ни Тлуша, ни старшего приказчика нет, мы с парнями проверили каждую повозку. Темный тоже исчез.

— Ты был прав насчет Тлуша, — зло рыкнул стражник. — Он нас подставил!

— Плевать на Тлуша, — резко ответил Тибор. — Главное — найти мажонка. Тогда нападение отобьем.

— Я… — неуверенно начал Ресан, потом откашлялся и добавил уже громче. — Я могу помочь. — И на вопросительный взгляд Тибора торопливо проговорил: — У меня есть амулет поиска. Я могу его настроить на определенного человека, только нужна вещь, принадлежавшая этому человеку … Хотя бы такая, которую он держал в руках.

Тибор усмехнулся, полез в поясной мешок и вытащил оттуда… камень. Обычный речной окатыш. — В том, что Рикард держал его в руках, я уверен. Этого хватит?

Ресан растерянно моргнул. То, что среди собственных вещей Темного мажонка числился камень, юношу не удивило, — он вообще был морально подготовлен ничему в отношении Темных не удивляться. Но зачем это хранит пират?

— Должно хватить.

Сходить к своим вещам было делом одной минуты, проговорить над амулетом давно вызубренное сочетание слов и вернуться к кострам — делом второй. И вот золотая стрелка внутри сферы уверенно повернулась, указывая на фургоны.

При приближении стало ясно, что целилась она на обиталище Тлуша.

— Забавно, — негромко сказал Тибор. — Здесь я смотрел сам.

Держа в руках горящие факелы, они откинули полог фургона, вглядываясь внутрь. Пусто.

— Ты уверен, что амулет работает? — хмуро спросил Шор. Ресан кивнул. Если бы амулет сломался, стрелка вращалась бы бесцельно, как тогда в замке Тонгила.

— Выйдем, — велел Тибор, сам задернул полог, потом притянул Шора за плечо и что-то тихо сказал на ухо.

— Вот как? — стражник усмехнулся, шутливо отдал честь и торопливо зашагал к кострам.