Маг и его Тень (СИ) - Веденеева Валерия. Страница 23

— А ты иди к Венду, — обратился к Ресану Тибор. Юноша хотел было возмутиться, что не увидит самого интересного — а это интересное явно намечалось — но посмотрел в глаза наемнику и спорить передумал. Отошел в сторону — хотя и не очень далеко — и остановился. Шор тем временем вернулся, неся в руках широкий лоскут выделанной кожи, чем-то наполненный. Тибор кивнул, вытащил меч, левой рукой откинул полог, а Шор, размахнувшись, вытряхнул внутрь то, что принес. После чего Тибор метнулся внутрь.

Из фургона донесся сдавленный крик, звук глухого падения, потом еще один крик. Затем в наступившей тишине прозвучал голос Тибора, зовущий Шора. Тот тоже исчез в проходе, через несколько секунд появившись вновь с безвольно повисшим на руках телом. Следом возник и Тибор, бесцеремонно тащивший еще одного человека. Все четверо были усыпаны пеплом. Ресан моргнул, с запозданием осознав то, о чем сразу догадался Тибор: люди в фургоне скрывались под заклинанием невидимости. Пепел, вброшенный внутрь, разлетелся по повозке и показал очертания их фигур. А уж затем, от прямого столкновения с наемником, исчезло и само заклинание.

Привлеченные происходящим, к фургону подтянулись люди.

— Мальчишку нужно привести в сознание, — распорядился Тибор, забирая у Шора безвольное тело и протягивая Нейтону. — Займись пока. А с купцом мы сейчас побеседуем.

Ресан, подошедший ближе, во втором теле как раз опознал Тлуша. Купец полностью сознание не потерял, но, судя по выражению лица, вряд ли понимал, где находится.

— Рекер, сходи за веревкой, — приказал наемник. — Свяжем, пока не очухался. Шор, там еще остался старший приказчик, позаботься.

Глава 7

Пара оплеух — и Тлуш пришел в себя. Глаза задвигались осмысленно, купец дернулся, вытянул шею, с недоверчивым изумлением глядя на свои ноги, привязанные к вбитым в землю кольям. То же самое было сделано с руками.

— Что… что это значит?

Арон присел на корточки рядом с Тлушом:

— Думаю, это вы нам сейчас расскажете.

— Расскажу что?!!

— Не стоит притворяться, ансун-ла Тлуш, смысла нет. Меня сейчас интересуют две вещи: какой будет новая атака и чем вы опоили Рикарда?

Мальчишку привести в сознание, не смотря на все усилия, не получилось. Ни один из обычных способов на Рикарде не сработал: ни пощечины, ни ледяная вода, ни резкая боль от укола. Мальчишка был как мертвый, только — редко-редко — билось сердце.

— Я не понимаю! — купец вновь дернулся, в этот раз сильнее, но веревки держали. Северянин вздохнул и поднял голову:

— Кирк, что ты предлагал использовать в первую очередь?

— Искусство выжигания, — отозвался тот весело. — Нож уже раскалился.

— Вы не посмеете! — в голос Тлуша прорвался ужас. — Вы все давали клятву!

— Как и вы, тарэс, — согласился Арон. — Причем вы нарушили ее первым, когда не предупредили нас о вчерашней атаке. Или, правильнее сказать, когда эту атаку устроили? Пять трупов на вашей совести… Кирк? Он твой.

Северянин поднялся и отошел в сторону, не видя необходимости самому выполнять грязную работу, когда другой вызвался добровольцем. Обвел взглядом мрачных охранников, стоящих плотным кольцом, запнулся на лице, вместо гнева выражавшем ужас. Поморщился. Ведь Арон как раз потому велел не подпускать близко женщин, что не любил истерик и обмороков. По внешнему виду Ресана можно было сказать: обморок будет точно. Истерика, возможно, тоже — перед обмороком.

— Венд, забери мальчишку отсюда!

Подождал, пока воин отведет Ресана подальше, и кивнул южанину.

Кирк работал с видимым удовольствием, словно бы не замечая ни отвратительного запаха паленой плоти, ни истошных воплей Тлуша, а когда тот сдался и закричал, что все скажет, казался даже разочарованным.

— Вы все равно подохнете! Все подохнете, слышите! — голос купец сорвал, но слова, хоть и с хрипом, звучали четко.

— Что будет в этот раз? — спросил Арон, глядя в налитые кровью глаза Тлуша.

— Несколько сотен тварей, — выговорил тот и попытался рассмеяться, но получился лишь уродливый булькающий звук. — А вчера вы еле справились с десятком.

Несколько человек за спиной северянина выругались, непотребно помянув богов.

— Что с Рикардом?

— Вино со снотворным, — более спокойно ответил Тлуш.

— Как привести его в сознание?

— Никак. Ждите, пока сам очнется, — злорадно выплюнул тот.

— Врешь, — Арон жестом подозвал Кирка. — Продолжай.

— Нет! — охрипший голос купца сорвался в кашель. — Нет, я говорю правду! Будь ты проклят! Будьте вы все прокляты!

— Позови меня, если он расскажет что-нибудь интересное, — распорядился северянин, отворачиваясь от купца, потом предупреждающе сжал плеча Кирка. — Только не перестарайся. Я хотел бы побеседовать с ним еще раз — позднее.

— Все будет в лучшем виде, — пообещал наемник, ухмыльнувшись.

— Сколько осталось времени, Тибор? — спросил Амос, главный дежурного десятка, когда северянин подошел к внешнему кругу, заставленному повозками.

— Около полутора часов. Вы все слышали про тварей?

Стражники вразнобой закивали.

— Нужно поставить повозки на бок…

— Но товар же повредится, — перебил его кто-то из десятка. Впрочем, отвечать Арону не пришлось, поскольку сосед говорившего пихнул того в бок:

— А теперь не все равно?

— И верно, — говоривший смущенно потер затылок. — Забыл.

Установка повозок много времени не заняла. Будь больше времени, можно было бы сделать земляные насыпи. Впрочем, будь больше времени, можно было бы дождаться, когда проснется Рикард. Получилось небольшое кольцо из поставленных боком вплотную друг к другу фургонов, в пространство в центре согнали лошадей, стреножили их. Приготовили все луки, которые имелись в караване, их Арон осмотрел сам.

— Твоя тетива лопнет после первого же выстрела. Замени, — велел он одному из стражников и уже повернулся уходить, когда стражник громко сказал:

— Кто вообще поставил тебя главным? Ходишь тут, командуешь…

Арон развернулся и посмотрел на говорившего в упор. Тот намека не понял.

— Ты даже не десятник, Тибор. Почему бы… — продолжение речи потерялось в хрипе, когда стражник согнулся пополам, пытаясь удержать внутри ужин. Не удержал. Обычная реакция на неожиданный удар под дых. Северянин сделал шаг назад, оглядывая остальных стрелков.

— Еще недовольные есть?

Те переглянулись.

— Нет, господин, — ответили вразнобой.

Ресана Венду пришлось на себе тащить. Парень еле переставлял ноги, даже в неверном свете костров был виден серый цвет его лица. Когда до них донесся первый вопль пытаемого, юноша тихо всхлипнул.

— Ну ты и неженка, — пробурчал воин, — что, даже публичных казней никогда не видел?

— Нет, — Ресан прерывисто вздохнул, — у нас в графстве отец запретил. Чтобы… чтобы не осквернять время Солнечного.

— Что, ночью казнят? Сразу в тюрьме?

— Не… не интересовался, — они доплелись до самого дальнего костра, где Венд с облегчением сгрузил ношу на землю, а сам вернулся — как раз к тому моменту, когда купец решил заговорить. Жалости к Тлушу Венд не испытывал с самого начала, а услышав о ящерах, подумал, что не отказался бы помочь Кирку в его занятии. Значит, они все предназначались на убой? С самого начала Тлуш знал, что они должны погибнуть от зубов и когтей мерзких тварей?

Впрочем, Тибор, незаметно, но очень быстро взявший на себя управление караваном, причинами, толкнувшими купца на преступление, не интересовался. Волновало его, как привести в себя мажонка.

Когда молодой наемник отправился распоряжаться подготовкой к обороне, Венд еще недолго постоял рядом с Кирком.

— О профессии палача не думал? У тебя к этому призвание.

— Пробовал как-то, — отозвался тот. — И скучно, и по деньгам не густо. То ли дело, когда мы подавляли восстание в провинции Шоту. Вот где трофеев было! Знатно тогда повеселились.

— В прошлом году? — уточнил Венд. О недавней резне в Шоту он слышал. Каганат, ближайший сосед империи Террун, всегда звал чужеземных наемников для замирения своих мятежных провинций. А восстания в нем случались с такой же частотой и регулярностью, как ежегодные разливы рек.