Ведьма и Вожак - Суббота Светлана. Страница 67

— Берти, в доме шастает ее собака, небольшая серая шавка. После пирога она, скорее всего, спит под столом, унеси-ка ее в подвал на всякий случай. А то придет в себя, гавкать начнет, соседей разбудит, нам же это не нужно, да, Фиона? Кстати, ты узнаешь Берти?

Молчаливый слуга, приехавший с Францем, стянул с себя бороду и стал узнаваем. Альберт! Бывший дворецкий Бизо!

— Узнала-узнала! — по-детски хлопнув в ладони, рассмеялся Хофф. — Это Берти увидел, что ты убегаешь из дома Фистов. А он очень хорошо знает твой характер, дорогая, поэтому сразу дал сигнал, и мы рванули домой. Иначе зачем бы тебе заставлять меня ждать в саду. Девочка хотела добраться до венца? И кстати, после разговора со мной ты ни с кем не перемолвилась ни словечком. Никто из твоей семьи понятия не имеет, что ты здесь. Такая красавица и такая лгунишка. Обмануть меня пыталась…

Признаться, я слушала вполуха. Больше всего я сейчас волновалась за Духа. Бедный мой малыш, он же не может остановиться. И наверняка после нашего ухода съел еще пару пирожных.

О чем я думаю, мысли немного туманит. Меня отравили. И, может быть, убьют. И Духа убьют.

Я горестно всплакнула.

— Духа жалко.

— Духа? Так зовут твоего питомца?

— Да, он совсем не пожил. А он так любит поесть.

— Хозяин! — раздалось из соседней гостиной. — Я не вижу собаку.

— Его зовут Дух! — громко ответил Франц. — Попробуй позвать его по имени. И он любит поесть, посмотри под столом. А мы пока с мисс Бизо побеседуем.

Хофф поддернул аккуратно брюки и сел нога на ногу за соседний стул.

— Как же ты мне нравишься: умница, красавица, а какая кровь, какая порода… Я бы даже женился, если бы ты полюбила. — Он укоризненно покачал головой и погладил костяшками пальцев мою подрагивающую щеку. — А теперь мы возвращаемся к началу. Помнишь, когда я узнал про твое родство с визийскими Ибрами и во время бала выкинул тебя с балкона?

— Так это ты убил нашу семью?

Франц резко встал и нервно прошелся по комнате.

— Это не я, это судьба. Венец сам нашел меня.

— Хозяин! Мне искать кота или собаку? У хозяйки был кот.

— Да у хозяйки хоть козы могли быть. Но ты ищи собаку, идиот! С наглой мордой и хвостом-колечком.

Я расслабилась на стуле. Значит, Дух не отравлен. Еще бы. Чтобы такая масса упрямства потеряла сознание, кот должен был стрескать все пирожные, выпить все питье и пару раз лбом влететь в стену для надежности. И то я бы не билась об заклад, кто останется в устойчивости, кот или местная стеновая кладка.

— Венец? — тихо пробормотала я.

— Да, вот он. Правда великолепен?

Франц ткнул в тонкий металлический обруч, скромно висящий на гвоздике.

— Не знаю, рассказывал ли тебе Бартоломью, но семью Бизо пытались уничтожить много раз. Они были личными магами королевской семьи до Смуты. И когда правителей уничтожили, во дворце из всех слуг выжил только один полуслепой престарелый маг, которого пожалели. А потом и он пропал. Появившись вдруг через много лет, бодрым, помолодевшим, да еще с талантливым отпрыском. Из ниоткуда. Как и ты. Странно, правда?

Я задумалась. Личные, преданные королевские маги-портальщики. Скорее всего, последний Бизо увез малыша в другой мир. Может быть, своего спас, а может, и не совсем своего.

Я поморгала, пытаясь сфокусироваться на Франце. Подняла повыше голову.

— А при чем тут я?

— Ты появилась перед тем, как трое стариков вернулись в столицу, их уже ждал Альберт. И вдруг — родня из Визии. Я проверил всех Ибров и обнаружил, что никто о тебе понятия не имеет. — Хофф хрустнул пальцами. — Пришлось сообщить Козо, что ты мошенница, передать клановые визийские бумаги.

— Я поняла, что это были вы, Франц. Только вам я сообщила о несуществующей связи с Ибрами. А Козо хвастался «неоспоримыми» документами моих махинаций. Ни у кого другого даже не было зацепок. Но зачем вам венец?

Он почти не дыша снял обруч со стены и развернулся ко мне, светло улыбаясь. Гибкий, изящный, опасный фанатик.

— Я рассказывал тебе, милая, не для покаяния. Ты станешь частью большого будущего, пусть и невольно. Венец реагирует только… на сильную королевскую кровь. Мы с тобой сейчас проверим, не сломан ли он.

И Франц осторожно надел на меня венец.

И…

Вот придурок.

Чуть план мне не сорвал. Это для Франца древняя кровь — просто инструмент власти. А девушка такую новость осмыслить должна, пофантазировать о принцессности. Я представила, как в белом платье с кружевами, верхом на единороге, гарцую перед поощрительно аплодирующими тетушками. Или захожу, вся царственная с головы до ног, а у камина, как положено, — голенький Торваль на горностаевой шкуре.

Самые мечты начались… А он мне — железо магическое на мозг. Нехорошо.

Мысли смешались. Обруч ощутимо потяжелел. Бедное мое ухо, только начало выздоравливать и не подозревало, наивное, что владелице корону на уши натянут.

Тусклый свет сначала еле-еле, а затем все ярче полился во все стороны. Франц восторженно ахнул. А я увидела множество людей и нелюдей, бесчисленные светлячки разумов. Почувствовала, где находится каждый из них, и почти…

Нет! Нет! Хофф снял венец. Погладил меня по трясущейся голове, перезагрузившейся от напряжения.

— Работает. Все хорошо, — сказал он. — Теперь ему нужно поменять хозяина. Как только королевская кровь иссякнет, артефакт перенастроится на первого надевшего его владельца. Прости меня, милая. Между мной и всевидением только четыре человека: три старика и глупая девушка, не понимающая своего счастья.

Как же. Если бы я в него влюбилась, все равно долго бы без своей игрушки он не протянул. Ревновал бы к артефакту, а потом стукнул по головушке ночью и до «прелести» таки добрался бы.

Это ты меня прости, уважаемый маньяк. Но расставаться с жизнью сама и пропускать к остальным родным Бизо и Бузиковым я не стану. Потому что ох еще сколько королевской крови наплодили мои родители, ты просто не в курсе.

А теперь — начнем. Для Франца моя поимка — полная безоговорочная победа, а для меня — возможность его разговорить. Чем слабее и зависимей девушка, тем мужчина большим гоголем ходит и тем болтливее, честнее становится.

В соседней комнате что-то свалилось с грохотом.

— Нашел собаку? — спросил Франц.

— В какой-то степени! — пыхтя прокричал Альберт, он же Берти, явно на бегу. — Вы были правы, хозяин, это собака. Чтоб тебя! Сидеть!

Франц удовлетворенно захмыкал, повесил обруч в ряд с другими украшениями. И вытащил из-за пояса небольшой, украшенный искусной гравировкой пистоль.

— Ну как? Поймал пса? — спросил он слугу, начав заряжать оружие.

Это правильно, носить незаряженное. А то можно повернуться неудачно и отстрелить что-нибудь ценное или красивое. Я покосилась на пистоль, старье какое. Хорошо, что я не знакома с конструкцией земных летальных технологий типа автомата Калашникова и даже под пытками не смогу развить местную оружейную индустрию.

Шумы из коридора усилились, будто кто-то пытался снести стену, а затем все затихло. Боже, надеюсь, дворецкий не ранил Духа.

Франц взвел ударник, вставил пулю в дуло и прокричал Альберту:

— Держишь его? Выкинь в подвал!

— Аг-х-х-х… Это не я его, это он меня держит! Дух, фу! Фу, скотина! Хозяин, почему у него такие большие зубы? Помогите! Фу! Фу! Фу! Сидеть! Лежать! А-а-а-а!

Хофф повернул голову… Прекрасная возможность, которой я не могла не воспользоваться. И я ударила магией. Без лорнета, не используя точечно нацеленного направления. А просто шарахнула всей своей мощью, во все стороны.

Ой.

Никогда, никогда больше так не буду делать рядом со старинными артефактами. Почему-то я ждала шума и дрожания, как во время схожего случая в лавке Бизо, когда от моей магии сошли с ума все артефакты. В этот раз все получилось… несколько по-другому.

Изначально я рассчитывала, что звон включившихся артефактов отвлечет Франца, и тогда, подобравшись поближе, я просто хорошенько тресну ему по голове любым подвернувшимся предметом. Или оглушу магией.