За Северным Ветром (СИ) - Мекачима Екатерина. Страница 36

- Ты думаешь, я и правда, ей по нраву? – искренне поинтересовался Заяц.

- Конечно, - улыбнулся Веслав. – Смотрит она на тебя, сразу видно как!

- Как на тебя Василиса, - ответил Заяц, и Веслав нахмурился. – Я вот не понимаю, чего ждешь ты, юный волхв? Пока она другого полюбит или на охоте где-нибудь сгинет?

- Ты чего молвишь-то, Заяц! – возмутился царевич.

- Молвлю, как есть, Веслав. Ты сам скоро четвертый десяток разменяешь, юный волхв, - усмехнулся Мухома и показал рукой на свою лавку, у которой толпился народ. – Ладно, мне пора. Чую, не справляется моя Катя с купцами.

- Купцами? – удивленно переспросил Веслав.

- Да. Сегодня караван из Солнцеграда прибыл. Разве ты не знал? Или ты до сих пор вестей из столицы боишься?

Веслав почувствовал страх, а, вместе с ним, и укол совести. Ведь тайну царевича знали только те, кто прибыл с ним из Солнцеграда. И они, даже Заяц, ее честно хранили.

Мухома помахал Веславу рукой, и царевич плотнее надвинул на глаза шапку. Конечно, в бедняцкой свите, пропахшей рыбой, с длинной бородой и косой никто не узнает в Веславе царевича. Да и надеялся Веслав, что те, кто захватил власть, давно перестали его искать. Царевич знал, что правит его дядя, Драгослав. Знал царевич и нелепую легенду о том, что его отец был узурпатором и находится в ссылке. Веслав не мог понять, как во все это поверили люди, и как такое допустили Боги. И тем страшнее и безрадостнее виделось Веславу бытие. Царевич никогда не был храбрым, в юные годы мечтал отречься от престола. Веслав грустно улыбнулся: как, однако, Боги исполнили его мечту. Но улыбка померкла, когда Веслав подумал о Василисе. Охотница была многим сильнее его - она покорно принимала свою судьбу, в то время как Веслав бежал от своей. Вот почему он не мог посвататься за нее: перед Василисой царевичу становилось стыдно.

Рыночная площадь располагалась в центре деревни: торговые палатки, включая и палатку Мухомы Зайца, стояли, тесно прижавшись друг к другу, в окружении деревянных изб. Ветра почти не было, и серый печной дым поднимался из труб избушек застывшими клубами. Снег перестал падать и сверкающим пухом лежал на сплетенных ветвях деревьев, на двускатных крышах домов, на торцах резных ставней; а под ногами снег мягко хрустел. Стояли сизые зимние сумерки, и рынок освещали золотые факелы.

Веслав подошел к столу Белозера. Старый рыбак продавал Витенегу рыбу. Увидев царевича, охотник улыбнулся:

- Хорошо у тебя получается удить Веслав, - сказал он, и Белозер довольно улыбнулся.

- Моя школа, - похвастался он, принимая у Веслава рыбу.

- Я могу поговорить с твоим рыбаком, Белозер? – спросил Витенег, скорее, из вежливости.

- Конечно! – позволил Белозер, а у Веслава сжалось сердце. Никак о столичном караване толковать хочет, подумал царевич, но вслух не сказал.

Витенег расплатился с Белозером, взял свою рыбу и подошел к Веславу.

- Давай в избу твою пройдем, - тихо предложил он. Веслав согласно кивнул, и они вдвоем пошли в сторону дома, в котором жили Веслав и Белозер. Царевич вновь ощутил страх, на смену которого пришел хорошо знакомый стыд. Стыд перед покойными отцом и матерью. (Веслав был уверен, что его семья погибла. Даже если они и пережили наводнение, дядя вряд ли оставил их в живых) Стыд перед Богами и своим долгом царя. Но царь Драгослав, судя по вестям из столицы, правил не плохо, а, может, даже, и хорошо. Пусть тогда правит.

Дом, в котором жили Веслав и Белозер, стоял на краю площади, у крайнего к лесу переулка. Обнесенный невысоким забором, с высокой крышей и наличниками, украшенными рунами Перуна. Дом был большим, с кухней и двумя комнатами, разделёнными печью. Пару лет назад, летом, Веслав и Белозер пристроили к дому веранду, в которую перенесли из дальнего сарая рыболовные снасти.

- Много богатства у вас, - улыбнулся Витенег, проходя в дом через пристройку.

Веслав посмеялся: зато ходить далеко не надо.

Сварогины оставили верхнюю одежду и шапки на террасе, сняли валенки и прошли в дом. Веслав зажег лучину, и они сели за стол. От угощения Витенег оказался.

- Я тебе сразу скажу, зачем пришел, - нахмурился Витенег. Он, в отличие от Зайца, не располнел за годы, проведенные в деревне. Охота, которой так увлекся бывший страж Солнцеграда, сделала его тело сильнее, а лицо – будто бы моложе. У Витенега были такие же пепельные волосы, как и у Василисы. Вот кто достойная пара охотнице, сокрушенно подумал царевич. Хоть Витенег и был намного ее старше, силой духа бывший воин походил на молодую охотницу. И Веслав знал, что на священную Перунову охоту Витенег приглашен тоже.

- Среди прибывших купцов есть странный сварогин, будто бы и не молодой, и не старый, - проговорил Витенег. – В зеленой рубахе ходит, без охранного узора. И оберегов не носит. – охотник внимательно посмотрел на царевича. – Этот странный муж о тебе спрашивал.

У Веслава оборвалось сердце.

- Ему сказали?

Витенег отрицательно покачал головой:

- Нет. Ведь никто не знает, что мы из столицы приплыли. Только если у Зайца не хватило ума этим перед кем-нибудь похвастаться.

Веслав обхватил руками голову.

- Отец Сварог… Неужели они не могут забыть обо мне? Ведь десять лет прошло.

- Веслав, - Витенег вздохнул, собираясь с мыслями. – Царевич, - от этого слова Веслав дернулся, как от хлесткого удара.

- Не называй меня так! – Веслав невольно обернулся на дверь, и Витенег рассмеялся.

- Одни мы тут, сын рыбака, - заверил Витенег, и Веслав сердито на него посмотрел. – Так называть тебя можно?

- Что ты хочешь, Витенег?

Охотник долго молчал, смотря во встревоженные глаза царевича. Он теперь муж – бороду и косу отрастил, только вот глаза – все того же испуганного мальчика, которым был он десять лет назад. Все тот же страх мучает его, не дает покоя.

- Мне не удивительно, что твой дядя помнит о тебе, Веслав, - сказал, наконец, Витенег. – Мне удивительно, что забыл ты.

- Я? – переспросил Веслав. – Ты сам видел их мощь, ты сам чуть душу Сварогу не отдал от страха перед Драгославом и его ведьмой, Агнией.

Витенег согласно кивнул.

- Да, я испугался, Веслав, как и ты, а, может, даже и больше. Только я свой страх уже пережил, а ты свой все еще лелеешь.

Веслав отрицательно покачал головой.

- Надо признать, Драгослав хорошо правит, даже уплату в казну отменил. Судя по слухам, Змей теперь у него на побегушках, а сияющие витязи хранят покой столицы и больших княжеств. Агния родила ему дочь, наследницу-царевну. Люди в царе души не чают, Витенег. Да и трон его по праву, дед не честно поступил.

- И ты в это веришь?

- А почему нет? Конечно, дядя захватил власть силой, конечно, он непостижимой ворожбой обманул народ, но правит он достойно. И пусть правит. Я никогда не хотел быть царем.

- А зачем он столько рекрутов набирает, если у него есть витязи морские? Зачем Драгослав собирает войска?

Царевич пожал плечами:

- Отец никогда не уделял дружине должного внимания, может, наконец, возьмутся и за воинское дело.

- И против кого идти?

- Не знаю, да и знать не хочу, - покачал головой Веслав. – Если тебе так любопытно, или по мечу ты истосковался – отправляйся в стольный град. Тебе же там некого бояться.

- А ты собираешься здесь сидеть и вздрагивать от каждого прохожего пилигрима до тех пор, пока за тобой не прилетят Птицы? – удивленно спросил Витенег. – Женился бы тогда что ли. Вон, красавица-то наша, Василиса, взгляда от тебя отвести не может. Если бы не ты, Веслав, посватался бы я за дочку Гоенега. Такие, как она – редкость.

- Вот и сватайся. Чего же ты ждешь? – рассердился Веслав.

Витенег от удивления округлил глаза.

- Отец Сварог, я не думал, что ты такой глупый, - прошептал он, чем еще больше рассердил царевича.

- Если ты учить меня пришел, то уходи, Витенег! Меня восемнадцать лет учили те, кто давно мертвы. А за то, что о соглядатае из каравана предупредил – спасибо.