Предопределение: Параллели жизни (СИ) - \"Sonnenanbeterin\". Страница 100

— Что ты наделала?

— Всего-навсего освободила твою заключённую, которая находилась там не один день, судя по виду.

— Это была единственная возможность вернуть Коннора. А теперь что? Вся надежда уничтожена. И я вряд ли скоро увижу своего брата. Как ты вообще догадалась?

— Всё просто. Во-первых, в послевоенное время ты за всё время спустился в подвал лишь однажды. Во-вторых, ты попросил привести человека, который, как известно, лучше всех умеет идти по следу. И, наконец, в-третьих, — в этом момент Кэтрин стала медленно подходить к нему. — В-третьих, ты сам попросил меня сыграть роль. Что я и сделала, — разочарование на лице Монро постепенно сменялся на полное непонимание того, что ему говорят.

— О чём ты вообще?! — в ответ на заданный вопрос Пейдж несколько коварно улыбнулась, прежде чем ответить.

— Да успокойся ты. И подбери челюсть с пола. Всё сделано точно, как ты хотел. Девчонка свободна, а Николас сейчас следит за тем, куда она идёт. Это просто небольшой спектакль, чтобы ты в следующий раз не скрывал подобные вещи. Мы пришли, когда тебя не было. Ну я и решила проверить свои подозрения. Кстати, как удачно, что ты заранее подумал о необходимости распутать свой любимый узел настолько, что его можно развязать достаточно быстро.

— Ага, — разум уже успокоился, но накал эмоций и не думал проходить, особенно после понимания того, что его планы раскрыты по парочке почти незаметных моментов. И вообще, не самое приятное чувство, когда тебя так легко провели.

Монро быстро опустился на постель, чтобы поскорее забыться во сне и хотя бы на несколько часов отстраниться от того, что сейчас произошло.

***

Время, проведённое в заключении, давало о себе знать. Силы на исходе, а Остин всё ещё рядом и прекрасно виднелся в темноте. Казалось, ночь огибает небольшой участок света, к которому слетаются все бабочки. Но только не Чарли. Она хотела оказаться как можно дальше от огня, чуть не погубившего её. Огня, который ослепляет и толкает на необдуманный риск. Сейчас Мэтисон уже не думала о мести, недавно бывшей подобно свету во мраке для заблудшей души, желающей покоя. Но где-то внутри тихо звучали мысли о том, что убийство, даже оправданное, не поможет повернуть время вспять и исправить то, что случилось.

Она остановилась, когда окончательно поняла, что перед продолжением пути необходим отдых. Время для сна у неё было, но она им почти не пользовалась, а бессмысленно смотрела в темноту, надеясь увидеть хоть какую-то нить света, за что взгляд мог бы зацепиться. Сейчас организм требовал отдыха — настоящего, о котором возможно было только мечтать. Чарли пролежала несколько часов, время от времени проваливаясь в странный и неглубокий сон, но именно это позволило утром продолжить возвращение домой.

Всё это время Николас наблюдал за девушкой. Он держался на максимально далёком расстоянии, но у ночи были свои правила, заставлявшие подходить опасно близко. Хотя в лесу, при обилии мест укрытия от лишних глаз, это казалось простой задачей. Гораздо сложнее не заснуть, но в движении интуиция сама подсказывала, когда лучше притормозить, или наоборот, ускорить шаг. Запасы, имевшиеся у него, быстро заканчивались, и предстояло подумать о том, где в этой незнакомой местности достать хотя бы воды. Если ночью под открытым небом было вполне комфортно, то днём под палящим солнцем приходилось гораздо труднее.

По мере продвижения впереди стали видны старые почти полностью разрушенные дома. Николас впервые оказался в этом месте. От многих зданий остались лишь стены, готовые рухнуть в любой момент. Пройдя это участок, Николас, продолжая следить за девушкой, шедшей впереди, случайно заметил небольшое озеро. Необходимо было дождаться удобного момента и на время потерять из виду свою цель. Вечер уже довольно близко. Облака, плотно заслонившие солнце, ослабили дневной зной, что позволило дождаться ночи. На всё Николасу требовалось около десяти минут — так он предполагал, по крайней мере. Ещё один взгляд на девушку для того, чтобы убедиться в том, что в ближайшее время она не собирается никуда уходить, и Николас почти бегом добрался до источника воды, где наполнил опустевшие пластиковые бутылки. Когда последняя отправилась в сумку на плече, он услышал звуки ломающихся тонких веток и шелест травы. Кто-то стоял у него за спиной. И Николас уже догадывался, что почти провалил задание. Обернувшись, он в этом убедился.

— Простите? — удивлённо произнесла Чарли, совсем не ожидая, что может кого-то тут встретить.

— Что-то не так? — Николас ответил спокойным и ровным голосом.

— Всё в порядке, просто не думала, что здесь ещё кто-то есть. За последние дни вы первый человек, который мне попался в пути.

— Но вы всё равно подошли, не так ли? Несмотря на ночь и то, что незнакомец находится совсем один.

— Я не из пугливых, — сказала Чарли уверенным голосом, мимоходом вспомнив, что арбалет у неё забрал Монро.

— Надеюсь, это не беспочвенная черта характера, — Николас уже хотел покинуть место нежелательной встречи, чтобы вернуться туда, откуда только что пришёл, и пропасть из поля зрения цели своего задания. Если сейчас он совершит ошибку, то Чарли совершенно точно не приведёт его к своему дому.

— Обычно именно так и есть… — Чарли не договорила, понимая, что может случайно сказать лишнего, а именно за легкомысленность она совсем недавно чуть не расплатилась жизнью.

— Обычно? — Николас с интересом посмотрел на свою новую знакомую.

— Да. И хотелось бы закрыть эту тему. Она затрагивает не самые приятные воспоминания, связанные с событиями, произошедшими лишь пару дней назад.

Николас догадался, о чём речь. Пусть он и не знал всего, но был введён в курс дела — ровно настолько, насколько можно узнать примерно за минуту времени.

— Как угодно, — он пожал плечами. — А теперь я пойду, пожалуй. Приятно было познакомиться.

Сказав это, мужчина удалился из поля зрения Чарли и скрылся в темноте за деревьями. Николас опустился на траву, понимая то, что второго шанса на ошибку у него не будет, и теперь необходимо быть предельно осторожным. Хотя, как он мог предположить, что они одновременно подумают про озеро и решат подойти к нему?

Теперь Николас был аккуратен, и больше не попадался Чарли. Всю остальную дорогу она вела его за собой, совершенно не подозревая об этом. Её подгоняло желание вернуться домой, и все силы уходили на то, чтобы двигаться к своей цели по знакомому пути. В то время как Николас еле поспевал за таким темпом, когда в некоторые дни на сон пришлось потратить меньше двух часов, устроившись на холодной земле. Но в этом можно найти и свои плюсы — так всё гораздо быстрее закончится.

После нескольких суток, проведённых в условиях постоянной слежки, впереди на горизонте появилась надежда. Всё, что он видел сейчас — это совсем небольшое количество домов вдоль одной широкой улицы. Он уже догадался, что Чарли шла именно туда. Теперь мужчина вполне мог увеличить дистанцию между ними. Всё, что ему нужно было, уже стало известным, но Николас решил дождаться ночи и уже тогда, набравшись сил, вернуться с хорошими новостями. Вечером, когда он уже собирался идти, в самый последний момент появилась идея осмотреть всё поближе. А вдруг он ошибается, и это лишь очередная остановка, посреди долгой дороги? Сейчас он вполне ещё сможет догнать Чарли по следам, но через несколько дней это будет уже невозможно.

Подобраться к этому небольшому поселению не составило труда: охраны, высоких заборов и подобных атрибутов защиты не было. Словно жители верили в то, что любые нападения обойдут их стороной. С заходом солнца произошло ещё одно событие, заставившее Николаса быстро отправиться домой. Хотя в последний момент он обернулся для того, чтобы ещё раз взглянуть на зрелище, которое он не видел с самого детства. Теперь Николас был полон уверенности в том, что не зря потратил последние дни. Город, светившийся от яркости электрических ламп — вот уж какое место действительно заслуживает известности. Последний взгляд упал на самый центр улицы, где Николас легко разглядел Чарли.