Предопределение: Параллели жизни (СИ) - \"Sonnenanbeterin\". Страница 15

Один из шкафов и хранил в себе главную тайну этих стен. Комната имела большие окна и всегда была залита светом. Но при желании, этот свет можно скрыть тяжёлыми шторами, которые висели около каждого окна. В тот день подобная мера была лишней. И когда стена вздрогнула от работы старого механизма, Конте увидел место, совершенно лишённое какого-то освещения. Крутая лестница словно растворялась в чёрной бездне скрытой части подвала. Марк не стал звать кого-нибудь из присутствующих в доме, а решил сам осмотреться. Возможно, это всего лишь другой вход, но Конте сильно сомневался в этом.

Когда же свет масляной лампы вырвал из темноты стены подвала, стало ясно, что это совсем другое место, а не то, которое он знал, как винный погреб и хранилище запаса оружия. На потолочных опорах хорошо заметны следы крови. Само время запечатало их в тех местах, куда они попали. С каждым новым шагом вперёд Марк открывал своим глазам чуть большее из того, что прежде скрывала темнота. У самой дальней стены Конте заметил несколько толстых решёток, вмурованных прямо в неё. Между ними были решётки потоньше, но и их невозможно сломать голыми руками. На каждой внешней решётке он заметил небольшие дверки. Сейчас они были открыты. Марк подошёл к одной из них. Металл сильно проржавел, и они намертво застряли в том положении, в котором их оставили люди, последними посетившие это место. Больше ничего подозрительного и пугающего Марк не нашёл. Возможно, это было к лучшему. В любом случае, Конте нашёл решение одной существенной проблемы. Теперь нашлось место, где можно тайно хранить оружие. На выходе из этого жуткого места Марк нашёл ключ от тяжёлой двери, которую никто до него не запирал. Что ж, это можно назвать дополнительным плюсом. В то же время Конте серьёзно заинтересовался историей дома, в котором он живёт эти несколько месяцев.

***

Лагерь был создан на севере от Нашвилла, где нашлось удобное место: равнина с рекой и лесом поблизости. Сейчас, спустя несколько месяцев Монро не мог поверить, что авантюрная, почти шуточная идея Майлза удалась. Тот разговор казался далёким, затерянным в прошлом. В то время, когда многие из их группы спали, Майлз, Себастьян и Джереми решили посидеть у костра подольше. Разговоры ни о чём закончились тем, что Мэтисон озвучил свою идею: «А что если нам создать военный лагерь?». И, естественно, получил в ответ удивлённые взгляды от собеседников. Но задумка Майлза была предельно проста. После отключения очень много людей искали помощи. Они уже столкнулись с подобной группой не так давно, но что если в ней будет не десяток человек, а сто или даже больше.

Пока Монро был сторонним наблюдателем. Сейчас он видел, как Майлз в очередной раз уложил Джереми на лопатки, что заставило Себастьяна улыбнуться одними уголками губ. Бейкер стал одним из тех, кто начал обучение совсем недавно, до последнего считая, что бои не для него. Мэтисон называл Бейкера пацифистом, что звучало совсем не как похвала. А сам Джереми не так давно в шутку назвал двух друзей генералами их маленькой армии. Это видели многие и «звания» закрепились за друзьями.

Том был редким гостем на занятиях. Он больше полюбил огнестрельное оружие и изучил самые азы. Естественно, о практических занятиях сейчас не шло и речи, если винтовок и пистолетов у них было в достатке, то патроны превратились в настоящую ценность, которую берегли, как могли. В бою куда чаще использовали холодное оружие.

Где-то в лагере находились Уильям и Бен. Брат Майлза вообще очень редко попадался на глаза. Обычно он находился в своей палатке. Бен продолжил то, чем занимался дома. Он не переставая надеялся, что сможет вернуть прежний мир. Их доктор тоже являлся человеком нелюдимым и предпочитал одиночество. Никто и не был против. Штрауссер с особой тщательностью оберегал своё прошлое, но некоторые его навыки наводили на пугающие мысли. Уильям был способен выбить информацию из любого человека. Один из ребят как-то раз в шутку сказал: «Я не знаю, из каких глубин ада вы достали вашего доктора». К счастью, пока этот навык ещё ни разу им не пригодился, пытать в лагере некого, но вот как врача Штрауссера трудно было переоценить.

Ещё один удар и вот Майлз протягивает руку Бейкеру, который, кажется, уже отбил весь свой энтузиазм после нескольких падений. Рядом с парочкой друзей Себастьян видел ещё несколько десятков мужчин. Цели Мэтисона были исключительно благотворительными: он хотел помочь другим. Майлз словно чувствовал себя виноватым за то, что сделал его брат. Монро же видел во всём происходящем то, что можно использовать себе во благо. Многие города опустели, некоторые были захвачены новой властью. Всё больше людей сбивались в группы. Кто-то говорил, что далеко на западе сохранилось некоторое подобие цивилизации, но всё это походило на простые слухи. Вокруг хватало разрозненных кланов и банд. Монро задумался о том, что пришло время их лагерю стать гораздо больше…

***

Довольно быстро разобравшись с запасами, Кэтрин уже собиралась вернуться в гостиную. Обе руки были заняты так, что всё это готово упасть в любой момент и раскатиться в разные стороны. Даже при свечах в комнате царил лёгкий полумрак. Словно подчиняясь каким-то законам, превращающим обычный день в крайне неудачный, одна из жестяных банок выскользнула из рук и покатилась к двери. Её веса хватило, чтобы выбить из устойчивого равновесия дверь так, что деревянный брусок выпал, и дверь с грохотом захлопнулась. Пейдж не хватило жалкой секунды, чтобы её удержать. С силой покрутив ручку, она поняла, в чём заключалась поломка: старый замок закрывался. Похоже, открыть его можно, лишь находясь снаружи. Теперь придётся ждать Джона. Мысль о том, что с голоду она тут не умрёт, заставила улыбнуться, несмотря на обстоятельства. Пейдж села на пол возле двери, чтобы сразу услышать то, что вернулся её ключ от случайного заключения.

***

Джон забрёл слишком далеко от дома. Местность была уже не так хорошо знакома, хотя он и помнил обратную дорогу. Всё указывало на то, что пора возвращаться. Шейла, сумей она ответить, полностью поддержала бы его в размышлениях. Ночь стремительно приближалась, солнце уже начало скрываться за деревьями, когда Каннингем всё-таки решил повернуть назад. Осматривая окрестности, он не видел ни одного крупного животного, зато лошадь, явно почуяв что-то нехорошее, встала под ним на дыбы и сбросила на землю своего не самого профессионального наездника. Джон не знал, в чём причина такого вероломства животного, но когда он поднялся на землю, то понял, что остался один, а его лошадь, подчиняясь своей логике, пропала из поля зрения. Поиски могли продлиться целую ночь, не принеся результата, поэтому, когда Джон убедился, что ничего себе не отбил при падении, то решил вернуться домой на своих двоих. Пусть это и займёт на порядок больше времени.

***

Когда Томас узнал про тайный подвал, то понял, что теперь Марк был полностью согласен на то, чтобы привести сюда оружие, оставленное на базе, ведь сейчас у них появилось подходящее место для его хранения. Томас собрал достаточно людей для возвращения, оставив троих своих ребят у Марка. Они отправились в путь на рассвете. Теперь у Конте было достаточно времени для того, чтобы заняться историей дома. Он провёл всё утро в библиотеке, но эти стены, словно верные своим прошлым хозяевам, надёжно хранили тайны мёртвых. Марк не нашёл ничего. Даже фотографий тех, кто здесь жил раньше. Словно имена и лица людей прошлого намеренно стёрты из истории. Обстановка в подвале всплыла в его памяти, давая некоторые объяснения, но эти крохи не показывали истинную картину. Может быть, там забивали животных или было подпольное медицинское учреждение, в то время как его мысли посещали самые бредовые идеи подобные страшилкам из городских легенд, которые любят рассказывать в походе у костра.

Но поиски всё-таки дали свои плоды, и в его руки попалась подробная карта местности. Ей было почти сто лет. Удивительно, что такая старинная и хрупкая вещь смогла сохраниться без должных условий. На пожелтевшем листе было подробно указано расположение ближайших домов. Один из них, заброшенный и пустой, он видел на другом берегу озера. Если там и живут сейчас, то явно не те, кто знаком с местной историей. А вот дом, находившийся несколько дальше, заинтересовал Конте. Он никогда не был в той части местности. Марк решил, что пусть это займёт пару часов, но он поедет сейчас. Если всё пойдёт по плану, ещё до наступления глубокой ночи, он вернётся домой.