Предопределение: Параллели жизни (СИ) - \"Sonnenanbeterin\". Страница 211

— Понимаю, но сидеть здесь и ждать совершенно невыносимо. Я хочу увидеть всё своими глазами.

— А как же Шарлотта? — произнёс Себастьян, когда заметил, что руки Рейчел снимают с него китель.

— Она останется здесь. Надеюсь, что ты дашь ей достойную защиту, — говорила она тихо, но максимально уверенно.

Похоже, Рейчел решила идти до победного конца. Вот только все её манипуляции не возымели бы эффекта. Монро решит этот вопрос, подчиняясь лишь собственным размышлениям, но, кажется, Мэтисон этого не понимала.

— Зачем тебе всё это? На самом деле, — он взял её за запястья и не позволил Рейчел продолжить начатое. — Я не поверю, что ты бросишь дочь ради беспокойства за мою судьбу.

В ответ она усмехнулась:

— Я и не говорила, что меня волнует твоя судьба лично. Но ты берёшь в поход элиту своей армии. Если всё это мероприятие потерпит крах, то я хочу узнать сразу.

— Вот как, — в другое время Монро воспринял бы подобную откровенность совсем не благожелательно, но сейчас его даже позабавила честность этой женщины. — Только ты, верно, забыла, что тебя тоже могут убить. И тогда твоя дочь станет сиротой. Стоит ли твоё знание таких рисков? — с вызовом в голосе вопросил Себастьян.

— Она может стать сиротой и если я останусь здесь. Все мы слишком смертны, чтобы строить подобные планы.

Себастьян думал о том, что неплохо держать эту женщину рядом. И совсем не как любовницу. Как бы там ни было, Майлз оставался близким человеком для Рейчел. Стоит присматривать за Рейчел, чтобы потом не пришлось вырывать Бриамонт из рук мятежников.

— Хорошо. Я возьму тебя с собой, раз это так важно. А теперь я бы хотел остаться один. Завтра трудный день, — уверенно сказал Себастьян, так, словно, это был приказ.

Рейчел ушла, после этого Монро погасил масляную лампу и лёг в постель. Себастьян ещё днём составил примерный маршрут, зная местоположение ближайших кланов. Именно их генерал и посетит в первую очередь.

После двух дней в пути Монро уже находился достаточно близко к первой цели. Трое гонцов отправились несколько раньше всех остальных и к этому часу уже успели разведать обстановку и вернуться. Себастьян знал достаточно, чтобы ступить на землю одного из кланов, будучи вооружённым информацией, пусть и скупой, но всё же. Сейчас Себастьян знал, что у местного клана есть конфликт с соседями, что было лишь на руку генералу. Он мог предложить свою помощь в обмен на верность от местного главаря. Это, разумеется, не лучший способ, но наиболее выигрышный на первое время. Более прочные связи можно установить и позже. Пустошь — это скудное место по части богатств, наверное поэтому она долгие годы никого не интересовала, кроме тех, кто стал изгнанником. Именно такие и сбивались в кланы, подчиняющиеся законам силы. Себастьян понимал, что власть никто не отдаст без боя, но он пока и не планировал полный контроль. Монро хотел найти союзников, которые окажутся не прочь вступить в бой с мятежниками, бывшими для Себастьяна главными врагами.

Солдаты Монро разбили лагерь, развели несколько костров и готовились к отдыху после изнурительного и долгого дня. Сам генерал сидел возле огня и слушал, как солдаты ведут непринуждённые беседы. А он уже мысленно продумывал скорый диалог с главарём клана. Невольно мысли о будущем посещали и гнали сон прочь, хотя к этому времени солнце уже давно зашло. Прошло около получаса, прежде чем Себастьян решил, что стоит отправиться в палатку. Подходя ближе к своему полевому жилищу, Монро заметил Рейчел. Но похоже, что она не обратила на него внимания и продолжила беседу с одним из солдат. Да, он взял её, но не переставал наблюдать, ища то, что может выдать Мэтисон. Себастьян сам не знал, зачем. Похоже, паранойя стала неотъемлемой частью жизни генерала.

Оказавшись внутри палатки, Монро проверил своё оружие. Он не собирался воевать завтра, но предосторожность не помешает. Только после этого генерал снял верхнюю одежду и устроился на постели, что стелилась едва ли не на земле, отчего стало заметно прохладнее. Из всех источников тепла и света были только свечи, но от них мало толку. Ночи в пустоши, обдуваемой всеми ветрами, были холодными. Но такая мелочь — скорее небольшое неудобство, неспособное отвратить Себастьяна от поставленных целей.

***

Ева уже давно жила отдельно от родителей, но именно сегодня она вернулась в место, знакомое ей с самого рождения. Девушку ждала мать. Именно Анна должна была стать проводником в опасном приключении. Ева всегда чувствовала, насколько по-разному к ней относятся родители. Отец видел в девушке наследницу всего того, что создал. А Ева искренне не понимала, что должно произойти, чтобы она получила власть. Неужели отец когда-нибудь откажется от Либрии добровольно? В это Ева не верила, но всё же с самого рождения носила его фамилию. А мать видела в ней простую девушку и понимала её желания. Наверное, именно поэтому в помощи не отказала именно Анна. А про то, чтобы обратиться к Дэвиду, Ева и не думала вовсе. Он бы принял это желание, как очередной каприз. Каприз, способный уничтожить то, что создавалось его руками не один десяток лет. Уж скорее Ева обратилась бы к Александру. Тот вряд ли бы понял, но мог помочь, хотя он же очень любил говорить: «Не все мечты должны исполняться».

— Ты готова? — это было первое, что Ева услышала от Анны.

— Да, — нетерпеливо ответила девушка, слыша этот вопрос не в первый раз.

— Ты помнишь правило? Ни в коем случае, ни при каких условиях ты не должна говорить о том, кто ты и откуда! Ты идёшь в прошлое, и один неверный шаг может всё изменить.

Слыша строгий голос матери, Ева, казалось, засомневалась. Но заперев страх в глубине души, девушка ответила:

— Да. Я всё помню и понимаю.

— Ты окажешься в прошлом, на двести двадцать лет раньше. Город называется Остин, а женщину, которую ты должна найти зовут Кэтрин Пейдж, — Ева слушала и кивала, хотя знала это и многое другое очень давно. Она хорошо изучила историю.

— Я обещаю, что буду вести себя очень аккуратно, — Анна взяла дочь за руки. Ева поняла, что у неё остались лишь секунды, и именно сейчас остановила мать. — Погоди. Я хочу кое-что спросить.

— Что же?

— А ты сама когда-нибудь покидала своё время? Как это ощущается?

— Я? Нет, никогда. Отец твой много путешествовал. Можешь его спросить, — Анна улыбнулась. — Или узнать сама прямо сейчас.

— Хорошо, теперь я готова, — произнесла Ева и закрыла глаза.

Анна взяла дочь за руки и произнесла напутственные слова: «Удачи, дорогая. Надеюсь, ты найдёшь там то, что ищешь».

Это было последним, что Ева услышала от матери, прежде чем ощутить момент перехода. Всё продлилось несколько секунд, но Ева почувствовала нечто новое, неизвестное прежде. Очень странно было понимать, что на какой-то миг находишься между мирами. Наверное, если бы возможно было замедлить переход, то Ева ощутила каждой своей клеточкой место, где вовсе нет жизни, времени и пространства. От этой мысли у девушки перехватило дух.

Переход был достаточно ровным. Казалось, тело следует по тонкой линии мысли и времени. Так продолжалось до одного момента, когда Ева словно ощутила чужое присутствие. Она успела задать себе вопрос: «Невозможно! Здесь не может никого быть…», когда показалось, что кто-то словно бы схватил её за руку. Но вскоре всё закончилось. Она поняла это, когда ощутила запах дыма. Стремительно открыв глаза, Ева увидела какой-то заброшенный город без единой души в округе. Это сильно напугало в первый момент, когда Ева задала себе ещё один вопрос, стоя на твёрдой земле: «Где я?»

***

Дни пролетали незаметно для мальчика. А за ними неумолимо следовали и годы. Он быстро привык к имени, данному ему почти в шутку. Ричард принял новую жизнь в окружении людей, ставших родными в некоторых смыслах. Он стал частью этой семьи. Джеймс сделал достаточно взрослый выбор, будучи ещё маленьким ребёнком. Он обрёл здесь то, что, казалось, потерял навсегда — родной дом, где его жизнь ценилась. Хотя такими вопросами он задавался редко. Вся новая жизнь мальчика концентрировалась на почти забытых вещах. Ричард любил с головой уйти в науку. И Витольд поощрял увлечение ребёнка. Отец учил Лиллиан грамоте, со временем Джессика и Ричард тоже стали ходить на эти занятия. Дети с интересом относились к знаниям, что перенимали от старших. Казалось, Витольд был в числе безумцев, веривших, что отключение когда-нибудь закончится. И новое поколение не должно утратить знание прошлого, превратившись в дикарей, не знающих своей истории.