Предопределение: Параллели жизни (СИ) - \"Sonnenanbeterin\". Страница 241

Подходя к кабинету, он подумал лишь: «Какого чёрта я ей понадобился? Интересно, ради чего можно бросить всё и отправиться на другой край страны».

Открыв дверь, Монро заметил, как в его кресле устроилась женщина, облачённая в красное платье, совсем не подходившее для деловых разговоров. Но ничего другого он и не ждал. С Ванессой он виделся только один раз. Но Себастьян хорошо запомнил эту женщину.

— Мисс Калифорния? Какая честь для меня, — сказал он с фальшивой улыбкой на лице.

— Нам надо поговорить, — Ванесса ответила с присущей ей строгостью.

— А я до последнего надеялся, что это встреча старых друзей. Жизнь ведь развела нас совершенно случайно…

Он сделал непрозрачный намёк на то, как они встретились в последний раз. Монро не сомневался, что Ванесса помнила те события. Тогда мятежники напали в первый раз. И Себастьян вытащил их обоих из кольца врагов. Женщина, казалось, напротив, лишь помрачнела, хотя и попыталась это скрыть. Перед тем как ответить, она встала и вышла из-за стола. Ванесса была несколько ниже Монро, но это не помешало ей сохранить достоинство, смотря на генерала снизу вверх.

— По твоей вине погибло несколько моих людей. Ты и меня затянул в ловушку.

— Я вижу эту ситуацию несколько иначе… но… — Ванесса не дала ему договорить.

— Скажи ещё, что забрёл в пустошь совершенно случайно. Или это была экскурсия для твоих ребят?

— Теперь ясно, зачем ты пришла. Я даже не спрашиваю, как ты узнала.

— У меня хорошие люди, которые сообщили всё своевременно.

— Ты не думаешь, что вмешиваешься немного не в своё дело? Я даже близко не подошёл к границе с Калифорнией.

— Ты наращиваешь силы. И это мне совсем не по душе. За десяток лет ты превратил полевой лагерь в страну с тоталитарным строем, казнишь людей по велению души, — Ванесса сделала паузу, но Монро также промолчал, желая услышать всё, что она хотела сказать. — Ты не в ладах с Остином, на Бриамонт регулярно нападают мятежники под руководством бывшего друга. Стоит ли напоминать про врагов на севере? Теперь ты решил пойти в западном направлении.

— Ты сама всё сказала. В том числе и причину, по которой мне нет смысла нападать на Калифорнию.

— У меня нет гарантий для этого. Сегодня ты пошёл в пустошь. Завтра разобьёшь мятежников. После них целью могут стать северяне и Остин, а дальше… Ты одержим властью. И построил Бриамонт только благодаря тому, что мир лежал в руинах.

— Я хочу сохранить Бриамонт. И пойду ради этого на многое.

— Нет, — сказала Ванесса с предельной уверенностью. — В последние годы ты лишь несёшь потери. Даже Майлза и того потерял. Бриамонт падёт рано или поздно, если ты останешься у власти.

— Майлз погиб, — мрачно ответил Себастьян, вспомнив то, в чём сомневался ещё несколько часов назад. — И это случилось, когда он шёл заключить с Бриамонтом мир. Майлз устал от войны. И я тоже.

— Жаль его, — искренне ответила Ванесса, но твои слова ничего не меняют. — Не суйся в пустошь. Разбирайся со своими врагами. И возможно, увидишь в моём лице союзника, когда заслужишь доверие.

Она не хотела слышать ответов Монро. Ванесса сказала всё, что хотела. Она ушла, чтобы немедленно покинуть Бриамонт. Себастьян прошёл к столу и сел в кресло. Он чувствовал, что вокруг него сгущаются тучи. При этом Монро должен был вести себя так, словно держит ситуацию под контролем. Сейчас здесь находилось достаточно людей с пустоши. И следует оказать им достойный приём. Именно этим Себастьян и займёт свои мысли, отложив остальное на потом.

«Пир во время чумы…» — подумал генерал, невольно признаваясь себе, что слова Ванессы во многом точны. Власть застелила ему глаза.

***

Следующие несколько километров были пройдены в крайне напряжённой атмосфере. Лукас прислушивался к каждому звуку, чтобы в случае чего их скромную армию спасения не застали врасплох. Ева понимала, что сейчас совсем неподходящее время для праздных разговоров. Она старалась идти тихо, чтобы случайно не привлечь к себе и Лукасу внимание. В какой-то момент он молча взял её за запястье и увёл поближе к дереву, чтобы скрыться за ним.

— Ты что-то увидел? — произнесла она одними губами, не нарушая тишину.

В ответ Лукас лишь кивнул, а после ненадолго выглянул из-за дерева, выставив вперёд оружие. Выстрел прогремел неожиданно. Птицы, находившиеся неподалёку разлетелись в разные стороны, предчувствуя опасность. После этого всё вновь стихло.

— Не думал, что мы сможем пройти так далеко, не столкнувшись с внешним патрулём.

Ева знала, что они ещё даже не вошли в город, а уже столкнулись с сопротивлением.

— Что же будет дальше…

— Дальше, возможно, придётся отстреливаться от целой армии, которая будет защищать своего почившего хозяина, — Лукас заметил, как округлились глаза девушки. — Ладно. Я неудачно пошутил.

— Надеюсь, твоя шутка не станет пророчеством, — недовольно ответила Ева.

— Напоминаю, что ты всегда можешь повернуть назад. Это моё задание.

— Нет. Раз уж я вмешалась в это…

— Ну раз так, то вот. Можешь даже оставить его себе, — Лукас протянул ей небольшой пистолет, который Еве напомнил игрушку из давно ушедшего детства.

— А он точно стреляет? — неуверенность ясно слышалась в её голосе.

— Можешь сама проверить, — откликнулся Лукас, выходя из временного укрытия. — Только когда войдём в город. От одиночек я и сам могу избавиться.

— Как скажете, капитан, — Ева решила пошутить, но заметив взгляд спутника, поняла, что юмор оказался не самым удачным. — Что?

— Да нет, ничего. Просто кое-что вспомнил.

До города было несколько километров, и по пути могло ждать всё, что угодно. Ева умела стрелять. Её научил один из солдат Либрии, но девушка никогда не думала, что придётся делать это в реальных условиях. Никогда не предугадаешь, что может пригодиться. Хотя можно сбегать в собственное будущее и узнать у себя же полный список необходимых умений.

Город, в который они вошли, выглядел спокойно. Тут не чувствовалось и намёка на какую-то жизнь. Подобное должно было снять напряжение, но тишина, напротив, лишь усугубляла настроение, заставляя обращать внимание на всё, на любой хруст упавшей ветки, на тень, промелькнувшую где-то поблизости. Местность выглядела подозрительно, и казалось, что опасность скрывается за каждым поворотом. Медленно, но верно, день клонился к своему завершению. Именно тогда, в сумерках, Лукас решил сделать небольшой перерыв. Идти дальше слишком опасно. Они оба были измотаны. Трезвая оценка и наблюдение за территорией терялись за усталостью.

Они спали по очереди, а следующим вечером достигли своей цели. По пути пришлось избавиться от нескольких одиночных патрульных. Зачистив местность, пара зашла в один из многоэтажных домов. Когда Ева посмотрела в окно, она увидела красивое здание. Вернее, таковым оно было слишком давно. Сейчас же окна замуровали так, словно их и не было вовсе. А единственный выход охранялся десятком людей.

— Это твой план? Отстреливаться пока до нас не доберутся?! — Ева не поверила своим же словам.

— Пока да, — ответил Лукас, даже не посмотрев на неё, всё его внимание было отдано людям, облачённым в одинаковые одежды светло-коричневого цвета.

— И это говорит профессиональный убийца…

— У тебя есть план получше? Я слушаю. Предлагаешь идти напролом? — в ответ последовала лишь тишина. — Пока они до нас доберутся, я успею уложить всех. А если нет… ну тут есть три запасных выхода. И да, вот сейчас мне не помешает твоя помощь. Стреляй по любому из них, только старайся делать это, когда цель окажется достаточно близко.

Ева не посмела с ним спорить.

— Начнём прямо сейчас? — она попыталась приготовиться морально, уже точно представляя, что предстоит сделать.

— Нет. Пока лучше подождать. Ночью эти ребята в своём камуфляже будут как на ладони. Можешь перекусить пока. Потом на это времени уже не будет.

— Спасибо. Но я подожду, когда всё закончится.

В ответ Лукас лишь пожал плечами. И стал готовиться. Он зарядил полный магазин в новом оружии и положил рядом запас патронов, на случай, если имеющихся не хватит.