Восстание Персеполиса - Кори Джеймс. Страница 55

- Три, два, один, старт! - крикнула Бобби, надеясь, что звук дойдет до Клариссы по руке. Она разжала хватку, запуская себя в наружную дверь шлюза, и понеслась в пустоту со скоростью 3,3 метра в секунду.

Массивная прямоугольная структура обслуживающей шахты надвигалась на нее, и она выстрелила магнитным захватом, в момент, когда они пролетали мимо. Если бы захват не смог соединиться, они летели бы прочь в пустое пространство медленной зоны, пока у них не закончился бы воздух, и их безжизненные тела, в конце концов улетели бы в мрачную завесу черноты на краю инопланетного пространства. Опасно, но не более, чем когда она тренировала свободные подъемы на Марсе. Она даже не подумала об этом. Ее взгляд наметил место, куда она хотела послать захват, а рука и рычаг сделали все остальное. Захват приземлился меньше чем за полметра от места, к которому она стремилась. Как кататься на велосипеде.

Поводок захвата, и механизм, который удерживал его на пистолете в ее костюме, резко натянулся и дернул ее по длинной дуге за шахтой обслуживания, с беспомощной Клариссой позади. Бобби запустила лебедку, подтягивая их ближе, пока скорость их дуги увеличивалась. Прямо перед ударом она согнула колени и активировала магнитные ботинки. Посадка вышла немного болезненной.

Она приземлилась на металлическую поверхность обслуживающей шахты, словно кончик щелкнувшего хлыста, и позволила удару сложить ее колени в живот. Кларисса врезалась в ее спину, и ей показалось, что кто-то сбрасывает с нее мешок с цементом сразу из нескольких анекдотов. Бобби покатилась вместе со своей ношей, хлопая по обшивке руками, чтобы, активировать магниты в перчатках, и повисла.

Несколькими мучительными секундами позже они были на поверхности обслуживающей шахты, все насилие их движения исчезло, превратившись в слегка потянутые колени и набор синяков.

- Упс, - сказала Бобби, и зависла на несколько секунд в неподвижности, связанная с шахтой только магнитом в перчатке одной руки.

- Да, - слабо сказала Кларисса сквозь шлем, за спиной Бобби.

Бобби подтолкнула свой шлем плотнее к шлему Клариссы.

- Это длинный подъем, но, по крайней мере, не надо бороться с гравитацией. Ты за?

В ответ Кларисса отцепила поводок, и подтолкнула себя к плоской серой стене шахты.

- Тогда ладненько, - сказала Бобби и последовала за ней.

Два часа, и два кислородных баллона спустя, они выплыли рядом с огромным коммутационным массивом Медины. Причудливый кластер антенн, тарелок и башен радиопередатчиков, и в его сердце - лазер, достаточно мощный, чтобы отправлять сообщения обратно на Землю, с расстояния в сто световых лет. Который так никогда и не был использован.

- Я помню, когда он почти уничтожил все человечество. - сказала Кларисса, прижимая лицевой щиток своего шлема к шлему Бобби. - Теперь он выглядит не так страшно.

- Я слышала эту историю, - ответила Бобби. - Хотела бы я поддержать вас, ребята, в том бою.

Кларисса пожала плечами. - Истории веселее, чем был реальный опыт. Ты не много потеряла.

Кларисса подтянула себя через арматуру коммуникационного массива, и остановилась рядом с огромной тарелкой передатчика. Она указала на панель доступа под ней, а затем показала астерский знак "Этот".

Бобби кивнула одной рукой, затем стукнула сбоку по своему шлему. Теперь мы ждем слова от Холдена. Она включила маленькую аварийную радиостанцию в своем костюме, уже настроенную на канал, который Холден будет использовать, чтобы послать вызов Дафне Коль на станции, и стала ждать. Кларисса смотрела пустоту между ними, неподвижная и терпеливая, как охотящаяся кошка.

Ползли минуты. Наконец ее радио захрипело, возвращаясь к жизни, и Бобби усмехнулась.

- Контроль Медины, это рабочая команда кило альфа, как слышите?

Бобби могла слышать разговор только со стороны Холдена, так что последовала долгая пауза, и затем снова его голос.

- Понял вас. Могу я поговорить с Шефом Коль? Надо скоординировать некоторые ремонтные работы через ее офис.

"Офис" был их кодом, который означал, что Рамез находится за пределами командной палубы, ожидая разрешения на вход, поэтому план продолжается, и теперь зависит только от взаимодействия с Коль.

- Привет, Шеф. Приятно слышать ваш голос снова, - сказал Холден, четко выделяя каждое слово. Он не собирался называть свое имя, и не назвал. Если Дафна Коль не поймет, что происходит, они отменят миссию. Если она поднимет тревогу... Ну, это может стать интересной проблемой. - Работаю с Сабой в электрохимической. Наблюдаю проблемы в энергосистеме, последствия Лаконианского "луча смерти", и нам очень нужно демонтировать панель у вас наверху, чтобы она была полностью отключена.

И вот здесь была самая опасная часть плана. Она состояла не в полетах через космос на тросах, и не в том, чтобы взобраться по внешней стороне громадной станции, одетыми с самые тонкие и дерьмовые вакуумные костюмы. Даже не в том, что случится позже, когда им придется карабкаться вниз к Лаконианскому кораблю, чтобы прицепить там свой детектор сигналов, надеясь, что никто не наблюдает за внешним пространством в доке. Это было здесь и сейчас, когда Холден рассчитывал только на свой голос, имя Сабы и упоминание Лаконианцев, чтобы сообщить Коль, что они не в порядке, и нуждаются в ее помощи.

И больше того, рассчитывал на то, что ее гордость Астера окажется сильнее, чем страх перед казнью их лаконианскими господами. Потому что, если бы какая-нибудь из этих вещей оказалась неправдой, Коль могла отказать им, и это стало бы окончанием плана. Или хуже.

Бобби ждала очень напряженную минуту радиомолчания, а затем Холден сказал:

- Это здорово. У меня есть техник, который направляется к командной палубе, чтобы вытащить эту панель, если вы позволите ему войти. Он взглянет на наш глюк, чтобы эта проблема оставила вас в покое.

"Взглянет". Код для "Начинаем по счету пять".

- Понял вас, Шеф. Мы признательны за ваше терпение, пока мы с этим разбираемся.

Бобби показала Клариссе большой палец, и резко раскрыла ладонь, показав пятерню. Кларисса кивнула кулаком, и начала вытаскивать инструменты из сетчатого мешка на ее бедре.

Сначала вниз, думала Бобби. Всего два километра, спуститься к корме, и разместить их жучок у эсминца Лаконии, не попавшись.

С функциональной неподвижностью станции Медина в медленной зоне, речь шла не столько о том, чтобы карабкаться, сколько о марш-броске на магнитных ботинках вниз на двухкилометровую дистанцию, к шахте обслуживания. Бобби прицепила блочный модуль, с находящимся в нем сенсором силы магнитного поля, на короткий поводок позади себя. Большой массы в нем не было, но она взялась за эту задачу сама и без обсуждений, когда посмотрела сквозь лицевой щиток Клариссы, и увидела, что цвет лица ее техника стал почти серым. Помимо их десантирования из смещающегося воздушного шлюза, они не делали ничего, что требовало особого затрата сил, но было совершенно ясно, что Клэр находится на последнем издыхании.

По мере их приближения к инженерному доку Медины, корабль Лаконии открывался их взгляду, выползая из-за изгиба станции. Бобби не могла не присвистнуть, признавая красоту этой вещи. Говорите что хотите об авторитаризме Лаконии, но дизайн их техники был наполнен эстетической красотой.

Эсминец - Холден называл его Грозовым Штормом - выглядел как естественная кристаллическая формация, которую кто-то врезал в нож. Цвета были полупрозрачными розовыми и голубыми, грани сверкали, как на драгоценном камне. Она отметила что-то у хвоста, что, видимо, служило конусом сопла привода, но не выглядело похожим ни на какие проекты ООН или Марса, с которыми она была знакома. Нос корабля заканчивался парой острых выступов, как лезвие кинжала с каналом, прорезанным по центру, что оставило ее в практической уверенности, что это рельсовая пушка. Если у корабля были пусковые установки торпед или ОТО, она не могла их разглядеть.

Корабль был настолько странным, что в отличие от всего, что когда-либо создавали, или на чем когда-либо летали люди, если бы после его стыковки из него вышли зеленые трехглазые инопланетяне, это и то было бы более приемлемо, чем увидеть тех, кто на самом деле на нем прилетел.