Забытые хроники: судьба (СИ) - Емальхак Долиман. Страница 26

— Стой! — грозно крикнул эльф и погнался за ним.

— Сам стой, — ответил ему мальчик.

Забежав за угол, он столкнулся с другими убийцами. Исдену сыграла на руку внезапность, и он, не дав им время опомниться, поразил одного в сердце. Тот рухнул на землю. Второй едва не споткнулся об умирающего напарника.

— Ах ты! — сжал он зубы и нанёс удар, стремясь перерезать горло мальчику.

Исден уклонился, пригнувшись, и юркнул в храм.

— Стой! — снова крикнул эльф, но его партнёр, охваченный злобой, не услышал эльфа.

Однако стоило ему забежать внутрь, как Исден, притаившийся справа от входа, нанёс мужчине удар в лёгкое. Тот, корчась от боли, ещё раз попробовал достать Исдена, но у него не вышло. Перед тем как упасть, он смерил его злобным взглядом. Мальчик отбежал и встал в центре зала, восстанавливая дыхание. За его спиной по-прежнему стояла Иона, но теперь в окружении испуганных братьев и сестёр.

На пороге показался эльф. По его выражению лица Исден понял, что лёгкой смерти ему не видать.

— Себе же хуже сделал. — Эльф перешагнул через напарника и стал уверенно приближаться.

Исден потихоньку отступал. А когда понял, что идти дальше некуда, встал в стойку, заняв устойчивое положение.

Эльф первым вступил в бой. Его левая рука дёрнулась, собираясь ударить прямо в лицо. Исден отбил этот удар, но за ним тут же последовал следующий, от которого мальчишке пришлось увернуться. Тогда эльф пнул его, чего Исден никак не ожидал, и мальчик отлетел в правую часть зала. Откашливаясь, он встал на ноги. Гримаса боли исказила его лицо.

— Правильно, — злобно ухмыльнулся эльф. — Продолжай, я с тобой ещё не закончил!

Тут слева от эльфа, едва не задев его плечо, пролетела ваза, врезалась в стену и рассыпалась на несколько больших и кучу маленьких осколков.

— Какого?..

Эльф оглянулся назад, но, тут же поняв, какую ошибку совершает, развернулся, замахиваясь кинжалом по круговой, но ему не повезло. Исден присел и ткнул оружием прямо в пах противника. Эльф заорал, выронив оба кинжала. И тогда мальчик, не мешкая, его добил. Затем присел рядом на пол. Его руки и ноги дрожали. Это была уже его третья схватка с убийцами. Если бы в этот раз ему не помогли… Исден поднял голову и улыбнулся, показывая, что всё хорошо.

— Вы в порядке? — спросила Иона и с беспокойством принялась осматривать Исдена.

Братья и сёстры окружили его, помогая подняться. Малыши вдруг хором заплакали, а дети постарше начали их успокаивать.

— У вас всегда так? — попытался усмехнуться Исден, но у него не вышло.

— К нам прилетела птица с сообщением, что нужно срочно перебираться в город. Мы только собрались, но тут явились они, угрожая убить нас всех, если проболтаемся. Прошу прощения, господин, я не могла предупредить вас.

— Ничего, — ответил мальчик. — Я всё понимаю.

— Хорошо. — Чувство вины всё равно терзало настоятельницу. — Идите отдыхать, мы тут со старшими братьями обо всём позаботимся. А завтра поедем в Ишгаль. Сёстры! Помогите ему дойти.

— Не стоит, — начал возражать Исден.

— Я что, не вижу, что у вас ноги трясутся? — строго произнесла Иона. Одна из старших сестёр улыбнулась. — Давайте. И не спорьте! Нам ещё к отбытию готовиться.

Мальчишка вздохнул. Пришлось подчиниться. Лёжа в кровати, он слышал, как служители суетятся по комнатам, собирая вещи. Старшими служители становились после достижения двенадцати лет, а таких тут оказалось немного. Зато младших хватало. Исдену не хотелось думать, что убийцы могли сделать с ними. Во всяком случае, теперь всё позади.

V

Уже вечерело, когда на горизонте наконец показался Ишгаль. Несмотря на остановки, дорога обратно показалась Исдену на удивление быстрой. Он, Иона и старшие шли пешком, за ними на лошадях тянулись младшие. Ещё на воротах их остановили стражники, и один из них обратился к мальчику:

— Господин, я прошу немедленно идти за мной. Лорд желает поговорить с вами.

Сначала Исден подумывал сбежать, но отказался от этой бессмысленной затеи. Всё равно рано или поздно придётся вернуться домой. Его отвели к отцу. В тот день, казалось, крик лорда Амрила был слышен по всему Ишгалю. Долго, очень долго он ругал и наставлял своего сына. Исден слушал его, опустив голову и уставившись в пол. Если Трид подходил ближе, мальчик закрывал глаза.

— За что ты так со мной? — лорд успокоился и обессиленно опустился на свой трон. — А если бы с тобой что-нибудь случилось? Ты мой единственный сын!

Исден ничего не ответил.

— Мой друг, — решился вставить слово Криш Гор, — я думаю, мальчик усвоил урок. Ты уже не в том возрасте, побереги себя.

Трид вздохнул. Он молча посмотрел на Исдена. Тот, поняв, что момента лучше и быть не может, рванул к выходу.

— Куда… — начал было лорд.

Но Криш положил ему руку на плечо и сказал:

— Не надо, Трид.

Исден бежал, пытаясь найти уединённое место. Несмотря на толпу, которая с каждым часом всё увеличивалась, такое место отыскалось. Воспользовавшись ящиками возле стены одного из одноэтажных домов, мальчишка взобрался на крышу и прилёг на пыльный камень. В нём бурлили обида и злоба.

— Да что я сделал? — прошептал он.

— Ну, например, вы залезли на крышу чужой лавки, — с усмешкой ответил ему голос.

Исден удивлённо повернул голову и увидел эльфа, которого он охарактеризовал бы как «уже не мужчина, но ещё не старик».

— Ой, я сейчас слезу, — извиняющимся тоном пролепетал Исден.

Он ловко спрыгнул с крыши и уже собрался удалиться, как эльф окликнул его.

— Постойте, господин, — остановил его хозяин лавки. Исден обернулся. — Давайте поговорим внутри.

Мальчик пожал плечами, но пошёл за эльфом. Это была интерьерная лавка. Старинные гобелены, невероятные картины, шкатулки, подсвечники, статуэтки, вазы и многое другое. Сам хозяин доставал почти до потолка и выглядел немного измученным. Может, у него был тяжёлый день?

— Прошу. — Эльф указал на стол у стены, возле которого стояли три самых обычных стула. — Я сейчас приготовлю чай.

Отодвинув занавеску, он скрылся в другой комнате. Послышалось лёгкое постукивание.

От скуки Исден принялся разглядывать комнату. Его внимание привлекла одна картина. На тёмно-синем фоне чёрные руки тянулись к центру, где стояла по-детски нарисованная девочка с собственной головой в руках. Как ни странно, мальчику эта картина понравилась. Ему всегда нравились подобные темы, но отцу он об этом не говорил. Было в них что-то таинственное или даже притягивающее…

— Вот. — Хозяин лавки вернулся с двумя деревянными чашками. Одну он поставил рядом с Исденом, а сам сел напротив.

— Спасибо, — поблагодарил его мальчик, взяв в руки чашку, но пить не стал. — Что это за картина? — указал он взглядом.

— Понравилась? — усмехнулся эльф. — Жуткий сюжет. Знали бы вы, как владелец старался продать мне её. Я сначала не хотел брать. Сами посудите, кому такая картина нужна? Люди всегда покупают что-то светлое, что радует глаз, а не нагоняет депрессию и мрачные мысли.

— Но вы её взяли, — утвердительно произнёс Исден.

— Да. Её владелец был очень убедителен.

Их разговор прервал странный шум. Словно что-то огромное приближалось к ним на двух ногах. Они оба развернулись и сквозь окно увидели большого каменного голема, медленно прошедшего мимо лавки. Люди на улице, особенно дети, с любопытством смотрели на него. Исден и эльф не видели, но на плечах и руках голема восседали несколько человек.

— Уже прибыли? — с облегчением спросил сам себя эльф. — Наконец-то.

— Кто прибыл? — не понял Исден.

— Так эти… Маги да фокусники.

Фокусники. Исден знал, что так называли волшебников. Однако те считали такое прозвище оскорбительным. Всякого, кто случайно произносил это слово в их присутствии, ждала незавидная участь.

— И снова они используют големов, чтобы открыть врата. Сомневаюсь, что у них получится, но надеяться больше не на что, — продолжил хозяин лавки. — Ведь это наше последнее спасение от чумы.