Игры разума (ЛП) - Оливер Яна. Страница 43

— Что ж, пора, — произнес Бек. — Наблюдай в оба за неприятностями.

— Хорошо. Люблю тебя.

— И я тебя.

Она завершила звонок и подождала ученика.

— Ну как, сумел переговорить с Эсли? — спросила она.

Ноль реакции.

Ее накрыло дурное предчувствие. Ее ученик обычно был в хорошем настроении, даже когда расстался с девушкой, то рассказал об этом.

С приближением Курта предчувствие только усилилось. Амулет Эйден на груди стал нагреваться, в то же время Райли почувствовала тьму, подпитывающую ад. Тщательно обдумав каждое слово, Райли медленно сплела заклинание, снимающее гламор. То самое, которому ее научил Морт.

Контуры Курта дрогнули и медленно отслоились, как кожица с гнилого яблока. Остатки не были ни учеником, ни ведьмой, ни некромантом. С последними двумя у нее имелся шанс. Тварь эта была куда страшнее.

Архидемон.

Райли скинула рюкзак, выхватила меч и позволила ножнам упасть к ногам. Вызвать подкрепление времени не было, но если продержаться несколько минут, то прибудут другие ловцы. Бек, Джексон; любой Великий мастер. Она не суетилась.

Райли сделала шаг-другой назад. Освященная земля находилась прямо за ней, а потому парковку охранять никто не додумался. Подъехала знакомая машина. Открылись двери и вышли все трое учеников.

Нет!

— Что ты тут делаешь? — Райли привлекала внимание демона к себе.

— Ты забрала то, что было моим, — безэмоционально ответила тварь.

Последние остатки гламора исчезли, явив нечто странное. Конечно же это был Архидемон с куполообразной головой, сонмом глаз и крыльями летучей мыши с когтями на кончиках — такие вырвут кишки, и опомниться не успеешь. Одет демон был в набедренную повязку, а на груди красовались доспехи. Женская версия? Таких она еще не видела.

Демоница взметнулась в высь, с бешеной скоростью хлопая крыльями. В руках был изогнутый пламенеющий меч. Она обернулась в воздухе и заметила троих прибывших.

— Бегите в машину! — крикнула Райли. — Живо!

Троица замерла как вкопанная, во все глаза рассматривая повисшее в воздухе чудовище.

Ей не добраться до них.

— Убирайтесь!

Они бросились в машину. Демоница влетела на капот, намереваясь мечом вспороть крышу. Курт завел машину и дал задний ход, чтобы скинуть тварь, и затем рванул с парковки.

Оставив ее в одиночку противостоять.

Пока они в безопасности, остальное ее не волновало.

Демоница вернулась к ней.

— Все верно. Тебе нужна я, и никто больше.

— Сегодня ты умрёшь.

— И никаких сделок на душу?

— Не с тобой, дочь Блэкторна.

Чем бы тварь ни руководствовалась, это было личное.

— Что я тебе сделала?

— Забрала у меня всё, — во время ответа она подобралась к ней ближе.

— Это ты была в колледже, верно? Оставила послание на мониторах.

— Да. Ты заслужила муку.

Райли знала, что лучше бежать. Тварь спикирует вниз и либо достанет своими когтями, либо порежет на кусочки пылающим клинком. Единственным способом победить была хитрость, которую она применила в последний раз, как ни крути, они быстрее и сильнее ее.

Вместо этого Райли шаг за шагом отступала, пытаясь добраться до освященной земли. В Эдинбурге ее спасло это — это и статуя Авраама Линкольна.

— Ты тоже была со мной в аду? — она тянула время.

— Я лицезрела тебя перед хозяином. Я чувствовала твой страх.

Еще пара шажочков назад.

— И я твой тоже. — Не совсем ложь.

Демон фыркнул.

— В аду все боятся. Такова суть вещей.

Голос был обволакивающий, мрачный и полон ненависти.

— Так может вы, ребята, перестанете повиноваться хозяину? — глупый вопрос, но выигрывает шаги навстречу выживанию.

— Он лишь убьет нас и сотворит новых.

— Так вы рабы?

Демоница в ответ на это лишь зарычала. Похоже, подзуживать тварь не самая умная идея.

— Слушай, прошу прощения за причиненный ущерб, но убивать меня не лучшее решение. Я знаю как минимум двух Великих мастеров, охотящихся за тобой, будь уверена, умирать ты будешь медленно.

— Смерть не главное, — адское отродье подобралось ближе, взмахи крыльев закручивали пыль в воронку. — Главное, что умрешь здесь ты.

— У тебя ограниченное сознание, ты в курсе?

Быстро кинув взгляд за спину, Райли отметила, что до цели не менее сорока футов. Тем не менее, она продолжила делать осторожные шаги. Демонические доспехи делали ее убийство невозможным.

Тянуть время. Ее единственная защита.

— Ты притворялась Пятаком в Логове демонов?

Демоница усмехнулась, нагнетая раскаленный воздух.

— Да. Подставить заклинателя было не сложно. Но ты не умерла.

— Ну извини, что не пошла навстречу.

— Теперь я понимаю, что хочу убить тебя сама.

— С чего бы? После брауни с Люцифером?

Тридцать пять футов.

— Нет! Я ненавижу принца, — бестия беспокойно хлопнула крыльями.

— Так почему ты желаешь мне смерти?

Все глаза демоницы сузились от ненависти.

— Я порву тебя на кусочки и разнесу их по всему городу. Затем сожру твоего Великого мастера. Я заберу у тебя всё, как ты у меня.

Бек. По-крайней мере, за ней тварь пришла вперед.

— Да что я тебе сделала? — вопросительно закричала она.

До цели далеко, у Райли вышло время. С пронзительным криком Архидемоница нырнула прямо к ней, рассекая мечом воздух. Райли инстинктивно увернулась и кувырком откатилась, почувствовав жар клинка на том самом месте, где она стояла. В воздух полетели комья земли. Она вскочила на ноги и помчалась к двери. У нее был единственный шанс.

Хлопанье крыльев приближалось, и она нырнула, когда лезвие рубящим движением просвистело рядом. Райли взрезала твари ногу, когда та оказалась у нее над головой. Демоница взвыла, хлынула черная кровь.

У Райли практически онемели пальцы; она слишком крепко вцепилась в меч. Амулет на шее нагрелся так сильно, что она побоялась ожогов.

Теперь демоница хромала по земле, в ночи блестела ее броня. Множество глаз горели красным, по клыкам стекала кровь. Тварь собиралась разорвать ее и оставить товарищам-ловцам. Одним из которых будет любимый мужчина.

— Как бы не так, — Райли встряхнула головой. — У меня есть ради чего жить.

От звука демонического смеха сердце зашлось в три раза быстрее.

— Как и мне когда-то было, — отметила тварь.

Убить эту демоницу было сложно, потому что ее от шеи до паха закрывала броня. Но в отличие от человеческих доспехов, этим необходимо было вместить крылья. Бока и спина оказывались уязвимыми, если Райли удастся приблизиться, не попав под когти.

Без всякого предупреждения демоница прыгнула на нее как кошка на мышь. Райли видела только клыки и крылья. Непрестанные тренировки Ори подопнули ее, и она уклонилась влево, мечом задев тварь. Та закричала и, подхватив когтями, швырнула ее через всю парковку.

Райли из последних сил поднялась на ноги, вернула себе упавший рядом меч. Левое плечо пылало словно в агонии, и она сдерживалась, чтобы не заплакать. Ее озарило. Как Бек и сказал, она нечто больше, чем просто ловец.

Заклинание гламора наполнило ее разум. Ощущая стекающую по груди и руке кровь, Райли пробормотала заклинание. Оно не сработало.

— Ты слабачка, — демоница прижимала когтистую руку к крылу. — Не понимаю, как ты его убила.

Райли повторила заклинание, и оно заработало. Меч начал видоизменяться, воспламеняясь, как тот, что Ори одолжил во время обучения. Если она сможет удерживать заклинание достаточно долго…

Демоница пораженно рыкнула. Она узнала ангельское пламя. Или его иллюзию.

— Как тебе удалось? Ведь твой демовладелец мертв.

— Может, и нет. — Не в ее сердце.

— Нет. Его убил архангел Сартаэль.

— Но прежде палач Люцифера научил убивать вас.

Райли с криком набросилась на нее, понимая, что это возможное самоубийство. Тварь взмахнула мечом, но Райли уклонилась от шипящего клинка. Чиркнув своим по горлу адского отродья, вонзила меч глубоко в бок архидемону. Когда она вытащила его, архидемон завалился назад, задев ее крылом. Они приземлились на пыльной парковке. Когти демона пытались нащупать ее горло, но Райли отчаянно отпихнула создание от себя.