Люди Икс. Темный Феникс - Мур Стюарт. Страница 17
Она улыбнулась. Необузданная сила, которая росла в ней последние месяцы, казалось, разбухла от гордости.
– Как первой, кто поразил его, – продолжал Джейсон, – вам принадлежит честь нанести последний удар.
Джин отбросила волосы назад, перекинула ногу через спину лошади и спрыгнула на землю. Гости встали на лошадях полукругом и смотрели на хозяев. Они, казалось, с нетерпением ждали крови.
Вингард протянул Джин длинный изогнутый клинок. Она сомкнула пальцы на деревянной рукояти с вырезанными стилизованными вилами и ощутила странный трепет.
– Это самый волнующий вид спорта, которым когда-либо увлекался Клуб Адского Пламени, моя госпожа, – заявил Вингард. – Выбрав эту жертву...
У Джин участился пульс. Она подняла нож, чувствуя, как все в ней поет.
– ... вы показали себя настоящим знатоком.
Она опустила глаза и ахнула.
На земле лежал не олень, а человек. Волосатый, совершенно голый, с острыми изогнутыми рогами, которые крепились к голове тугими кожаными ремнями. На ногах краснели отметины от десятка собачьих укусов, прикрытые глаза остекленели. Его слабые стоны едва походили на человеческие.
Занеся клинок над головой, Джин на минуту застыла. В ее сознании столкнулись прошлое и будущее, две реальности. Одна – мир темной, жестокой Джин Грей, хозяйки поместья Вингард, которая ради забавы охотилась на людей. Другая...
– Моя госпожа! – окликнул ее Вингард.
Мир разом потускнел. Ноги Джин подкосились, разум затуманился. Казалось, вся ее сила и ярость испарились. Она ударилась о землю и перекатилась на спину, стараясь остаться в сознании.
– Джин!
Она подняла голову. Вингард сузившимися от беспокойства глазами смотрел на нее сверху сквозь пелену тумана.
– Дж... Джейсон!
Она зажмурилась.
Когда Джин снова посмотрела вверх, перед ней было лицо Скотта с рубиновыми очками.
– Что? – растерялся он.
Девушка села и покачала головой. Вокруг были знакомые окрестности Института Ксавье. Вдалеке над живыми изгородями трудилась бригада садовников; несколько женщин сажали деревья у входа.
– Скотт, – проговорила она. – О Скотт.
– Ты собиралась приземлиться. А потом как будто... просто рухнула... с неба...
Джин посмотрела на свою одежду. Форма для верховой езды исчезла вместе с лошадьми, собаками и... добычей. Она опять была в униформе Феникса: в золотых сапогах и перчатках поверх зеленого обтягивающего костюма. Скотт опустился на колени, положил свои мускулистые руки ей на плечи и озабоченно нахмурился.
Джин никогда не видела никого красивее его.
Она резко потянулась вперед, и молодые люди крепко прижались друг к другу, уткнувшись лицами в волосы. От Скотта исходил знакомый теплый запах силы.
– Никогда, – захлебываясь слезами, проговорила Джин, – никогда не оставлю тебя. Никогда.
– Джин, – сдавленно прохрипел он, прижимая ее к себе и запустив пальцы в ее рыжие волосы. – Моя Джин.
Вдруг пахнуло серой, и тут же раздалось характерное «ВУМФ!». Джин отпустила Скотта и, обернувшись, увидела на лужайке Ночного Змея.
– Эльф! – воскликнула она.
Один взгляд на его лицо заставил девушку вскочить. Скотт уже был на ногах.
– Очень рад тебя видеть, Джин, – приветствовал ее Ночной Змей. – Но, боюсь, у нас неприятности.
Глава седьмая
Ей казалось, что она бежит уже целую вечность.
Китти Прайд неслась по длинной чикагской улице. В этот час в южной части города было совершенно пусто. По сторонам тянулись ряды пяти-шести- этажных зданий, но немногочисленные магазины на первых этажах уже закрылись.
Остановившись у входа в давно заброшенный отель, Китти нагнулась вперед и отдышалась. Неужели ей удалось оторваться от преследователей? Начиная с полуночи ей уже четырежды казалось, что они потеряли ее след.
Но каждый раз ее снова настигали.
И все же. Может быть, теперь...
Пара ослепительных фар прорезала темноту ночи. Китти подняла взгдяд, чувствуя, как усталость пытается побороть инстинкт выживания.
«Нет, – подумала она. – Хватит!»
Лимузин мчался по улице прямо на нее. Благодаря турбонадуву он ехал быстрее, чем обычный автомобиль такого размера. На капоте, между дугообразными фарами, виднелся логотип, напоминающий вилы.
«Нужно бежать!»
Китти повернулась к отелю, сосредоточилась и прошла сквозь кирпичную стену. Три минуты и четыре пыльных, заполненных тараканами комнаты спустя она объявилась в широком переулке позади здания. Прислонившись к стене, девочка перевела дыхание.
Крыса, рывшаяся в мусорном баке, остановилась, повернула мордочку к Китти, деловито дернула носом и вернулась к своим делам.
«Все – больше не могу. Кто бы это ни был... чем бы им ни насолили мутанты... пусть забирают меня, если хотят».
Лимузин с визгом ворвался в переулок. Девочку осветили фары.
«Хотя если подумать... Пожалуй, не пусть!»
Китти выбежала на аллею и споткнулась. Едва она начала падать, водитель лимузина выжал тормоз. Машина вильнула, опоздав лишь на одно мгновение. Она боком задела Китти по руке, и девочка растянулась на тротуаре вдоль одного из зданий.
Китти вскрикнула от боли и замерла, зажмурив глаза. Потом потянулась к своей руке.
«Перелом?»
Дверь машины открылась. Наружу вылез мужчина и затопал по дороге тяжелыми ботинками. На нем были кевларовые доспехи и маска. Он сделал несколько тяжелых шагов по направлению к Китти, затем остановился, посмотрел вверх, куда-то мимо нее, и широко распахнул глаза.
– Это еще что за чертовщина? – спросил он.
Китти резко повернулась, и в тот же миг конец переулка осветился вспышкой пламени, которая тут же обратилась в сказочную хищную птицу.
Джин Грей стояла у входа в переулок, ощущая, как нарастает сила. Человек в маске застыл на месте. Девочка-подросток поспешила прочь, прижимаясь спиной к стене здания и лихорадочно озираясь по сторонам.
Мужчина снова забрался в машину и захлопнул дверь. Его напарник завел двигатель, и автомобиль двинулся на Джин.
Она улыбнулась и развела руки.
Сила Феникса ударила в лобовое стекло машины. Капот мгновенно расплавился, двигатель взорвался. Шины отлетели в разные стороны, а передняя часть лимузина врезалась в тротуар, окатив переулок искрами и толкая водителя и пассажира в лобовое стекло.
Одно из колес откатилось в сторону, едва не задев перепуганную девочку. Рядом с ней пахнуло серой, и Ночной Змей оттащил Китти в сторону.
– Гутен абенд, – поздоровался он. – Полагаю, вы фройляйн Прайд?
Ночной Змей улыбнулся, обнажив острые зубы. Девочка отпрянула. Он посмотрел на нее, будто извиняясь, и подхватил на руки. Пока она вырывалась, Курт начал карабкаться по стене, подальше от места, где развернулась битва.
– Не бойся, малышка, – сказал он. – Я из добрых, мы с тобой говорили по телефону! Давай-ка уберемся отсюда!
Джин прошла вперед, осматривая разбитый лимузин. Свет Феникса заливал предрассветную аллею желтыми и малиновыми лучами. Один из мужчин в масках корчился и стонал, не в силах выбраться из металлического плена машины. Другой неподвижно лежал под рулем.
Джин телепатически дотронулась до его сознания. Жив. Еле жив.
– Джин! – Циклоп подбежал к ней сзади, неся в руках громоздкий портативный «Церебро», который помог им выследить юного мутанта. – С тобой все нормально?
– Как нельзя лучше.
– Что ты натворила? Я просил тебя остановить машину, а не превращать ее в груду металлолома.
Девушка почувствовала вспышку гнева. След старых обид, незаконченных дел.
– Ты не телепат, Скотт. Ты не ощущал ни ужаса девочки, ни садистских желаний убийц, которые за ней гнались. – Она указала на дымящиеся обломки. – Они получили ровно то, что заслужили.
Скотт нахмурился. Он переступил с ноги на ногу, приподнял «Церебро» и перекинул ремень с одного плеча на другое.