Дорога Интриг (СИ) - Левин Александр Анатольевич. Страница 101

Наступила тишина. Винсент пытался осознать услышанное, а когда ему это удалось, он тихо спросил командующего штабом:

— Когда это произошло и почему я об этом узнаю только теперь?

— Произошло неделю назад. А узнаете вы прямо сейчас просто потому, что я сам прочитал письма с этой информацией перед вашим приходом, — ответил офицер, показав на стол, — У нас, знаете ли, нет артефактов связи и мы не можем обмениваться сведениями так же оперативно, как и штабы Фредерика.

То, что война вдруг перешла на территорию Лорейна, стало для Винсента ударом. Такого поворота он не ожидал. Даже в самых худших прогнозах ситуация не складывалась подобным образом, но реальность не просто макнула короля носом в дерьмо, а ещё и заставила его сожрать.

— Что известно о потерях противника?

— Достоверно — около трети их солдат и офицеров, — пожал плечами штабист, — Я очень сомневаюсь, что у Фредерика хватит сил и наглости пытаться захватить больше или присоединить уже захваченные территории к Норрингу. Максимум на что его хватит — разграбить и максимально осложнить нам жизнь.

— Очень на это надеюсь, — фыркнул Винсент, — Вы и того, что происходит сейчас, не ожидали. Предполагалось, что сил у наших противников куда меньше, а их оснащение хуже. А получилось, что это мы на их фоне — отсталые дикари.

— Скорее, это недоработка разведки, — ответил офицер, — Мы здесь исходили из тех сведений, что нам дали.

— Что ж. наша разведка за свой просчет ещё ответит, — вздохнул монарх, — А вам стоит решить как быть. Нам нужно вывести ещё боеспособные корпуса из окружений, отвести их на нашим рубежам, чтобы они могли занять оборону А на счет уже оккупированных территорий… У нас есть резервы, чтобы их отбить?

— Боюсь, что резервы идут на помощь окруженным войскам, — ответил командующий штабом, — Потому выбивание сил Фредерика из тех провинций возможно только после того, как мы выдернем нашу армию из капкана.

Обдумав услышанное, Винсент произнёс:

— Хорошо, действуйте. Других вариантов все равно нет.

Глава 24. Кровь и плоть

— Значит, мы должны добить остатки войск Лорейна, а потом помочь взять штуром аж три их приграничных города? — усмехнулся я, — Больше ничего или ещё будут пожелания?

— В идеале — голова короля Винсента, — усмехнулся Фредерик, — Но это по обстоятельствам.

— Если говорить реально, — вздохнул О’Харгирн, — У нас нет сил, чтобы захватить и удержать после этого уже оккупированные провинции Лорейна. Но это сделать нужно. Как по внутриполитическим мотивам, так и с экономической точки зрения. Эта война и подготовка к ней стали серьёзным ударом по казне. Потому нужна либо серьёзная контрибуция, либо территориальные приобретения.

— Допустим. Но в этом случае, нам придется очень постараться. Штурмовать город — это не уничтожать чужую армию в чистом поле. Тут придется неплохо поработать.

— Вот и поработаете, — фыркнул Фредерик, — Тем более, что вам нужно напомнить нашей знати о своих возможностях. Кроме того, вам, как и нам, нужны трофеи. А право трёх дней — свято. Возьмёте эти города — трое суток они будут в полно вашем распоряжении.

Разговор проходил в кабинете монарха. На стене позади Фредерика висела карта региона боевых действий. Сам он пребывал в приподнятом настроении, в то время как генерал О’Харгирн выглядел не столь воодушевленным.

— Дарек, буду откровенен, — произнёс офицер, — Нынешняя ситуация на фронте близка к патовой. Ни у нас, ни у Лорейна просто нет сил для дальнейшей войны. Его войска либо выбиты с нашей территории. Либо в окружениях и добиваются. Но вести кампанию уже на землях Лорейна у нас не хватит ресурсов. А это необходимо. Потому тебе и твоему клану придется показать свою силу, жестокость и кровожадность. Делай каких угодно монстров, но возьми хотя бы один город. Лучше два.

— Мне нужна заверенная королевской печатью бумага, — вздохнул я, — Иначе, это будет очень и очень плохо.

— Она будет у тебя через полчаса.

Теперь же я стоял на верхней площадке передвижной осадной башни и думал как поступить, разглядывая в бинокль город Наар-Шарил. Вернее, его стены и башни. Лорейнские власти очень хорошо постарались, обеспечивая защиту этого места. Магическая начинка укреплений в нергеическом зрении походила на новогоднюю ёлку. Да и сами они вызывали уважение — высота стен достигала двенадцати метров, а башен — пятнадцати.

Если штурмовать город без магической поддержки, даже с нашими механизированными осадными башнями, работающими благодаря мощным кристаллическим накопителям и набору артефактов, использующих эту энергию для запуска механизов, то потери будут черезмерными. Впрочем, магическая поддержка не гарантирует победу. Всё же, начинка стен тоже не для сбора бабочек создана. Да и в городе явно хватает разномастных оккультистов.

— И как нам это штурмовать? — фыркнул Деймон, стоящий рядом со мной и в такой же бинокль изучающий город.

— Вообще, я думаю, что стоит предложить им сдаться добровольно. Если откажутся — переходить к крайним мерам, — усмехнулся я, — Заодно опробуем нашу новую разрабоку.

— Хорошо, — кивнул Деймон, — Значит, предложим.

Спустя час к воротам города подъехал наш офицер с флагом переговорщика. Диалог с защитниками у него, по всей видимости, не задался, поскольку Мельбьёр предпочел резко развернуться и галопом понестись к позициям войск.

— Видимо, придется штурмовать, — вздохнул я, — Что там наш мистик-артефакт про такие случаи рассказывал? Вот и проверим на практике.

В этот раз мы решили последовать совету нашего «наставника» и взяли с собой мёртвых пчел. Очень много мёртвых пчел. Не скажу, что я был рад этому грузу, но проверить на практике ту информацию, что нам давал дневник-артефакт, называющий себя бывшим мистиком, стоило. И где, как не здесь, можно это сделать?

Когда Мельбьёр вернулся к нам, выяснилось нечто интересное.

— Господин баронет, среди защитников есть мистик из клана Райн. Он требует вас или вашего представителя для диалога, — произнёс капитан, дойдя до нас, — Глаза у него алые, есть клыки и черные когти.

— Очень интересно, — задумчиво пробормотал я, — Хорошо, съезжу поглядеть. Заодно и поговорим с ним.

— А не ловушка ли это? — задумчиво спросил Деймон, — Иллюзию нацепили на кого-то и пожалуйста. А как командующий войска явится — болт арбалетный ему в голову и вопрос закрыт.

— Сомневаюсь, что они настолько самоубийцы, — ответил я, — К тому же, кто говорил, что поеду без средств от таких игрушек?

— Ну, как знаешь, — вздохнул Деймон.

К центральным воротам Наар-Шарила я подъехал не торопясь. Свою связь с Бездной специально раскрыл на масимум и разливал её фон вокруг себя, заставляя даже обычных людей, почти не чувствительных к подобному, опускать плечи и отступать на шаг-другой.

— Кто здесть из клана Райн? — вопрос был задан с применением заклинания усиления звука, чтобы слышали все вокруг, — Назовись и не прячься! Почему я не ощущаю твою силу и связь с Бездной?

— А ты кто таков? — появился между зубцов на стене индивид.

Глаза у него действительно были алыми, как у нас, мистиков. Даже клыки имелись, однако, в нём не ощущалось нашей силы.

— Представься, слабак! — ответил я, — Раз уж ты захотел меня видеть, то соблюдай наши законы!

— Я — Роберт Райн, из клана Райн, — последовал ответ чуть сдавленным голосом.

Видимо, кто-то очень боится. А это уже интересно.

— Дарек, Глава клана Крайн, — усмехнулся я, — И тот, кто либо приведет этот город к покорности перед властью короля Фредерика, владыки Норринга, либо превратит его в склеп.

— Ты влез в чужую… — попытался вякнуть субъект на стене, но я не дал ему продолжить:

— А ты выйди сюда и заставь меня отступить, Райн. Соблюдай обычаи. Или я посчитаю тебя попросту обманкой и убью, как обычную дворнягу, повесив на ближайшем дереве.

«Похоже, что меня попросту дурят, — мысленно усмехнулся я, — Что ж, чуть поиграем и будем их штурмовать.»