Дорога Интриг (СИ) - Левин Александр Анатольевич. Страница 35

— Хорошо, — кивнул Деймон, — Кстати, это была проверка на вменяемость, — добавил мужчина, — Ты прошёл.

— Засранец, — фыркнул я, — Неужели я стал похож на невменяемого?

— Некоторые твои проекты заставили об этом задуматься, — кивнул Деймон, — Потому я и решился задать такой вопрос.

— Мда… Дожил, — усмехнулся я, — Ладно, иди уже. А я в лабораторию.

— Тогда до ужина, — ответил Деймон, покидая кабинет.

— Значит, следы вели к графу О’Твенсу, — фыркнул герцог О’Райр, — А на него было совершено успешное нападение группы лиц, имевших в аурах следы вмешательств божеств… Какая ирония… И всё это после того, как нечто едв не уничтожило провинции, где расположен его манор… Вам не кажется это странным?

— Я считаю, что это всё было откровенной провокацией, — произнёс собеседник аристократа, — Во-первых, граф имел глупость связаться с Крайнами. Те и в былые годы были мстительны, злопамятны и крайне изворотливы. У них не зря сформировалась крайне жуткая репутация. Этот Дарек Крайн ей соответствует в полной мере. Как его сервы ещё не подняли мятеж не понято. То ли так боятся, о ли так уважают его жестокость… А, может, он их уже превратил в безвольных кукол, из-за чего они уже не могут ничего сделать.

— Это ещё предстоит проверить, — усмехнулся герцог, — Однако, дело не в самом Крайне, а в происходящем. Он очень удачно влез в ситуацию и, по большому счету, оказал нам услугу, стравив оппозицию и жрецов… Но с ним мы разберемся позднее, когда придет время. Сейчас важнее решить как использовать достигнутый эффект.

— Можно пойти тем же путем и устроить подобные провокации, но второй раз может уже не сработать. Другой вариант — дать возможность оппозиционным нам родам сцепиться со жрецами, — ответил собеседник герцога, — Тогда, мы получим ослабление обеих сторон и сможем потом прижать их к ногтю.

— Возможно, но это может привести к смуте, которая перед войной нам совершенно ни к чему, — произнёс герцог, — С другой стороны, жрецы обнаглели, обладаю своими небольшими армиями и представляют угрозу даже для королевской армии.

— По отдельности не, — усмехнулся собеседник герцога, — Но главные жрецы давно ведут единую политику и попросту делят между собой провинции. Потому… Думаю, всё же стоит дать аристократам возможность пободаться со жрецами.

— Тогда озаботься тем, чтобы знать была в курсе того, что жрецы устроили нападение на графа О’Твенса. И не забудь, чтобы им всем намекнули на то, что случаи проблем у жрецов будут расследоваться спустя рукава.

— Хорошо. Что делать с Крайном? Баронет зарвался, раз решился влезть на такой уровень.

— Пока мы его трогать не будем. Но только пока, — ответил герцог, — Король недвусмысленно распорядился не трогать его и других мистиков. Он хочет использовать их для укрепления своей власти. Потому… Пока у нас не доказательств того, что Крайн несет угрозу Короне, будет только наблюдать и собираться сведения о нём… Но помни, как только появятся даже намеки на то, что он хочет либо возродить Империю, либо создать её аналог… Даже в миниатюре, с ним придется… разобраться. Потому- бди.

— Это сложно, — усмехнулся мужчина, сидящий напротив герцога, — Но реально. За баронетом уже наблюдаю. А скоро там появятся более надежные источники информации. Я об этом позабочусь.

— И что ты о нём можешь рассказать? — спросил я, выслушав Деймона.

— В армии он был надежным служакой, — ответил мужчина, — Пачкать руки не боялся, но имел границы, за которые не заходил. Предательства и ударов в спину за ним я не замечал.

— Задам важный вопрос, — произнесла Лайла, — Ты писал ему год назад? Когда здесь была только башня, а мы едва сводили концы с концами?

— Да. Тогда Реймонд не ответил на письмо, — произнёс Деймон, — Чем изрядно меня удивил. Обычно, он отвечал, даже если ответ его был отрицательным.

— Что именно он написал? — спросил Райнер, — Или ем объяснил своё молчание?

— По его версии, Реймонд был на границе с гномьеми территориями, а письмо пришло на его адрес в Триффе, это неподалеку от Тройда.

— Вот теперь и надо думать — он соврал или сказал правду, — вздохнул я. — Вообще, ощущение, что он если и не врет, то не написал всего. Сомнительно, что он, вернувшись со службы на границе, вместо отдыха, решит поехать к нам. Тут что-то не клеится.

— Пригласить и проверить на месте? — предложил Райнер.

— Рискованно, — ответила Лайла, — Вообще, смешно. Год назад мы бы вцепились в такое предложение и не рассуждали, а теперь…

— А теперь мы почти в осаде и рискуем получить в свои ряды попросту шпиона.

— Если он готов к вассальному договору…

— Если с полной клятвой, то это можно рассмотреть, — усмехнулся я, — Но только при таком раскладе. Если он не согласен на клятву кровью, жизнью и даром, то мы его не примем. Рисковать чужим шпионом или диверсантом в своих рядах я не хочу.

— Тогда я так и напишу ему, — произнёс Деймон, — Хотя, мне очень хочется узнать что с ним такое произошло? Подобное поведение не в его стиле.

— Думаешь, стоит попросить Рилера выяснить подноготную Реймонда? — хмыкнул я, — Вообще, надо. Мало ли… Если он не сам действует, а по чьей-то указке, то могут быть и другие. А так… Мы, хотя бы, будем к этому готовы.

Спустя день Фольф уже отправил нескольких своих сотрудников, коими успел за год обрасти, в направлении границы с гномами. Помимо выяснения биографии сослуживца Деймона, они должны были собрать информацию о том, что там вообще происходит. Если наши подозрения о грядущей войне верны, то нужно понимать откуда придёт угроза. Баронство Иллой находится слишком близко от границы с гномами и будет одним из тех мест, куда они точно нанесут удар, ведь уничтожив торговые города и порты, а так же промышленный центр в Бурисе, удастся нанести ощутимый удар по экономике и производственным возможностям страны. С другой стороны, если война начнётся с эльфами или орками, то наша местность вне опасности.

Вместе с тем, я обдумывал как быть с дружиной. Увеличение населения деревень требовало усиления дружины. Набирать людей из числа местных жителей было уже проблематично. Свой максимум в том вопросе надел уже выдал и в ближайшие пару лет ничего путного ждать не стоит. Использовать же закупов, проводимых через модификации и зомбирования, уже проблематично. Во-первых, они слишком безынициативны и ограничены. Во-вторых, уже сейчас таких воинов у нас больше пятидесяти. При то, что из деревень мы набрали двадцать семь бойцов. Зомбиты, несмотря на многие свои плюс, в качестве полноценных войск малопригодны. Их развитие как воинов ограничено, что выяснилось в процессе доводки этих воинов до нужной кондиции. Фактически, они что-то из себя представляют только в открытом бою или в караульной службе. Но для патрулирования той же Жданки уже не особенно подходят. Найти кого-то аналогичного Рою и Стиву не получалось. Наемники среди закупов редкость.

Собственно, потому я и задумался о механизмах формирования кадров на будущее. Мне не хочется решив проблемы сейчас, спустя десять лет оказаться в такой же ситуации и вновь искать выход. Тем более, что такой замкнутый круг, без серьёзных мер, не разорвать.

Пока же, приходилось сидеть в кабинете, обдумывая способы выхода из кадрового голода, писать письма торговцам людьми и периодически обсуждать те или иные идее с моими вассалами и соклановцами.

Одним из вариантов, который мы рассматривали, был предложен Рилером. Наш разведчик высказал идею попросту нанять небольшой отряд и уже после найма предложить им постоянную службу в качестве офицеров для зомбитов. С вассальной клятвой на крови, понятное дело, и получением метки на плечо.

Неплохая идея, но вот беда — найти подходящий отряд весьма проблематично. Как правило, достойной репутацией обладают довольно крупные группы, числом более полусотни клинков. И они предпочитаю контракты, связанные с возможностью помимо оплаты получить ещё и трофеи. Казарменная служба или длительная охрана им попросту не интересны. У таких наймов и цена меньше, и возможностей заработать на трофеях попросту нет.