Гады. Старая кожа (СИ) - Сергеева Александра. Страница 72

И даже оказалась доступной для таких толстобрюхов, как граги. Правда, подходы к цели огорчали. Дорога, где даже остались фрагменты прежнего покрытия, упиралась в огромный каменный завал. Перевал предки раскокали грамотно и со всем старанием. Не трудно представить со стороны, какие стены возвышались вдоль автобана. И сколько тут всего бабахало, если они чуть ли не съехались посредине. С годами завал перестал отличаться от самого перевала, если бы не явные признаки дорожного полотна. Будь тут джунгли, так и того бы не осталось.

— Вполне проходим, — оценил Гнер, наблюдая, как порывистый Блюмкин штурмует склон.

— А ты сомневался? — слегка удивился Дон. — Я думал, это вопрос решённый.

— Вопрос решённый. А дело рискованное. Думаешь, если грагам однажды повезло пройти тоннель и не сдохнуть, так это гарантия?

— Ну, наверно, я именно так и думал, — озадаченно признался Дон. — Погоди, ты что, пересмотрел планы?

— Ты ж не лазишь ко мне в голову, — усмехнулся Аэгл.

— Да, у тебя на роже написано! Давай, не томи: мы пойдём в тоннель, или нет?

— Я против, — невозмутимо бросил Гнер. — Тут и наземные-то сооружения через столько лет сплошь труха, а подземные-то. Даже подводные. К примеру, мы не знаем, сколько тут было землетрясений.

И тут в башке вспыхнуло. На всю ширину и вглубь до донышка. Строчка в инете, случайно зацепленная глазами: землетрясения в Гибралтарском проливе какого-то там дня 2016 года. За полгода до его кончины. Смотреть не полез — не его тема. Но, оно же вылезло! Интересно только, чего раньше такое просветление не сработало? Потому, что он не стоял перед этим перевалом? Страшно даже представить, что это воспоминание застигло бы его уже на полпути под водой. И на кой ему вся эта электроника в черепушке, если она не может защитить своего носителя от паники в самый ответственный момент? СС невозмутимо отбрехался, дескать, память носителя недоступна для анализа, если инфа из неё не поступает в ПЗУ системы распознавания. А такая инфа не поступала.

— Заткнись, тварь! — выпалил он.

— Как скажешь, — с той же невозмутимостью согласился Гнер.

— Отстань! — вскипел Дон. — Я не тебе! — вдохнул, выдохнул и объявил: — Ты прав. Планы меняются. Кстати, а они уже есть?

— По воде, — пожал плечами арм. — Другого способа нет. Если ты, конечно, не знаешь, где остался не сгнивший самолёт.

— Сами справимся? — проигнорировал издёвку Дон. — Или вернёмся?

— Куда? — не понял Гнер, но тотчас сообразил: — К подводникам? Не вариант. Кораблик они нам сообразят, не откажут. Но, плавать вдоль берегов нужно уметь. Со всеми хожденьями и подготовкой убьём кучу времени, а в результате потонем где-нибудь на полпути. Подводники нас на север не повезут. Они и сами-то дальше своей базы не ходят. Они ж рыбы, а не моряки. Им морской флот без надобности.

— А зачем нам кораблик? — не понял уже Дон. — Мы что, торговцами заделаемся? Нам всего-то пару десятков километров проплыть.

— Полтора, — машинально поправил подошедший Гоб.

— Два, — поддержала друга Лэйра, подгребая с другой стороны. — Дон, ты помнишь, что такое Гибралтар?

— Только географически.

— А что это? — полюбопытствовали Гоб и глаза Аэгла.

— Неважно! — отмахнулась гадина. — Вам интересно лишь одно: в этом нашем проливе должно быть довольно сильное течение. Из океана в море… В смысле, во внутренний пролив. Значит, непременно снесёт, а это лишние километры. И хорошо, если только пять. Как бы в два раза не набежало.

— Набежит, — вздохнул Дон. — Нам же грагов перевозить.

— Зачем? — удивился Гоб. — Пусть тоннелем шпарят.

— Хотелось бы, — разочарованно вздохнул Дон. — Да не выйдет.

— Почему?

— Они его, как огня боятся, — пояснила Лэйра. — Без нашего контроля ни за что туда не сунутся. Да и под нашим будем их туда силой втаскивать.

— Плот придётся лепить ого-го какой, — продолжил тосковать над перспективами Дон. — А им управлять будет нелегко. Против течения не справимся. Собственно, меня обрадует, если мы просто дотянем до того берега. Получается, значительно восточней пролива. Остаётся вопрос: как перевезти грагов?

— На плоту, — уверенно выдала Лэйра.

СС уже закончил подсчёты, исходя из примерной массы взрослого самца. Дон принял к сведению инфу и мрачно посмотрел на подругу. Та мигом поняла причину опалы и преувеличенно спокойно поинтересовалась:

— Сколько брёвен нужно для моего Троцкого?

— Смотря, каких, — буркнул стабилизатор.

— Вон на склонах полно пихты, — заметил Гоб. — Она прилично на воде держится. С той стороны перевала, думаю, не меньше.

— Это радует, — проворчал Дон. — Надеюсь, там приличный лес.

— И сколько брёвен нам понадобится? — мгновенно понял намёк Гнер.

— Сотен пять, — охотно просветил друзей-мореплавателей стабилизатор.

Лэйра вытаращилась на него, как монашка на осквернителя. Заподозрила, что он просто издевается.

— Значит, сначала проверим тоннель, — хладнокровно резюмировал Гнер. — Если повезёт, нам не придётся здесь торчать пару лет, строя мост на тот берег.

Через перевал не переползли, а практически перелетели. Всем загорелось поскорей убедиться, что им не грозит долгая муторная жизнь на этом негостеприимном берегу. Привал соорудили, но каждый подпрыгивал, поминутно пялясь на чернеющее вдали дуло тоннеля. До него оставалось не более трёх километров вниз по пологому склону — вожделенная цель просматривалась, как на ладони. Армы решили, что на разведку отправятся Гнер с Гобом — в их прикидки никто не вмешивался. В конце концов, именно им рисковать, в чём с армами никто не сравнится. Начало подвига наметили на утро. Нужно было тащиться на охоту — кормить грагов — а на это как раз полдня и уйдёт. К тому же их предстояло подготовить: Дон потребовал, чтобы Троцкий с Блюмкиным тоже участвовали в разведке. А те ни за что не желали снова лезть в эту опасную дыру.

Причина опасности заключалась не в каких-то технических характеристиках — тут бородавочные эмоции были глухи. Никакой отрицательной памяти, помимо темноты и длины пройденного пути. Верней, не пройденного, а преодолённого на максимальной скорости в три этапа. В тоннель — несколько лет назад — их загнал страх перед огромным хищником породы кошачьих. Щупам не без труда удалось собрать мозаику из полузабытых воспоминаний Троцкого с Гортензией. Дону не без труда удалось принять этого хищника к сведению. Он очень сомневался, что подобные кошки могут существовать физически. Дед, ознакомившись с камнем преткновения грагов, подтвердил, что в природе таких не бывает. Но, ведь и таких кабанов не очень, чтобы. Отсюда возникла гипотеза, что у тех и других были одни и те же родители, чтоб им в аду не скучалось! Память Гортензии — самая качественная и неистеричная — указывала на трёх особей, от которых они тогда линяли через дыру в скале. И вроде, как кошки поначалу полезли за ними. Потом передумали и вернулись к свету. Семейство грагов из папы, мамы, молодого Троцкого, юного Блюмкина да малого Ромео тоже вздумали покинуть убежище. Но, кошки не дремали — чуть не прихватили их за жабры у самого выхода. И опять пришлось уносить ноги в тоннель.

Сколько эти кошки-мышки продолжались, так и не выяснилось. Долго. Потом граги двинулись дальше по тоннелю в поисках выхода. Его долго не было, и они ещё сделали несколько попыток вернуться. Короче, кончилось тем, чем кончилось: они сделали географическое открытие. Страшно оголодавшие, окончательно сбитые с толку и довольные встречей с несколькими всадниками. Так вот и прижились на юге людоедствовать. Впрочем, они и на севере не особо стеснялись на этот счёт. Об этом у них сохранились хорошие воспоминания. А вот о тоннеле самые ужасные — поди, загони их туда снова. Тут вся надежда была на щупов. И по всему выходило, что кому-то из них нужно участвовать в опасном эксперименте — поняли Дон с дедом. Манипуляторы в качестве утешителей так же пригодны, как отбойный молоток для ювелира. Прибитые силою их мысли граги в качестве служебно-розыскных собак и вовсе никакие. А они должны включить все свои природные радары на полную катушку. Не природные тоже. Армы попытались, было возбухнуть против баб на корабле, но Лэйра с Лэли их мигом задвинули. А после старшая сестра так же задвинула ретивую младшую: сообщила, что в таком деле важней мозги, чем умение обращаться с животными.