Смеющаяся Тьма. Книга 2 (СИ) - Громова Полина. Страница 3

Парень медленно перевел дыхание и громко ответил:

— Я здесь! — и уже тише добавил: — Вот ведь раскричался-то…

Вскоре, разорвав руками плотные заросли, на тропинку вывалился черноволосый парень лет двадцати. Он оперся руками о колени, чтобы отдышаться.

— Джен, ты придурок, — заявил он. — Я тебе сколько говорил — не летай по ночам? Разобьешься — кто тебя собирать будет?

Джен пожал плечами.

— Ты, наверное.

— А вот и нет! Я — не буду! Упадешь — будешь валяться, как упал! Если спросят с меня, я скажу, что так и было! — он выпрямился и наконец-то заметил меня. — Привет. Ты кто такой? Приятель этого ненормального?

— Меня зовут Рик.

— А меня — Эрик!

Он протянул руку, я пожал его узкую крепкую ладонь. Он прищурился.

— Ты магию практикуешь, что ли?

— Типа того.

— Темную или светлую?

— По обстоятельствам.

— Ясно, — Эрик усмехнулся. — А его откуда знаешь? — он кивнут в сторону Джена.

— Мы учились вместе. Недели две.

— А, это когда ты от Река сбежал! Помню-помню. Знаешь, что, давай-ка возвращаться, Джен, пока тебя не хватились… да и меня тоже. Пойдем.

Но Джен не сдвинулся с места.

— В чем дело?

— Эрик, я не пойду. Мне нужно кое-что сделать.

Эрик уперся кулаками в бока.

— Знаешь, меня мой магистр всегда прикроет, особенно если я скажу, что я за тобой летал. А вот тебе достанется. Мало того, что ты опять улетел из Цитадели в безлунье, так еще и крыло взял без разрешения. Прибавь к этому отсутствие взаимопонимания между тобой и старшими. А теперь представь себе, что тебе завтра устроит Рек.

На секунду Джен задумался.

— Если ему никто не расскажет, то ничего он мне не устроит, — медленно произнес он и покосился в сторону Эрика.

— Хм… И что ты хочешь предложить мне за мое молчание?

Джен осклабился.

— Предлагаю тебе убиться каким-нибудь способом и закопаться в землю прямо здесь! И пусть тебя не отыщет ни один магистр!

— Эй, эй, Джен! Полегче! — Эрик выставил вперед руки. — Я же ради твоего блага!

— Ради моего блага меня лучше оставить в покое, — сказал Джен и, сунув руки в карманы, побрел между могилами.

— Что с ним такое? — спросил меня Эрик. Я пожал плечами.

Мы догнали его и вместе вышли на большой задний двор храма. К стене было приставлено что-то большое, темное. Джен подошел и стал это складывать. Вглядевшись в особенности конструкции, я угадал в ней дельтаплан — такой маленький, что он больше походил на воздушного змея.

— Так мы возвращаемся в Цитадель? — спросил Эрик.

Джен вздохнул.

— Ты можешь лететь куда угодно, Эрик. Хоть в Цитадель, хоть…

— В Цитадель! — подхватил Эрик. — И, знаешь, что? У меня только что появилась отличная идея, — он поднырнул под руку Джена и встал между ним и дельтапланом. — Давай покажем Цитадель твоему приятелю.

— Что? — изумился Джен.

— Давай покажем Цитадель Рику, — терпеливо повторил Эрик. — Луны как раз совпадают, когда еще будет такая возможность!

— Нет.

— Почему нет? — Эрик на секунду обернулся и подмигнул мне. — Давай! Это будет весело!

— Эрик, нет!

— Почему? Нам ведь не запрещено приглашать гостей!

— Но не ночью же!

— Именно ночью! Какой смысл делать это днем? Днем каждый может! А вот ночью… Джен, соглашайся! Еще разок проверим на прочность систему безопасности Цитадели, покажем твоему приятелю виварий и оранжерею, заскочим в буфет — я, пока тебя искал, знатно проголодался! Давай, Джен! Тут лету-то всего пару часов! — он снова обернулся. — Рик, ты как на это смотришь? Хочешь побывать в Цитадели?

Хотел ли я? Да я больше чем хотел!

— Разумеется! Только если у вас из-за этого проблем не будет.

— Да не будет никаких проблем! Давай, помогай мне его уговаривать! — он подмигнул мне. И я вдруг понял, что дело не только в том, что этого парня увлекла идея назревающей авантюры: ему было важно, чтобы Джен вернулся в Цитадель. А если мы отправимся туда все вместе, Джен не сможет сбежать снова.

— Да перестань ты! — вспылил Джен. — Я не собираюсь так рисковать. Ни своей репутацией, ни твоим здоровьем и жизнью, Рик! К тому же, на чем он полетит, Эрик?

— Я второе крыло взял. На случай, если ты в темноте свое разобьешь.

Возникла пауза. Джен шумно выдохнул.

— Рик, ты не слушай Эрика. Он…

— Я очень хотел бы увидеть Цитадель, — терпеливо повторил я. — Если вы и в самом деле не сильно рискуете, возьмите меня с собой.

— Ты умеешь летать?

— Нет. Но я быстро учусь чему угодно.

Эрик хлопнул меня по плечу.

— Вот и отлично! Мои крылья на колокольне, пойдемте.

Тревожа угомонившихся на ночь голубей, мы забирались на колокольню. Сложнее всего было Джену: ему приходилось тащить дельтаплан. По мере возможностей мы помогали ему. Когда мы добрались до вершины, Эрик вручил мне такое же — на своем жаргоне они называли его «крылом».

— Держи. Раздвигается вот так. Забираешься между распорок, ложишься на эту перекладину, держишься за эту. Ничего сложного. Разбиться не бойся, крыло волшебное. Ты левитацией владеешь?

— Немного.

— Ну, тогда точно не разобьешься.

— До чего же ты легкомысленный, Эрик! — Джен вышел на карниз и расправил свое крыло. — Рик, ты не передумал лететь с нами? Тебя не хватятся?

— Я же вернусь до рассвета?

— Конечно. Из Цитадели можно самовольно выбраться, только когда над ней и в нижнем мире фазы луны совпадают — нужно, чтобы и там, и там, была пустая луна. Я проверил, у нас времени до самого рассвета.

— Тогда летим!

— Вот это правильно! — поддержал меня Эрик. Джен только покачал головой и сиганул с колокольни. Через секунду я увидел его черный силуэт, быстро поднимающийся в небо.

— А ты рисковый парень, Рик, — сказал Эрик. — Ты мне нравишься!

И он последовал за Дженом.

Я остался один. Выбрался на карниз, развернул крыло. Рисковый? Да… Только риск отнюдь не в том, что я сейчас попытаюсь подняться в небо на штуке, которая непонятно как работает, причем ночью. Риск, друзья мои, в том, что Хельге моя выходка может не понравиться. Но побывать в Железной Цитадели…. В конце концов, не убьет же меня моя мудрая наставница. Мое любопытство должно быть ей понятно.

Забравшись между распорок крыла, я прислушался к нему. Да, инструмент был волшебный — на силу он откликнулся мгновенно. Подрагивая, крыло искало ветер, который через секунду должен был поднять нас в воздух. Я перевел дыхание — и шагнул с карниза.

Земля бросилась мне в лицо. Я почувствовал, что камнем падаю вниз, и в тот же миг крыло вывернулось, дернуло вверх и вместе со мной взмыло в небо. Пара секунд — и я парил над городом, ухнувшим далеко вниз.

— Я думал, ты не решишься! — перекрикивая ветер, воскликнул Джен. Он сделал круг и теперь летел рядом со мной. — Ни один нормальный человек не решился бы!

— А я не нормальный! — крикнул в ответ я. И не человек — добавил я про себя.

Мне хотелось смеяться. Небо раздалось во все стороны и стало огромным, звезды я едва не задевал макушкой. Темная масса неслась внизу и проваливалась за горизонт где-то позади нас. Ощущение полета завораживало. Крыло было сконструировано так, что могло бы летать и без помощи магии — но, кажется, не с таким большим весом. Магия же помогала ему держать в воздухе меня, да и управлять им с помощью магии было совсем не сложно. Крыло откликалось на малейшие импульсы силы. Иметь настоящие крылья было бы, наверное, гораздо лучше — но и так летать было здорово!

Впереди нас, кувыркаясь в небе, выделывал трюки Эрик. Джен кивком указал на него.

— Он тоже думал, что ты не решишься!… Но теперь нам и в самом деле придется показать тебе Цитадель!

— Тебя это расстраивает?

— Нет!

— Вот и славно!

Еще и пару часов назад я не мог подумать о том, что ждет меня этой ночью. Усилием воли я поднялся еще выше. Мы нагнали Эрика — и понеслись вперед.

Глава 2. Железная Цитадель

Мы летели около двух часов. Я стал замечать, что земля, проносящаяся внизу, меняется: в темной массе начали появляться черные борозды и голубоватые сполохи, к тому же заметно похолодало. Я догадался, что мы приближаемся к горам.