Беглянка с секретом (СИ) - Счастная Елена. Страница 5

— Не думаю, что готова так рано… — всё же выдавила, мало надеясь на то, что Мариан меня послушает. Но он неожиданно вскинул вверх раскрытые ладони.

— Не подумайте ничего дурного, офате. Мы просто поужинаем. И поговорим. Мне хотелось бы узнать вас лучше.

— Я не собираюсь обманываться на ваш счёт, унбар, — я отступила на шаг: так было удобнее смотреть на него, возвышающегося надо мной на целую голову. — И знаю, чем это всё закончится не сегодня, так завтра. Я приду.

Мариан покривил губами, словно мои слова всё же задели его.

— Я буду очень рад. Очень.

Он придержал меня пальцами за подбородок и вдруг, склонившись, коснулся моих губ своими. Совсем чуть-чуть, но руна между лопаток стала как будто горячее. Лёгкий ветер, который наверняка подчинялся воле мага, разметал волосы у висков, прошёлся, лаская, по открытой шее, спустился по плечам на грудь. И тронул щиколотки, качнув подол лёгкого льняного платья. Мариан не обнимал меня, только едва касался пальцами лица, но ясное ощущение его рук по всему телу накрыло злым волнением. Словно он всё же позволил себе лишнее.

Я отшатнулась, когда поцелуй стал чуть настойчивее.

— Я приду, — повторила и быстро пошла прочь, уже неважно, в сторону своих покоев или нет — лишь бы с его глаз долой.

Скоро всё же добралась до своей комнаты и тут же спешно продолжила собирать вещи, бегая от сундука к трюмо: благо, после пансиона я ещё не успела обзавестись большим количеством пожитков. И сборы так увлекли, так тесно заполнили голову мысли о скором побеге: теперь уж только и радоваться — что я не сразу услышала шаги за дверью. Услышав, успела сунуть только что завязанный мешок под кровать. Рухнула на постель, пытаясь изобразить как можно более страдающий вид.

Реби вошла быстрым шагом и остановилась поодаль, оглядывая меня с явным подозрением.

— Вам нехорошо? — поинтересовалась так холодно, что, показалось, будь я при смерти, она только удушила бы меня, чтобы я не мучилась.

— Да, что-то голова разболелась. Погода, наверное, меняется, — я выглянула в окно, за которым было всё так же солнечно. — Пожалуй, я пропущу ужин. Всё равно скоро нужно будет идти к унбару Шербану.

И не было стыдно упоминать мага, хоть по губам служанки расползлась вполне заметная ехидная улыбка. Сейчас Мариан служил залогом того, что меня не будут трогать хотя бы некоторое время, а значит, можно будет улизнуть, пока сам нежеланный кавалер меня хватится.

— Тогда я передам мажордому, что вас не будет на ужине.

— Будь добра, Реби. Я собираюсь вздремнуть, потому прошу не беспокоить меня хотя бы недолго.

Знала бы она, каких усилий мне стоила вежливая улыбка. Но, кажется, моё состояние перестало настораживать служанку, и она, кивнув напоследок, вышла. Я вздохнула, запрокинув голову. Проклятье, увидеть бы хоть ненадолго Донату, узнать, что с ней. Узнать хоть какие-то подробности путешествия, что мне предстоит. Но она была права: для моей же безопасности лучше и близко с ней не стоять, даже если была бы возможность.

Как всё стихло вокруг моей комнаты, как ушли девушки на ужин, предвкушая, что ждёт их дальше, каков будет выбор всех собравшихся в замке магов, я переоделась в самое простое платье — дорожное. В нём я неизменно путешествовала, не опасаясь испачкать, оно было удобным: из мягкого хлопка, только едва отделанное тесьмой по рукавам и вороту — самое неприметное, как раз подходящее случаю. Сверху накинула плащ, прикрыв им дорожный мешок. Оставалось только надеяться, что удастся избежать случайных встреч. И что терпение Милиана Шербана окажется достаточным, чтобы он не послал за мной слишком рано.

Проторенным уже путём проскочила через замок, представляя себя тенью — сейчас такое умение мне пригодилось бы. Но, к сожалению, аманты не обладали и толикой магии. Лишь могли принять силу мага и преобразовать её в новую жизнь, сохранив, а может, и приумножив.

Теперь пришлось идти до конца — по темноватому коридору, которым, видно, давно никто не пользовался — на задний двор. И в самую глубину его, в колючие заросли шиповника и цветущей ирги. Уже темнело помалу, а потому, опасаясь, что придётся плутать ещё неведомо какими сумрачными переходами, я захватила с собой факел из держателя ещё перед тем, как войти в узкий ход.

И, как оказалось, не зря, хоть и трудно было пробежать за спиной стражи с ярким огнём в руке. Широкий каменный колодец, прикрытый изрядно проржавевшей решёткой, в первый миг навёл меня на мысль, что я пришла не туда, куда нужно. Но в руке был ключ от хлипкого замка, что запирал вход в него. И последние сомнения развеялись, когда он подошёл к нему. Тихо щёлкнул механизм, со страшным скрежетом я отодвинула решётку и, придержав юбку платья, полезла внутрь.

Едва нащупала ступеньки, но соскользнула с нескольких и лишь чудом удержалась, чтобы не рухнуть прямо на дно. Внизу оказалось сыро, душно и воняло так, что слезились глаза. Вот она — изнанка мира магов, сосредоточенной в огромном роскошном замке — те же помои и нечистоты, что на улицах самого захолустного городишки в самой неблагополучной части королевства. Только скрыто всё под землёй.

Говорили, ходы эти были построены в очень короткий срок не без помощи магов земли.

Не знаю, сколько я плутала по зловонным червоточинам. Показалось даже, что заблудилась — пришлось остановиться и успокоиться, отбросив колыхнувшуюся внутри панику. Когда-то этот путь подойдёт к концу. Ведь все эти каналы, высокие, почти в человеческий рост, куда-то да ведут. Не заканчиваются ведь тупиком. Наконец над головой мелькнуло круглое широкое отверстие, куда ещё падал тускнеющий свет закатного неба. Я, едва не плача от облегчения, зацепилась за скользкую лестницу и, едва забравшись по ней наверх, доцарапалась до замка и выбралась наружу из этой дурно пахнущей клоаки.

Закат уже угасал, стекал последними огненными потоками между остроконечных крыш Пьетра Гри и растворялся где-то за укрытой наступающими на небосклон облаками. Как бы и правда дождя не началось на мою голову. В это время года они случаются особенно часто.

Приподняв порядком испачканный в нечистотах подол, я посеменила по едва заметной дорожке между руин когда-то выстроенных в этом жутко заросшем сквере ротонд. Говорят, в каждой из них когда-то было по маленькому Колодцу, откуда маги могли черпать силы едва ли не мимо проходя. А сейчас они служили лишь напоминанием о том, что любой источник может со временем угаснуть. И что они угасали в последние годы особенно часто и быстро. Маги-Видящие едва успевали разыскивать новые. Но с каждым годом это становилось всё труднее, а потому Королевский дом ещё не оставлял надежду, что кто-то из амант родит наконец Создателя — одного из самых редких магов, которых и раньше-то было по пальцам пересчитать, а уж теперь они едва ли рождались раз в пятьдесят лет.

Тускнеющий свет уже плохо проникал через плотный полог сомкнутых над головой листьев. Изрезанные тёмными извилистыми бороздами стволы клёнов казались в мутном тумане колоннами храма самой Закатной Матери. И я шла по нему, боясь остаться тут навсегда, настолько необитаемым казалось всё вокруг, будто и вовсе попала в другой мир. Но громада Пьетра Гри высилась за спиной и ещё наползала тенью, будто дотянуться до меня хотела и поймать за шиворот. Хрустели мелкие камни под ногами. Я то и дело спотыкалась о вздыбившие каменную кладку тропинки корни или проваливалась в выбоины. Тропинка вела меня неведомо куда — так казалось, но на самом деле в конце её за калиткой будет выход в город. Почти на самые его окраины. А оттуда мне ещё идти невесть сколько до “Белой утки”. Кто его знает, где она — я ни разу там не бывала. И думается, к счастью.

Наконец деревья начали чуть расступаться и в едва подёрнутой злолотом дымке, что влагой оседала на выбившихся из-под капюшона лёгкого плаща волос, проступили очертания выщербленной, словно зубы тролля, ограды. Вот и кованые воротца, кажется, запертые? Как я буду выбираться? Не лезть же через стену!