К звездам (сборник) - Головачёв Василий. Страница 41
— Что сообщает бакен?
— Пытаюсь наладить связь… большие помехи… да, поймал… Экипаж «Ориона» просит помощи. Он захвачен черной дырой, но не упал в нее, а смог выйти на доприливную орбиту. Бакен тоже попал в поле тяготения дыры и скоро перейдет границу невозвращения.
— Свяжись с «Орионом»!
Умник помолчал.
— Ничего не слышу.
— Вызывай их непрерывно! Феликс, ищи «Орион», составь программу «Аргусу». Все ищем «Орион»! Дельные предложения есть?
— Надо подойти к дыре поближе, — сказал Абдулов.
— Миша?
— Я тоже за сближение. Надо их увидеть. Китайцы торчат тут уже больше месяца, подождут еще немного, а амеров надо срочно спасать.
— Ум, вперед малым ходом, на цыпочках!
«Амур» тихо поплыл в черную пустоту без единого лучика света…
5
«Орион» нашелся через два с лишним часа.
Он действительно крутился вокруг дыры по очень близкой орбите и выглядел в оптические усилители российского корабля полуразмазанным от скорости.
Связаться с экипажем американского шаттла удалось только с полусотой попытки, когда «Амур» приблизился к самому экзотическому объекту в космосе на расстояние в полтора миллиона километров. Ближе подойти было нельзя, тяготение черной дыры и его превратило бы в спутник либо вообще затянуло бы в утробу сингулярной «ямы».
Денис вспомнил свой сон, и ему стало зябко.
Кэтрин находилась совсем рядом по космическим меркам, а он ничего не мог сделать для ее спасения.
Поговорить с женой, в общем, тоже не пришлось. Связь была неустойчивой, и космонавты слышали только обрывки фраз, произносимых экипажем «Ориона». Из этой невнятной звуковой каши было понятно одно: американские астронавты чувствовали себя отвратительно и тоже не видели выхода из создавшейся ситуации. Судя по всему, они готовились к смерти.
Выход нашел Глинич — экзотический, подобный тому, что приснился Денису.
— Пусть ныряют в дыру, — предложил исследователь. — Пока еще можно сориентировать корабль. Тогда у них будет шанс уцелеть.
— Но ведь они выплывут в другой Вселенной, — разжал окаменевшие челюсти Денис. — Ты ведь сам говорил об этом.
— Да, возможно, так оно и случится.
— То есть мы их больше не увидим?
— Командир, ты хочешь, чтобы она выжила, пусть и в иномире, или просто исчезла?
Денис пожевал губами, ища возражения, но их не было. Глинич был прав.
— Ум, передай им…
— Слушаю, командир.
— Передавай, пусть ныряют в дыру и попытаются найти сингулярное кольцо. Если проскочат в него — выберутся… в другой мир.
— Передаю.
На этот раз ответ пришел быстро и был почти понятен.
Говорила сама Кэтрин:
— Мы… зировали… жение ка… фическое… генера… сбоит… начина… адать…
— Они начали падать! — догадался Абдулов.
Две головы в шлемах повернулись к Денису. Лишь Глинич не оглянулся на капитана «Амура», занятый какими-то вычислениями.
— Может, подойдем ближе? — неуверенно сказал Жуков.
— И присоединимся к американцам? — спросил Абдулов. — Мы и так загружаем эгран на семьдесят процентов, чтобы не приближаться.
— Командир, есть еще один вариант, — оторвался Глинич от своих манипуляций. — Но он рисковый.
— Говори!
— Можно разогнаться и догнать «Орион» на орбите. Американцы врубят эгран на полную мощность, и мы добавим.
— Дальше.
— Импульсы сложатся, и мы вместе вырвемся из объятий этой чертовой дырки.
— Ничего не выйдет, — возразил Абдулов. — Массы останутся теми же, импульса не хватит.
— Выбросим все мешающее и им предложим. Бакены, зонды, спасательный шлюп, жратву, в конце концов, воду.
— Ага, чтобы загнуться потом от голода и жажды.
— Предложи что-нибудь получше.
В кабине стало тихо. Экипаж ждал решения командира.
— Это наш последний шанс? — медленно проговорил Денис.
— Боюсь, что нет, — кашлянул Глинич. — Можно еще вернуться домой и доложить…
— Что мы не стали помогать америкосам? — язвительно бросил Абдулов.
— Ты против или за?
— Я — как командир. Миха, ты чего молчишь?
— Я тоже — как командир.
— Благодарю, — глухо сказал Денис. — Пять минут на сброс балласта. Умник, связь с «Орионом»…
6
Американцы поняли.
— Мы… гласны… начин… ать… руз, — просочился сквозь взбаламученное дырой пространство голос Кэтрин.
— Нужна полная синхронизация энерговыхлопов, — забеспокоился Глинич, когда корабль освободился от «балласта», в который вошли дубль-системы, спасательный катер, ремонтные киберы и часть пищевого запаса.
— Не паникуй, чекист, у них комп не хуже нашего, — весело сказал Абдулов, почуяв боевой азарт. — Приблизимся, связь наладится, и компы завяжут единую цепь управления. Я прав, товарищ полковник?
— Вперед! — скомандовал Денис, сжав зубы так, что челюсти прострелила боль.
«Амур» прыгнул чуть в сторону от дыры — Умник нарисовал ее схематичное изображение в форме чернильной кляксы в авоське, — туда, где должен был появиться «Орион». Русскому космолету понадобилось всего несколько секунд, чтобы достичь рассчитанной точки орбиты американского корабля. Система шпуга — двойного ускорения — давала ему дополнительные преимущества.
Сознание Дениса поплыло: кабину управления начала изгибать и скручивать невидимая сила.
— Их нет! — выкрикнул Жуков; голос бортинженера изменился до комариного писка.
— Умник, правее! — послышался такой же писк Абдулова.
«Амур», как в кошмарном сне, превратился в гигантскую струю пластилина… и впереди наконец протаяла корма американского шаттла, едва проскочившего мимо.
— Прыгай! — рявкнул-пискнул Денис, понимая, что его приказ компьютеру не нужен. Умник точно знал, когда надо включать форсаж.
«Амур» пошел «на абордаж»…
7
Позади медленно уменьшалось в размерах пятно тьмы, окруженное кольцом далеких звезд: там находилась черная дыра, пожравшая своих создателей и ждущая новые жертвы.
Впереди сцепившиеся в одно веретено земные корабли ждала Солнечная система, Земля, жизнь.
Однако долго ли продлится эта жизнь, никто предсказать не мог. По словам Глинича, лететь Солнечной системе, догоняя черную дыру, предстояло еще около шести лет, и многое могло измениться. Как сказал оптимистически настроенный Абдулов:
— Что-нибудь придумаем, все вместе.
Он имел в виду народы Земли.
Но даже он не видел выхода из создавшейся ситуации.
Земляне, способные свободно уничтожить родную планету, еще не доросли до уровня богов, в чьих силах было сдвинуть Солнце с планетами, изменить его орбиту вокруг ядра Галактики либо сместить в сторону саму черную дыру.
— Если только… — рассеянно проговорил гарант безопасности «Амура» и он же — космонавт-исследователь.
Денис, нетерпеливо дожидавшийся момента, когда выбравшиеся наружу пилот и бортинженер соорудят переход в американский корабль, заинтересовался фразой.
— Что — если? Колись, озвучивай свою сумасшедшую идею.
— Если только мы не используем Рога.
Денис изумленно воззрился на Глинича.
— Каким образом?!
— Рога перебросили китайский корабль сюда.
— Вон он, недалеко уже, скоро пристыкуемся. Хотя живы ли тайконавты — неизвестно.
— Что с ними сделается? Они саранчу едят, и ничего. Так вот, если Рога легко перебросили китайский «Волшебный Корабль» сюда, за миллиарды километров от места встречи, почему бы им не перебросить Солнце? С планетами, разумеется?
— Бред! Сравни себя и микроб, Солнце и корабль! Какую мощь надо иметь, чтобы перебросить Солнце массой в триллионы триллионов тонн!
— Какая разница? Важен способ, а не мощь. Время еще есть, вернемся к Рогам, разберемся в механизме переброса. В крайнем случае скормим дыре какую-нибудь крайнюю планету Системы, пусть подавится.
— Ну ты и сказочник!
— Ты против?
Денис не сразу нашелся, что ответить.