Отбор для ректора академии (СИ) - Анжело Алекс. Страница 29

Неприятно. Обидно. Кажется, я даже ревную.

Но у меня ведь нет оснований для собственнических чувств!

Что ж, надо быть честной хотя бы с собой — похоже, меня тянет к ректору собственной академии. Но хорошая новость в том, что у него ко мне тоже имеется личный интерес, а плохая — я совсем не понимаю, что мне со всем этим делать.

Пробормотав себе под нос ругательства, я разом перевернула несколько страниц и натолкнулась на снимок Бенедикта со мной.

Я застыла, все так же крепко зажав страницу между пальцев. Ее края трепал легкий ветерок, заблудившийся между стенами домов. Громко выдохнув, я закрыла газету, покраснев до кончиков ушей.

Я помнила, как была зла в тот момент на Бенедикта, да и ректор испытывал похожие чувства. Но снимок будто искажал реальность. Или, может быть, наоборот, обнажал истину?

Искрящая страсть, выставленные напоказ желания и устремленные друг на друга взгляды. Я тону в нем, а он во мне. Собственный мир на двоих, и нет в нем суши, от края до края сплошная вода.

Как же странно! Все выглядит так, будто, выжди фотограф несколько секунд, и он бы запечатлел поцелуй.

— Увидела снимки? — Услышав голос, я встрепенулась. В просвете между домами стояла Клара. — Да, занятные. Я тоже обратила внимание.

Это был укор или просто замечание?

Девушка подошла ближе, заглядывая в газету. Одетая в красно-бардовый бархатный камзол с черной каймой и такого же цвета пуговицами, она выглядело внушительно и гордо. Волнистые волосы опускались ниже плеч, а передние локоны были собраны заколкой на затылке.

— В столице уже наверняка знают о твоей победе на первом испытании, а скоро проведают и в Бурбурге. Это может создать трудности, — протянула Клара, поджав губы. — Но с другой стороны, это всего лишь означает, что нам надо быть осторожнее.

— К чему ты это говоришь? — Мало того, что она каким-то образом нашла меня в этом закоулке, так и вела себя крайне странно.

— Тебя ведь отравили недавно?

— Да, но откуда…

— Начальство сообщило. Так вышло, что не могу я сидеть без дела. Буду расследовать это происшествие. — Клара крутанулась на каблуках и посмотрела на улицу в просвете. — Нельзя пускать все на самотек. За подобные поступки необходимо наказывать. Преступник никогда не останавливается, с каждым разом он идет все дальше и дальше.

Я прошла вперед, заглядывая девушке в лицо, — ее глаза сияли колдовским светом.

— Ничего себе! Я и не знала, что ты в связке с духом. Кто у тебя? — Стоило мне спросить, и магия пропала.

Связь между человеком и его питомцем возникала редко. Первое условие — хозяин зверушки должен быть практикующим магом, второе — любовь и забота. Ведь они прекрасно чувствуют ложь и понимают, когда их используют. Если магическая связь появилась, то есть шанс, что даже после смерти твой друг останется в мире живых в форме духа, отыскав местечко в твоем сердце.

— Сова, — склонив голову, отозвалась Клара.

— Ничего что сейчас день?

— Она привыкла. Хотя я стараюсь призывать ее вечером или ночью.

— Ты ведь благодаря ей нашла меня? — догадалась я.

— Да, увидела сверху, — подтвердила девушка.

Клара могла смотреть глазами своей совы.

Мой взгляд наполнился восхищением. Я хотела расспросить подробнее, но неожиданно до ушей донесся отдаленный звонок.

— Блин, заговорилась! Опаздываю! — переполошилась я, выходя на улицу. — Ты идешь? Я могу по дороге рассказать обо всем, что знаю.

— Да. Будет замечательно, — кивнула девушка, срываясь с места.

Если я едва не бежала с сумкой наперевес, то Клара быстро и широко шагала, одетая в удобные брюки. Мы обогнули фонтан на площади и вошли на территорию академии.

— Думаю, что мне подлили «Синюшное зелье». Я его не готовила, но изучала. Конечно, я могу ошибаться, но только оно, кроме настоящего алкоголя, способно опьянить за считанные минуты. И по моим предположениям, это совершили в раздевалке. Там висит бутыль с водой, — поспешно поведала я.

Клара задала несколько вопросов о дне отравления и местах, где я бывала. Память у меня была отличной, поэтому я вспомнила даже незначительные мелочи. Но упомянув о встрече с ректором в коридоре, я задумалась, а стоило ли? Все же Клара оставалась претенденткой. Я знала лишь одно — о нашем с Бенедиктом поцелуе точно следовало молчать.

— Сейчас я на службе, Эльза, поэтому мне абсолютно безразлично, как часто ты встречаешься с Бенедиктом Карром. Даже если между вами есть связь, меня это не тронет, — прошептала она, заметив мои сомнения. Мы остановились у нужной мне аудитории в уже опустевшем коридоре. — Я достаточно умна, что распознать момент, когда стала лишней и больше не навязываться. Поэтому можешь мне доверять.

Клара дружелюбно улыбнулась, на мгновение словно озарив светом темные коридоры академии.

И я ей поверила. Магия это или гипноз, мне просто захотелось ей довериться, даже больше, чем Маргарет. Хотя это и несправедливо по отношению к подруге.

Я качнула головой, надеясь избавиться от наваждения, но оно никуда не исчезло.

— Ладно, я поняла. Связи между нами нет, но рассказать есть о чем. Только позже, — ответила я и, скосив взгляд на ближайшую дверь, добавила: — Сейчас я вроде как на занятие опаздываю.

— Тогда позже встретимся, а я пока осмотрюсь.

— Да. Договорились, — кивнула я

Мы попрощались, и я, не дожидаясь ухода девушки, постучалась и вошла в аудиторию.

Глава 15. Расследование

— Вот, держи. — Маргарет протянула мне конверт.

— Что это? — Плотная бумага оказалась шершавой на ощупь.

Мы с подругой торопились на следующее занятие. На предыдущем меня лишили одного балла за опоздание. Вообще, у магистра была привычка не впускать опоздавших студентов, но похоже, в этот раз помог мой статус участницы отбора. Ну и еще я случайно заметила на столе преподавателя выпуск «Ежедневника столицы».

— Доставили после твоего ухода, — ответила Маргарет, кивая в знак приветствия знакомой девушке, проходящей мимо.

Я вновь с опаской уставилась на конверт.

Словно какое-то секретное послание или ловушка…

— Ты будешь открывать?

— Да. Только в аудитории, — откликнулась я.

В моей сумке как раз завалялись перчатки для зельеварения. Точнее, у меня всегда была с собой свежая пара во внутреннем боковом кармашке.

Конверт без подписи внушал опасения и наталкивал на воспоминания. Я прекрасно помнила, чем закончилось прочтение чужого послания в прошлый раз, — похищением. До сих пор злил способ, которым его провернули. Я давно так по-дурацки себя не чувствовала.

— Боишься? — догадалась Маргарет, преграждая путь. — Ты ведь в академии. Хочешь, я его открою? У тебя боевая магия на порядок лучше моей, и в случае отравления ты тоже намного быстрее отыщешь противоядие.

Мы остановились в центре коридора, перегородив дорогу другим студентам.

— Не замечала у тебя склонности к самопожертвованию, Маргарет, — с трудом найдя что сказать, заметила я.

— Но это же ты. — На лице подруги отразилось непоколебимое доверие и искренность. Будто предложи ей отдать свою жизнь в обмен на спасение моей, и она без сомнений согласится.

Мы уже знакомы пятый год, а она до сих пор меня удивляет.

— Дурочка… — улыбнувшись, переводя все в шутку, откликнулась я.

— От еще большей дурынды слышу. Думаешь, я не замечаю, как тебя что-то держит на этом отборе? Или кто-то? — с усмешкой на губах парировала она, растеряв всю серьезность.

Я несколько раз открывала рот, но, так и не найдя подходящих слов, пробормотала лишь опостылевшее: «Извини».

— Не оправдывайся, я все понимаю. Поэтому и предлагаю помощь, не пренебрегай ею и не недооценивай меня. — Маргарет сложила руки на груди и вкрадчиво спросила: — Так тебе необходима моя помощь?

Мне не хотелось вмешивать подругу в хаос, в который превратилась моя жизнь, — я во многом сомневалась, многого опасалась, и, несмотря на все, продолжала быть в гуще событий.