Ведьмин Талисман, или Ловушка для архимага (СИ) - Нехищная Алена. Страница 42

Когда-то ей поклонялись. Когда-то к ней приходили с дарами и просьбами, и она, вместе с другими Древними Богами, хранила нашу землю… В чем виновна она — посредница между людьми и слепою стихией, человеческой верою созданная? Чья-то святыня, ныне лишенная всех своих защитников, использованная в качестве мелкой разменной монеты в грязной политической интриге?

— А так ли он обязателен? Этот обряд? — решилась спросить. — Я где-то читала, это последний в Найкаре такой храм Моры, не очищенный, остался… Жалко…

— Насчет последнего — не уверен. Жрецы Смерти — ребята скрытные, наверняка припрятали пару-тройку тайных святилищ…

— Почему богиню Смерти называют Темным Божеством? Ее учение ведь совсем не похоже на культ Чернобога… Почему не попытаться договориться с божествами? Зачем сразу… изгонять? Они могли бы быть полезны… Охранять Академию, например… Они ведь большая сила…

Поставить на службу…

— Адептка, боги же не собаки — выполнять приказы в обмен на кусок любви…

— Зачем сразу приказы? Можно же попросить…

— Загадать желание? — герцог усмехнулся.

— И что бы вы загадали? Власть над миром? — Андалика почему-то вспомнилась.

— О, это меня никогда особенно не привлекало. Как говорится, что имеешь, то не ценишь…

— хмыкнул герцог.

Стоя на коленях, он зеленым мелом вычерчивал на полу огромную пентаграмму.

— Вам помочь?

— А это не слишком цинично будет для любящей родственницы — помогать с приготовлениям к убийству?

— А что — жизнь? Умирать не страшно…

Я сползла на пол, обнимая колонну, закрыла глаза. Древний и злой обряд очищения в устах архимага звучал мягко, спокойно. Убаюкивающе. Так говорят «до встречи», не «прощай». И Она уходила бесстрастно, безразлично, без единой попытки защититься, великая темная богиня, изгоняемая смертными из своего последнего убежища… Она ни в чем не была виновата, не она убивала, просто людям, как обычно, понадобился кто-то, кого можно обвинить в своих прегрешениях…

Архимаг умолк. Я открыла глаза.

Алтарный камень горел. Светился изнутри. Плотный камень, гранит — а внутри видно очертания горящего белого многоугольника.

— Сашарп, — сказал архимаг. — Остроумно…

— Что? — машинально переспросила я, хотя мне было все-равно, что оно там.

— Уходим отсюда. Адептка, идемте, — он протянул мне руку, чтобы помочь встать.

— Нет! — сказала я, крепче вцепляясь в колонну.

— Сейчас здесь все исчезнет, включая и нас с вами. Идемте, я сказал!

— Идите сами, я никуда не пойду. Все. Я уже пришла.

— Адептка, если вы здесь останетесь, вы погибнете! — ему все-таки удалось оторвать меня от колонны, сильный, гад! Тащит к выходу! Вырываюсь, изо всех сил брыкаюсь, судя по шипенью, иногда попадаю больно, но не отпускает!

— Отстаньте от меня! Жизнь бессмысленна! Я хочу остаться с Ней! Не трогайте меня! Я должна здесь остаться! Вы не имеете права! Р-ррр… — до ворот остается пол-метра, зубами вцепляюсь в его руку, локтем бью во что-то мягкое, живот, наверное, отчаянный рывок — свобода! Бегу вглубь храма, к Море, опускаюсь на колени, тянусь обнять светящийся алтарь…

Меня швырнуло вверх, алтарь остался внизу, я лечу в распахнутые ворота, нелепо размахивая руками и ногами, не успевая даже вцепиться в проносящиеся мимо колонны, и ничего не могу с этим поделать, не могу остановиться! Отчаяние захлестнуло и тут я вспомнила… Бездна хлынула по жилам, словно ждала только этого, одной мысли хватило, за спиною будто крылья развернулись, плавно опускаюсь на пол. Рыжая сволочь по-прежнему стоит между мною и Вечностью. Протягиваю руки — обнять, утянуть, утопить в черном пенном потоке!

Его шатнуло. Глаза на миг закрылись, плечи обмякли под моими ладонями. Думала — сейчас упадет! Но он внезапно выпрямился. Его руки сжались на моей талии. Пыхнуло жаром и Бездна на миг отступила.

Я смотрела ему в глаза — яростные, злые глаза цвета бури. Не выйдет! Я стала невероятно сильной. Я все могу разрушить, все-ее… Стереть материю, как грязное пятно, погасить навеки пламя жизни… Никакой огонь не выстоит супротив этого предвечного холода…

Две стихии встретились. Только за мной была Бездна, целая Бездна Силы, а ему негде зачерпнуть, кроме как у себя.

Долго ты не выстоишь, мой герцог. Погашу. Утоплю. Тьма и холод везде, а ты только маленький огонек. Погашу, пусть даже это будет непросто. Сознание плавится от невыносимого жара. Больно даже сквозь холод. Но я выдержу, я не разожму рук…

И, совершенно неожиданно, подхватив меня на руки, длинным прыжком он бросился в распахнутые врата!

— Беги отсюда! — заорал кому-то.

Он тащил меня все дальше по коридору, я вырывалась изо всех сил, а потом сзади все осветилось белым и я на минуту ослепла, и сразу же наступило четкое осознание — все! Вот теперь все кончено! Мора ушла из Таллиаты! Все…

— Что это было? — голос Матиула.

— Сашарп, — архимаг разжал руки на моей талии. Я потерла слезящиеся глаза и выглянула из-за поворота.

Храм Моры зиял черным провалом на месте ворот. Я побрела туда, заглянула внутрь. Мои ноги утонули в пыли. Это была удивительная пыль, самая мелкая и легкая, какую я видела в жизни, отдельных пылинок и не разглядеть — следом подошел менталист с осветительным шаром. Больше в храме ничего не осталось, кроме пыли, даже колонн. Даже слой каменных стен с вырезанными на них рунами был сдерт и стены блестели, будто отшлифованные…

— Сашарп? Надо же… Я думал, его уже не осталось в этом мире… — удивлялся Матиул. Прозвучало священное для меня слово. Сашарп — это же артефакт Древних, с помощью которого они создавали порталы. Только неизвестно, как. Все попытки его использовать заканчивались примерно как сейчас… Выходит, они спрятали в алтаре сашарп. Ритуал очищения… Да, белая энергия могла его активировать. Да, забавно — у артефактов Древних нет ауры собственно артефактов, обычные вещи… Их не учуешь. А от какой-нибудь взрывчатки, механической бомбы архимаги наверняка успели бы выставить щит. Против сашарпа щитов нет… Может, это действительно последний такой артефакт? Был… Сволочи, они не только герцога хотели убить — они уничтожили единственный шанс свалить из этого мира…

— Какого ты торчал у ворот храма? — раздраженно выспрашивал ректор у Матиула.

— А что, мне погулять нельзя? Поразмышлять о вечном…

Я была права. Я все-таки была права…

Бреду по бывшему храму, бессмысленно зачерпывая пыль руками. Пыль такая легкая, что, сброшенная с ладони, висит в воздухе серым облачком, невероятно медленно опускаясь на пол.

— По моему, адептка немножко того… не в себе… — менталист.

— Жрица Моры… Истинная… — архимаг слизнул кровь с прокушенной мною руки. — Теперь точно заставлю Айруша с ней разобраться… Да, и вот еще что…

Они заговорили о чем-то с Фролом, а я тихонько выскользнула в коридор и дальше, дальше, по лестнице, в какой-то боковой ход… Я просто вспомнила, как он еще в кабинете потребовал у Айруша «эту силу блокировать», а теперь вот сказал, что «точно заставит»… Круг замкнулся. Этим тоже чем-то не угодили мои магические способности… Наверное тем, что я попыталась убить герцога…

Белобоже, а я ведь действительно пыталась его убить, там, в Храме! Без шуток, по-настоящему!

— Адептка Рысев!

Кажется, меня хватились. Я пошла быстрее. Больше всего я боялась потерять магию. Даже жизнь уже как-то не очень, еще десять минут назад я всерьез желала слиться с Вечностью, да и сейчас при мысли о небытии страха не чувствовала. А вот утратить Дар — одна мысль об этом вызывала приступ панического ужаса. Да ни за что!

— Яра!

Здесь никто не расставил светляки, как на Главной Улице и меня окружала абсолютная чернота. В тишине собственные шаги и дыхание казались очень громкими. Я попыталась затаить дыхание, потому что далеко позади, мне почудилось, еще кто-то шел. Внезапно нога ступила в пустоту. Я чудом не упала. Это была очень узкая лестница с высокими ступенями и, казалось, она никогда не закончится. Я уже поняла, куда иду. Наконец ступени сменил идущий под наклоном пол, потом он выровнялся и я уткнулась в глухую стену. Зашарила руками, нащупала какой-то выступ, что-то щелкнуло, я протиснулась в узкую щель.