Невеста гнома (Жена гнома) (СИ) - Чигарина Георгия. Страница 23

 — Вы долго живете.

 — Долго. Средний купец ведет торговлю шесть-восемь десятков лет. Он может заключить договор одним ремесленником, а закончить с его внуком, а то и правнуком.

 — Это тоже пугает. Такая продолжительность жизни. Мы не так много живем, как вы.

 — В горах все живут долго. И семья — это на все время. На всю жизнь, пока кто-то не умрет от несчастного случая или от глубокой старости.

 — Или от болезни.

 — Дома почти нет болезней. Их здесь много, а у нас нет. Другой воздух. Родные стены. Это все жизнь продлевает и не дает болеть.

 — Знаешь, иногда полезно вниз спускаться. Столько нового узнаешь. Гиль почти ничего не рассказывал. Все общими фразами говорил. А из них ничего толком непонятно.

 — Ты и так бы все это узнала. На месте. В пути не до разговоров. Много дел. Гиль, он же еще переводить должен. За день так наговорится, что к вечеру и разговаривать уже не охота. Но успокоить он все равно должен был.

 — Успокаивал, только я, наверное, сложно успокаиваюсь, — ответила я.

 — А со мной страшно?

 — Нет. Интересно. Редко встретишь гнома, который на понятном языке говорит. Мне чтоб хоть как-то понимать пришлось ваш язык учить, — сказала я.

 — И как успехи?

 — Одно слово понимаю, а три пропускаю мимо ушей, — ответила я. Он тихо рассмеялся.

 — Неплохой результат. Хочешь тебе секрет расскажу? Только ты никому его не рассказывай. Умеешь ведь тайны хранить?

 — Смотря какие, — осторожно сказала я. — Слишком серьезные я знать не хочу.

 — А тут как посмотреть. Если кто узнает, то у наших купцов проблемы будут с торговлей. Но это не такая уж и большая тайна. Рано или поздно ты это узнаешь. Так как? — он посмотрел на меня. По губам скользнула улыбка. Явно ведь ничего серьезного мне не доверит. Любопытство. Я не смогла с ним справится. Кивнула. Он подвинулся ближе, чтоб прошептать мне на ухо. — Мы знаем этот язык, а некоторые из моего народа, знают по два и три языка. Сама подумай, матери у нас откуда? Думаешь они забывают свои корни? Нет. Так что мы все понимаем, но делаем вид, что не знаем.

 — Почему? — тихо спросила я.

 — Преимущество. Они думают, что мы дикари, так зачем их переубеждать? Порой доходит до смешного, когда при нас обсуждают как нас обмануть или ограбить. Но, даже если ты с кем-то заговоришь на эту тему, то никто и ухом не поведет. Чтоб сохранить обычаи, чтоб сохранить народ, надо чтить традиции. А какие традиции без родного языка?

 — А у тебя неприятностей не будет, что ты со мной тут беседы ведешь? На чужом языке разговариваешь? — спросила я.

 — Чего такая забота?

 — Зачем мне желать тебе неприятностей?

 — Верно. Мы с тобой не враги. Неприятностей не будет. У меня работа такая, что без знания языков нельзя. Тебя как зовут?

 — Лета.

 — Терн. Вот и познакомились, — сказал он. — Давай я тебя назад в комнату провожу. А то кто еще увидит тебя со всеми вещами, решит, что ты сбежать решила.

 — И что тогда будет? Если кто-то решит, что я сбежать хочу?

 — Расспрашивать начнет, что да как. Не выспишься пока на вопросы ответишь.

 — Я никуда не убегу. Но мне лучше здесь переночевать, на лавке.

 — Лавка — это не кровать. На ней спать неудобно.

 — А мне не привыкать.

 — Давай лучше в комнату провожу.

 — Там спать негде. Кто-то кровати перепутал. Меня выгнал. А искать куда приткнуться... Я лучше здесь посплю.

 — Как все интересно, — он отсел в сторону. Задумчиво погладил бороду. — Давай тогда ты здесь посидишь. Но никуда не сбежишь. Хорошо?

 — Я не настолько глупа, чтоб ночью в мороз куда-то уходить. Города я не знаю. Денег у меня мало.

 — Даже деньги есть?

 — Немного. Я рубашки шила, пока мы морозы пережидала. Кто-то в обмен чего-то давал, а кто-то деньгами платил.

 — Ладно. Сиди здесь и жди меня. Мне надо обход сделать. А потом я найду тебе место, где можно будет остаток ночи провести.

 — Да я и здесь проведу. Не надо беспокоиться.

 — Я скоро.

 Он ушел, а я осталась на лавке. И чего так беспокоиться? Я свернула куртку и положила ее под голову. В комнате тепло, поэтому необязательно спать в куртке. Тем более что не так долго и спать осталось. Казалось, что я только глаза прикрыла, когда кто-то коснулся моего плеча, заставив резко сесть.

 — Так чутко спишь? — спросил Терн.

 — А как иначе? Расслабишься, так на полу окажешься, — ответила я.

 — Пойдем, нашел я одно место.

 — Я...

 — Тихо. Не спорь.

 Он вроде сказал тихо, но в то же время твердо, заставляя забыть о возражениях. Из столовой мы вышли в коридор, из которого вела лестница на этажи и еще было две двери. Терн толкнул одну из них. Мы оказались в темной комнате. Я налетела на него и чуть не упала. Он достал фонарик и осветил им комнату. Три кровати. Небольшой проем между ними.

 — Ложись. А я и в столовой переночую.

 — Не надо. Я все равно не смогу уснуть.

 — Боишься? И чего?

 — Я их не знаю, — ответила я, кивая в сторону двух сопящих гномов.

 — Так завтра познакомишься. Ладно, меня ты знаешь. Со мной не страшно?

 — Нет.

 — Тогда придется мне твой сон охранять. Ложись.

 Не знаю. Я поверила ему. Привычно закинула куртку в голову, а сама легла к стенке. Я видела, как он снял пояс с сумками и повесил его на спинку кровати. Топор поставил рядом. А сам сел, убрав фонарик.

 — Ты ложиться не будешь? — спросила я.

 — Приглашаешь?

 — Я как бы уже привыкла, что рядом кто-то есть. Когда было холодно, то мы спали впятером на одной кровати.

 — Тогда были другие обстоятельства, — ответил Терн. — Хотя, сейчас необычная ситуация. Можно и вместе полежать.

 — Ты сейчас про что? — спросила я.

 — Мысли вслух. Спи и ни о чем не думай.

 — Как можно ни о чем не думать?

 — Какая ты говорливая, — он усмехнулся. — Тогда скажу иначе: не придумывай себе лишние страхи. Мы сегодня уже поняли, что бояться нечего.

 — Когда уходить будешь, то разбуди меня, — попросила я.

 — Хорошо. Одну тебя не оставлю.

 — Обещаешь?

 — Слово даю. Спи, — ответил он. После этого я уснула. Пусть было тесно в одной кровати. Да и Терн был жесткий. От его куртки пахло морозом и железом. Только было все равно. Я словно доверила ему свой сон и смогла провалиться в мир грез.

Утро наступило под чей-то смех. Потом очередная шутка. Звук железа. Рядом со мной кто-то ответил. Смех прекратился, а я проснулась. Резко села на кровати. Комнату освещало два фонаря. Терн невозмутимо лежал рядом.

 — Выспалась? — спросил он.

 — Да, — разглядывая двух гномов, которые пялились на меня, сказала я.

 — Тогда собирайся. Сейчас поедем.

 Это означало, что надо раздобыть воды, перекусить перед дорогой, привести себя в порядок и вновь отправиться в путь. На все это обычно уходило довольно много времени. Но сейчас все было хорошо организовано. Нас быстро распределили по саням, которые подготовили пока мы завтракали. Обычно чем больше народу, тем сложнее все организовать. Здесь же было наоборот.

 Как-то так получилось, что я оказалась на санях с одной женщиной уже где-то за сорок и двумя незнакомыми гномами. В самый последний момент к нам на сани забрался Терн.

 — Возьмете в свою компанию, красавицы? Обещаю вас охранять весь сегодняшний день, — весело сказал он.

 — А есть от кого охранять? — спросила я. Сани медленно поехали.

 — Так места дикие. Мало ли кто зимой поближе к домам выйдет, — ответил Терн. — Или к дороге. Тебя я знаю как зовут. А тебя как?

 Он посмотрел на женщину. Она покачала головой. Потом показала на свое ухо и вновь покачала головой. Терн показал на свой рот.

 — Понимаешь? — она поморщилась. Явно его не понимала. — Ладно, тогда будем учиться понимать друг друга. Лета, ты ведь уже учила наш язык?

 — Да.

 — Тогда эта игра тебе понравится, — сказал Терн.

 Он показывал на вещи и называл их жестами и в тоже время озвучивал. Было интересно. Казалось, что он не следит за дорогой, но это было не так. Я видела, как он то и дело смотрит вперед, по сторонам.