Академия "Алмазное сердце" (СИ) - Фрес Константин. Страница 35

— Тебе не все равно? — хладнокровно поинтересовался Демьен. В голосе его послышалась насмешка, Уна покраснела, понимая, что ее маленькая тайна раскрыта. Она не признавалась сама себе, что Аргент ей… нравился, а вот Демьену — призналась.

— Не все равно, — ответила она, тяжко вздохнув. Демьен скривился как от зубной боли.

;- Магистр Аргент, — произнес он, и в голосе его послышалась и странная смесь гадливости и сочувствия, — неподходящий вариант. Тебе — совсем не подходящий. Да, он умеет смущать умы юных дев, — Демьен рассмеялся, — такой зловещий, такой видный и загадочный. Но он совершено бездушная скотина, поверь мне. Не ты одна увлекаешься им. Немало барышень в первый месяц обучения восторженно ахали о нем в укромных уголках академии — и так же яростно ненавидели его чуть позже. Его любезность не одна дурочка принимала за знаки внимания, и все они оказывались просто дежурной вежливостью. Сердца, разбитые вдребезги, слезы, обманутые надежды. Аргент никого не любит. И никогда не любил.

— Любил, — тихо возразила Уна, и Демьян насмешливо приподнял одну бровь.

— Даже так? — произнес он. — Ну-ну. Но я тебя предупредил. Тебе лучше всерьез обратить свое внимание на зануду Флетчера. Он, кажется, всерьез…

— Я знаю, — перебила Демьена Уна, и тот послушно умолк, еще раз кивнув головой, закрывая эту тему.

— Ты знаешь, — небрежно произнес он, — что в академию прибудут королевские нюхачи?

— Что? — переспросила Уна, сбитая с толку резкой сменой темы разговора. — Кто это такие?

— Потомственные маги такие, — ответил Демьен, допивая свой кофе. — Для твоей же пользы и безопасности, между прочим. Не думала же ты, что Король оставит тебя один на один с опасностью? Нюхачи довольно… опасны для тех, кого Его Величество прикажет им отделать. У них талант один — нюхать и лишать человека воли. По запаху они определяют, что с человеком было, с кем он был… И если они унюхают, — голос Демьена стал вкрадчивым, — что человек был с некромагом — с Дамой Игрейной, к примеру, — то они вцепятся в его сознание, подавят волю, принудят выболтать все стыдные тайны, все — даже то, в чем человек стыдится самому себе признаться.

— Вот как, — удивилась Уна. — А говорят, нет способа точно узнать, некромаг ли этот человек…

— Последствия допроса нюхачей необратимы, — жестоко ответил Демьен. — Человек превращается в безумного слюнявого идиота и годен только на то, чтобы его умертвили — дабы не причинять ему больших страданий. Так что это крайняя мера — пустить этих ненормальных карликов в академию.

— Карликов?

— От своей странной магии они усыхают с годами, и чем старше такой маг, тем больше он похож на сморщенного тощего тролля. Кажется, и с головами у них тоже не все в порядке, они почти не могут нормально разговаривать, но дело свое знают отлично. Так что, вероятно, тех, кто встречается тайно с Игрейной, они вынюхают. Может, тебе и повезет, и не придется выступать наживкой для поимки некромагов — а в академии они есть, и это опасно. Так что утри нос и задумайся лучше о собственной безопасности — это сейчас куда важнее, чем твои страдания по Аргенту. В конце концов, — голос Демьена стал суровым, — ты здесь не для того, чтобы устраивать сердечные дела. Вспомни свою изначальную цель — братьев освободить. И за это ты обещала Его Величеству быть его верным агентом, а не маленькой хнычущей девчонкой. Соберись!

Слова Демьена немного помогли. Вернулось чувство опасности, отодвинув куда-то глубоко в темный уголок души вспыхивающую алым угольком боль, и Уна смогла сосредоточиться на окружающих ее людях. Исподтишка она разглядывала лица студентов, встревоженных вестью о визите нюхачей, но не замечала ни злобного лица, ни злобного, затравленного взгляда, который, по ее мнению, выдал бы некромага.

Ничего.

А ведь именно для этого — чтобы некромаг, если таковой в академии имелся, — и была разглашена эта новость. Чтобы некромаг занервничал и выдал себя. Но никого подозрительного Уна и близко не видела. Вероятно, в этом отчасти была виновата Хельга — ее новая знакомая, первокурсница-блондинка. Она прилипла к Уне как банный лист, таскалась за ней повсюду и таинственным шепотом рассказывала свежие сплетни академии — в частности о том, что, кажется, Аргента ночью в академии не было! И старшекурсники устроили оргию. Вытворяли одним демонам известно что, и даже — тут глаза у Хельги сделались круглые и большие, как золотые соверены, — пили вино. Пантера Аргента, ворвавшаяся на вечеринку, перебила множество бутылок и наставила печатей всем, кого сумела поймать, а пойманных, говорят, много. Сегодня они вместо занятий убирают погром, устроенный пантерой. Аргент очень злится и поговаривает об отчислении.

Вся эта информация нудным потоком лилась в уши Уне и та лишь кивала головой и поддакивала, устав отмахиваться от назойливой собеседницы и сдавшись на ее милость.

Но событие это — визит в академию нюхачей, — было на самом деле волнительное, студенты испуганно переговаривались, обсуждая, что же именно захотят узнать нюхачи, принюхиваясь к каждому из них, и не посмеют ли они нечаянно прикоснуться к разуму так, что потом не вылечиться никакими целебными отварами.

Нервозность охватила не только студентов. Преподаватель по маскировке — кажется, тоже из клана потомственных нюхачей, — тоже волновалась. Потирая худые, сухие ладошки, она хихикала, словно разум ее покинул, и тему для изучения она словно нарочно выбрала такую, которая была бы интересна нюхачам.

Поговаривали, преподаватель Талула (странное, нездешнее имя) хотела попасться на глаза королевским нюхачам, как-то перед ними отметиться, чтобы они потом замолвили за нее словечко перед Алым Королем. Эта скрюченная, сутулая женщина, еще молодая, но уже похожая на свернутый иссохший лист, была одержима мыслью построить себе карьеру при дворе. Отчасти Уна ей позавидовала — Татула с ее сутулыми плечами, сгорбленной костлявой спиной и отвратительными пальцами, тонкими и суставчатыми, как лапки паука, непременно занималась бы своим любимым делом — вынюхивала чужие тайны. И ни у кого и мысли б не возникло сделать ее обольстительным агентом, способным на все ради Алого Короля…

— Тема сегодняшнего урока, — потирая зябко костлявые ладони, произнесла Талула, — маскировочный запах. Вы все наслышаны о визите королевских нюхачей. Это могущественные маги, несмотря на свою неприятную внешность и странное поведение. Они находятся на грани двух миров, двух реальностей — прошлого и настоящего, — и поэтому не всегда могут понять где один мир заканчивается и начинается другой. Картины прошлого туманят их разум, но это вовсе не означает, что они безумны. Нет! Это очень хитрые существа.

Казалось, Талуле доставляет невыразимое удовольствие превозносить свою касту, ее глаза с каждой похвалой, отвешенной на сет нюхачей, разгорались все ярче.

— Но даже этих совершенных существ можно обмануть, — торжествуя, произнесла она. Наверное, она сама выдумала, изобрела этот способ, и ей не терпелось показать, что в своей среде она самая умная и талантливая. Странное тщеславие, подумала Уна и усмехнулась.

— Нюхачи, — продолжила свою лекцию Талула, — мыслят иначе. Для них нет неживых предметов, каждая вещь для них обладает своей жизнью, своей памятью и историей, которую они вынюхивают. Зрение их слабо; если человек будет стоять неподвижно, они вполне могут его не заметить и принять за предмет мебели, обстановки… И поэтому от чужих нюхачей, охраняющих дом врага, — Талула усмехнулась, — вполне можно спрятаться, если слиться с ним на уровне воспоминаний. Прикинуться шторой. Колонной. Красивой статуей.

— Это как? — выкрикнул кто-то с задних парт.

— Очень просто, очень, — прокаркала Талула. — Нужно всего лишь сварить эликсир… духи с запахом и памятью той вещи. То же самое можно проделать и в лесу, и в подземелье — даже если вас преследуют не нюхачи, а простые охотничьи собаки. Это даже еще лучше. Достаточно немного оторваться от погони окропить себя этим эликсиром. Запах леса перемешается с вашим запахом, и для погони вы превратитесь в порыв ветра, перебирающий листья. Растворитесь в воздухе. Правда, действует он недолго, и вам придется побыстрее убраться подальше от погони. Но этому вас научат на других предметах. Итак, попробуем приготовить этот волшебный эликсир! Раскройте ваши учебники и прочтите, какие ингредиенты вам понадобятся для приготовления этого зелья… И не забудьте — именно это зелье нужно готовить на синем пламени, так что не забудьте разжечь ваши грелки и добавить в пламя сушеный цветок белой сирени. Все имеет значение. Не торопитесь, будьте внимательны…