Договор на золе (ЛП) - Миллер Скарлетт. Страница 44

Меня вдруг озарило: Зак и Чейз уже встречались, но я так и не представила их друг другу официально. Пора было это исправить.

— Чейз, это мой бывший муж — Зак Макензи. Зак, это мой… — я замолчала, не зная, как именно представить Чейза, и неуверенно закончила: — Чейз Мейсен.

Мужчины не пожали руки и не обменялись приветствиями. Вместо этого Чейз спросил, готова ли я идти, и так как наш кофе был готов, я попрощалась с Заком, и пошла к двери, оставляя бывшего мужа за спиной.

Не стану скрывать — это было приятное чувство.

*** *** ***

— Знаешь, а мне понравилось, — улыбаясь, сказал Чейз, кормя меня с ложки своим мороженым, пока мы сидели на диване в гостиной.

— Что тебе понравилось, извращенец? — спросила я, облизывая с губ остатки мятного шоколадного лакомства.

Чейз пристально следил за движениями моего языка.

— Имя, которое ты дала мне, — продолжил он, игриво толкая меня в плечо, а я в ответ пихнула его.

— Я просто не знала, как тебя представить. Вот и все, — раздраженно фыркнула я, пока он от души потешался надо мной.

— О, нет. Ты дала мне прекрасное имя. Я — твой Чейз Мейсен, — наверное, в сотый раз поддразнил меня он, но я-то точно знала, что ему это действительно понравилось. Чейз улыбался всю дорогу, и как только мы попали домой, буквально набросился на меня и овладел быстро и страстно.

— Знаю-знаю. Дискомфорт в некоторых частях тела будет напоминать мне об этом еще несколько дней. — Я широко улыбнулась и попыталась увернуться от ложки с мороженым, которую Чейз пытался засунуть мне в рот, чтобы заставить замолчать.

— Не слышал, чтобы ты жаловалась. Скорее наоборот, умоляла о большем. — Он нахально вздернул бровь.

Чейз не ошибался. Я действительно хотела большего.

— Переезжай ко мне, — выпалила я.

Услышав мое предложение, Чейз поперхнулся.

— Что?! — прокашлял он, смотря на меня широко раскрытыми от удивления глазами.

На мой взгляд, он был слишком удивлен, учитывая, что проводил в моей постели каждую ночь.

— Переезжай ко мне, — повторила я, похлопывая Чейза между лопаток. — Ты все время находишься здесь, как и твоя одежда, — я указала на груду мужской одежды в моей гостиной. — Так почему бы нет?

Лицо Чейза стало пустым.

— Ох, Эмма, я не знаю… — нервно прошептал он.

— Чейз, ты не должен ничего решать прямо сейчас. Это просто предложение, — с наигранным равнодушием сказала я.

После этого Чейз еще некоторое время побыл со мной, а затем засобирался домой. Впервые за несколько недель. Он не поцеловал меня на прощание и не обернулся, когда вышел за дверь.

*** *** ***

Я знала — Чейзу будет трудно принять такое решение, он испугается. Но все же отказ меня ранил. Боль, словно острый шип, впилась в сердце, и даже понимание, что поведение Чейза продиктовано страхом, не уменьшило ее.

Я ожидала, что он замкнется в себе. Но его молчание затянулось на пять дней! Он не отвечал на телефонные звонки, игнорировал сообщения, и это ранило меня намного сильнее, чем тот уход без поцелуя.

Единственной ниточкой, что у меня осталась, была Таня, но и она неохотно делилась информацией.

— Эмма, ты должна дать ему время, — тяжело вздохнув, сказала она.

Я покачала головой.

«Я дала ему время. Целых пять дней!»

— Ты не понимаешь, насколько это сложно для него, — продолжила она защищать брата, смотря на меня грустными глазами.

— Таня, я ведь не прошу многого, но он даже на звонки и сообщения не отвечает. Можно ведь просто послать эсэмэску и дать понять, что с ним все в порядке!

— Он в порядке, — отвернувшись, пробормотала Таня. Ее виноватый вид подсказал, что она виделась с Чейзом. — Думаю, он просто…

Я гневно фыркнула, прерывая ее.

— Он был в офисе?

Таня кивнула.

— И нормально выглядел?

Еще один кивок.

Резкая боль сжала грудь, не давая нормально вздохнуть. Я-то считала, что мое предложение выбило Чейза из колеи, но, очевидно, ошиблась.

— Что ж, рада слышать, — сказала я, нервно приглаживая волосы.

«Чейз прекрасно себя чувствует, ходит в офис и нормально работает, пока я, не находя себе места, жду и надеюсь, что он ответит хотя бы на один звонок!»

— Эмма, он просто… ну, он — Чейз. Иногда лучшее, что мы можем сделать — дать ему пространство, — попыталась успокоить меня Таня.

— Если пространство — то, что ему нужно, он его получит, — проглотив комок в горле, сказала я, встала и подошла к холодильнику, чтобы промокнуть глаза и заодно захватить еще одну банку диетической колы.

— Что это значит? — спросила Таня, жестом отвергая предложенную ей содовую.

— Это значит, что я опять наступила на те же грабли. После развода я пообещала себе, что больше никогда мое будущее не будет зависеть от решения мужчины, но опять поставила свою жизнь на паузу, ожидая от твоего брата хотя бы одного гребаного слова! Думаю, пришло время мне позаботиться о самой себе. Хотя бы для разнообразия. Небо знает, больше это сделать некому!

Открыв банку, я сделала глоток, желая смыть с языка горечь гнева и неприятный осадок от осознания того факта, что меня отвергли.

— Эмма, пожалуйста…

— Нет, Таня, не надо, — почти умоляя, прошептала я, смотря в ее подернутые грустью глаза.

— Эмма, ты не одна. Я тоже о тебе забочусь.

Таня пыталась заставить меня увидеть, что сопереживает моей боли, но я видела лишь, что она ведет борьбу вместо своего брата. Но ему самому безразличен исход этой битвы.

После ухода Тани я включила ноутбук и отправила в офис Чейза письмо с уведомлением о своем увольнении. Затем набрала номер Джейн Алекс — женщины, которая проводила со мной собеседование в компании генерала Маркуса — и сказала, что согласна на их предложение о работе. До сегодняшнего дня я не планировала его принимать, но, честно говоря, я никогда и не планировала развестись в двадцать восемь лет, и, тем не менее, это произошло.

Когда стемнело, я легла в постель, но так не смогла уснуть. Признаюсь, я со страхом и нервным трепетом ожидала услышать стук в дверь. Мое письмо Чейзу должно было либо оттолкнуть его еще дальше, либо привести обратно. Предугадать, как именно он поступит, я не могла.

Ночь прошла, но никто так и не нарушил покой моей квартиры. Когда за окнами забрезжил рассвет, я поняла, что ждала напрасно.

Лишь только к вечеру следующего дня, я пришла к согласию с самой собой. Очевидно, Чейз не был готов к чему-то большему помимо отношений указанных в договоре, и мне придется это принять.

Вдобавок ко всему я обнаружила, что древний водонагреватель сломался, оставив меня лишь с холодной водой, а я так мечтала принять горячую расслабляющую ванну.

Телефон хозяина дома не отвечал, поэтому я позвонила тому, кто всегда выручал меня в трудную минуту. Джеймс обещал приехать через двадцать минут, но, когда я в ответ на стук открыла дверь, на пороге вместо него стоял Райли.

— Что ты тут делаешь? — довольно резко спросила я, а затем смутилась. Парнишка ведь никогда не делал мне ничего плохого.

— Меня послал Джеймс, — ответил он с усмешкой. — Я живу здесь неподалеку и мне несложно посмотреть твой водонагреватель, — продолжил он, когда я пригласила его войти.

Райли повел себя так, словно не заметил моего довольно холодного приема. Сняв куртку, он перекинул ее через спинку дивана и направился в кухню ремонтировать вышедший из строя агрегат. Неловкость, возникшая в первые минуты нашей встречи, растворилась без следа, как только мы разговорились. Райли рассказывал о бизнес-курсах, которые посещал, и о знакомых официантках из «Голубой луны». Мы болтали легко и непринуждённо, и это напоминая мне, что в мире существуют не только сломленные мужчины, багаж которых оказывался намного больше твоего собственного, но и простые милые парни.

— Я бы с большим удовольствием пригласил тебя на еще одно свидание, но Джейми сказал, что ты встречаешься с каким-то стариком, — проворчал Райли, пока пытался вернуть к жизни сломанный водонагреватель.