Зелёный пёс Такс и Господин Вещей (СИ) - Тарнавская Мила. Страница 163

С грозным боевым кличем фантом вылетел в коридор. Фиорента изящно повела тонким плечиком — комбез начал срочно преобразовываться обратно в любимое платье.

— Сидим ровно и ждем, — спокойно сказала она Селии. — Драка — это занятие для мужчин, а наше дело — назначать и вознаграждать победителей!

Здание резиденции ордена Серебряного Лома видало всякие виды, но эту погоню в нем запомнят надолго.

По коридорам, лестницам и залам мчался маг с табуреткой в руке, свирепо разгоняя ею всех встречных и поперечных. За ним с отчаянным лаем несся странным прихрамывающим аллюром взъерошенный зеленый пес, за которым волочился по воздуху здоровенный ржавый рельс, то и дело ударяясь о стены и снося с потолка магические светильники. Некоторые маги, опрометчиво посчитавшие его бутафорией, впоследствии (когда их снова привели в чувство) горько раскаивались о своей ошибке.

Сзади всех бежал еще один маг с разорванной штаниной и порванным воротником куртки. Ему приходилось не только перестреливаться с беглецом, пулявшим по нему мелкими файерболлами, но и отмахиваться от защитных установок ордена, принимающих его за опасного чужака. Однако, нацеленные на него охранные заклинания странным образом не срабатывали либо трансформировались до неузнаваемости, лишь добавляя хаоса во всеобщий гвалт. Самые умные маги, которые уже просекли, в чем дело, просто старались убраться подальше с дороги этой троицы.

В конце концов преследователям удалось загнать беглеца в дальний конец здания — он уткнулся в глухую торцевую стену.

Черноволосый, с проступившей местами рыжиной, маг, продолжая размахивать табуреткой, рванулся было к боковой лестнице, но по ступенькам уже взбегал разъяренный фантом, выглядевший почти точной его копией.

— Попался, поц!

Беглец отпрянул назад, пытаясь проскочить между преследователями. Однако сделать это не удалось — тяжеленный рельс рухнул вниз, застряв поперек дверного проема, словно шлагбаум. Заклинание потери веса завершило свое действие весьма своевременно.

Пойманный в ловушку маг заметался и, в отчаянии швырнув табуретку в самого опасного противника, рванулся на прорыв. Пролетев прямо через преградившего ему путь фантома, он врезался в стену, пробив ее насквозь и оставив в ней дыру неправильной формы.

«Ушел!» — разочарованно тявкнул пес, так и оставшийся прикованным к потерявшему подвижность рельсу.

— Вряд ли далеко, — успокоил напарника Монбазор.

Словно в подтверждение его слов, в пролом заглянул сочный чертополох. Снаружи до них донеслось сытое чавканье, завершившееся громкой отрыжкой.

Глава 40. Иллюзии

В это же время

Орден Серебряного Лома. Задний двор

— У вас еще есть ко мне вопросы?! — Дурбанкул с вызовом посмотрел на столичного дознавателя. — Или все так и ограничится голословными обвинениями?!

— О, не беспокойтесь, вопросы у меня есть всегда, — безмятежно улыбнулся Стэнниоль. — А иногда они вообще приходят сами. Кажется, к вам спешит посланница от милейшей Фиоренты!

— Докладывайте! — буркнул Дурбанкул, когда архимаг снял защитный купол и позволил фантому приблизиться. — Что у вас там стряслось такого срочного, что требует моего руководящего внимания?!

По мере того, как девушка докладывала, лицо Великого магистра приобретало все более выраженный свекольный оттенок.

— Погром?! В моем ордене?! — Дурбанкул взревел так, что фантома едва не снесло прямо в лопухи, которые уже протягивали к девушке свои разлапистые листья. — Да я оторву голову этому Гоберману и не посмотрю, настоящий он или нет! Его уже схватили?!

— Не могу знать! — отрапортовала посланница, ловко увернувшись от лопушиных объятий. — Когда леди-босс отправила меня к вам, погоня еще продолжалась. Вора преследовали магистр Пампука и его фамильяр.

— Проклятый проныра! Какого … его понесло на изнанку?! — прошипел Дурбанкул, поворачиваясь всем корпусом к Стэнниолю. — Это ваша работа?!

— Погодите, — архимаг словно прислушивался к чему-то. — Возможно, сейчас мы с вами получим ответы на некоторые вопросы.

Со стороны здания резиденции послышался грохот. Кто-то, проломив стену, врезался в лопуховую чащу, где поднялся настоящий зеленый самум. Вверх полетели ошметки листьев и головки репейников. Потянуло паленым.

Путь беглеца через заросли можно было легко отследить по разлетающимся во все стороны растениям. Зона возмущений постепенно перемещалась к краю. Наконец оттуда послышалась сдавленная ругань, и прямо к ногам занявшего самую удобную позицию Стэнниоля вывалился Бельгудей. Выглядел он весьма неприглядно. Рыжие патлы торчали дыбом, на одежде виднелись подпалины, а сам он словно дымился — это стекали с него остатки личины, которые жадно втягивали в себя лопухи.

— О, вот и наш магистр! — Стэнниоль радостно повернулся к Дурбанкулу. — Кажется, вы хотели его видеть?! Предлагаю продолжить наш разговор в расширенном составе!

— Свободна! — рявкнул Великий магистр девушке-фантому, которая с большим интересом прислушивалась к словам архимага.

Та непринужденно развернулась и отправилась восвояси, напоследок отправив шефу воздушный поцелуй. Стэнниоль, улыбнувшись ей вслед, поставил заново защитный купол.

— Коллега, поставьте его вертикально, — приказал он Лабутински, бросив презрительный взгляд на Бельгудея, так и валявшегося у него в ногах. — Магистр, соберитесь! Здесь вас уже никто не преследует, но вы будете обязаны отвечать на задаваемые вопросы!..

Из портфеля сыщика послышался негромкий скрип самопишущего пера. Допрос начался.

— …Да не убивал я императора! — затравленно взвизгнул Бельгудей. — Спросите хоть Борталония! Он подтвердит, что мы были с ним вместе!

— Борталония мы уже спросили, — внушительно заметил Стэнниоль. — Но меня интересует, почему вы внезапно покинули дворец, да еще, очевидно, через боковой вход?! Вы увидели тело?!

— Да, — был вынужден признаться старший магистр.

Он стоял, опустив голову. Было видно, что слова даются ему с трудом.

— Тогда почему вы сбежали?! Вы, единственный из свидетелей! Вас погнала прочь нечистая совесть?!

— Нет, нет!.. То есть, немножко, да… — Бельгудей окончательно поник. — Я подумал… что его убил… шпион…

— Чаймиз Понт?! — немедленно уточнил Стэнниоль. — Почему вы решили, что вас обвинят в соучастии?! Вы дали ему амулет-пропуск, чтобы он смог пробраться во дворец?!

— Да…

Маг почувствовал себя припертым к стенке, неприятная, удушающая волна подкатила к горлу.

— Но он говорил, что только хочет посмотреть на бумаги!.. — Бельгудей пытался найти хоть какие-то оправдания.

— В кабинете императора?!

— Да… Наверно… Не знаю…

— Но это же не все?! — не снижал давления архимаг. — Что еще связывало вас с Понтом?! Что вас так напугало?! Ваша последняя передача ему была не согласованной?!

— Какая передача?!.. — одновременно взревели Дурбанкул и Литуссе.

— Э-э-э… Совсем небольшая передачка… Чуть-чуть той информации, чуть-чуть другой… Я подумал, что никто и не узнает…

— Когда вы с ним договорились о ней?! За два дня до карнавала?!

— Да…

— Почему вы ничего не сообщили?! — взвился контрразведчик.

— Я думал… это не повредит… — Бельгудей говорил еле слышно, его лицо было пунцовым. — И заплатили щедро…

— Вам что, денег не хватало?! — Великий магистр взглянул на подчиненного с неприкрытой брезгливостью.

— Нет-нет, что вы!.. Но устоять было трудно…

— А когда произошло убийство императора, вы решили расправиться со шпионом, чтобы замести следы?! — снова взял инициативу на себя Стэнниоль.

— Нет, это не я! — Бельгудей горестно вздохнул. Кажется, он корил себя за то, что ему в голову не пришла такая простая мысль. — Просто сработала сигналка, а потом я увидел, что пакет попал к охранителям. И решил, что пора…

— Что — пора?! — архимаг строго взглянул сначала на Дурбанкула, а затем на задумчиво изучавшего носки своих щегольских сапог Литуссе.