Истины нет (СИ) - Ефимкин Максим. Страница 73

Кйорт сунул аарк в ножны и стал готовиться к ночлегу. Впереди был трудный переход, по истечении которого он столкнется с демоном.

*    *    *    *

Илур шел и шел. Он не понимал куда и зачем. Он отчаянно представлял того, кто, как он думал, проклял его, — Кйорта Ларта, но обещанное следующим за ним воином «Нейтраль все сделает сама» пока не наступило. Несмотря на то, что он вновь обрел возможность видеть и волен был идти куда пожелает, а не повинуясь истязающим плоть крюкам и зову Радастана, он все равно был напуган. От вида бродящих духов: мужчин, женщин, невиданных им существ, похожих на людей, но отличных во всем, животных, птиц, стонущих иль кричащих, молчаливых иль плачущих, но всегда испуганных, — становилось холодно. Но трясло его от жалости к себе и страха. Вовсе не так он представлял себе встречу с тем, кто, как он думал, должен защищать и оберегать его, так усердно исполнявшего волю Живущих Выше. Конечно, он читал и слышал сказания о том, в каком виде являлись ангелы мирянам: иногда это был огненный столп, иногда получеловек-полузверь с громадными орлиными крыльями и головой быка иль тигра. Иногда — существами с множеством глаз спереди и сзади, тварями о шести крылах. Но все-таки чаще всего они являлись в образе людей. Высоких, статных, в хламиде иль дорогих доспехах. С посохом иль мечом. Некоторые были о двух крылах цвета солнца, а некоторые и вовсе походили на бродяжек. И этот ангел, вне сомнения, солдат Их воинства, разве он не пришел защитить его? Ведь защитил от несправедливости и страданий, но вот он снова идет и идет. И снова не по своей воле. Нет крюков и нет псов Радастана. И идти он волен куда захочет, как было сказано, лишь представлять надобно лицо человека, которого не так давно хотелось пытать до смерти. Но все не так. Он такой же беспомощный инструмент. Только теперь вместо крюков — настоящий, неподдельный страх вновь оказаться перед жуткими вратами…

— Прекрати думать о себе, думай о нем, — послышался строгий голос.

— Господин! — воскликнул Илур. — Я…

— Ты глуп, если думаешь, что я пришел по твоей молитве, чтобы защитить, — голос Энглуда стал чуть громче. — Я уже говорил тебе: ни одна молитва, произнесенная тобой, не долетит до Живущих Выше. Ни один Т`Халор не даст тебе зачерпнуть нашего Плана. Десятки неповинных женщин угодили сюда благодаря тебе. Десятки не нашли упокоения и незаслуженно были лишены тобой жизни. Тропа твоя, указанная Кйортом, была справедлива. Такие, как он, редко делают то, что не должно. Так что, если желаешь, можешь просить помощи у Лацира. Он обрадуется.

— Господин!.. Позвольте? — Илур остановился и обернулся.

Энглуд остановился, показывая своим видом «Можешь говорить». В очередной раз Илур почувствовал, как ему становится теплей и как его захлестывают воспоминания о материнской ласке из детства.

— Я не понимаю, куда идти. Простите, я ничего не могу понять. Я беспрестанно думаю о… нем, но ничего не происходит. Мы лишь идем и идем. Я стараюсь. Клянусь Прощающим…

— Не клянись им, червяк, — с угрозой проговорил Энглуд. 

— Я боюсь прогневить вас. Я сделаю все, что надобно, только я не понимаю… Я не хочу назад на Тропу, — Илур упал на колени, попытался поцеловать блестящие латные сапоги Аватара и снова зарыдал.

— Твоя злоба и чернота в душе настолько омерзительны, что даже мне тяжело сквозь них узреть создаваемый тобой образ. Тяжело пробиться через видения плачущих и стонущих женщин. Продраться через повешенных, утопленных и замученных тобой настолько трудно, как вырваться из Радастана. Я уже совершенно точно знаю все, что ты проделывал с ними, и меня воротит. И лишь нужда в помощи такого мерзкого гада сдерживает меня от желания растоптать тебя или зашвырнуть туда, куда назначено Нейтралью. Куда справедливо отправил тебя ked ` lart ! Но я сдержу слово. Поможешь мне и отправишься куда пожелаешь.

Илур радостно вспыхнул, но тут же его улыбка померкла, ибо Энглуд продолжил:

— В Иганию или Мертвое Королевство. Страдать тебе придется и там, но все же это не Радастан.

— Я служил Живущим Выше, — отчаянно всхлипнул Илур. — Я служил им. Как же так?! Я делал, как надлежит!

— Ты пытаешься одурачить Перерожденного? — Энглуд усмехнулся, а Илур вдруг затрясся. — Не ты ли изучал «Трепан мегер», написанный негодяями похлеще тебя, настолько старательно, что страницы почернели от грязи? Не ты ли брал непосильную плату с жителей деревень за изгнание ведьм? Не ты ли набивал карманы золотом? Помолчи, червяк. Не вере своей ты следовал, а алчности! Как и большинство подобных тебе. Называли себя охотниками, но совсем не понимали сути. Видели только способы услады своих извращенных фантазий и жадности.

Голос Аватара, глубокий и мягкий, все равно отражался ударами молота в голове Илура:

— И не хотели слушать действительно знающих лекарей или пресвитеров — тех, кто действительно мог узреть диаволицу. Ведь это-то не для таких, как ты. Правда?

Илур съежился, но смог проговорить:

— Лекарей?

— Ох! Так ты даже этого не ведаешь? Несчастный червяк, — Энглуд искренне рассмеялся. — Что ты знаешь о лепре?

— Лепре? — Илур все еще трясся, но теперь страх сменился смятением.

— Это ужасная болезнь, которая, если ее не остановить, унесет много жизней, она поражает людей незаметно и может несколько лет дремать в теле, прежде чем начать уродовать человека. И она беспощадна, и заболевший ею умрет. Но до смерти он успеет заразить еще десятки людей. Когда болезнь просыпается, на теле больного появляются красные или белые пятна. Формы или контуры их размыты и странны. Могут напоминать лягушачьи лапы, или кролика, или паутину. Пятна эти нечувствительны к боли: к проколам иглой, например. И не кровоточат от повреждений. Ничего не напоминает?

Не дав ответить пораженному неожиданным откровением Илуру, Аватар продолжил:

— Конечно. В ваших трактатах это называлось «ведьмин знак», или «Радастанское пятно». А если хворь не заметить сразу, то на теле начинают появляться бугры, язвы, узлы. Они чем дальше, тем уродуют человека больше. Как часто ты слышал в сказаниях, что колдуны и ведьмы — это уродливые, горбатые и видом ужасные люди? Это лепра уродует их. И несколько лекарей, много лет назад, не обладая силой исцелять опасную хворь, призванную истребить ваш род, и не найдя поддержки у Папы и многих пресвитеров, решили, что для того, чтобы большая часть выжила, меньшую надо принести в жертву. Они включились в погоню за еретиками, но изменили правила игры. Поначалу у них получалось: лекари рыскали по городам и странам, по самым далеким деревенькам, в которые могли попасть, и умертвляли зараженных. Попадали в засады врагов, гибли от когтей оборотней иль стрел зверовщиков. И были близки к тому, чтобы болезнь пошла на спад, но они не учли таких, как ты. Алчных и мрачных. И тогда появилась новая угроза, ибо борьба с хворью, спрятанная за борьбой с еретиками, внезапно стала массовой истерией и битвой с бесами…

— Не может быть! Не может такого быть! — вдруг вскричал охотник на ведьм. — Я сам видел одержимых бесом и духом злобы людей. И это была не хворь. Я видел опутанных ложью жрецов, видел окаянных, которые поддавались чарам этих омерзительных зверовщиков.

— И сам же насиловал несчастных, плененных, омерзительных жриц, которые были настолько красивы, что отказать себе в удовольствии ты не мог? — зло и отрывисто бросил Аватар. — Да я и не говорил, что не существует тех, кого вы зовете ведьмами, вахлаками, упырями, оборотнями. Только, несчастный, увидеть их могут единицы из вас. И их уж точно не десятки и не сотни на невесть какой городок. И уж точно их не отыскать по пятнам на теле или черным курам во дворе. И теперь те, кто, как людям показалось, проиграли войну, вполне могут одолеть вас. И если это произойдет, ваши молитвы не помогут. Ибо мы не можем защищать вас от вашей же глупости. Так что глупые и ничтожные звери, отвратительные и уродливые пастыри лесов, зверье бесчеловечное, как вы их нарекли, вполне могут уничтожить вас лишь умом и хитростью. И ваши молитвы вас не спасут, ибо Круг Жрецов хода Нейтрали не нарушает. Мы не станем вмешиваться.