Гостья Озерного Дома (СИ) - Ракшина Наталья. Страница 11

С помощью гостьи маг выволок громоздкий и очень пыльный сундук из-за пьяно кренящихся штабелей книг, обтер крышку ветошью и с гордым видом отпер.

— Вот, сударыня, выбирайте. Осмелюсь предложить вот эту шпагу… она бы вполне приглянулась его высочеству. Стандарт, отвечает всем требованиям.

Марина склонилась над сундуком. Шпага, лежавшая сверху, сразу привлекла ее внимание. Гарда, не слишком глубокая, представляла собой произведение искусства — изысканную орхидею, усыпанную мелкой искрящейся пылью. Дужка была короткой и тонкой, как диковинный лепесток. Эфес такой сложной конструкции прекрасно защищал кисть руки и заканчивался восьмигранным навершием в качестве балансира. Сам клинок также не был чрезмерно длинным, не более восьмидесяти сантиметров, что говорило о преимуществе при быстрой атаке. Обоюдоострый широкий клинок позволял наносить не только колющие, но и рубящие удары, и был заточен по всей длине. Полоса клинка: сходящая на нет к смертельному острию, отливала красноватым блеском… Полировка, что ли?

Потянувшись к эфесу, Марина взяла шпагу в руки и подивилась ее легкости, почти что невесомости. В клубе любая рапира весила около килограмма, плюс — минус грамм сто, но эта… Она была невероятно легкой, как детская игрушка. Как будто школьная линейка в руках, а не оружие.

— Что за материал такой? — Марина озадаченно вертела в руках клинок. — Она настоящая или просто имитация?… Ай!

Она всего лишь коснулась ладони острой гранью — не более того: но кожа оказалась разрезанной.

— Вот тебе и игрушка!

Тавель сразу засуетился, кляня себя и охая над порезом, который, к счастью, оказался не глубоким. После обработки перекисью (или чем-то похожим на перекись водорода: ранка пузырилась, кровь быстро остановилась) и перевязки Марина вернулась к интересующей ее теме:

— Так что это за сплав такой? Не видела ничего подобного! Это же не сталь?

Она постучала клинком по крышке сундука, окованной металлическим полосами.

Раздался нежный мелодичный, ни на что не похожий звон. Нет, это не сталь, не текстолит, и не дюралюминий.

— Вы правы, не сталь, а станз. Секрет выплавки станза утерян был во времена Холодной Смерти. Это оружие — вечное, его нельзя расплавить, уничтожить, или даже поцарапать… Лезвие не требует заточки. Вот этой шпаге может быть и три тысячи лет, к примеру. Были чудаки, которые искали руду станза, да без толку. Никто не знает, когда были сделаны вещи из станза, и кем. Наши предки, видимо, владели великими знаниями, раз изобрели такое! Станзовое оружие распространено очень широко, а также кое-какие мирные предметы: швейные иглы: барабаны для стирки в прачечных, другие бытовые мелочи. Жилеты из вареной кожи — неизменная часть доспеха воина, — также отделаны станзовыми пластинами.

Слова Тавеля наводили на некоторые размышления. Мир: в который попала земная гостья, не имел ничего общего со сказочной реальностью или эпохой махрового Средневековья. Во-первых, шарда. Странный минерал, высвобождающий значительную энергию при соприкосновении с водой. Доля энергии точно зависит от массы шарды: четко рассчитана, и вы никогда не ошибетесь, сколько сыпать шарды в плиту, чтобы сварить кашу или запечь куриные ножки. Любой рецепт в поваренной книге имеет соответствующую приписку. Во-вторых, загадочный сплав, который в этом мире сейчас никто уже не может получить, да и на Земле такого точно нет. В-третьих, магия как генетически передающаяся способность управлять материей и временем, да к тому же приправленная научными изысканиями… Откуда все взялось? Ткани фабричного производства — откуда? А неслыханная чистота в доме, которой вовсе не было в земной средневековой (да и более поздней тоже!) истории?.. А небывалые успехи в овощеводстве?! Америки нет (континент-то всего один, не считая многочисленных островных архипелагов, раскиданных в океане: и вроде бы, они необитаемы), а помидоры, картошка и кукуруза есть! Кофе хоть запейся!.. Точные географические карты! Знания о перемещении из реальности в реальность! Любопытно, академиков бы сюда…

В старом сундуке нашлись и другие «игрушки» — два арбалета, кинжал тонкой работы, три шпаги попроще, тяжелые, из добротной стали, не станзовые, без всяких украшений, а также ножны к ним. Марина выбрала подходящие, красивые и легкие ножны. Видимо, кожа ножен была обработана специальными составами, иначе острейший клинок вмиг бы их разрезал.

Теперь можно было поинтересоваться техникой фехтования.

— Как, — поразился Тавель. — Вы владеете не только пером, но и шпагой?

— В некоторой степени. — Скромно потупилась девушка. — У нас это спорт, очень увлекательный. В обычной жизни вы не увидите на улице человека со шпагой у бедра.

— Удивительно! Ведь подобное занятие не слишком прилично и дозволяется девушкам из самых знатных семей, пока те не выйдут замуж… Обычно же дамы носят стилет в веере или в складках пояса. Простолюдинки, бывает, тоже — прячут в одежде. Никому не зазорно себя защищать, как он считает нужным.

— Наши правила приличий сильно отличаются от ваших. Если честно, я занялась фехтованием, чтобы самоутвердиться, в детстве я была самой страшненькой в классе, училась с четверки на тройку, вот и отвел меня папа в секцию… а потом уже это стало частью образа жизни. Мне нравится.

— Кабы не мои больные суставы, я бы показал парочку секретов из времен молодости… Однако где-то был трактат по фехтованию. Непременно сыщу!

Манускрипт достаточно быстро нашелся среди сорочьей коллекции рукописных текстов. Порыжевшие тонкие страницы хранили подробные сведения, рисунки и описания техники боя, которую Марина сочла близкой к типичной западноевропейской (с явным преобладанием итальянского влияния), века так шестнадцатого — семнадцатого, разве что «обогащенной» некими вариациями, похожими на восточные. Подобную технику изучали и развивали в ее клубе. В давние времена, чтоб вы знали, не существовало и половины красивых приемов, придуманных уже в двадцатом веке для кинематографа. В кино, конечно, необходима зрелищная хореография боя, но в настоящей схватке вы вряд ли увидели бы молниеносные хищные выпады и нарочитое парирование ударов — это просто смешно и неразумно, как лишняя затрата мышечной силы. Хотите получить более — менее верное представление — посмотрите не «Трех мушкетеров», (особенно — в американских экранизациях, Боже вас упаси и сохрани от этого бездарного ужаса), а «Капитана Алатристе». И, скорее всего, сейчас, в роли тайного соглядатая, которую придется на себя примерить земной гостье, подобные навыки просто не пригодятся.

Как выяснилось несколько позже, Марина ошиблась, и ошиблась жестоко.

Утро выдалось солнечным и теплым. После ночного дождя земля и травы благоухали, возбуждая желание вновь и вновь вдыхать терпкий влажный запах леса. Легкий ветерок теребил листву, сбивая затаившиеся капли; вздувшиеся ручейки с нежным шепотом струились по камням. К этим бесхитростным звукам примешивалось птичье пение и… лошадиное ржание.

Его высочество находился в приподнятом настроении. Он сдержал-таки слово и прибыл верхом на жеребце пепельно-жемчужной масти с черной, коротко стриженой гривой и иссиня — черным же роскошным хвостом. Точеными копытами конь нетерпеливо переступал во влажном мху. Зеленые и серые тона костюма седока великолепно гармонировали с мастью коня. Ловко спрыгнув наземь, принц приветственно кивнул старику и девушке.

— Что ж, ллид Мариен, — произнес он, похлопывая коня по мощной шее рукой, затянутой в тонкую светло-серую перчатку, — пора вам свести знакомство кое с кем… Зовут его Утренний Призрак. Лучший жеребец в моей конюшне и во всем Озерном Доме. Не бойтесь.

— Ваше высочество, да я уже одного имени боюсь! Я же предупреждала! — Не спешила подойти Марина.

Конь фыркнул, что прозвучало почти как смех. Принц усмехнулся, но совсем не добро. Его губы привычно сжались в жесткую линию, выдавая раздражение.

Видя такое дело, Тавель предпочел вмешаться.