Гостья Озерного Дома (СИ) - Ракшина Наталья. Страница 9

Марина кинулась искать перевязочный материал. Тезка остановил ее, легонько придержав за рукав:

— Право же, не стоит… У меня есть платок.

С этими словами он преспокойно выудил из кармана тончайший и надушенный белый платочек и ловко обернул его вокруг пальца. Видя такое дело, Марина деликатно кашлянула:

— Кхм… Я была уверена, ваше высочество, что вы…

— Не такой, как все? — Голос принца был сдобрен изрядной порцией горькой иронии. — Да, я здоров, представьте себе.

Кровотечение уже прекратилось, и Мариен погрозил девушке перевязанным пальцем.

— Придется теперь посвятить вас в семейную тайну, о которой вы, ллид, будете молчать.

Марина кивнула.

— Так вот… Даже Тавель не знает, что я — лишь наполовину королевской крови. После рождения дочери король страстно хотел сына: однако Знающий отказал ему в данной милости. Королева однажды простудилась, тяжело заболела и произвела на свет мертвого младенца. По медицинскому заключению, после тяжелой и сложной операции, она не могла более иметь детей, а одна дочь, одна наследница — несерьезно в наши тяжелые времена… Случись что с девочкой — и Озерный Дом погрузится в пучину усобиц. И надо же было так случиться, что Когиен поддался минутному искушению в объятиях молоденькой фрейлины из свиты княгини Габиель, которая только начала делать свои первые шаги при дворе в роли интриганки и особы не самого пристойного поведения! Княгиня вытрясла из беременной незамужней дурочки, кто был счастливый отец будущего ублюдка… Когиен не зря за глаза звался Черствым. Узнав, что супруга в курсе измены, он, недолго думая, предложил с легкой руки княгини пустить слух о новой беременности королевы. Фрейлина родит и отправится восвояси, в провинцию, в свое имение, и под страхом смерти никогда не обмолвится о том, кто усыновил дитя. Королевство получит младшего наследника — или же наследницу, как будет угодно Знающему.

— Вы не пытались отыскать свою настоящую мать? — Тихо, но с нажимом спросила Марина.

— Я ничего не знал о ней, пока Приор Братства — Общества Псевдомагов не открыл мне правду. Это случилось три года назад, и, собрав тайно сведения, я узнал, что она давным- давно мертва. По прихоти случая, по чужой злой воле — не все ли равно? Ее существование было бы для всех неудобным, да и для меня тоже.

Тон молодого человека был холоден и лишен эмоций. Собеседница ужаснулась.

— Судьбе было угодно вознести меня над общим жребием, и все же — ничто не дается даром. Дабы избежать кривотолков, будто я — незаконнорожденный подкидыш, королева Альберина объявила окружению о признаках болезни ее отца, моего мнимого деда, якобы обнаруженных у новорожденного. Только приближенные и доверенные лица знают правду и поклялись молчать под присягой. Посему с детства меня берегли от подвижных игр, от турниров, не давали пользоваться ножом и брать в руки шпагу… Для всех я стал уродом! — Зло сказал Мариен. — И я сам считал себя ущербным калекой, пока тот самый случай не открыл мне правду…

Девушка вспомнила смазанное изображение лица Приора, явленное в чаше Тавеля. Странное, как будто не совсем человеческое лицо, наполовину скрытое тенью темно — синего капюшона…

Марина ждала продолжения, но его высочество предпочел сменить тему.

— Вам надо поучиться держать в руке клинок, ллид Мариен. Я ношу его только из соображений этикета, но на некоторых церемониях и на охоте бывает нужда вынимать шпагу из ножен.

Не желая распространяться о своих достижениях в фехтовании, Марина промолчала. Какой удар был бы нанесен по самолюбию молодого мужчины, лишенного такой возможности с детства из прихоти мачехи!.. А как, наверное, Альберина его ненавидит! Плод измены мужа, который ей подсунули в колыбель для наследника… А какие чувства испытывает его высочество?.. Вряд ли чистые и светлые, ох, вряд ли.

— У Тавеля полно добра подобного рода, он подберет вам подходящую шпагу.

«Мог бы и свою дать, жмот…».

— Да, я совсем забыл… Завтра вам придется совершить первую прогулку верхом. Будьте готовы прямо с утра.

Его высочество, посмеиваясь, удалился, и девушка мрачно буркнула ему вслед: «Всегда готова!». Лошади ей решительно не нравились.

Оставшись в одиночестве, Марина захотела устроить себе ванну. Она накачала и нагрела воды, расплескав ее везде, где только можно, пока носила полные ведра к себе в комнату. С плитой она уже освоилась, благо это оказалось делом не сложным. Наполнив маленькую ванну, тщательно вытерла оставленные на полу лужицы, разделась и с блаженством опустилась в теплую воду. Думать о том, что потом придется вычерпывать воду из мраморного «корытца», девушке пока не хотелось.

Поплескавшись в свое удовольствие, Марина потянулась за полотенцем и чуть не упала от неожиданности: знакомый ворчливый голос Дигена со скабрезными нотками проскрипел:

— Видал я девчонок и пофигуристее тебя… Вот, скажем, дочка хозяйская, та — ух! — Причмокнул невидимка. — У тебя жил многовато, да и худоба, опять же. Никаких выпуклых штучек, куда ни глянь!..

Создавалось ощущение, что голос раздается изо всех углов комнаты. Марина завернулась в полотенце с таким проворством, которого от себя не ожидала.

— Ах ты, пакостник! — Воскликнула она в ярости, шаря взглядом по комнате, и, естественно, никого не находя. — Ты давно тут, говори!

Домофей невинно запротестовал:

— Ни в каком разе! Зашел случайно, авось, надо чего…

— Ага, спинку потереть? Дверь была заперта, паршивец!

— Больно мне надо человечьих девок разглядывать, как же!

Марина спряталась за ширму и торопливо натянула спортивный костюм. Сделав это, она уже относительно спокойно поинтересовалась:

— Ты здесь, бесстыдник?

— Ну, положим, здесь, — откликнулся «бесстыдник».

— А если я на тебя наябедничаю деду?

Невидимка моментально скис.

— Старик осерчает… Не говори, а? Я ж не со зла подглядывал… Какие у меня тут развлечения? Книжки ученые? Так я столько раз с них пылюху вытирал, что с тоски помереть можно.

Сказано это было с такой слезой в голосе, что сердиться уже не было сил. Марина сделала вид, что раздумывает, и нахмурилась.

— Не расскажу, если… Услуга за услугу, идет?

Раздался такой звук, как будто кто-то в сердцах шлепнут себя по коленке.

— Так и знал!

— Если знал, то зачем подсматривал? Думаю, я вправе требовать компенсацию за моральный ущерб. — Возразила Марина.

— Фу ты, — ныл домофей, — мог же промолчать, не открываться!

— Чего же не промолчал?

— Из одной порядочности, токмо из нее… Совесть заела!

Марина задохнулась от возмущения, осознав, что маленький негодяй не в первый раз устраивает себе бесплатный спектакль.

— Ах, ты… — эпитеты просто застряли в горле.

Девушка схватила горшочек с геранью и запустила им, как снарядом, наугад в ту точку, откуда голос звучал яснее всего. Судя по хихиканью, бросок цели не достиг.

— Ну, хозяйка, с тобой весело! Да не боись, я не злоупотребляю… Так, пару раз…

— Пару раз? Тогда счет к тебе вырос. Первое: собери черепки и пересади цветок в другой горшок. Второе: вынеси воду из ванны. Это — минимальный тариф за молчание. А потом посмотрим на твое поведение!

Не в меру любопытный домофей уступил и с ворчанием принялся за дело. Марина же преследовала определенную цель: как только ведра с водой, подхваченные невидимкой, поплыли на выход, она схватила мокрое полотенце и от души хлестнула им как раз между ведер, приговаривая:

— Вот тебе фигуристые девчонки! Вот тебе бесплатный стриптиз!

Ведра грохнулись на пол: заливая пространство вокруг водой и мыльной пеной. Фактор неожиданности сработал четко-Диген постепенно начал проявляться… Марина ахнула: на мокром полу сидело, пыхтя и отфыркиваясь, существо росточком меньше метра, похожее на ежика. Голова его вполне напоминала человеческую. Крохотное, глазастое и округлое детское личико, покрытое шелковистым, прозрачным и редким, пушком, имело невероятно озорной вид. А уши были совершенно потрясающие: большие, как у Чебурашки, также слегка пушистые, да еще и шевелящиеся в разные стороны! Одеждой малышу служили кожаные штаны и франтоватая жилетка в байкерском стиле, с карманчиками и кучей металлических заклепок. Поверх был кривовато напялен вышитый петухами,