Невеста массового поражения (СИ) - Никитина Анастасия. Страница 23

— Спасибо. Тогда завтра, да? — поспешила я притушить высочайшее благоволение, вовремя вспомнив, что вечер уже занят.

— Конечно, — кивнул Государь-наследник, стиснув кулаки.

Присев в идеальном реверансе на прощанье, я побыстрее вымелась из трапезной: только не хватало расхохотаться на глазах у Правителя и наставницы. А посмеяться над принцем я еще успею, когда он будет хлопать глазами, узнав, кого пригласил на свидание сегодня ночью.

Избавившись от тяжеленных юбок и прочих атрибутов порядочной принцессы, я переоделась и, взглянув на часы, поняла, что приятный вечер в лаборатории с отобранной у целителя книжонкой будет довольно коротким. Проклятый ужин закончился только около восьми, а в десять меня ждет Его Высочество Государь-наследник. Я покачала на ладони арбалет, задумавшись, а так ли мне хочется доказывать принцу, что он — дурак. Ловелас в любом случае проигрывает зельям по всем статьям, так зачем тратить драгоценное время, доказывая ему это наглядно. Пусть побегает, поищет свою коридорную незнакомку. Глядишь, еще и до Правителя слухи дойдут, чем его сыночек занимается, вместо того, чтобы малолетних принцесс охмурять.

«Ага, — одернула я разыгравшуюся фантазию. — До Правителя дойдут. До Правительницы тоже… А уж Аленна быстро разберется, где затаилась «потеря». Вот тогда мне мало не покажется».

Взвесив все «за» и «против», я решила, что сперва отправлюсь в лабораторию, поставлю одну безобидную основу для далеко не безобидного зелья, потом сбегаю в парк, попугаю неверного женишка арбалетом и спокойно вернусь в лабораторию. Прикинув, что для акции устрашения мне потребуется не более часа, я повеселела: эдак можно успеть не только зелье привидений сварить, но и повнимательнее покопаться во вредоносной книжке.

Прода от 03.01.2020

Глава 8. Куда ни плюнь — в принца попадешь

До книжки, отобранной у целителя, руки у меня тем вечером не дошли. Пока я возилась с зельем привидений, мне пришло в голову, что его можно объединить с другим составом, пары которого вызывали кратковременные звуковые галлюцинации. Однако составляющие вступили в такой конфликт, что я едва успела нырнуть под стол, когда котелок рванул.

Хорошо еще, что защитное поле на рабочих столах в лаборатории старого Правителя такое мощное. Иначе мне разнесло бы большую часть помещения. А так обошлось только раскрывшимся, как невиданный цветок, котелком и поцарапанной столешницей. Но котелков в кладовой стояло еще десятка два, а столешница переживала и худшие результаты моих экспериментов. Так что я не особо расстроилась. Но на уборку потратить время пришлось.

Когда я, утирая трудовой пот, избавилась от последних потеков неудачного варева, стрелки часов давно перевалили через десятку и неуклонно приближались к одиннадцати. Помянув принца-ловеласа недобрым словом и пожелав ему в ближайшем будущем стать лучшим клиентом моего знакомого аптекуса, я заперла лабораторию и отправилась в парк.

По дороге я активировала амулет личины, с которым теперь не расставалась, и, втайне надеясь, что неверный женишок не дождался свое очередное увлечение и давно ушел, свернула к беседке.

К сожалению или к счастью, я ошиблась. Из беседки неслись девичий смех и раздраженные мужские восклицания.

«Однако… — покачав головой, я свернула с дорожки. — Какой шустрый принц».

Я осторожно выглянула из кустов. Оказалось, парочка резвится не в беседке, а на поляне за ней, надежно укрытая от нескромных глаз дворцовых сплетников густыми кронами деревьев. Довольно высокая девица заливисто хохотала, а Максиан вертел в руках арбалетный болт, пробитый еще одним четко посередине. «Так вот что он собирался мне показывать: как он умеет обращаться с арбалетом. Интересно, как долго Макака тренировала этот трюк? Ха! После этого мне полагалось визгливо хихикать и сразу броситься на шею «великому охотнику», или ожидалось, что я минут пять поломаюсь?» Я поймала себя на том, что разглядываю горе-жениха в перекрестье прицела арбалета, и, сплюнув, отступила обратно в кусты.

«Что ж, принц нашел себе новую случайную подружку — мне же лучше», — проворчала я себе под нос, вышагивая обратно к боковому входу дворца.

Ничего удивительного в подсмотренной сцене я не нашла, но мое мнение о навязанном женишке упало еще ниже, хотя, казалось бы, дальше некуда. В очередной раз пообещав себе отвертеться от этого брака, чего бы мне это ни стоило, я вернулась к себе.

Отправляться в лабораторию Старого Правителя было уже поздно, ставить основы для вредоносных зелий в собственной — по меньшей мере недальновидно. В очередной раз выругавшись, я схватила с полки первую попавшуюся книгу и плюхнулась на диван.

«…Единый создал наш мир для живых. А его жена — Бездну для мертвых. И был прекрасен юный мир и счастливы смертные в нем, но однажды жена захотела владеть обоими мирами. И убила мужа своего Единого. Без истинного Творца мир стал умирать, всякая злобная нечисть вышла из Бездны и уничтожала все живое на своем пути. Людей оставалось все меньше, как и пригодной для жизни земли…»

«Ну что за день такой?! — бросив книжку на стол, я недовольно покосилась в сторону высокого стеллажа, где слуги заботливо расставили мои личные книги после нашего возвращения из посольства. — Из всего многообразия я должна была выбрать именно эту религиозную чушь!»

Сплюнув, я встала и все-таки пошла в свою лабораторию: там будет интереснее, даже если мне придется ограничить свои эксперименты самыми безобидными зельями на свете. Яркий свет, заливавший рабочие плоскости, и мягкие полутени по углам, наполненные причудливым переплетением запахов, всегда настраивали меня на благодушный лад. «Ну, почти всегда», — поправилась я, резко затормозив у выхода потайного коридора. Чтобы оказаться в моей личной лаборатории, достаточно было сдвинуть панель, но рука замерла на полпути: там разговаривали.

В моей! Личной! Лаборатории! Кто-то болтал!

Я сжала кулаки от злости: лаборатория — это святое! В тот самый день, когда Аленна вручила мне ключи от нее, я раз и навсегда изгнала оттуда всех служанок и стражников. Это была исключительно моя личная территория, куда сначала всем было просто запрещено соваться, а потом никто и не рисковал. Единственным исключением оставалась наставница Аленна.

И вот в мое королевство котелков и зелий кто-то вторгся самым наглым образом. Я чутко повела носом: там еще и что-то варили! Наверное, даже если бы я застала кого-нибудь из прислуги в ящике с собственным нижним бельем, то разозлилась бы меньше.

Единственное, что удержало меня от немедленного возмездия — это голос наставницы, раздавшийся неожиданно, как гром среди ясного неба.

— Да не будет тут никого, не трясись, — с ноткой презрения проговорила она. — Оли отсюда всех отвадила, а самой ей сейчас не до лаборатории.

«Это как это не до лаборатории? — возмущенно подумала я. — Мне всегда до лаборатории!»

— Спасибо, — невнятно, словно сквозь зубы отозвался кто-то другой.

— Не за что, — хмыкнула Аленна. — С таким уровнем способностей я бы и сама пряталась по углам, чтобы магиков не смешить.

— Добавь еще: «чтобы королевский род не позорить», и я сообщу Па, что он вырастил достойную дочь, — с сарказмом бросил незваный гость.

— Заметь, ты сам это сказал, — фыркнула наставница одновременно со скрипом открывающейся двери.

Я приникла к щели. У рабочего стола вполоборота ко мне орудовал именно белакский принц. Тот, который с разбитым носом. Был. Сейчас нос у него выглядел вполне прилично: четкий орлиный профиль, как у его любвеобильного братца и интригана папаши. Даже Аленна могла похвастать этой семейной особенностью, хоть и не так ярко выраженной. Я скривилась: «Ну, здравствуйте, Ваше Высочество таинственный ректор. Что ж вам у себя в покоях не сидится, раз уж на собственном континенте усидеть не удалось».

— В общем, я удаляюсь, — через плечо бросила Аленна, о которой я совершенно забыла, как, впрочем, и явственно вздрогнувший Алексан. — Постарайся не убиться. Дипломатический скандал был бы очень некстати. Если что… Кричи, что ли…