Невеста массового поражения (СИ) - Никитина Анастасия. Страница 24

Она ухмыльнулась и вышла. Судя по тому, как поморщился ректор, шутка осталась непонятной только для меня. Пока я решала, как поступить, принц забросил что-то в котелок и склонился над узким длинным ящиком, один за другим выставляя на столешницу какие-то пузырьки. Мне стало любопытно, и эффектное появление пришлось отложить. С возрастающим интересом я наблюдала, как он работает.

Движения мужчины были четкими и выверенными. Он явно стоял у котла более, чем часто. Отмечая, какие травки и вытяжки отправляются в котелок, я пыталась сообразить, что там такое бурлит, но раз за разом терпела фиаско. Вроде бы, это был настой, из которого потом готовят мазь от кровоподтеков. Но были и некоторые моменты, относящиеся к заживляющему. Однако ни одно, ни другое зелье не требовало других ингредиентов, которые принц уверенно отправлял в кипящее варево.

И вообще, что-то в его действиях казалось непривычным и странным, но я никак не могла сообразить, что именно. Не могла до тех пор, пока он, одной рукой помешивая зелье, другой попытался дотянуться до пузырька, стоявшего в отдалении. Мешалка уперлась в край, и котелок опасно накренился, но Алексан упрямо пытался достать то, до чего явно не дотягивался, и не видел этого.

«Не мог приманить бутылку, что ли?!» — обозлилась я, машинально подхватывая искоркой рушащуюся на горе-зельевара конструкцию из котелка с бурлящим зельем и пышущей жаром вечной горелки.

Пирамида со стуком выровнялась одновременно с тем, как принц сжал пальцы на горлышке фиала. На какие-то доли секунды в лаборатории повисла тишина, нарушаемая только побулькиванием варева. Алексан с недоумением перевел взгляд с бутылочки на зависшую в воздухе мешалку, и на его лице начало медленно проступать понимание.

Уже сообразив, что в любом случае выдала себя с головой, я глухо выругалась и толкнула потайную панель. Одновременно с этим прозвучал закономерный вопрос:

— Кто здесь?!

— Это лаборатория принцессы Двух Континентов Оли-аири, — заговорила я, памятуя, что лучшая защита — нападение.

— Я в курсе, — быстро взял себя в руки принц, смерив меня холодным взглядом. — И что вы здесь делаете?

«Дрессированный, скотина! — обозлилась я. — Ишь, как быстро опомнился! Ничего, сейчас мы тебя от излишней спеси избавим. Помнится, тебе очень не хотелось, чтобы упомянутая принцесса тебя здесь застукала».

— Это я у вас хотела спросить, — со всей доступной холодностью процедила я. — Доступ сюда имеют всего несколько магиков. И вы в их число не входите.

— Можете мне поверить, я нахожусь здесь с полным правом, — вздернул подбородок этот… принц, чтоб ему икалось.

Я моментально пожалела, что спасла противного сноба от кипящего душа.

— Не вижу причин вам верить. Думаю, мне лучше всего позвать стражу.

По лицу принца промелькнула досада, но ответил он все так же уверенно и спесиво.

— Попробуйте.

«Думаешь, позову наставницу? А вот хрен тебе!» — мысленно фыркнула я и под тяжелым взглядом принца прошествовала к двери.

— Стража! — рявкнула я в гулкую пустоту коридора и, заслышав за поворотом грохот множества ног, оперлась спиной о косяк, скрестив руки на груди.

— Бездна, — на грани слышимости выдохнул Алексан, машинально качнувшись назад и положив руку на эфес шпаги.

Что ж. Держать лицо его научили: маска спесивого спокойствия не изменилась ни на йоту. Но что-то такое было в этом выдохе, что заставило меня мгновенно изменить первоначальный план.

— Молодцы, быстро прибежали, — кивнула я наполовину выдернувшему из ножен тяжелый палаш Радиву. — Ее Величество будет довольна. А теперь отправляйтесь по местам.

Гамма эмоций, прокатившаяся по лицу моего личного кавалергарда, оказалась достойна стила придворного поэта, так красноречиво она демонстрировала все, что тот думает о взбалмошной принцессе в моем лице. Впрочем, меня недовольство служаки интересовало в последнюю очередь. Я попросту захлопнула дверь перед его носом. И снова повернулась к принцу.

— Почему? — удивленно спросил он, позабыв про свое холодное величие.

— Стало любопытно, что такое вы тут тайно варите, — пожала плечами я. — Надеюсь, не яд для монарших особ?

— Нет! — воскликнул принц, его бледные щеки слегка порозовели от возмущения. — Это всего лишь заживляющая мазь! — тут он покосился на давно перекипевший котелок с хлопьями какой-то неаппетитной субстанции по краям и, махнув рукой, добавил. — Была…

— Да ладно, — поморщилась я. — Мне прекрасно известно, как выглядит упомянутая вами мазь. И как ее варят, я тоже знаю.

— Это модификация, — буркнул Алексан. — И раз уж вы так любезно оставили стражу в покое, то, может быть, позволите мне вновь заняться делом?

— В чужой лаборатории? — вздернула бровь я, моментально пожалев о собственной любезности.

— Послушайте, девушка! — принц зло отставил неудачное варево в сторону и полез на полку за чистым котелком. — Я в курсе, кому принадлежит эта лаборатория. И, поверьте, нахожусь здесь по праву. Я не варю яд для монарших особ, и вообще ими не интересуюсь. Я попросту занимаюсь своими исследованиями. Точнее, займусь, как только вы перестанете меня отвлекать.

— Что ж вы так стражи боитесь, если такой законопослушный? — прищурилась я.

— Я не боюсь стражи! — вспыхнул Алексан.

— Да ну!

— Ну да! — передразнил он.

— Мне вернуть их обратно? — я демонстративно положила ладонь на дверную ручку.

— Не надо! — против воли вырвалось у него.

— Тогда… — нахмурилась я.

Он глубоко вздохнул.

— Девушка… Извините, не знаю, как вас зовут.

— Вы тоже не спешите представиться, — фыркнула я, в последний момент подавив удивленное восклицание: он действительно не узнал меня!

— Я? — Алексан сбился с мысли, недоуменно моргнув, и вдруг спросил. — Так вас не Аленна прислала?

— Кто? — настал мой черед хлопать глазами: «С чего он вообразил, что наставница стала бы подсылать кого-то. Она же сама его сюда привела!»

Принц устало провел рукой по лицу, словно стирая надоевшую маску, и сразу стал куда больше похож на нормального магика.

— Алек. Меня зовут Алек. А вы, я так понимаю, приближенная юной принцессы?

— Можно и так сказать, — кивнула я, замешкавшись.

По идее, мне надо было представиться. Но странный белак тоже не назвал своего полного имени, не говоря уже о титуле.

— Значит, компаньонка, — кивнул он каким-то своим мыслям. — Я так и думал. И вас тут тоже быть не должно. Аленна упоминала, что принцесса никого сюда не пускает. Давайте просто не будем причинять друг другу неприятности. И мне, и вам не понравится скандал. Согласен, стража, разбирательство и прочие сопутствующие мероприятия мне совершенно не нужны. Но и вам вряд ли хочется объяснять Ее Высочеству, как вы здесь оказались. Иначе меня давно бы уже попытались скрутить те молодые люди, которые так грохотали сапогами в коридоре.

— Попытались? — снова вздернула брови я, не зная, что отвечать на эту тираду.

— Я не люблю пользоваться этим, — принц демонстративно выдвинул из ножен тяжелую шпагу и тут же со звоном бросил обратно. — Но это не значит, что я этому не обучен.

— Устроить свалку во дворце Правителя? Вы с ума сошли?

— Это был бы скандал, — кивнул Алексан. Его губы тронула тень грустной улыбки. — А вот скандал мне не нужен. Как и вам, лерра…

— Олгa, — подсказала я, не солгав, и в то же время не сказав правды. Именно так звучало мое имя на чернакском. Правда, об этом мало кто знал из тех, с кем мог бы общаться белакский принц.

— Лерра Олгa, — повторил он, покатав на языке непривычное звучание. — Вам идет. Я думал, вы родились на Белом континенте. Для черначки у вас очень светлая кожа…

— Что вы имеете против… — задохнулась от возмущения я.

— Простите, — спохватился принц, покаянно склонив голову. — Это было бестактно. Прошу прощения, но так даже лучше, если вы действительно хотите узнать, чем я тут занимался.

— Зачем бы иначе спрашивала? — проворчала я.