Невеста массового поражения (СИ) - Никитина Анастасия. Страница 29

В лаборатории ничего не изменилось. Ну, разве что где-то что-то сдвинулось чуть в сторону. Скорее всего, если бы я не наблюдала за недавним обыском собственными глазами, то ничего бы и не заметила. Машинально сплетя огненный шар, я крадучись подошла к выходу и прислушалась. За дверью, имитирующей каменную кладку, царила тишина. Но расслабляться я не спешила. Кто бы ни был незваный гость, он сумел обойти все ловушки Старого Правителя, да и вообще просто знал о существовании тайной лаборатории. Вряд ли он коридор за коридором методично обыскивал проклятое крыло, и при этом умудрился ни разу не попасться мне на глаза. А раз так, то никем, кроме как одним из якобы окончательно сгинувших справедливцев, он быть не мог. Кого еще стал бы посвящать в свои тайны старый параноик?

Вопреки смутным опасениям, и за дверью в это помещение никого не оказалось. Незнакомец, похоже, был так же ограничен во времени, как я. Желания копаться в отвратительных извращениях больного научного разума, которые коллекционировал Старый Правитель, у меня поубавилось, и я отправилась прямиком в собственную лабораторию. Время приближалось к восьми, и если меня на сегодня освободили от присутствия на ужине, то Аленна обязана там высидеть. Не говоря уже о том, сколько времени занимают переодевание и прочие прелести королевской жизни. А значит, как минимум часа три-четыре у меня есть.

Прода от 05.01.2020

Глава 10. Принц принцу рознь

Но и любимое зельеварение не принесло мне спокойствия. То и дело мерещились какие-то шорохи и шепотки за спиной, шаги в коридоре. Сообразив, что, оставаясь в гордом одиночестве, не только не сварю ничего приличного, но и окончательно взбунтую собственную паранойю, я остановилась, уставившись на котелок невидящим взглядом.

И неожиданно пожалела, что наставница вдруг решила дать мне отдохнуть от светской жизни. Если бы не это, то, возможно, она и сегодня привела бы в мою лабораторию брата. Вот уж с кем не оставалось времени на глупые страхи — колдовать над котелком было куда интереснее, чем бояться или злиться.

«А почему я не могу сама пригласить его сюда? — внезапно осенило меня. — В том, что он не просиживает штаны на всяких завтрако-ужинах, я уже убедилась. Может, ему тоже нечем заняться, и он с удовольствием составит мне компанию? Тем более что с третьей магической модификацией мы прошлой ночью так и не справились».

Свои идеи я обычно в долгий ящик не откладывала, а потому тут же погасила вечную горелку и направилась к двери. Кто мне может запретить поработать с Алексаном в моей лаборатории? Особенно, когда наставница сама его сюда приводила? Оставалось самое простое — выяснить, где его поселили.

С «самым простым» я погорячилась. В официальном списке покоев, который я, недолго думая, просмотрела в кабинете Никса, воспользовавшись потайным ходом из собственной ванной и хитрой панелью в спальне Аленны, принц Алексан не значился. «Правитель Белого континента с семьей», — вписал распорядитель напротив схематичного плана третьего этажа гостевого крыла.

Мимоходом представив, как с радостной улыбкой вламываюсь к ненавистному Макаке или вообще к Алененному Па в самый неподходящий момент, вроде вечернего омовения, я поежилась: «Только этого не хватало!»

Но остаться этим вечером в одиночестве мне хотелось еще меньше, а потому я все-таки двинулась к гостевому крылу. В конце концов, не обязательно вваливаться через парадный вход. Старый правитель понаделал в своем обиталище столько крысиных нор, что я без особого труда могла пройти весь дворец насквозь, перемещаясь в стенах, как какой-нибудь крысолак.

Поначалу мне попадались пустые комнаты. Где-то валялись на креслах платья, стояли распахнутые сундуки, словно временные хозяева спален собирались в большой спешке. Я мимоходом взглянула на часы, случайно оказавшиеся в поле зрения «глазка» — до ужина было еще добрых сорок минут. Гадая, куда так организованно умелись белаки, я переходила от одной «хитрой панели» к другой, но, если кого и видела, то исключительно слуг.

В какой-то момент я почти решила повернуть назад. Если Алексана тоже нет в комнате, я даже не узнаю, что заглядывала в его покои, и могу бродить так хоть до посинения. Еще хуже получится, если отсутствующие белаки как раз и развлекают сейчас семейство Правителя. Не вламываться же на подобные посиделки… Но вламываться не пришлось.

Наткнувшись на большой полукруглый зал, примыкавший к покоям белакского Правителя, я обнаружила сверкающую драгоценностями и пестрыми тканями толпу белаков. Их церемониймейстер зачитывал им нудные пункты какого-то протокола, а коронованный сводник размерено кивал в такт, будто подтверждая каждое слово. Макака торчал рядом со скучающим выражением на холеной физиономии.

Мне не хотелось видеть ни одного, ни другого, и я, убедившись, что Алексана нет и здесь, отошла от стены. Дальше одна за другой снова потянулись пустые комнаты. Кое-где покой нарушали вездесущие безмолвные слуги, и все.

Человеческую речь я услышала только тогда, когда, по моим расчетам, гостевое крыло уже закончилось. Ни на что особо не надеясь, я придвинулась к очередному глазку, ожидая увидеть какую-нибудь караульную или кладовку. А вместо этого разглядела обтянутую белым шелком рубашки спину и темные пряди, небрежно стянутые шнурком на затылке. Очень знакомым шнурком. Именно эту полоску кожи я дала Алексану не далее, как прошлой ночью, когда развалился его зажим для волос.

— Никаких проблем. Мне туда и не надо.

— Прекрасно, — отозвалась стоявшая в дверях Аленна. — Не придется с тобой время терять.

Но, вопреки словам, удовлетворения в ее голосе не слышалось. Да и уходить она явно не спешила, цепким взглядом окидывая небольшую комнату.

— Что-нибудь еще? — с легким намеком на сарказм поинтересовался Алексан.

— Почему ты не на церемонии? — невпопад отозвалась наставница.

— Может, потому, что у меня есть дела поинтереснее? — усмехнулся принц.

— А может, потому, что твоих ничтожных намеков на Дар не хватает даже для ритуального огня?

Я увидела, как на мгновенье напряглись плечи под тонким шелком, но голос Алексана прозвучал так же насмешливо-спокойно.

— Может быть. Я как-то не потрудился выяснить. Я, кажется, уже упоминал, что…

— Да, да… Ты занят безумно интересными исследованиями. Я уже поняла, — перебила Аленна.

Я слегка опешила от очередного хамского высказывания в исполнении всегда корректной наставницы и чуть не прослушала ответ Алексана.

— Вот именно, — все так же спокойно ответил он. — И если ты убедилась, что в заботе младшей сестрички я не нуждаюсь, то, может, позволишь мне заняться этими исследованиями?

Аленна фыркнула что-то невразумительное и скрылась в коридоре. Алексан даже дверью ей вслед не хлопнул, как ни в чем не бывало прикрыл створку и щелкнул плебейской задвижкой. Вот только когда он обернулся, направляясь к заваленному книгами и свитками столу, его лицо выражало все, что угодно, только не исследовательский азарт. Мрачно сдвинув брови, он плюхнулся в кресло, взял какой-то пергамент, тут же отбросил его в сторону и замер, невидящим взглядом уставившись в стену.

«Умеете вы, дорогая наставница, настроение испортить, — поморщилась я. — И, как показывает практика, не только мне. Может, не лезть к нему сейчас?»

Подумав об этом, я даже отступила на шаг от потайной панели. Принц, похоже, не расположен дурачиться у котла. Аленна-то явно заходила сообщить, что соваться в лабораторию принцессы Двух Континентов сегодня нельзя. Но он вроде и не стремился. Да и о каких-то исследованиях упоминал.

Я снова приникла к глазку. Алексан оперся локтями на стол, медленно массируя кончиками пальцев виски — на «интересные исследования» это походило мало. Решившись, я скользнула по потайному ходу в соседнюю, пустую комнату, и минуту спустя, убедившись, что коридор безлюден, поскреблась в дверь: «В самом неприятном случае, он всего лишь мне откажет. И что? С меня корона не упадет. Тем более, что Алексан до сих пор и не подозревает о наличии этой самой короны у случайной знакомой».