Тайна лотоса (СИ) - Горышина Ольга. Страница 93

Царские стражники поклонились,  и фараон, заметив в глазах Нен-Нуфер смущение, порадовался, что среди юношей нет Кекемура. Она попыталась высвободить руку, , но он не отпустил. Ему нечего больше скрываться перед придворными. Он привёл Нен-Нуфер во дворец как жену и не отпустит более её дрожащей руки. Полная робости,  в простом платье,  без единого украшения, она сияла подле него, как сияет в благодатных лучах солнца гранатовое вино.

Фараон отдал распоряжение об обеде и поднял приготовленные приношения. Слуги исполнили всё верно — две плетёные корзины: для него и для неё. И славно,  что Нен-Нуфер предстанет под отцовские очи в своём прежнем бедном обличье — именно такой она пришла к нему, и теперь во власти его сына украсить её лучшими самоцветами, , но начнёт он с простого кольца, в которое вложит всю свою любовь.

Нен-Нуфер не могла больше держать очи долу. Она с нескрываемым восторгом глядела на яркие краски стен,  на уносящиеся ввысь колонны,  на склоненные головы придворных. Фараон улыбался себе — теперь это станет её ежедневной картиной.

Фараон не позволил никому последовать за ними. Они вдвоём замерли подле статуи фараона Менеса,  и Нен-Нуфер первая опустила к подножию корзину и коснулась лбом золотых сандалий. Фараон преклонил колени так близко от неё, чтобы коснуться дрожащего плеча. Перед отцовским взором она не посмеет отстраниться,  и они долго пролежали так в полной тишине,  стараясь не думать о мыслях друг друга,  полностью отдавшись умиротворению единения с вечностью. Наконец фараон выпрямился,  и Нен-Нуфер осторожно,  чтобы не потревожить платья,  поднялась с колен.

— Я привёл к тебе Нен-Нуфер,  отец, чтобы получить твоё благословение.

Фараон осёкся и уже беззвучно попросил у отца позволения изменить правде. Голос не дрожал,  на плечи вновь опустилось спокойствие. Он повернулся к Нен-Нуфер, чтобы прижать её запястья к своей груди.

— Сказал ли тебе Райя,  кто привёл его к тебе утром?

Нен-Нуфер кивнула и впервые разомкнула уста:

— Это была царица Ти, , но она не говорила со мной,  и я не видела её лица.

— Райя тоже не видел его. Несчастная Ти прячет от всех следы оспы, , но ты знаешь, как она выглядит. Ты каждый день видишь её лицо,  когда глядишься в зеркало,  — и насладившись мгновение замешательством Нен-Нуфер, фараон поспешил продолжить: — Ты похожа на неё, как может только дочь походить на мать.  Тебя младенцем выкрали у неё, , но отец, — фараон склонил голову перед статуей родителя,  — он отыскал тебя и привёл ко мне, чтобы через пятнадцать лет я сумел восстановить справедливость и вернуть тебя туда,  где надлежит быть тебе по праву рождения.  Подле меня,  своего брата.

Он сжал тонкие запястья, но Нен-Нуфер даже не дёрнулась. Не дёрнулась,  потому что испугалась за его разум.

— Отец покарал твоего похитителя, , но в твоё спасение никто не верил. Видно,  Великому Пта было угодно скрыть тебя от нас,  чтобы явить мне,  как спасение,  когда отчаяние полностью поглотит мою смятённую душу,  разуверившуюся в благосклонности нашего Бога. Но вчера,  вчера,  слышишь меня,  я вновь в тайне от всего дворца,  мучимый бессонницей, слушал пение лягушек,  и Пта призвал к пруду царицу Ти. Твой образ следует за мной непрестанно,  и я обознался,  с радостным криком бросившись к жене моего отца, , но Пта нарочно застлал мне глаза, чтобы дать возможность заглянуть под покрывало. Я вызвал Ти на откровенность, и всё, всё совпадало… Амулет,  — фараон коснулся сердолика, , но тотчас отдёрнул руку, чтобы вновь найти пульсирующее запястье. — Я послал её нынче взглянуть на амулет, который она надела на шею дочери, и всё утро утирал её счастливые слёзы, едва сдерживая свои. Ты явилась ответом на мои молитвы, и я вновь готов усыпать храм лотосами,  потому что самый прекрасный из них возвратил мне веру в благосклонность Богов. Я теперь знаю,  отчего Хатор не даёт Никотрисе сына, оттого что другой моей сестре надлежит дать Кемету наследника. Тебе!

И вот теперь Нен-Нуфер дёрнулась, , но лишь на мгновение. Сейчас она стояла на ногах как нельзя твёрдо, и голос звучал так же безжалостно, как когда она отчитывала его у пруда за кнут, опустившийся на руки сына.

— Я исполню то,  что велят Великие Боги.

И вместо блестящих глаз фараон увидел светлую макушку, к которой тут же припал губами,  не позволяя Нен-Нуфер подняться из поклона. Он прижал хрупкое тело к груди, в которой спокойствие уступило место безумному томлению. Она его. Теперь она его!  Он опустился вместе с ней на колени, и пальцы тотчас отыскали её мокрые щёки.

— Не надо плакать,  мой прекрасный лотос. Наш сын родится не из твоих слёз, а из любви,  переполняющей моё сердце с нашей первой встречи. Утри слёзы, нынче радостный день.  Я слишком долго ждал,  чтобы медлить ещё хоть одну ночь,  чтобы назвать тебя своей женой и царицей Кемета. Я сейчас же пошлю кольца в храм, и Амени благословит наш брак в присутствии лишь самой ближайшей семьи.

Нен-Нуфер вскинула голову, и глаза её были настолько красны, что фараон не посмел коснуться поцелуем дрожащих губ.

— Будет ли мне дозволено увидеть царицу Ти?  — прерывисто выдохнула Нен-Нуфер.

Фараон секунду помедлил с ответом.

— Она не хочет,  чтобы ты видела её лицо, , но верь,  со временем она успокоится и придёт к тебе. А сейчас мне надо отдать необходимые распоряжения, и нас ждёт Сети.

— Бедная Асенат…

Он не дал ей договорить,  приложив палец к дрожащим губам.

— Она ребёнок и не будет злиться,  как отвергнутая женщина,  и со временем поймёт, что Боги распоряжаются так,  как лучше для всеобщего блага.

— О,  да,  — выдохнула Нен-Нуфер,  — Асенат очень скоро поймёт причину твоего выбора и будет тебе благодарна.

Она осеклась и вновь спрятала от него глаза, а он вновь прижался губами к мягким волосам.

— Я надеюсь, что Бастет и Хатор взрастят в ней чувства к Райе, , а наш сын возьмёт в жёны её младшую сестру,  если Сети к тому времени не произведёт на свет ещё одну дочь. А ты,  я знаю,  сумеешь воспитать для Кемета мудрого правителя,  я вижу по Райе…

И тут Нен-Нуфер приложила к его губам палец, который фараон поспешил поцеловать.

— Не говори больше ни слова. Великие Боги не любят подобных излияний,  и я без лишних слов принимаю их выбор.

Фараон почувствовал её желание подняться и чуть ли не со стоном выпустил из крепких объятий.

— Нас ждут,  — кивнул он и сжал запястье Нен-Нуфер,  чтобы вывести её из молельни.

Распоряжения были короткими,  и слуги молча исчезали один за другим,  чтобы чётко исполнить наказанное. Фараона не заботили расползающиеся по дворцу слухи. Он делает то,  что должен,  и те,  кому положено, получат его объяснения в положенное для того время. Не в силах расстаться с Нен-Нуфер,  он решил отдать её в руки прислужниц лишь после обеда,  да и он сам вдруг почувствовал зверский аппетит, который желал утолить немедленно.

Сети ждал их у пруда и поднялся из кресла после того,  как дети вскочили с циновки. Он явно оставался в неведении отданных распоряжений, и его сильно встревожило заплаканное лицо Нен-Нуфер, , но та позволила себе опередить фараона, произнеся тихо, , но твёрдо:

— Это слёзы счастья,  благородный Сети, ибо я не мыслила,  что Боги ниспошлют мне такую милость.

Но тут она замолчала,  не в силах сдержать новый поток слёз. Фараон осторожно усадил её в кресло и промокнул глаза краем своего платка, , а потом тут же хлопнул в ладоши и попросил всех есть, прекрасно понимая,  что Нен-Нуфер от волнения не сумеет проглотить даже финик.

— Сделай глоток,  — он протянул ей полупустой фиал,  чтобы она не расплескала вино.

Райя с Асенат, полные нетерпения, казалось, позабыли,  что пищу следует жевать. Сети ел спокойно, , но мало,  не в силах оторвать взгляда от брата,  единственно спокойно чувствующего себя за столом. Наконец,  насытившись, фараон решил утолить любопытство собравшихся,  только кратко,  ограничившись короткой фразой:

— Мы отправляемся в храм, чтобы Амени назвал Нен-Нуфер новой царицей. Нынче я не скажу более, , но завтра я соберу всех в тронном зале и дам говорить другим,  ибо сейчас Пта напрочь лишил меня красноречия.