Талисман прошлого "Тайна императоров" (СИ) - Холодова Ксения. Страница 17

Увидев эту кровавую картину, Клэр замерла в парализующем ужасе, забыв обо всём на свете. Светлый, чистый разум девушки в какой-то момент превратился в затуманенный смертельным дымом комок. Слёзы на её лице перемешались с кровью разбойника, которого она ранила, а душа выворачивалась наизнанку, пытаясь найти убежище глубоко внутри.

Когда третий мужчина при виде мёртвых тел своих друзей кинулся бежать, Мишель хладнокровно вытер об труп одного из них саблю и медленным шагом подошёл к Клэр. К тому времени к ним на помощь подоспели Пётр и гусары, с которыми прибыл на званый вечер Мишель.

— Мишель? — ожидая пояснений, спросил один из его товарищей.

— Помилуйте, что тут произошло?! — растерялся Пётр, прикрывая рот белым платком.

— Об этом надобно узнать у Марии Павловны. Разве вы не получали новость о том, что в соседней губернии крепостные устроили бунт, отказавшись работать, и сбежали в леса, после чего увеличилось число нападений на обозы и местных жителей? — Мишель был в ярости. Он никак не мог унять разыгравшийся аппетит к жестокости, что горячила ему кровь.

— Полагаю, Мария Павловна осведомлена об этом! К чему ваш вопрос? — отвечал ему Пётр с неким скептицизмом.

— К тому, милостивый государь, что требовалось бы установить дополнительную охрану и дозорных, а уже потом приглашать в свой дом гостей. Бог знает как это могло закончиться…

Мишель, наконец, обратил внимание на трясущуюся от ужаса Клэр, которая, так и не сойдя со своего места, продолжала смотреть в пустоту, видя перед собой только истекающие кровью, неподвижные тела.

— Клэр, вы ранены? — приблизившись к ней, спросил Пётр, перестав слушать нравоучения Мишеля.

— Я? — рассеянно переспросила Клэр, не сводя глаз с умерших.

— Перестаньте смотреть на это, — вмешался Мишель, убирая саблю. — Чем дольше вы их разглядываете, тем больше вероятности, что они будут навещать вас в кошмарах.

— Прекратите сарказм, сударь! Вы же видите, что бедняжка напугана, — продолжал утешать её Петр, изображая из себя героя.

— Доложить о случившемся графине Милановой? — спросил кто-то из товарищей Мишеля.

— Разумеется, но после окончания праздника. Нельзя допустить, чтобы это событие запятнало репутацию Мари, — Мишель посмотрел на побелевшую Клэр, вокруг которой вился молодой граф Миланов, и, не спросив её разрешения, подошёл, аккуратно оторвал её от земли и понёс на руках прямиком в поместье.

Оставив позади своих товарищей и Петра, который, не сказав ничего в ответ, продолжал стоять, открыв рот, Мишель бережно нёс хрупкую, напуганную девушку, которая прежде казалась ему самой сильной и храброй на земле. Она осторожно касалась его плеч, скрывая под рыжими спутанными кудрями своё лицо.

За ними по пятам следовал юный Пётр, который с присущим ему высокомерием полагал, что именно он должен был быть сейчас на месте Мишеля. Оказавшись у двери для слуг, Мишель попросил Петра позвать с праздника графиню Миланову.

— Помилуй бог! Что всё это значит, князь? — Мари едва ли не лишилась чувств, увидев Клэр на руках Мишеля в таком состоянии.

— Об этом после. Главное, что опасности более нет. Сейчас необходимо помочь ей, и не столько физически, сколько морально. Позвольте мне привести её в чувство.

Мари понимающе взглянула в глаза Мишелю и, вздернув голову, провела их в комнату.

— Прошу вас, пройдёмте. А ты, Петруша, иди к гостям. Негоже, когда оба хозяина уходят с праздника.

— Ты позволишь ему находиться с мисс в одной комнате, когда ей нужна помощь врача? — не прекращал возмущаться Пётр.

— Я сей же час распоряжусь, чтобы её осмотрел доктор, но для начала стоит довериться нашему старому другу, — ответила Мари, тем самым показывая Петру, что его поведение до абсурдности смешно.

Поднявшись по главной лестнице, не привлекая лишнего внимания, Мари и Мишель с Клэр на руках уже подошли к её комнате, когда графиня сделала неожиданное заявление:

— Вам, сударь, необходимо подождать здесь, пока мы приведём бедняжку в порядок. Вы же не допускаете, что она ляжет в кровать в таком ужасном виде?

— Я понимаю… — ответил Мишель, осторожно поставив Клэр на ноги и убедившись, что она стоит без его помощи.

Тем временем в комнату зашла Майя, которая без лишних слов и расспросов тут же принялась помогать Марии Павловне.

— Душенька, ты не ранена? Расскажи, кто это сделал? — спросила Мари, пытаясь привести её в чувство и стягивая с замершего тела платье.

— На меня напали какие-то люди, а Мишель… он спас меня, — её силы были исчерпаны. Чувствуя полное эмоциональное опустошение, Клэр совершенно не хотела тратить их на одни и те же вопросы.

— В том моя вина! Я понадеялась, что до нашего поместья эти лихие люди не доберутся. Ничего, ничего! Главное, что невредима. — говорила Мари, тяжело переводя дыхание.

— Просто ужасно! Надо благодарить Бога, что князь оказался рядом, — с ужасом на лице констатировала Майя, разглядывая ссадины и порезы на руках Клэр.

— Я зайду сразу после того, как князь Ра́внин поговорит с тобой, — сказала Мари, наконец переодев её в ночное платье. Майя накрыла плечи Клэр тонким шерстяным шарфом и вместе с графиней вышла из комнаты, оставив дверь полуоткрытой.

Клэр стояла в центре комнаты, направив взор на колышущиеся за окном макушки деревьев. Когда за её спиной заскрипела деревянная дверь и раздались тихие шаги, она так же неподвижно пребывала в своём забвении. Сейчас она напоминала мраморную скульптуру Афродиты, грациозно стоящую в греческом храме и укутанную в льющуюся ткань. Увидев Клэр в таком состоянии, Мишель стал осторожно приближаться к ней, не решаясь некоторое время сказать что-либо вслух.

— Мне жаль, что вам пришлось на это смотреть. Я просил вас убежать… неужто вы могли подумать, что я играю с вами? — мягко сказал Мишель на одном выдохе.

— Отнюдь! У меня и в мыслях не было, что вы в такой момент можете играть со мной. Просто… я слишком волновалась за вашу жизнь или, быть может, застыла в страхе, как девчонка, — тихо говорила Клэр, снова и снова представляя, как Мишель пронзает одного разбойника за другим.

— О моей жизни вам не следовало даже думать, не то что беспокоиться. Я офицер, моя жизнь стоит немного, а точнее совершенно ничего. В то время как вы действительно могли пострадать.

— Кажется, в первую нашу встречу вы так не считали.

Вглядываясь в её губы, ресницы, щеки, Мишель словно проводил невидимый контур воображаемым пером, запоминая каждую царапинку, каждую родинку на её лице; вьющиеся локоны, похожие на морские водоросли в темноте.

— Мне хотелось бы верить, что рано или поздно вы простите меня за тот случай.

— Дуэль? — с нежностью в голосе уточнила она.

— Господь с вами, разве можно тот случай назвать дуэлью?

— Полагаю, что да.

Мишель пропустил её ответ и снова принялся расспрашивать про её самочувствие.

— Те люди, которых я лишил жизни сегодня… вы же понимаете, что другого выхода не было?

Клэр молча кивнула.

— Позволите ли вы, мне сказать?

Она опять обессиленно кивнула, прикрыв свои глаза и, наконец, повернулась к нему лицом.

— Вы очень храбрая! Вы были храброй тогда и оставались такой сегодня. Ваше мужество не может не поражать… и не сводить с ума.

Клэр находилась очень близко к нему. По её встревоженному телу пробежала дрожь, а где-то под рёбрами резко сжимало каждый раз, когда он замолкал. Временами она забывала дышать; боялась, что Мишель сейчас поцелует её сильно этого желая.

— Спасибо вам, что оказались рядом и пришли на помощь, — внимательно изучая черты его лица в темноте, произнесла Клэр.

— Благодарю Бога, что поспел вовремя, иначе я бы себе этого не простил, — Мишель аккуратно провёл пальцами по разбитой и слегка набухшей губе Клэр, стиснув от досады зубы до треска.

— Что о вашем прощении, — задумалась она, — полагаю, я больше не могу злиться на вас за тот случай.

— Mon chere! (моя дорогая!) — воскликнул Мишель и рухнул к её ногам. Погрузив своё лицо в складки её платья, он крепко обнимал ноги Клэр, смутив её ещё больше. Поражённая его поведением, Клэр разрывалась в смешанных чувствах восторга и стыда от всего того, что говорил и делал Мишель.