Расколотые небеса (СИ) - Пир Томас. Страница 73

Глава 23

Отдохнуть той ночью так и не вышло. Слишком много мыслей плясали в голове, слишком много тревог рвали сердце. Да и кем нужно быть, чтобы спокойно спать перед битвой? Нет, до такой степени я очерстветь не успел.

Тири разлеглась у меня на груди, раскинула волосы на простыне, убаюкивала волнения мужа ровным дыханием и умиротворённой улыбкой. Ей я сказал, что первый штурм намечается лишь к концу седмицы, и то если халирцы сумеют к нему подготовиться, но даже так она ворочалась до утра. Пришлось заставить выпить сонный настой. Как бы там ни было, а силы ей пригодятся не меньше, чем мне.

Выбраться из-под Тири было непросто. Я аккуратно переложил жену на подушки, а сам шмыгнул в сторону. Кровать жалобно скрипнула, но красотку не разбудила. Я подхватил свои вещи и на цыпочках выбрался из покоев. Соседняя комната пустовала. Туда после свадьбы перекочевало всё моё оружие и броня. Я быстро оделся, стражники помогли натянуть стальную кирасу, подхватил меч, кобуру с пистолетом, и побрёл к часовым на стену. Капитан был уже там:

— Не спится? — грустно улыбнулся мне Игорь Викторович.

— Уснёшь тут, — кивнул я на лес.

Тяжёлое небо, цвета старого железа, быстро ржавело. Над грязной землёй собирались стаи воронов. Чёрные падальщики облепили полуголые ветки, порхали над свежим могильником, готовились пировать. Рыжая почва, обклеенная мёртвыми листьями, прошлой ночью пропиталась кровью. Горы трупов ещё не остыли, раненные слабо шевелились, тихо постанывая, хрипя и кашляя. Последние подранки вот-вот отойдут в царство духов.

— Унылая картина, — тяжело вздохнул капитан.

Небеса кровоточили. Рваные клочки облаков подставляли истерзанные бока животворным лучам скорбной Сулаф. Ясная Крона медленно просыпалась, осматривала владенья, спешила разогнать последние тени.

— Не то слово.

— У тебя всё в порядке?

— Да… о чём это вы? — удивился я, натыкаясь на пристальный взгляд капитана.

— Я вчера видел Циркуля. Видок у него, прямо скажем, не очень. Он, конечно, заслужил. Я и сам, по правде сказать, жуть как хотел его проучить, но…

— Это был не приступ, — твёрдо проговорил я. — В этот раз я себя контролировал.

— Ты уверен? — не менее твёрдо спросил капитан.

— Да! Он нас подвёл! Дал орде повод остаться у наших стен. Все труды, все потери насмарку.

— Ты мог его убить.

Я замолчал. На мгновенье задумался, хотя думать было не о чем:

— Это правда.

— Андрей, я всё понимаю, я вижу, как ты рвёшь жилы и представляю, как сильно давит на твои плечи ноша торрека, но… ты правитель. А это значит…

— Я знаю, что это значит! — вспылил я. — Это значит, что все эти люди верят в меня, надеются на мою силу и разум, идут за мной в самое пекло! — обвёл я руками всю крепость. — А Циркуль…

— Совершил ошибку. На его месте мог быть любой человек — даже я.

Я закрыл глаза. Стало теплее. Розовые лучи припекали лицо, смягчая мысли. Разгулялся сладкий ветерок. В нос пахнуло цветами лемеса и сотами дикого мёда. Пауза затянулась.

— Я сожалею, что ударил его, — тихо проговорил я. — Это было недостойно, я понимаю.

— Значит, на том и закончим, — улыбнулся капитан и положил руку мне на плечо. — В конце концов, вы давно уже не дети. Разберётесь и сами. Теперь разберётесь.

Вороны на ветках заволновались, огласили лес встревоженным карканьем, чёрными тучами порхнули в небо.

— Кажется, началось, — вздохнул Игорь Викторович.

— Думаете, они нападут? Сейчас? После марша? Совсем без подготовки?

— Нет у них времени на подготовку.

Между деревьями зарябило, показались далёкие фигурки кочевников. Затрубили сигнальные рога, разошлись барабаны. Стражники засуетились, забегали по стене. Раздались крики и ругань. Заголосил тревожный колокол. Из казарм вырвались снаряжённые воины и сияющими коробками строились во дворе. Лучники спешили на стену. Ребята не отставали. Спустя несколько минут на помосте собрались все пришельцы и командиры стражи во главе с Бернисом Моуртом.

— Всё-таки штурм? — запыхался Кос.

— К счастью, халир Гарах слов на ветер не бросает, — хмыкнул Борис.

— Почему это к счастью? — пожал плечами Рыжий.

— Скоро сам всё увидишь.

Кочевников становилось всё больше, пока они не заняли всё пространство у леса. Но ближе пяти сотен шагов подходить не спешили, чтобы раньше времени не оказаться под дождём наших стрел. Было видно, что к штурму орда не готова. Едва полсотни лестниц собрали: ни башен, ни осадных орудий.

— И кто же это пожаловал? — повернулся ко мне Борис.

— Вижу знамёна гарра Ситхи Старого, — прильнул я к биноклю. — Вон, на левом фланге алый полоз, свёрнутый перед броском.

— Ага, вижу, — подтвердил наёмник.

— А вон и знамёна Гарраха — чёрный лев на зелёном ковре — в центре и на правом фланге стоит халирская орда.

— Не хватает войска Агвая Лютого.

— Готов поспорить, что его «серые буйволы» начнут штурм в другом месте, — хмыкнул капитан.

— Крас, северная стена твоя. Кос с тобой, не пропустите атаку, — начал командовать я.

Ребята покивали и поспешили на задний двор. Следом за ними потянулся отряд арбалетчиков и латников с алебардами.

— Старый, Калаш — вы на западной стене.

Ещё один отряд посеменил на позицию. Остальные остались при мне. Главные силы орда сосредоточила на юге, значит горячее всего придётся на южной стене. Не успели ребята скрыться за сторожевой башней, как на помост вбежал запыхавшийся Грони:

— Сир, кочевники показались в долине. Готовятся штурмовать выход из подземелья.

— Кхм… нашли, значит, — пробубнил капитан.

— Сколько их? — спросил я.

— Трудно сказать, сир. Навскидку, несколько тысяч, может больше.

— Держу пари, что это обозники, — рыкнул Борис, глядя на Циркуля. — Небось проследили за вами… страшно представить сколько следов оставило на тропах халирское сокровище.

— Это уже не важно, — холодно бросил я. — Шева, Емеля — берите четыре десятка воинов и отправляйтесь к долине. Займите козырёк и удерживайте кочевников, сколько сможете. Особо не геройствуйте, как только поймёте, что оборона продавлена, тут же отступайте в туннель и подрывайте вход. Терять людей мы не можем.

— Как скажешь, — кивнул Шева, спеша покинуть помост.

Войско халирцев замерло перед лесом. Пёстрые колоны мерцали на солнце, от разношёрстной кочевой братии рябило в глазах. Вдруг орда зашевелилась, по разноцветному степному ковру прошли несколько живых волн. Толпа расступилась, стала живым коридором, которым проследовал знатный всадник.

— Пора бы исправить свой промах, — шепнул я Борису. Наёмник лишь ухмыльнулся и отошёл в сторону, расчехляя снайперскую винтовку.

Тем временем халир Гарах-сит-Нарвай разошёлся не на шутку. Старик разогнал свою кобылу, метался перед войском и что-то отрывисто выкрикивал. После каждого его слова орда взрывалась громоподобными воплями. Земля содрогнулась, птицы покинули гнёзда, а зверьё испуганно завыло в лесу. Такой силы владенья Крильиса ещё не знали.

Битва не за горами. Пора было взять с Гараха пример. Я развернулся и прошёл к задней стенке помоста. Подо мной раскинулся внутренний двор нашей крепости. Несколько тысяч воинов замерли в ожидании. Тишина придавила сознание. Ровные шеренги сияли под солнечными лучами. Ветерок расцеловывал красные щёки, тревожил бородки и косы. Тысячи верных глаз поднялись на центральную башню. Тысячи ртов исторгли трепетный выдох. Позади собралась вся община. Ремесленники, дети и женщины нервно переминались под стенами. Люди жаждали слова торрека, и мне было что им сказать…

Ночь была беспокойной. Тири едва уснула под утро, потому проснулась разбитой и немного ослабшей. Андрея рядом не было. Взглянув в окно, Тири поняла, что ещё очень рано, но всё же поспешила выбраться из постели. Девушка только успела причесаться и надеть платье, как двор огласил перезвон тревожного колокола. Тири застыла у зеркала. Она точно знала, что это значит.