Битва драконов. Том 1 (СИ) - Гуминский Валерий Михайлович. Страница 38

— Давай устраним причину, — буркнул Константин. Он мог позволить себе сказать эти слова, в отличие от венценосного брата. Александр даже в очень узком кругу старался больше молчать, если дело касалось деликатных проблем. — Ну, а что еще? Князь Алексей слишком открыто выражает желание потеснить нашу семью в ранге ведущих кланов. Я каждой клеточкой своего тела чувствую, как он перехватывает инициативу. Мишку подцепил на свой крючок.

— Рыба какая-то квелая сегодня, — сказал император, кивая на неподвижный поплавок. — Погода меняется, что ли? Не пропустить ли по коньячку?

Он намекал на стоявший под развесистым деревом столик, уже накрытый скромной походной снедью. Впрочем, под нее любой бы не отказался выпить пару-тройку стопок.

— Подожди, Сашка, не увиливай, — задержал его Константин. — Не терпится продегустировать подарок от князя Багратуни? А вопрос мы так и не решили.

— Ты пробовал «Мсхали» или «Чилар»? — Александр показал брату, чтобы тот положил свою удочку и следовал за ним вдоль озера. — Невероятный букет дуба, сухофруктов и каких-то пряностей. Даже не знаю, какой лучше. Багратуни попросил оценить качество этих марок. Боюсь ошибиться. Ведь потом пришлет пару ящиков выбранного коньяка, шельмец, будешь мне помогать их опустошать.

Он засмеялся, окутываясь очередным облаком ароматного дыма.

— Если бы я тебя не знал, подумал о твоем нежелании принять решение, — пристроившись рядом, Константин давил армейскими берцами густую росистую траву, еще не успевшую высохнуть на солнце. Впрочем, оно еще не поднялось до середины неба. Даже ленивые космы тумана до сих пор стояли над водной гладью озера, скрывая крышу загородной императорской резиденции, что находилась на другой стороне водоема.

— Балахнин — сила, — император понял, что брат от него не отстанет. Что-то сегодня Костя излишне нервный. — За ним стоят очень влиятельные люди из финансовых структур и торговых корпораций. Сам знаешь, насколько важно иметь карт-бланш, чтобы периодически запускать руку в мешок с золотом. Деньги и политика могут сделать куда больше, чем военный переворот.

— Перевороты происходят в столице, а в провинциях — это бунт, не больше, — возразил Константин, резко отмахиваясь от озверевшей мошки. Точно, к перемене погоды. — Поэтому нужно чистить Петербург, ну и Москву, желательно. Мы же знаем, кто лоялен Меньшиковым, а кто до сих пор считает, что Романовы имеют больше прав на престол. Причем, московских-то, как раз, больше.

— За Москвой есть кому присмотреть, — махнул рукой Александр. — Губернатор, градоначальник, военный гарнизон, полиция — сил, преданных нам, хватает. Гораздо больше меня мучает вопрос, что понадобилось Балахнину от Михаила. Пару раз я пытался поговорить с братом, да лишь нарвался на неприятие. Как будто намек дал мне, чтобы я не лез в его жизнь.

— Надо быть круглым идиотом, чтобы сломать свою жизнь, — Константин задумчиво поглядел на завивающиеся в спирали туманные обрывки, и облегченно вздохнул, когда свежий ветерок отогнал мошку. — Или у него в семье нелады, Сашка. Что-то я такое подозревал. Братец наш — кобель добрый, сколько раз мы его художества прикрывали. Удивительно, как Аня до сих пор в счастливом неведении проживает.

— Вряд ли, — усмехнулся император. — Слухи по столице ползают, их невозможно купировать. Скорее всего, Анна, как добродетельная и терпеливая жена, старается не допустить, чтобы ошметки грязи не попали на ее дочерей.

— Так что будем делать? — опять насел на него средний брат. — Продолжать разрабатывать Балахнина, Шереметева, Волынского? Меня эта троица дюже беспокоит. И это только верхушка айсберга, глянешь на которую, так и шею сломаешь.

— Нас тоже не так мало, — добродушно ответил Александр. Не хотел он сегодня касаться внутренней политики, и подумывал, не зря ли пригласил Костю на рыбалку. И рыбу не поймали, и настроение ползет к критической отметке, за которой последует бессонная ночь и пара-тройка выкуренных сигар. Придворные Целители в один голос ругаются, но учитывая интенсивную работу императора, вынуждены латать не только ауру, но и использовать разнообразные магические зелья.

— Как думаешь, Назарову можно доверять в полной мере? — неожиданно спросил он после недолгого молчания.

— А в чем дело? — насторожился Великий князь Константин.

— Как-то я нечаянно услышал обрывок разговора между своей благоверной и твоей Наденькой. Честно, не хотел подслушивать. Но заинтересовался. Что там выдумал Никита? Какие-то косметические свитки, от которых в Петербурге ажиотаж пошел. Светские дамы ропщут, чуть ли не грозят устроить бунт, чтобы Назаров раскрыл секрет необычных технологий или передал патент тем, кто займется изготовлением сего продукта незамедлительно.

Константин рассмеялся. Не ожидал он от брата такого интереса к бабским забавам. Хотя, чего там таить, Надя в своем возрасте стала выглядеть удивительно хорошо. Года все равно берут свое, и нет-нет, Великий князь замечал новую морщинку на лице любимой жены. Подарок Никиты он воспринял скептически, но тактично промолчал, ожидая провала с этой непонятной магической игрушкой. А через несколько месяцев заметил, насколько мягкой и нежной стала кожа Наденьки. И на лице морщины исчезли. Самое удивительное, косметика каким-то образом повлияла на их супружескую жизнь. В лучшую сторону, кхм…

— Что ты так развеселился? — покосился на него император. — Сам в деле? Уже застолбил за собой процент акций?

— Куда там! — уже откровенно заржал Константин. — Зятек оказался невероятно прижимистым. Я понял, что технология изготовления свитков очень и очень трудоемкая. Их каким-то образом сначала надо напитать определенными магическими плетениями, а потом выращивать несколько месяцев. Поэтому и ползут слухи, что Назаров просто так свитки не дарит. Только тем, кого считает своими друзьями и союзниками.

— Тогда получается, что Владислав с Софьей получили подтверждение лояльности от Никиты, — кивнул Александр, донельзя довольный услышанным. — Невестка просто в восторге, как и моя жена. Значит, не врут люди?

— А ты чего хочешь?

— Подлечиться, — просто ответил император. — Не просто выбить болезни, затаившиеся в организме, а пройти полный курс…, ну, не омоложения, конечно. А хочется лет десять активности. Да и сына своего подготовить к трону нужно.

— Я поговорю с Никитой, — пообещал Константин. — Кстати, ты читал отчет о первых результатах Вологодского Медцентра? Идея-то сработала!

— Да, профессор Кошкин прислал мне полный отчет на двухстах страницах. До сих пор изучаю, — подтвердил Александр, выбрасывая окурок в воду, вдруг забурлившую пузырями. Чья-то пасть нахально схватила табачный лист и проглотила. И почему на удочку, зараза, не попалась? — Князь Строганов теперь, я понял, должник Назарова?

— Увы, к нам его успех не имеет никакого отношения, — кивнул брат. — Строганов теперь лучший друг Никиты. И свои дела будут обтяпывать без нашего на то хотения.

— Боишься?

— Как раз — нет, — фыркнул Константин. — Ты сам не задумывался, какие знания принес из другой Яви мой зять? Как только вернулся, тут же начал активно претворять идеи в жизнь. Свитки, биокапсулы… А что еще у него в загашнике? Вот почему я беспокоюсь, что Балахнин к нему торит дорожки с разных направлений. Ищет слабое место, шельма. Где проколется, где даст слабину? Никита еще очень молод, чтобы сопротивляться искушению славой или деньгами.

— За его кланом пристально смотрят те, кому положено, — заложив руки в карманы камуфляжных штанов, Александр развернулся и пошел в обратном направлении к столику с закусками. Средний Меньшиков не отставал. — Назаров — это мина замедленного действия. Никто из аналитиков не смог с точностью дать полный расклад его образа мышления на пять-десять лет. Однако все сходятся во мнении, что сюрпризы еще будут. Сейчас парень наращивает мускулы, и Балахнину точно ничего не светит. Не найдет он в лице Назарова союзника. И учти одну вещь, Костя…

Александр остановился и необычайно серьезно поглядел на брата, подобравшегося как гончая учуявшая добычу.