Имперец. Земли Итреи (СИ) - Игнатов Михаил. Страница 64

— Старший, я могу идти?

Ну, хотя бы перестала заикаться.

Я снова повёл рукой. На этот раз указывая на дверь. Она тут же выскользнула прочь из моего жилища.

Дарсов старик, нужно было не пытаться договариваться, а сразу бить. Если не насмерть, то хотя бы снижая Возвышение, может быть, хоть это его проняло бы.

Сколько лет этой девчонке? Четырнадцать? Или меньше?

Да у меня бы рука не поднялась наложить на неё отсроченный Указ Смерти.

Я — добрый имперец, дарс меня задери, а он словно раз за разом меня испытывает.

Зло выдохнув, я постарался успокоиться. Сделка заключена, я выбил из старика всё, что только мог в той ситуации, заставив Фатию выступить на моей стороне.

Старик же, словно в отместку, запрятал меня на самый край города. Туда, где меня увидит как можно меньше глаз. И окружил меня не покрытыми кровью стражниками, а вот такими, бледнеющими от одного взгляда, девушками.

Если на первых у меня бы рука даже не дрогнула, то угрожать неотвратимой смертью служанкам было выше моих сил.

Это не мой путь. Не хочу.

Покосился на исходящую паром и ароматом еду. Не хочу. Буду копить злость на день, когда я должен буду выступить из города к Жукам.

Ногой пнул дверь, открывая путь на свободу. Тут же выругался про себя. Спокойней, Леград, спокойней. Сделка заключена, нужно лишь подождать. Старик отлично знает, что если меня не удовлетворит страховка, то ничего не будет. Вряд ли он рискнёт обмануть меня. Да я и слишком много знаю о его секте Тритонов, чтобы он сумел это сделать.

Ободрившийся, я двинулся вниз, к морю, туда, куда мне можно было выходить без всякого предупреждения.

Сам город секты, точно так же, как и Морозная Гряда, мало того, что был выстроен на берегу моря, несущего с собой энергию Неба, так ещё и стоял на источнике силы, концентрировал её в своих границах. Здесь им, сектантам, особо нечего опасаться. Во всяком случае, никакие злые имперцы не проникают к ним через пробои и не бегают по пустошам, убивая всех путников.

На этой мысли я невольно сбился. Этим здесь промышляют обычные банды, с половиной из которых даже не борются, а поддерживают секты-соперники. М-да.

Но всё же, жить вне стен здесь гораздо безопасней, чем в Первом поясе. Правда, все, кто хочет чего-то добиться на пути к Небу, стараются жить в пределах стен городов. И чем крупней город, тем лучше. Всё дело в силе Неба, которая собирается в пределах этих стен. Не Хребет Трав, но выгода очевидна.

Моё место, впрочем, этим совсем не может похвастаться. И здесь я снова вижу ту же схожесть с Империей. Больше всего силы в центре города, меньше всего у городских стен. Вот здесь, где я сейчас и живу.

Столичный круг и Пояса, да?

Выкинув лишние мысли из головы, я уселся на своём любимом камне, прикрыл глаза, погружаясь в шелест моря и стихию, что он нёс с собой. В стихию, крайним проявлением которой море и являлось.

Помнится, в городе Тысячи Этажей, возле водопадной реки я так и не сумел придумать шестой формы своей стихии. Прошёл путь от тумана до озера, думал, что море станет шестой формой.

И вот, неожиданно оказавшись на берегу этого самого моря, до сих пор не отказался от этого желания, а только сильней утвердился в нём. Только не очень понимал, как выразить эту безграничную суть воды, что уходит за горизонт, в форме. Какой облик ей придать? Как передать эту мощь, эту силу, эту бескрайность?

Вчера я снова погружался в глубину. С помощью артефакта ловцов даров моря я теперь мог провести под водой и тысячу вдохов. Там, в глубине, когда море давит на тебя со всех сторон, ты ещё сильней понимаешь его мощь.

Первый раз я даже испугался. Запаниковал. Особенно когда из тьмы воды выскочила та тварь. А ведь чем глубже в воды моря, тем опасней водятся там Звери и тем они больше. Если верить рассказам старика, то питомец Клатира, Чопа, это не более чем закуска для некоторых из морских Зверей.

Именно из-за них так опасны путешествия через море. Из своей глубины они поднимаются редко, но горе тем, рядом с кем они вынырнут.

Как бы я ни был погружен в медитацию, но мне хватало сосредоточенности и на посторонние мысли и на то, чтобы приглядывать за окрестностями. Вернее, прислушиваться, потому что боевая медитация молчала, а вот звук шагов был.

Не Фатия, не старик, не одна из служанок. Шаги тяжелей, чем у последних. Кто-то из соседей? Его только здесь не хватало, чем заняты мои стражники.

Хм, а вот ещё одни шаги. Бегущего человека. Фатии.

И что происходит?

Я открыл глаза, обернулся.

Женщина. Красивая. В пяти шагах от меня, уже сошла со ступеней каменной лестницы и шагнула на гальку берега.

— Атрий, рада тебя видеть.

Я замер, пытаясь сообразить, кто передо мной. Его знакомая? Подруга?

Теперь ясно, почему Фатия мчится по лестнице следом. Лучше бы использовала технику, чтобы опередить её и предупредить меня.

Глупость. Эта женщина слишком сильна, чтобы быть какой-то знакомой Атрия. Это...

В голове раздался недовольный голос старика:

«Бестолочь. Живо согнулся в поклоне, выполнил приветствие идущего. Негромко сказал: „Госпожа, этот верный слуга рад вас приветствовать.“ Ну!»

Не нукай, старик. И сам догадался.

Жаль только, что мне ещё недоступна безмолвная речь Предводителя Воинов. Много чего я могу такого, что недоступно обычному идущему моего этапа, но не это.

— Госпожа, этот верный слуга рад вас приветствовать.

И всё же, хорошо, что старик дал подсказку. Как-то я не узнавал об этой части жизни Атрия. И плохо, что старик не выполнил своего обещания оградить меня от чужого внимания.

Или хорошо?

Да, это мать Фатии. Миозара. Но, что это для меня меняет? Её жизнь достаточно дорога, если не для старика, так для его сына, а значит, мою страховку можно начать уже сейчас.

Миозара нахмурилась:

— Что с твоим голосом, Атрий? Я его не узнаю.

Я про себя хмыкнул. Ну ещё бы ты его узнала, госпожа. Но вопрос хороший и на этот случай ответ подготовлен заранее:

— Одна из ран была в горло, госпожа. Не мог отвлечься на лечение и вот результат.

Старик беззвучно для других отметил:

«Хоть это не забыл, имперец.»

Фатия, наконец, оказалась рядом. Только затем, чтобы Миозара обернулась к ней и с укоризной спросила:

— Как это понимать, дочь? О чём ты только думаешь? Сейчас Атрию как никогда важно быть на пике своих возможностей. Последние узлы требуют для раскрытия просто бездны силы Неба, а он живёт на этих выселках, откуда даже внешние ученики секты сбежали.

Фатия пожала плечами:

— Мам, но он сам попросил дать ему новое жилище. Причём там, где как можно ближе к морю.

Миозара обернулась ко мне, я молча кивнул, не забыв приложить кулак к ладони. Всё так и есть. Что мне до силы Неба? Хватает восполнить средоточие и ладно. Узлы-то у меня раскрыты давным-давно. А вот улучшить своих змеев воды — это то, от чего я отказаться не могу. И не только улучшить. Я готовлюсь попробовать на прочность тьму.

Нет, не уничтожить её, а позволить её части вырваться на свободу и испытать себя и своё понимание стихии. Что окажется сильней? Вода или тьма? И каков будет размен? Смогу ли я не просто уничтожить освободившуюся часть тьмы, но и поглотить её?

— Ладно, это я могу понять. Но раны? Почему твой спаситель до сих пор не получил лучших лекарств секты? Что значит их ценность в сравнении с твоей жизнью?

— Мам, да я уже давала ему лекарство. Оно не помогло, да и...

Я всё так же удерживал на лице лёгкую улыбку, но вот внутри весь скривился. Ой, дура. Ну зачем ты это сказала?

Миозара нахмурилась:

— Как так? Что же там за рана была? Неужели чужая стихия так сильно отравила ткани горла, что последствия не поддаются пилюлям? Тем более нельзя было молчать об этом, — вытянув в мою сторону руку, она пошевелила пальцами. — Атрий, подойди, я осмотрю твою рану. Может быть, это не единственное последствие?

Я вздохнул. Ладно. Видимо, придётся выручать себя самому. Вот уж чего точно нельзя допустить, так это осмотра себя лекарем. Это маска делает меня похожим на Атрия, а вот мои меридианы, средоточие, Жемчужина с тьмой и цветок Вора Трав не могут принадлежать тому Атрию, которого она знала. Несколько месяцев не могут так изменить человека.