Виконт Линейных Войск 2 (СИ) - Котов Алекс. Страница 9

Глава 9

— В западной. Мастер же, скорее всего, находится в северной части, в квартале оружейников.Я бросил взгляд на мародерящих дома солдат. Времени мало.— Разделимся. Тами, возьми половину обоза и направляйся на запад. Аша! Следуй за ней и выполняй все её команды, это приказ. А я направлюсь прямо к мастеру. Вперед!Возницы подстегнули коней и мы быстро помчались по улицам, до ближайшего перекрестка, где и разделились. Солдатам Герцога, к моему удивлению, было вообще плевать на отряд неизвестных и вооруженных людей в городе, они самозабвенно тащили всё, что не приколочено гвоздями.Даже когда разогнавшийся фургон чуть не сбивал разукрашенного солдата, тащившего какие-то тряпки, он просто невозмутимо продолжал свой путь, даже не пытаясь схватиться за меч.Крики всюду, плач. Такое чувство, что Герцог вторгся в город лишь чтобы пограбить его, а не захватить. Я молча подстегнул коня. Это не моё дело и я не буду вмешиваться... Но с Первым Герцогом обязательно когда-нибудь поговорю. На языке пушек.Мы успеваем как раз в тот момент, когда солдаты под командованием капитана с красным плюмажем, принялись вышибать двери нужной мне лавки. Возможно, красный плюмаж должен был подчеркнуть его воинственность, как и красивый, фигурный шлем в виде драконьей головы... Но на самом деле он лишь напоминал гребень петуха.— А ну пшли вон, смерды! — Крикнул я на всю улицу, спрыгивая с коня.Солдаты тут же замерли, прекратив мучить обитую сталью дверь.Капитан же грозно мотнул драконьим шлемом и крикнул в ответ.— Кто это тут смерд, смерд? Я сэр Рыстер! Рыцарь драконь....Я не дал ему договорить, прикосновением руки слив все сочленения его доспеха в единый монолит. Сэр Петух тут же застыл статуей, не в силах пошевелиться. К его чести, он не стал унижаться, как встреченный мною ранее сержант и просто замолчал.— Я Виконт, а ты смерд. Эта лавка под моей защитой, уяснил? — Еще одним прикосновением превращаю его шлем из драконьей головы в петушиную. Красный плюмаж очень органично становится петушиным гребнем, словно так оно и задумывалось.Из шлема донеслось какое-то недовольное бурчание. Похоже, это было согласие.— Ну, что встали? — Крикнул я солдатам Герцога, всё еще неуверенно стоящим перед входом в лавку. — Прочь пошли!Солдаты испарились так быстро, что впору их подозревать в таланте к магии воздуха. Подхожу к двери и стучу кулаком.— Мастер! Открывайте, у нас мало времени!В ту же минуту слышу, как отодвигается тяжелый засов и передо мной появляется мужчина лет сорока, наполовину облаченный в броню. Похоже, мастер собирался принять бой, но не успел полностью облачиться.— Господин? — Он бросил взгляд на фургоны и стоящего статуей рыцаря-петуха.— У меня срочный заказ. Плачу щедро, золотом и вашей жизнью. Детали позже, а сейчас грузите весь антимагический материал и все инструменты для работы в фургоны. Мои солдаты помогут. И надо убираться отсюда. Срочно.— Господин, но как же остальные ремесленники? Вы оставите их на поживу этому ворью?Я недовольно цокнул языком. Из окон соседних мастерских выглядывали лица, на которым был виден страх и... надежда.Дьявол! Я сюда пришел не спасать людей, а добыть материал. Чем больше я людей попытаюсь увести, тем ниже шанс свалить быстро и по-тихому, пока герцогские раздолбаи не сообразили что к чему. Но оставить их я не мог. Не после того, что я видел, пока добирался сюда через город.— Пусть берут только самое ценное, фургонов не так много. Но в первую очередь — ВСЕ ваши материалы и инструменты. Лишь потом люди. Это моё условие и вы ему подчинитесь.Мастер низко поклонился, я взмахом руки приказал гвардейцами помочь ему, как где-то впереди раздался боевой горн. Это еще что за хрень? Спустя полминуты ему ответила звонкая трель где-то совсем близко.По соседней улице промчались всадники, все они спешили к месту, откуда раздался звук. Слишком близко.— Продолжайте погрузку и поживее! — Крикнул я солдатам. — Я пойду и проверю, что там происходит.***Оказывается, оружейный квартал был у самой северной окраины города. Похоже, местным не очень нравился постоянный запах дыма и звук молотов, исходящий от мастерских.Всего через пару домов передо мной раскинулось поле... На котором собрался боевой отряд из почти сотни пеших крестьян и одного рыцаря в изящных доспехах и розовом плаще. Он-то и дул в горн, похоже, вызывая воинов Герцога на бой.И рыцари Герцога уже строились напротив. Ряды всадников, покрытых шипованной броней с копыт до голов. Сквозь нагромождения стали было сложно разглядеть, но это было точно не химеры, но и не обычные лошади. Детрийская порода. Та же, которую использовал покойный Хорнет. Доспехи коней, кстати, тоже были стилизованы под драконов, неизвестный кузнец даже выковал совершенно идиотские крылья по сторонам от седла, прикрывающие бока лошадок. Красиво, но непрактично.Впрочем... Я осмотрел ряды пехоты Розового рыцаря и сделал единственный вывод. Эта непрактичность не повлияет на ход боя.Пехота — явное ополчение, собранное наспех. Стеганки, копья и топоры, изредка — кольчуги и щиты разной формы. Сброд. Один лишь рыцарь в розовом плаще достойно экипирован, но толку? Он один, а противников несколько десятков. И это не считая сотен латников по всему городу... Которые почему-то не спешат присоединяться к бою.В третий раз звучит трель, и на поле боя выползает скакун Алуина.Буквально выползает. Закованная в броню тварь совершенно точно не была лошадью. Черная чешуя, ящероподобное тело, длинный хвост и короткие лапы, что помогали химере передвигаться по земле. Пытались сделать Черного дракона, но получился гигантский варан?Отвратительно. Просто отвратительно! Такие омерзительные существа, позорящие имя Черных Драконов, не должны существовать!Но тварь не стоило недооценивать. Тело толщиной с фургон, а пасть легко вместила бы человека. Собственно, основная сила рыцарей на чудовищах была в их монстрах. Наездник же лишь помогал воевать своей зверюге. Отводя вражеские удары длинной алебардой либо нанося свои.А вот всадник не впечатлял, такой же идиотский доспех, как у подчиненных, разве что наплечники еще крупнее, да шипов побольше. Но это могло быть обманчивое впечатление, бароном мог быть адепт металла, минимум. А это значит, что его доспех намного, намного прочнее, чем у рядовых рыцарей.— Я, сэр Ронвид с Малых Лугов! Я требую, чтобы вы убрались с земли моей госпожи немедленно! — Срываясь на фальцет, крикнул Розовый рыцарь всаднику на химере.— Ты разговариваешь с Бароном, Рыцарь! Слезь с коня! — Крикнул в ответ Алуин, медленно подбираясь ближе.Слегка поколебавшись, рыцарь спрыгнул на землю.— Так-то лучше. Я Алуин, Барон Драконьего Пика, командир второй когорты драконьих рыцарей. Мы здесь по приказу Первого Герцога, обеспечиваем безопасность территорий, оставшихся без сюзерена, дабы ни один грабитель или наемник не воспользовались ситуацией... — Громко и обстоятельно возвестил Барон, медленно, но верно приближаясь к рыцарю.От возмущения лицо рыцаря стало одного цвета с его плащом.— Вы! Вы напали на город! Вы грабите владения Баронессы Баттори! Вам это не сойдет с рук!Я не видел лицо Алуина, но по тону сразу понял, что он взбешен.— Сдохла твоя сучка. Присягни мне и будешь жить!— Никогда! Я вызываю вас на...Договорить рыцарь не сумел, подобравшаяся достаточно близко химера совершила резкий рывок и по поляне разлетелась кровь. Конь рыцаря прихрамывая пустился в бегство, а его владелец игрушкой мотался в зубах у варана, дика крича. Похоже, зубы не так уж и хорошо справлялись с броней. Вот только рыцарю это совсем не помогло. Окровавленный шлем с дырками от клыков покатился по земле.— А теперь поклонитесь новому господину! — Крикнул Алуин крестьянам, которые тут же побросали оружие. — Сэр Рыстер, похоже ваши владения расширятся... Рыстер! Бездна тебе сожри, ты где?Алуин заозирался, пытаясь найти своего рыцаря. И конечно же заметил меня. Чтож, время выходить на сцену.— Он немного занят. Изображает из себя статую.— Ты еще кто такой? — Алуин дергает за массивную упряжь, вынуждая своего ящера оторваться от обеда, и повернуться мордой ко мне.— Ты разговариваешь с Виконтом, Барон! Слезь с коня... Хотя эта тварь на коня не очень-то и похожа. — Вернул барону я его же фразу.По закрытому шлему в виде драконьей головы сложно было понять, оценил ли он подкол, но слезать с химеры Алуин и не собирался.— Черное с белым. Виконт. Кондоры, от графства которых остался лишь один замок. Самый жалкий род из всех, о которых я слышал.— Но ты о нас слышал. — Улыбнулся я. — А я о тебе не слышал ни разу. Драконий пик? Что это за дыра?— Туше! — Прошипел Алуин. — Что Кондор забыл в Хелгене?— Не твоё «драконье» дело, Барон. У меня предложение. Ты даешь мне спокойно вывезти мастеров из города, а я закрою глаза на то, твоё неуважение и не стану выкидывать из седла. Как тебе?Судя по моему опыту, с такими людьми надо общаться максимально нагло. На всякий случай незаметно поглаживаю котомку с бомбами и привязанный к седлу мушкет.— Не обсуждается. Для них уже готовы места в герцогских кузнецах. Уходи и останешься жив. Между нами нет вражды и мне не с руки проливать кровь виконта. Даже такого жалкого, как ты, Кондор.Я плавным движением спрыгиваю с лошади и подбираю откатившийся ко мне шлем павшего рыцаря.— Думаешь, что сможешь её пролить?— Смогу ли я? — Рассмеялся Алуин. — Да ты, верно шутишь. Без брони, без боевой химеры. К тому же ты даже не младший маг. На что ты надеешься?Кручу шлем на пальце и тут же превращаю его в короткий клинок.— Уверен ли ты, что я всего лишь адепт? Моё предложение пока ещё в силе.Но блеф не прокатывает. Вероятно Алуин слышал о том, что Рэндал — скульптор.— Тогда придется преподать вам урок уважения, Виконт. — Гулко произносит Алуин и натягивает поводья.Тварь готовится к прыжку. Мгновенно бросаюсь к мушкету и сдергиваю его с седла. Взвести курок, прицелиться...Закованный в броню варан начинает движение, задние лапы отталкиваются от земли. Выжидаю. Его нижняя челюсть не закрыта броней, если перехватить его в полете... Еще немного и будет нужный угол.Огонь!Медленно опускается кремень, искры поджигают затравочный порох. Долго. Так долго, что мне кажется, будто случилась осечка. Но это лишь игра восприятия. Отдача бьет в грудь и чуть не валит с ног. Пуля вырывается из ствола и летит навстречу твари. Прямо в открывшуюся пасть. Минует длинный язык, пробивает небо, мозг и металлическую броню, что прикрывала голову ящера. Навылет. Деформированная пуля мчится дальше, рикошетит об доспех всадника и перебивает ремень, который держал его в седле.Ноги твари подкашиваются и она бороздит по земле, поднимая грязевую волну. Барон от резкой остановки вылетает из седла и кубарем приземляется в грязь.— Я же говорил, слезть с коня, когда разговариваешь с Виконтом, Барон. — Насмешливо говорю я и приближаюсь к ворочающемуся в грязи телу.Пытаюсь повторить фокус, что проделал с его солдатами, но латы Барона сопротивляются. Зачарованы!Не беда, пинком сшибаю драконий шлем с его головы, благодаря выступам и рогам сделать это было даже... удобно. И приставляю еще дымящийся мушкет ко лбу. Разогревшийся от выстрела ствол оставляет круглую отметину на коже Алуина.— Я добрый, но непонятливых не люблю. Мне повторить моё предложение или может перейти к более жесткому?Барон попытался отогнуть шею, чтобы отвести лоб от обжигающего железа. Совершенно не обращая внимания на то, что затылок от такого маневра погружается в липкую грязь.— Между нами нет вражды! Это всё приказ Первого Герцога!Прижимаю ствол плотнее.— Лишь я решаю, есть ли меж нами вражда и...Я делаю долгую паузу, прежде чем улыбнуться и продолжить.— И правда, я могу забыть эту досадную случайность, на одном условии. Твои войска прекращают грабежи и дают мне вывести из города всех, кто захочет пойти со мной.— Невозможно! Герцогские цеха уже ждут новых рабочих! — Изо всех сил пыжится Алуин. Вот только слова его звучат отнюдь не так твердо, как ему бы хотелось.— Это твои проблемы, барон. Хочешь, чтобы я перебил вас всех? Провалите приказ Герцога по захвату города и кто знает, какая кара будет ждать ваших родных... Быть может, они и займут места тех самых рабочих.— Герцог вам этого просто так не спустит! — Его голос звучит так отчаянно, как может звучать лишь голос человека, оказавшегося между дерьмовым исходом и очень дерьмовым исходом.— Герцог не станет нападать на лоялистов, не в тот момент, когда он и так занял город королевского домена. Ведь это всё больше становится похоже на открытый мятеж. К тому же... это мои проблемы, Барон. Не твои. Итак, твой выбор — умереть или подчиниться?Алуин шипит сквозь стиснутые зубы.— Я подчиняюсь... Рыцари! Вы слышали приказ?! Выполнять!— Умный мальчик.Я ставлю мушкет прикладом на землю и наблюдаю, как кавалерия разъезжается, чтобы навести порядок в городе. Интересно, а как там дела у Тамиллы?***Утро для управляющего Хельгенским отделением Золотой Гильдии не задалось. Сперва в город как гром среди ясного неба, вошли войска Герцога, а потом и вовсе прямо на пороге возникла бывшая Глава, уже несколько дней как признанная погибшей.И черт побери, это точно была она, собственной персоной. Ум опытного торговца перебирал варианты один за другим, пока не остановился на идеальном. Он не стал сдерживать чувства, это лишь помогло бы Главе. Управляющий запаниковал.— Госпожа фон Булл! Какое счастье что вы тут! Солдаты Герцога уже везде! Всюду! Они убьют нас! — Вскричал прямо в лицо бывшему начальству управляющий, заливая её волнами паники и страха.Бывшая виконтесса поморщилась, такой напор явно не пришелся ей по душе.— Возьми себя в руки, Том! Я привела солдат и фургон, нужно вывозить бумаги и казну. Живо, открывай хранилище.Том, продолжая изо всех сил фонтанировать паникой, открывал один замок за другим связкой ключей. По отделению гильдии уже бродили солдаты в незнакомых для него цветах рода. Гербовых знаков не было, а цвета ни о чём ему не говорили, кроме того, что это не слуги кого-то из крупных игроков. Дальнее баронство? Сожри их бездна, словно солдат Герцога ему не хватало! От тех хоть откупиться можно было!Госпожа тоже времени зря не теряла, с нечеловеческой скоростью она листала гроссбухи. Обычный человек не смог бы успеть ничего понять, но Том знал, дай ей хоть несколько часов и она разберется, что к чему и восстановит всю хронологию событий, вплоть до того, сколько Виктор Булл заплатил химмерлогам. Разумеется, исключительно по косвенным данным движения капитала по отделениям.— Госпожа! Казна открыта! — Том умело отвлек её от документов. Он знал, что живые деньги — это то, что заинтересует её в первую очередь!И правда, проворно шмыгнув через открывшийся проход, госпожа чуть ли не с головой залезла в огромный стальной сейф, где лежало золото и расписки. Залезла бы и с головой, да сиськи мешали.Том осторожно огляделся. Солдаты таскали всё, что попадалось под руку через большие ворота для грузов, к которым подогнали фургон. Справа — парадная дверь на улицу. Охраны не было. Это его шанс.Из рукава в ладонь скользнул нож и он сделал несколько шагов к беззащитной спине госпожи, старательно думая о солдатах, не допуская в мысли ни капли гнева или намерения убивать.Лучше бы вы оставались в клетке, Госпожа. Так было бы лучше для всех...Вдруг на улице, прямо под дверью, через которую он хотел сбегать, раздался истошный человеческий крик. Спустя несколько секунд в дверь заглянула красноволосая голова незнакомой девушки.— Эй, Тами! Ты не помнишь, Рэн запрещал нам убивать солдат Герцога или нет?— Не запрещал. — Глухо донеслось из хранилища. Госпожа всё еще рылась в казне. — А что случилось?— Да тут один хмырь пытался облапать, ну я его и сожгла случайно. Ничего же?— Плевать. Лучше помоги солдатам таскать ценности... Хотя нет! Лучше будь на улице, не приведи единый, ты тут что-то сожжешь!— Бе-бе-бе! — Девушка показала язык в сторону госпожи. И тут же радостно оскалилась. — Ух ты, у вас тут птичка есть! А что ты сразу не сказала?— Она обучена лететь в Столицу, а не Ренвел, дура. Ты не отправишь послание Второму Герцогу с её помощью. — Раздраженно донеслось из хранилища.— А вот и отправлю! — Рассмеялась красноволосая и зашла внутрь. От её балахона отчетливо доносился запах паленой плоти.Том спешно убрал нож обратно в руках. Проклятая судьба не дает ему и шанса на спасение!Тем временем девица подобрала со стола пергамент и на нём тут же словно невидимой рукой стали выжигаться слова. Потрясающий контроль огня, красные волосы. Аширка! Бездна и демоны — ему точно конец. От такой не сбежать, она сожжет его одним движением брови.По бровям Тома потек пот. Помоги, единый.— Иди ко мне, курлы-курлы! — Ласково пролепетала живая машина испепеления, выхватила из клетки сокола и привязала к нему письмо. — Ну, лети мой мальчик, лети!Из хранилища выглянула недовольная госпожа.— Ты слышала, что я сказала, идиотка? ОН ПОЛЕТИТ В СТОЛИЦУ! НЕ В РЕНВЕЛ! Ты совсем тупая?— А вот и нет. Я оставила магическую метку на послании, шпионы второго Герцога перехватят послание и доставят ему. Всё учтено.Бывшая виконтесса несколько секунд хватала ртом воздух, прежде чем сказать.— Но сокол погибнет.— Да и пофиг. — Равнодушно пожала плечами магичка.— Тогда возместишь траты. ТОМ! Не хватает сотни золотых, ты не знаешь, где они бы могли быть?Управляющий вздрогнул от требовательного тона. Как и всегда, госпоже хватило лишь пары минут, чтобы свести смету. С тяжелым вздохом он достал из-за пазухи два увесистых мешочка с монетами и протянул госпоже.— Я взял их на случай, когда придется подкупать солдат Герцога.— Хорошо, теперь документы...— Госпожа! — В дверях показался один из солдат в черно-белой раскраске брони. — Сюда направляются вражеские солдаты!— Бездна... Так! Хватайте и грузите! Это! Это и это! И вот это! И это тоже! И казну в первую очередь! Аша! Не стой столбом, тащи всё в фургон! — Заметалась меж столов госпожа. Это его шанс!Том словно случайно споткнулся о пробегающего мимо солдата и повалился на стол, сметая самые свежие гроссбухи на пол. Оплетка порвалась и листы документом веером разлетелись по полу.— Проклятье, Том!— Простите, госпожа! — Пролепетал он, внутренне выдыхая. Госпожа умна и талантлива, но она не ясновидящая. Она не может получать знания из ничего, а нужной информации о предательстве бывшая глава гильдии теперь не получит. Все компрометирующие документы разлетелись по полу и теперь затаптывается грязными сапогами солдат, лихорадочно таскающих мешочки с золотом.— Аша! Том! Помоги погрузить! — Крикнула Госпожа, схватившись за письменный стол.— Госпожа, он тяжелый...— Это черный дуб! Черта с два я оставлю его этим варварам, он стоит десяток золотых!На улице уже слышны крики одного из рыцарей, а спустя секунду — по городу раскатывается звуки боевого горна.— Все, сваливаем! — Магичка хватает госпожу за руку, буквально отрывает её от письменного стола и тащит в фургон.— Том! — Кричит она ему. Но управляющий спокойно стоит на месте, не спеша бежать в фургон к неминуемой смерти.— Я останусь! У меня дела в городе, увидимся в столичном отделении! — Управляющий не сдерживал радости. Неужели обошлось?Брови госпожи сузились. Она почуяла, что часть сказанного была ложью, пусть и не могла понять — какая именно. Но где-то вдалеке раздалась трель и она махнула на это рукой.— Доложи Крафту о закрытии отделения, Том! Слышишь!? — Крикнула она из фургона, на полном ходу удаляющегося от Золотой Гильдии.Том лишь улыбнулся и тихо произнес.— Доложу... Обязательно доложу.