Обещанная ледяному дракону. Укротить Пламя Севера (СИ) - Марлин Юлия. Страница 66

- Это невозможно!

- Ящеры были скованны снежным серебром. Их удерживали сотни сложных плетений!

Наблюдая за яростной беготнёй в подземелье, почувствовала, как на плечо опустилась рука домового-проводника.

- Принцесса, вам лучше вернуться к себе. Моя защита сильна. Пока вас не видят и не чувствуют. Но если маги начнут творить высшие поисковые заклинания…

- Да… конечно.

Кое-как оттолкнулась от ледяного пола ладонью и на онемевших ногах поплелась за хранителем к тайному переходу. Сзади кричали и требовали собирать передовые отряды, над головой вопила магическая сирена, гвардейцы спешно вооружались.

Я грустно улыбнулась. Зря стараетесь. Драконы давно вернулись в родные земли, под защиту кровной магии. И я не жалею.

Глава 33

Замуж за тирана

Узнав о побеге Пламени Севера, Вильгельм занемог и через сутки скончался от сердечного приступа. В королевстве был объявлен трехдневный траур по усопшему владыке, а на четвертый день – аккурат на новолуние назначена коронация королевского приемника, герцога Эранского.

Весть о гибели отца застала меня в личных покоях. Наверное, фрейлины ждали от принцессы горьких слёз, криков или падения в обморок, но я отреагировала холодно, если не сказать – равнодушно. Пожала плечом и снова отвернулась к большому стрельчатому окну, наблюдая, как на улице кружит серебристая метель.

Странно, с момента возвращения из королевства ледяных драконов все дни над Арданией светило яркое солнце, небо было ясным, а в воздухе ощущалось приближение весны, но пару дней назад по небу вдруг поползли низкие снежные облака, взвыл ветер и вот уже второй день земли королевства устилает белое покрывало. Кое-где возле торцов башен намело приличные сугробы. Температура резко упала, и чтобы обогреть величественный дворец архимаги выцеживали свои магические силы до капли.

Женихам, прибывшим ко двору по приглашению Вильгельма, герцог Эранский (явно имевший на меня личные виды) указал на «дверь». При этом лично заверил каждого благородного лорда, что те впечатлил юную принцессу, и она обязательно рассмотрит его кандидатуру в качестве вероятного супруга.

Лжец! Ни чем не лучше моего папаши-короля. Такой же двуличный, наглый, алчный и жестокий. Но как бы я ни стремилась ускользнуть от встречи с Янсеном, он словно по волшебству находил меня то в королевском саду, то в библиотеке, то в роскошной столовой за столом, накрытым на сотню персон.

Новая встреча состоялась в мрачный и пасмурный день коронации.

- Вы божественны, Ваше Высочество, - пролепетала Дана и переплела ухоженные пальчики у пухлых губ.

- Будущий король будет видеть вас одну, - поддакнула Тана.

С этим сложно было поспорить – фрейлины и служанки нарядили меня в платье нежно-голубого оттенка из кружевной ткани, невесомой, словно тонкая паутинка. Высокую изящную шею украсило колье с бриллиантами, а на волосы, уложенные в прическу, опустили тонкую как сплетение морозных веточек диадему.

Когда я спустилась в тронный зал, он уже был забит до отказа. Обмениваясь приветствиями со знакомыми придворными, я встала в первом ряду, вблизи от постамента с атрибутами власти. После этого в зал вошли жрецы и маги и объявили о начале обряда.

Янсен, восседавший на троне в роскошном наряде и укрытый тяжелой алой мантией с белым мехом, действительно всю коронацию не сводил с меня глаз. Пожирал и раздевал, довольный тем, что все сложилось так, как он задумал. Сдается, Вильгельм отправился на тот свет не из-за слабого сердца, а по тайному указу неродного племянника, страстно желавшего занять дядин престол.

Когда церемониальные формальности были соблюдены и жрецы под неусыпным контролем архимагов возложили на голову Эранского тяжелую корону с зубцами, украшенными рубинами и сапфирами, из толпы придворных вдруг выскочили заговорщики.

- Страной должна править принцесса Миланта, - крикнул первый.

- Умри, узурпатор, - рявкнул второй.

Третий молча, действуя сосредоточенно и молниеносно, вынул магический артефакт в виде кристалла, заполненного смертоносным проклятием, и направил в сторону Эранского.

Время будто остановилось.

Я, замерев от ужаса, во все глаза наблюдала, как проклятие черным дымом выстрелило в Янсена. Смесь плетений, усиленных смертоносным колдовством, была сокрушительна. Вот только архимаги не дремали. Мгновенно соединив потоки силы, прикрыли будущего короля, и отзеркалили убийственный шипящий поток. Он отразился от прозрачного купола и поразил третьего заговорщика. На первого набросились королевские гвардейцы, а со вторым Янсен расправился лично. Вскочил, выхватив из ножен меч, и снес мужчине голову.

Я пришла в себя, когда новый король опускал окровавленный клинок и брезгливо скидывал мыском сапога обезглавленное тело с постамента. Третий тоже был повержен, а вот первый, скрученный гвардейцами, еще дышал.

- Что прикажете с ним делать, милорд? – Крикнул старшина.

Придворные и свита затаились, в том числе я, чувствуя как от резкого запаха свежей крови к горлу подкатывает ком.

Эранский удовлетворенно осмотрел пленника, поставленного на колени, и задал вопрос:

- Кто вас послал?

- Никто, - прохрипел тот в ответ.

- Хочешь сказать, за тобой никто не стоит? – Янсен зло сплюнул пленнику под ноги.

- Только Пресветлая Богиня, которой противно, что трон Ардании занял самозванец и тиран.

Взмах закаленной стали, резкий хруст и мы дружно вскрикиваем.

Эранский вогнал меч пленнику в грудь по рукоятку. Ужас колючим холодом сковал тело изнутри. Застыв с широко раскрытыми глазами, я переводила взгляд с убитых заговорщиков, лежавших в луже крови, на самодовольного «короля» и понимала, какое чудовище сегодня взошло на престол.

- Слушайте, подданные! – Король зло отбросил мантию и обвел толпу суровым взглядом. – Так будет с каждым, кто решит посягнуть на мою жизнь или отобрать у меня власть. Прежний король завещал управление страной – мне одному. Никто не встанет у меня на пути, а если рискнет – заплатит жизнью, как они, - и ткнул пальцем в убитых заговорщиков. – Все ясно? А теперь вон! Коронация закончена!

Придворные несмело пошевелились и молча потянулись к дверям. Охрана убирала тела погибших. Я тоже хотела покинуть зал, но Янсен приказал:

- Задержитесь, принцесса.

Сжав кулаки, ускорила шаг. Интуиция вопила – скорее бежать. Не тут-то было. Новый король ловко приблизился, перехватил меня за руку и рванул на себя. А когда я влипла в мужскую грудь, сжал подбородок и вздернул голову, вынуждая смотреть на него.

- Ты слишком строптива для будущей жены правителя, Миланта.

- Знаете, милорд, я никогда не мечтала стать женой короля.

- А о чем ты мечтала?

- Жить обычной жизнью. Работать, завести семью.

- В чем проблема? Заведешь со мной, - Янсен плотоядным взором изучал мое лицо, а свободной рукой шарил по спине и бедрам, щупая сквозь ажурную ткань.

Тронный зал опустел, мы остались наедине.

- Но я не люблю вас, - прошипела холодно.

Он сузил темные глаза, вымораживая пугающим взглядом.

- А кого вы любите, госпожа? То ничтожество Готье?

- Нет!

- Тогда, может, ледяного дракона?

Я пыталась сдержать эмоции, быть неприступной, но упоминание об Адриане вынудило вздрогнуть.

- Аха, - словно поймав вора за руку, Эранский расплылся в ядовитой улыбке. – Принцесса влюбилась в злейшего врага. Настолько сильно, что, рискуя всем, помогла ему бежать, а заодно и второму, плененному много лет назад. Не делайте такое лицо, Ваше Высочество. Я все знаю. Это ваш отец – старый выживший из ума старик многое упускал и жил только ради развлечений. Я – не он.

- И что? – Отнекиваться не было смысла. Вырвала подбородок из цепких пальцев и бросила: - Казните как соучастницу?

- Вас?

Я рванулась и он отпустил.

- Не вижу смысла, - Эранский сложил руки на груди, глядя исподлобья. – Другое дело… вашу семью.