(не)свободные, или Непокорная для ледяного дракона (СИ) - Ко Кристина. Страница 54

Я напряжённо сжала руки в кулаки, но отбросив сомнения, спросила:

– Получается, ты был серьёзен всё это время?

Аш непонимающе нахмурился.

– А ты думала, я так развлекаюсь?

Дернула плечом, отводя взгляд.

– Откуда мне знать, когда ты серьёзен, а когда нет. Мы фактически ничего не знаем друг о друге, ты устроил отбор невест, но при этом содержал наложниц. Естественно, что твоё внимание вызвало у меня подозрения…

– Логично, – согласился Аш, скрипнув зубами. – А если я скажу, что серьёзен по отношению к тебе, как никогда и ни с кем, поверишь на слово?

– Поверю, – ответила прямо. – Предпочту поверить, даже если в конечном счёте буду обманута и использована. Может, потому что сама хочу этого?

Принц сглотнул, протянул руку и накрыл ей мою, сжатую в кулак.

– Я никогда не обману и не предам тебя. И дело не в том, что ты дриада, я понял это ещё до того, как узнал, кем ты являешься…

– Верю, – отозвалась, ощущая, как меня резко бросает в жар. – Но не хочу торопить события. Сначала мне нужно вернуться в Серан. Поговорить с Королём. Хочу… знать правду. Как всё было на самом деле, любил ли он мою настоящую мать и почему не уберёг, не приложил ли он руку к гибели моих приёмных родителей, за что так ненавидел Сесиль… И главное – мне нужно расторгнуть помолвку с Рихардом, я не могу строить отношения за его спиной, я и так предала его уже, позволив тебе целовать меня. Это неправильно. Я хочу объясниться с ним лично, а не сообщить своё решение в письме…

На лице Аша дрогнули желваки. Я видела, как отчаянно он хочет возразить, запретить мне покидать остров. И, если бы он так поступил, я бы засомневалась в правильности отношений с ним. Нет никакого желания оказаться птицей в золотой клетке…

– Я отправлюсь с тобой, – категорично заявил он, а я усмехнулась.

– Тебе нужно быть рядом с Великим, на случай, если что-то пойдёт не так. Но ты можешь отправить со мной сопровождение, кого-то из своих братьев. Я не против. К тому же, я не планирую там задерживаться. Только поговорить и забрать дорогие для меня вещи. Портреты родителей, украшения мамы, подарок отца… есть то, что очень ценно для меня. Я не собираюсь сбегать, просто поверь, как и я тебе…

– Хорошо… – сдался Аш, вздохнув. – Но если с тобой что-то случится… Я спасу тебя, но потом… не проси у меня пощады. Её не будет… – прошептал угрожающие, а льдистые глаза завораживающе сверкнули.

– Договорились, – улыбнулась я, взяла чашку с кофе и шутливо отсалютовала…

Глава двадцать четвёртая

***

Сесиль нервничала. Впервые по такому пустяковому поводу. Подумаешь, трапеза наедине с мужчиной. Подумаешь, с мужчиной, что заставляет сердце отчаянно трепыхаться… Это всего лишь мужчина. Красивый. Обходительный. Страстный. И наглый…

Первое впечатление было обманчивым. За сдержанностью и холодной отстранённостью, за тонкой корочкой льда притаился настоящий огонь. Огонь способный поглотить Сесиль, но вряд ли он приведёт к разрушению…

Мартин улыбнулся и взял чашку с ароматным чаем.

– Ты выглядишь растерянной. Не ожидала, что приду за тобой, сразу как только вернусь? – насмешливо поинтересовался он.

Сесиль взволнованно облизала губы.

– За ночь произошло столько событий, мне некогда было думать о вас, господин Гааш. И почему мы снова перешли на «ты»?

– О, снова выпускаешь защитные шипы. Как мило, – криво усмехнулся он, откинувшись на спинку стула. – Думаешь, я с любой принцессой на свидание пойду? Или целуюсь без разницы с кем? Я знаешь ли очень чистоплотен и разборчив, – обворожительно улыбнулся младший дракон. В голубых глазах сверкнул опасный огонёк. – Ты сама нахально строила мне кокетливые взгляды. Сама нарочно привлекла моё внимание. Если для тебя это ничего не значит, то я не такой. И тебе придётся расплачиваться за свою легкомысленность.

– Вот как? – нервно усмехнулась Сесиль. Взяла в руки приборы и демонстративно наколола кусочек помидора на вилку. – И как же?

Мартин хмыкнул, сунул руку за пазуху камзола и достал на свет белую бархатную коробочку.

– Замужеством со мной. Я никогда не содержал наложниц и всегда придерживался правила: одна постель – одна женщина в ней, – он подался вперёд и открыл коробку. На мягкой подушечке лежал витиеватый ободок белого золота с россыпью драгоценных камней на нём. – Если ты не поняла, моя дорогая Сесиль, это предложение, от которого ты не можешь отказаться. Мы можем обручиться и через полгода, но предложение принять обязана. Как и носить это кольцо – означающие, что ты принадлежишь только мне.

– Ловко ты, – иронично усмехнулась Сесиль, отбрасывая притворную вежливость. – Один раз поцеловались и всё… Ты знаешь, что это принуждение? Разве ты не должен был спросить меня? Может, я не хочу выходить за тебя замуж, – произнесла, беспечно дёрнув обнажённым плечиком.

– А с тобой по-другому нельзя… – хищно прошептал дракон, хватая Сесиль за руку. Крепко сжал запястье и натянул на палец кольцо. – Тебе ведь так нравится, верно? Буду мямлить и быстро окажусь за бортом… – Он привстал, опустил ладонь на затылок Сесиль и, притянув к себе, поцеловал.

Требовательно. Жадно. Без намёка на нежность. Зато так, как никто в жизни не целовал. Хотя… Сесиль не могла похвастаться огромным опытом. Мартин был прав. Как только за ней начинали терпеливо и обходительно ухаживать – она тут же теряла к партнёру всякий интерес.

Только такой напор приводил в волнение. Хотелось сдаться на милость завоевателя…

Мартин прервал поцелуй так же резко, как и поцеловал. Невозмутимо сел на своё место, взял вилку и велел:

– Ешь. Так нервничала из-за своей фрейлины, что потеряла пару килограммов.

Сесиль опустила голову, скрывая улыбку. Сейчас она была счастлива. Счастлива, как никогда…

***

Я читала, когда вернулась Сесиль. Она выглядела слегка пришибленной и растрёпанной, с лихорадочно горящими глазами и глуповатой улыбкой на раскрасневшемся лице.

Я сразу заподозрила неладное и опустила взгляд на её руки. Кольцо. На пальце правой руки появилось кольцо, которого я раньше не замечала.

– Только не говори, что Мартин сделал тебе предложение и ты согласилась, – произнесла скептически, откладывая книгу.

– А он не делал, – улыбнулась Сесиль, опускаясь на край кровати. Покрутила кольцо и тяжко вздохнула. – Поставил перед фактом. И знаешь, совершенно не вижу причин отказываться. Я не хочу возвращаться домой, но дело не только в этом… Мартин заставляет меня сходить с ума, теряться в своих чувствах. Он… другой.

– Ясно, – произнесла я и, поднявшись, подошла к шкафу. – Но тебе в любом случае необходимо сегодня явиться в торжественный зал. Принц хочет подвести итоги отбора.

– Разве между вами не происходит что-то? – осторожно поинтересовалась она, уставившись на меня хитрым взглядом. Вот лиса.

– Может, и происходит, – усмехнулась я, раздвигая вешалки с платьями. – Но Аш знает, что я не приму предложение, пока не разберусь с оставшимися делами. Хочу поговорить с Королём и с Рихардом.

– Рихард поймёт… – задумчиво вымолвила принцесса. – Но вот говорить с отцом, я… не думаю, что смогу вынести это. Пусть лучше откажется от меня. Я просто хочу начать новую жизнь без постоянного давления, а Мартин… он однолюб. Он может сделать так, что я больше никогда не буду чувствовать себя одинокой и брошенной.

Я кивнула, принимая её решение. Достала платье тёмно-синего цвета с переливами и ажурной спинкой, положила его на кровать, достала коробку с туфлями.

– Переоденься. Надо ещё уложить твои волосы и подправить макияж. А на счёт разговора с отцом… – я повернулась, потирая пальцами переносицу, – не волнуйся. Я решу все вопросы и вернусь к тебе. Но Мартину придётся отправиться со мной, чтобы официально просить твоей руки. Так будет правильно. Что бы Геральд не натворил в прошлом, остаётся твоим отцом, а ты принцессой. Уверена, драконы красиво обыграют ваш брак, как взаимовыгодную сделку.

– Тогда я могу отправиться на корабле с вами, но на берег сходить не стану… – взволнованно произнесла она. – Останусь на Буревестнике с Гилтом дожидаться вашего возвращения.