Лунная радуга (СИ) - Лерн Анна. Страница 47

Но Элла и Мисси появились в замке намного раньше…

Когда по темному небу проскочила первая голубоватая молния, а в воздухе заплясали тяжелые капли, в замок пожаловали нежданные гости. Я услышала голоса, находясь в своей комнате, и решила спуститься вниз, чтобы посмотреть, что происходит.

В холле было настоящее столпотворение – слуги с сундуками и сундучками, орущий младенец на руках кормилицы, красивый мужчина с аккуратной бородкой и две молодые женщины. Одну из них я сразу узнала – это была Элла, а вторая, похоже, Мисси.

На вид она казалась очень милой и даже небольшая полнота не портила ее, а наоборот придавала очарования.

На лестнице уже показалась Гортензия, и крики радости наполнили весь замок.

- Девочки мои, дорогие! – женщина принялась обнимать их, и я обратила внимание, что Элла недовольно морщилась, а ее сестра наоборот, так радовалась матери, что даже всплакнула.

- Дадли! Сынок! – свекровь расцеловала молодого человека. – Как ваши родители? Матушка лучше себя чувствует?

- О, да, ридганда, - зять смотрел на тещу с обожанием. – Ей стало намного легче ходить после поездки в Тургаоос, там отличный климат.

- Я очень рада за нее, передавай своей семье от меня самые добрые пожелания, - Гортензия повернулась к Элле. – Как ты, моя дорогая?

- Отвратительно, - девушка надменно приподняла брови. – Я хочу домой.

- Мы решили приехать раньше, потому что по всем признакам, эта буря затянется, - Мисси выступила вперед и улыбнулась матери, будто переживая, что сестра наговорит лишнего.

- Последняя гроза всегда самая затяжная, - ответила Гортензия, и наконец, ее взгляд упал на меня. – О, дорогая, подойди сюда!

Я подошла ближе и сразу же попала под всеобщее внимание.

- А вот и хозяйка этого дома. Герцогиня Аргайл, - представила меня свекровь, а после представила мне остальных: - Это, маркиз Дадли Уиндри – супруг моей старшей дочери Мисси.

Мужчина поцеловал мне руку и вежливо произнес:

- Очень рад нашему знакомству, ридганда.

- Я тоже, ридган. Добро пожаловать в наш дом.

Мне показалось или со стороны Эллы послышалось тихое фырканье?

- Герцогиня! – Мисси сама подошла ко мне и тут же обняла. – Рианнон!

Эта пышечка стала нравиться мне еще больше.

- Мисси… - я обняла ее в ответ. – Мы обязательно станем подругами.

- А это – Элла, - Гортензия указала на девушку с гордо поднятой головой. – Моя младшая дочь.

С ней мы конечно уже виделись, но вряд ли она могла подумать, что перед ней та самая толстая повариха, скрывающая лицо под пристоли.

- Очень приятно, Элла, - приветливо сказала я и просто ощутила поток ненависти, исходящий от нее. Я видела, что сестра герцога хочет сказать что-нибудь злобное и не осмеливается, но все же она не удержалась от язвительного замечания .

- Взаимно… герцогиня… Знакомое платье на вас… - медленно произнесла она и отошла в сторону.

Итак, легко мне не будет. Но я и не собиралась прогибаться под какую-то капризную дрянь.

Глава 44.

Ливневый поток обрушился на уже уставшую от дождя землю и зашелестел в густых парковых зарослях. Казалось, что ему нет конца, и края… Струи дождя повисли в воздухе, будто прозрачный тюль, закрыв мир серой пеленой, и мне стало тоскливо и грустно. Хотелось солнца, тепла, цветущих садов и тех прекрасных чувств, которые просыпаются именно весной. Я подошла к окну и посмотрела на двор замка, залитый водой. На стенах висели стеклянные фонари, наполненные зеленоватым свечением, и в их мистическом свете я вдруг увидела человека. Это был мужчина, и что-то мне подсказывало, что он не из охраны. Он был абсолютно неподвижен, будто статуя, лишь полы его плаща слегка шевелились от дуновения ветра. Кто это? Почему он стоит и смотрит на окна замка?

В дверь постучали – пришел слуга, чтобы позвать меня к ужину, и когда я вновь посмотрела в окно, странного человека внизу уже не было.

За столом собралась вся семья, и при герцоге Элла вела себя благоразумно, но я догадывалась, чего ей это стоило. Особенно ее раздражал Сторн, и иногда эта злоба мелькала на ее красивом лице, делая его неприятным. В отличие от сестры, Мисси была веселой и приветливой, она с такой любовью рассказывала о своем ребенке, что я даже немного позавидовала ей. Супруг маркизы смотрел на нее с нежностью, и не было никаких сомнений, что у них счастливый брак.

- Рианнон, неужели это все приготовлено под твоим чутким руководством? – Мисси доела последний кусочек утки под мятным соусом и воскликнула: - Я просто должна прислать своего повара к вам в замок на обучение!

- Как только Дуглас научится всем премудростям приготовления пищи, можешь смело присылать к нему своего повара, - ответила я и заметила на себе долгий, изучающий взгляд Эллы. Чего это она так смотрит на меня?

- Завтра мы начнем приготовления к празднику, - Гортензия обвела всех воодушевленным взглядом. – Девочки, будет весело, я обещаю. Мы украсим большой зал, составим список песен, которые будут исполнять менестрели, и обязательно выберем музыку, под которую можно будет танцевать веселые танцы!

- Матушка, - Элла приподняла тонкую бровь. – Разве вы не знаете, что сейчас не танцуют быстрые танцы?

- Иногда можно не обращать внимания на такие мелочи, - свекровь отложила салфетку и взяла бокал с вином. – Главное, чтобы было весело, не правда ли, Рианнон, Мисси?

- Я полностью поддерживаю эту затею! – Мисси посмотрела на мужа и весело спросила: - Ридган, вы потанцуете со мной?

- Все, что вы ни пожелаете, дорогая, - снисходительно ответил Дадли, и я снова обратила внимание на насмешливый взгляд Эллы.

- Леон, я надеюсь, семья Кэро тоже приглашена? – она сложила руки на коленях и повернулась к герцогу. – Я бы хотела увидеть подругу. Думаю, Мисси тоже соскучилась по Кэролайн.

- Да, я бы с удовольствием повидала ее, - поддержала сестру Мисси. – Мы так давно не разговаривали по душам!

- Они получили приглашение, - мне показалось, что Леон немного напряжен. Возможно, он тоже видел все эти взгляды. – Но еще не ответили на него.

Я вспомнила последнее происшествие и подумала, что Кэро еще не может прийти в себя, и вряд ли у нее хватит смелости появиться в замке герцога.

- Граф и ваша сестра тоже будут на празднике, - услышала я голос мужа и вскинула на него глаза. – Вы сможете некоторое время побыть вместе.

- Это чудесно, - мягко ответила я, улыбаясь краешками губ. – Мы никогда не расставались на долгое время.

- Ваши родители тоже приглашены, - Леон так смотрел на меня, что в моей душе расцветали все весенние цветы. – Мы ведь теперь одна семья.

- Благодарю вас, что не забыли о них, - пусть я ничего не чувствовала к этим людям, но все же мне было приятно, что герцог позаботился о них. Это говорило о том, что он хотел сделать мне приятно.

- Не стоит, - его взгляд еще немного задержался на моем лице, и Леон повернулся к сестре. – Элла, я жду тебя в кабинете. Прямо сейчас.

Герцог поднялся, и Элла поднялась следом. Ее лицо побледнело, а губы упрямо сжались, превратившись в жесткую линию. Скорее всего, Леон решил не тянуть с разговором о замужестве.

Я тоже долго не засиживалась и, пожелав всем спокойной ночи, пошла к себе. Сегодня я собиралась принять ванну и насладиться этим действом от души. Оказалось, что ванну по первому требованию хозяев, слуги таскали туда-сюда, и я подумала, что ее вполне можно оставить за ширмой. К чему эти бесполезные передвижения?

Вернувшись в комнату, я увидела, что ванна уже стояла у горящего камина. Над огнем на крюке висел здоровенный котел, в котором бурлила вода, а на спинке кресла лежали чистая простынь и сорочка.

Из-за шкафа показалась Берта и с довольным лицом произнесла:

- Все готово, сейчас будем купаться, ридганда.

- Замечательно, - я посмотрела на сладко спящего на кровати Мисти и отметила, что котенок немного подрос. – Мисти ел что-нибудь?