Плененная невеста (ЛП) - Джеймс М. Р.. Страница 11

— Этого достаточно. — Я выбираю ленту средней ширины для себя, надеваю ее на палец, чтобы определить посадку. — Вот. Это достаточно просто, да? И ждать не нужно.

— Конечно. — Очевидно, что Хенрик изо всех сил пытается скрыть свое разочарование. Я уверен, что, когда я вошел, он надеялся на более экстравагантную покупку. Но мои дни покупки дорогих украшений закончились.

Я возвращаюсь к машине с черными бархатными коробками в руках, благодарный за то, что все закончено и осталось позади. Одной причиной для беспокойства меньше. Я позабочусь о покупке платья для Катерины этим, по крайней мере, я ее побалую. Я не полный мудак. Но я не собираюсь притворяться романтичным. Это вопрос удобства… моей привычки. И чем скорее пройдут следующие две недели, тем лучше.

Я глубоко вздыхаю. Через две недели Катерина Бьянки, по рождению Росси, станет моей женой. В моем доме и в моей постели, матерью для моих дочерей, у которой кровавое прошлое прочно осталось позади.

Ее и мое.

КАТЕРИНА

Очевидно, что никто не тратит время на то, чтобы мы с Виктором поженились. На следующее утро я просыпаюсь от электронного письма, явно от какой-то секретарши или личного помощника, а не от самого Виктора, с адресом известного свадебного салона и временем встречи. Никаких тонкостей, ничего личного, просто место и время, как на любой другой деловой встрече.

В некотором смысле, это облегчение. Здесь нет притворства. Я помню суматоху, через которую прошли София и Лука, то, как сильно они хотели друг друга и как усердно пытались с этим бороться. Тем не менее, Виктор, кажется, хочет держаться от меня на таком же расстоянии, как и я от него. И это меня вполне устраивает. Я предполагаю, что могу привести кого-нибудь с собой, но меня это не особенно волнует, даже если на самом деле мне это не положено. Я не собираюсь идти на встречу, чтобы выбрать свадебное платье в одиночку, особенно при таких обстоятельствах. София была рядом со мной, когда мне пришлось быстро выбирать платье для свадьбы с Франко, вскоре после смерти моей матери, и я знаю, что она будет рядом со мной и сейчас. Тогда было трудно, и я знаю, что и сейчас будет нелегко, но это будет в тысячу раз сложнее, если у меня не будет подруги рядом.

Я отправляю ей краткое сообщение, пока готовлю завтрак.

— Сегодня днем у меня назначена встреча, чтобы выбрать платье. Пойдешь со мной?

С тех пор, как умерли мои родители, мне было трудно есть, и все, что произошло с тех пор, только усугубило ситуацию. Я терпеть не могу ничего тяжелого по утрам, поэтому выбираю йогурт и фрукты, ковыряюсь в них, ожидая ответа Софии. В эти дни я ем в кухонном уголке для завтрака, столовая кажется мне слишком большой и пустой, как будто она может поглотить меня целиком. Интересно, будет ли у Виктора то же самое, если я буду весь день копошиться там от нечего делать.

У жен мафиози обычно есть благотворительные мероприятия или доски объявлений, на которых можно присутствовать, устраивать званые ужины и управлять социальной стороной бизнеса своих мужей. Чем занимаются жены братвы? Я понятия не имею, на что на самом деле похожа их жизнь, нам рассказывают истории о мужьях, которые издеваются над ними, которые требуют от них грязных сексуальных действий и наказывают их, если они не подчиняются, о мужчинах, которые отказываются относиться к ним с уважением, ожидая, что они будут работать по дому и воспитывать детей без всякой благодарности.

Неужели все так плохо? Виктор — лидер Братвы и богатый человек. Наверняка у него есть сотрудники? Я никогда не сталкивалась ни с кем из Братвы, но слышала, что это жестокие и неотесанные мужчины, грубые и нерафинированные. Из-за этой картины трудно представить, как они устраивают званые ужины или как их жены заседают в благотворительных советах. А что насчет детей?

Я чувствую холодный узел в животе при этой мысли. Я знаю, что Виктор однажды уже был женат, но я ничего не знаю о его детях, если они у него есть. Я представляю их в школе-интернате или где-нибудь под присмотром няни, но что, если он ждет ребенка от меня? Это, безусловно, поставило бы крест на любом плане не ложиться в постель после первой ночи.

Я стискиваю зубы, когда звонит мой телефон. Я разберусь с этим, говорю я себе, постукивая по экрану. Все, что я могу сделать, это проходить через это день за днем и обрабатывать каждую вещь по мере ее поступления. Я знаю, что выхода нет, так что теперь это просто вопрос управления вещами по мере их поступления.

Сообщение от Софии, сообщающее, что она свободна на вторую половину дня, и я вздыхаю с облегчением. По крайней мере, я не буду одна.

— Могу ли я привести Анну?

Я колеблюсь. Я понятия не имею, должна ли я вообще приводить кого-нибудь с собой, но в электронном письме не было специально сказано приходить одной. Когда дело доходит до Виктора и моих отношений, я не собираюсь начинать со страха того, что он может позволить мне сделать, а может и не позволить. Нет ничего плохого в том, чтобы привести двух моих друзей на мое свадебное свидание, и я не понимаю, почему я должна вести себя так, как будто это так.

— Конечно, я отвечаю. Чем нас больше, тем веселее.

Кроме того, говорю я себе, выбрасывая недоеденный йогурт в мусорное ведро и ополаскивая миску в раковине, Ане будет полезно ненадолго выйти, если она захочет прийти. Чувство вины за то, что случилось с лучшей подругой Софии, Анастасией Ивановой, все еще постоянно гложет меня, даже если это была не моя вина. Я никак не могла знать, что Франко сделает с ней, когда обнаружит, что она пытается найти способ вытащить Софию, вступив в сговор с Братвой. Тем не менее, меня по-прежнему тошнит каждый раз, когда я думаю об этом. Когда-то она была талантливой балериной в Джульярде, на пути к тому, чтобы добиться признания в Нью-Йоркском балете. Сейчас она в инвалидном кресле, проходит еженедельную физиотерапию, ее ноги повреждены до такой степени, что ей трудно снова начать ходить.

Она, конечно, никогда больше не будет танцевать.

София встречает меня дома перед самым уходом, и я приветствую ее у двери.

— Ты хорошо выглядишь, — говорит София, бросая на меня взгляд. — Как будто ты чувствуешь себя лучше после похорон.

— Ну, трудно не чувствовать себя по крайней мере немного лучше, когда его нет. — Я провожу руками по своему платью, легкому черному шифоновому платью без рукавов с широким воротником и кожаным поясом на талии. Я вряд ли ношу траур, но мне не хотелось носить ничего, кроме черного с тех пор, как Лука сообщил мне о требованиях Виктора. Если уж на то пошло, я ношу траур по себе.

— Ана встретит нас в салоне, — говорит София. — Я послала за ней водителя, но ей проще поехать прямо туда.

— Я рада, что она приезжает. — Я выдавливаю улыбку, глядя на Софию. — Я знаю, что ей тяжело. Я не могу представить, что травма от того, что произошло, пройдет в ближайшее время.

София кивает, закусывая губу.

— Она проходит терапию, физическую и иную. Но это тяжело. Раньше на нее пялились, потому что она была такой красивой и талантливой. Теперь это потому, что она калека. Я знаю, что со временем она поправится, но я не уверена, знает ли она об этом. И это разъедает ее изнутри. Для нее будет полезно выбраться на целый день, побыть с друзьями. — София делает паузу, делая глубокий вдох. — Это также не твоя вина, Катерина. Это принадлежит Франко, и только ему. Я знаю, ты это знаешь, но…

— Я все еще чувствую себя виноватой. — Я тяжело сглатываю, выходя на солнечный свет, пока мы идем к ожидающей машине. — Я чувствую, что должна была что-то увидеть. Какую-то перемену в нем, что-то, что подсказало бы мне, что он сделает что-то настолько ужасное.

— Ты даже не знала, что делала Ана. — София трогает меня за локоть. — Теперь это в прошлом, Катерина.

— Не для нее.

— Она тоже тебя не винит. — София проскальзывает в прохладный, темный салон машины, и я следую за ней. — Я обещаю, Катерина.